黃韜韜

夏天：轉(zhuǎn)折點和一扇門

暑假對孩子意味著什么？美國暑期協(xié)會提供了一些非常有趣的數(shù)據(jù)，他們調(diào)查發(fā)現(xiàn)：暑期是中學生成長的黃金時段，暑期學習機會的不平等甚至是造成年輕人日后發(fā)展不均衡的重要原因。

具體來說，一個持續(xù)了百余年的長期調(diào)查發(fā)現(xiàn)，暑期的放松會使學生的標準化測試成績受到影響，在假期開始前和結(jié)束后，學生所參與的同一考試分數(shù)普遍呈現(xiàn)下滑狀態(tài)，而數(shù)學計算能力和閱讀能力也會同樣受到影響。

雖然今天我們都知道“贏在起跑線上”根本是一個偽命題，但是另一個真實的危機始終存在：優(yōu)秀的同齡人一直在爭取更好的教育機會，每個人的潛力也確實可以得到更好的開發(fā)。

夏令營正是一個在常規(guī)課堂教學之外開發(fā)潛力的場所，海外夏令營的意義也在于此。在不同以往的教育體制下，在浸潤于異國文化的環(huán)境中，在強調(diào)自主學習的海外課堂上，享受靈感的迸發(fā)、思維的激蕩、大量新鮮訊息的沖擊，這一切給一個十幾歲少年帶來的收獲和意義，并不是時間和金錢可以完全衡量的。所以，有人說夏天可以是轉(zhuǎn)折點，也可以是一扇門，充滿許多新的可能。

營地，內(nèi)容比形式重要萬倍

實際上，夏令營所能承載的功能遠遠大于其字面涵義。不過，目前一些高端的國際夏令營項目，仍未得到大眾足夠的重視，以至于被眾多“草臺班子”嚴重拖累了。

這些年，許多具備了國際視野的家長和學生，已經(jīng)早一步將眼光投向了海外學生也同樣重視的那些高端的學習型暑期項目，并且海外夏令營的重心從海外轉(zhuǎn)移到了夏令營本身。出國只是一個手段，營地的所在地只是形式，要知道夏令營實實在在的內(nèi)容才是參與者獲得成長的根本。

你所參加的夏令營到底是營地所在國學生也愿意參加的項目，還是變相的中國學生旅行團，這是學生與家長在選擇夏令營最應(yīng)該了解的部分。

在許多美國本土的學生看來，除了常春藤盟校的暑期學院外，一些歷史悠久的天才教育項目雖然價格不低，卻也是處于塔尖的選擇，其中最負盛名的就是并稱為美國三大天才學生培養(yǎng)計劃的CTY、TIP和CTD。

這三個項目始于上世紀60至80年代，全稱分別是約翰·霍普金斯大學的天才少年中心、杜克大學的天才鑒別項目和西北大學的天才發(fā)展中心，這一類項目的價格都在5000美金以上。

天才教育看似高深，實際上離我們并不遙遠。在美國的天才教育理念中，最看重的是一個學生是否展現(xiàn)出了比同齡人更強的學習能力，這并不是考試成績能衡量的。換言之，無論是想進入更好的大學，還是積累在職業(yè)生涯中取得巨大成就的能力，追求卓越的人生與出眾的學習能力始終密不可分。因此，或許每個人都要有一種努力成為天才的信念。

作為天才教育中的后起之秀，諸如SIG天賦少年特訓(xùn)營則為金字塔再下一層的優(yōu)秀學生提供了更多機會，它的營地散布在全美各具特色的知名院校，也為學員們提供了近距離接觸夢想學校的機會，學生會住在耶魯、普林斯頓、瓦薩等著名院校的校園中，和校內(nèi)學生共享教學資源。

實際價值：不只關(guān)乎升學

這一類相對高端的海外營地的篩選機制也較為嚴格，能夠被錄取參加本身已經(jīng)是一種肯定。以西北大學的CTD項目為例，招生程序簡直和考大學差不多，除了填表選志愿，還要出具各種各樣的成績單以及老師的推薦信等。

實際上，夏令營的招生跟大學申請不僅在程序上有類似之處，還存在著更為直接的聯(lián)系：暑假花在什么樣的項目上，不僅是如何善用錢財和時間的問題，還可能以更深遠的方式影響到一個學生的國際升學，其中一個很重要的因素就是申請美國大學的課外活動列表。

Common Application簡稱CA，是美國大學申請的公用平臺，目前全美527所大學都要求學生使用該系統(tǒng)來完成入學申請。2013年8月1日，CA全新改版上線，新系統(tǒng)從框架、模式到內(nèi)容都進行了重大變革，更直接準確地反映了大學對申請人的期待和錄取要求。新系統(tǒng)也更加強調(diào)申請人參與課外活動的深度，將每項活動描述的字數(shù)限制增加到150字符，給申請人更充分的空間來表述活動的重要細節(jié)。毫無疑問，充實課外活動內(nèi)容的一個重要時段就是假期，尤其是時間更長、活動種類更為豐富的暑假。

也因此，如今在北京、上海等一線城市的重點中學，相當一部分學生已走在整個市場的前列，他們從高中階段就開始直接和美國的同齡人競爭更好的暑期學習機會。

于是，這些年我們會看到有不少中國孩子開始自己申請布朗大學、南加州大學、喬治城大學的夏季學院，也有人會借暑假機會去耶魯夏季學院修兩門學分課程——藝術(shù)史導(dǎo)論、寫作討論課，并在課程結(jié)束時意外獲得寫作課教授的推薦信。

從這個意義上來說，夏令營對一個學生的幫助完全有可能體現(xiàn)在直奔目標的申請結(jié)果中，當然也可以是非功利性的內(nèi)在提升。

有個孩子在耶魯上暑期課程，一學期的課程被壓縮到了5個星期，論文寫作時間緊、要求高，課程主題又涉及許多中國學生非常不熟悉的美國法律和歷史知識，以至于提交論文最后時限的前夜，她和許多同學在圖書館堅守到凌晨1點，相顧無言，只有辛酸地一笑……但是，這一笑之后，她還有更多欣慰微笑的時刻。“我學到了很多，包括怎樣高效地在圖書館里做科研，怎么用恰當?shù)恼Z言闡述自己的觀點并進行論證等等。而通過大量的閱讀，我了解了美國的法律制度；通過課堂討論，學會了如何在西方課堂上和同學，老師有效地互動?！边@位學生在回國后這樣寫道。

如果一個夏令營的內(nèi)容并不是學生真正感興趣的，無論營地本身如何享有盛譽，參與者的收獲也將極其有限。相反，如果學生已經(jīng)試著將暑期時間跟自己的稟賦、熱情和興趣相連，甚至涉及未來的職業(yè)規(guī)劃，那巨大的動力也會自然地轉(zhuǎn)化為豐富的收獲。同時，海外夏令營適宜的時間和距離，也正好可以成為這些少年鍛煉獨立生活的一個良好開端。

夏日將至，又到了家長們?yōu)楹⒆舆x擇夏令營的高峰季。根據(jù)《紐約時報》報道，每年約有10萬中國學生去美國參加各種夏令營，這些夏令營時間不長，價格不菲。

那么，它們到底有著怎樣的吸引力？我們的學生和家長又該如何從形形色色的夏令營中找到合適自己的項目？

夏令營本非洪水猛獸，雖然市場上各類項目良莠不齊的情形確實存在。不過，如果你對暑假的認識還停留在“吃飯睡覺打豆豆”的階段，那你可能已經(jīng)落后于許多優(yōu)秀的同齡人了。在國內(nèi)，不少十多歲的孩子已經(jīng)出現(xiàn)在國外中學生常去的頂尖夏令營。如果你對夏令營的理解還停留在燒錢、名校游記，那么就有必要了解些關(guān)于海外夏令營的真相。