易建聯(lián)的第一件NBA球衣本不應(yīng)該是雄鹿的6號。是的，我沒有寫錯，這樣的事情在NBA的選秀歷史上絕不多見，但卻真實存在著。

在參加2007年選秀前，易建聯(lián)選擇丹·費根作為自己的美方經(jīng)紀(jì)人。然后他去到洛杉磯，參加了選秀訓(xùn)練營。訓(xùn)練營后，因為年齡問題，易建聯(lián)的順位開始在第3至第12位之間劇烈震蕩。當(dāng)雄鹿決定用自己的第6選秀權(quán)選擇易建聯(lián)時，費根立刻對雄鹿管理層發(fā)出了警告，他聲稱，只有在選秀前邀請易建聯(lián)進行單獨試訓(xùn)的球隊才可以得到他。盡管如此，雄鹿時任總經(jīng)理拉里·哈里斯依舊在第6順位選擇了他所能得到的最佳球員。

選秀結(jié)束后，雄鹿試圖讓易建聯(lián)在2007年7月2日完成簽約，但費根卻并不想讓易建聯(lián)去到密爾沃基，因為那里并沒有大型的華人社區(qū)，不符合易建聯(lián)的利益最大化。為了得到易建聯(lián)，雄鹿老板赫伯·科爾寫去了親筆信，7月5日，球隊時任主教練拉里·克里斯科維亞克和哈里斯更是來到香港與易建聯(lián)見面。即便如此，易建聯(lián)的團隊依舊希望雄鹿完成交易，將他送到擁有大型華人社區(qū)的城市。中國官方此時也介入，他們要求易建聯(lián)能在球隊擁有足夠的上場時間，以為2008年北京奧運會做準(zhǔn)備。在事態(tài)陷入僵局后，赫伯飛抵香港，在進行一系列見面后，7月29日，易建聯(lián)和雄鹿完成了簽約。

很折騰，但易建聯(lián)在賽季的表現(xiàn)很快就證明，他值得雄鹿這么做。2007年11月3日，在自己的第3場比賽，他就完成了16分8籃板2搶斷2蓋帽的驚艷表演，幫助球隊力克公牛。而這僅僅是他連續(xù)4場得分上雙的開始，這其中就包括他和姚明的第一次中國德比。

2007年11月10日，休斯敦，首發(fā)登場的易建聯(lián)在34分鐘內(nèi)12投7中，攻下19分9籃板。他在第3節(jié)曾獨取11分，第4節(jié)初期，雄鹿更是在他連中2球后，將比分追至82比84。

“他上半場沒有太多得分表現(xiàn)，但下半場一口氣討還了回來，確實是他一度幫助球隊保住了贏球的希望?！币γ髡f，“他的才華難以置信，你問我他會變得多好？我不知道，但是我想他以后應(yīng)該會比我強……因為我年齡比他大多了?！?/p>

接下來，易建聯(lián)繼續(xù)高開高走，12月22日，他完成了菜鳥賽季的最佳表演，面對山貓，他拿下了29分10籃板3助攻3搶斷1蓋帽，其中包括一波12投連中，刷新了姚明保持的中國球員征戰(zhàn)NBA單場比賽連續(xù)投籃命中數(shù)紀(jì)錄（2002年11月18日火箭對湖人，姚明曾9連中）。

“易有這樣的表現(xiàn)我一點都不吃驚，”克里斯科維亞克說，“他是個很有能量的球員，訓(xùn)練一直很刻苦。易承受著很大的壓力，很多人拿他和現(xiàn)在的姚明相比，期望他第一年就成為超級巨星，這不公平，那需要時間。”

接下來的賽季中，易建聯(lián)撞上了新秀墻，遭遇了傷病，狀態(tài)起伏不定，但這并沒有妨礙他成為偉大的菜鳥。至少，在和模板凱文·加內(nèi)特和德克·諾維茨基的比較中，他不處下風(fēng)。加內(nèi)特在1995-96賽季場均出場28.7分鐘，得到835分501籃板131蓋帽，場均10.4分6.3籃板1.6蓋帽，投籃命中率49.1%，三分球命中率28.6%，罰球命中率70.5%。1998-1999賽季，諾維茨基場均出場20.4分鐘，得到385分162籃板27蓋帽，場均8.2分3.4籃板0.6蓋帽，投籃命中率40.5%，三分球命中率20.6%，罰球命中率77.3%。阿聯(lián)則是場均出場25.0分鐘，得到566分344籃板56蓋帽，場均8.6分5.2籃板0.8蓋帽，投籃命中率42.1%，三分球命中率28.6%，罰球命中率84.1%。

易建聯(lián)最終以傷病提前報銷結(jié)束了自己的菜鳥賽季，克里斯科維亞克對此的形容是，“沒能為這個賽季畫上圓滿的句點，我從易的眼神里看到了失落。”3年后，在輾轉(zhuǎn)去到籃網(wǎng)，奇才和小牛后，易建聯(lián)回到了中國，并在那里成為了冠軍和亞洲最好的球員。如今，成為更好的自己的太空易又回到了NBA，并成為了湖人的領(lǐng)袖級球員之一。這一次，他不會再帶著失落結(jié)束。

——Alan Paul