【英國】
《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》
2016年5月
GDP時代的繁榮之謎
盡管存在嚴(yán)重缺陷,但目前GDP(國民生產(chǎn)總值)仍被視作衡量物質(zhì)財富的主要手段。統(tǒng)計學(xué)家提出GDP這一概念,最初是為了測定上世紀(jì)經(jīng)濟(jì)大蕭條以及二戰(zhàn)期間國家的生產(chǎn)能力。如今GDP的用途已與最初提出時有所偏離,而且在經(jīng)濟(jì)形式日趨多樣化的當(dāng)下,GDP已不能準(zhǔn)確反映國家經(jīng)濟(jì)狀況的全貌,單純以GDP數(shù)值判斷國民生活水平以及社會福利情況則更為不妥。我們無法全盤否定GDP的價值,但可以從以下三方面對其進(jìn)行完善:一是應(yīng)改進(jìn)數(shù)據(jù)的統(tǒng)計及呈現(xiàn)方式,使誤差最小化;二是發(fā)達(dá)國家應(yīng)率先探索新的統(tǒng)計方式,力求對生產(chǎn)力和社會福利情況均做到精確把握;三是每十年應(yīng)對包括基礎(chǔ)設(shè)施、無形資產(chǎn)在內(nèi)的國家財富做一次整體評估。
【美國】
《新聞周刊》
2016年5月
為大腦畫一幅3D地圖
美國研究團(tuán)隊正試圖通過科學(xué)手段繪制出人類大腦內(nèi)的“布線圖”——類似于3D地圖,以揭示腦內(nèi)各個部分的分工。研究團(tuán)隊用擴(kuò)散磁振造影技術(shù)追蹤了腦白質(zhì)中不同細(xì)胞間的連接路徑,同時通過功能磁共振影像技術(shù)觀察受刺激時腦灰質(zhì)的活動情況。實驗發(fā)現(xiàn),每個人的腦內(nèi)構(gòu)造都有特殊之處,即使在雙胞胎間也有差異?;蜻z傳和實際生活都對大腦產(chǎn)生影響。掌握大腦內(nèi)部組織間的連接情況有助于我們了解腦部疾病的病理以及治療方法,對心理學(xué)和神經(jīng)學(xué)也將有所貢獻(xiàn)。
【美國】
《大西洋月刊》
2016年5月
近半的美國家庭付不出400美元急診費
根據(jù)美聯(lián)儲的調(diào)查顯示,如果突然生病去醫(yī)院,47%的美國家庭一時付不出400美元的急診費,除非去借錢或者變賣東西。當(dāng)然,這與美國人長期形成的透支消費習(xí)慣有關(guān)。但另一點值得注意的是,美國人的實際收入一直在萎縮。經(jīng)濟(jì)學(xué)家和統(tǒng)計學(xué)家只看失業(yè)率和收入差距,卻不會把目光投向每天在家柴米油鹽過日子的普通人。美國中產(chǎn)階級家庭的經(jīng)濟(jì)壓力巨大,但他們不得不在掙扎的同時極力掩蓋現(xiàn)實。隨著信貸的不斷增加,美國人的儲蓄已屢破新低。負(fù)債越來越多、儲蓄越來越少,成了中產(chǎn)階級“難以啟齒的秘密”。
【英國】
《自然》
2016年5月
論文發(fā)表過多可能導(dǎo)致“科學(xué)末日”
科學(xué)論文發(fā)表量日益劇增的趨勢對科學(xué)研究也可能帶來負(fù)面影響。來自愛思唯爾,谷歌學(xué)術(shù)和湯森路透ISI等機(jī)構(gòu)的文獻(xiàn)計量數(shù)據(jù)的廣泛普及很容易讓科學(xué)家們迷戀于他們的論文生產(chǎn)力和影響力,將他們的發(fā)表數(shù)字與其他科學(xué)家的進(jìn)行對比。網(wǎng)絡(luò)使得查找已發(fā)表的相關(guān)研究變得更高效,但也使得獲取質(zhì)量參差不齊的支撐性論文變得更容易。這個問題在營養(yǎng)學(xué)、教育學(xué)、流行病學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)等與政策相關(guān)的領(lǐng)域中可能更嚴(yán)重。急劇上升的論文產(chǎn)量和引用率并不是好事,相反會使論文質(zhì)量下降,影響科學(xué)研究發(fā)展,最終可能會導(dǎo)致“科學(xué)界的世界末日”。