鄉(xiāng)賢文化是中國(guó)文化研究的獨(dú)特領(lǐng)域，與地域文化、方志文化、姓氏文化、名人文化、旅游文化等有著密切聯(lián)系，但又有自己的特殊研究?jī)?nèi)涵與價(jià)值。這一文化在新世紀(jì)仍舊有著重要的作用。

“鄉(xiāng)賢”一詞，文獻(xiàn)中出現(xiàn)較遲，鄉(xiāng)賢是指鄉(xiāng)里有德行有聲望的人。與“鄉(xiāng)賢”近義的詞，在古文獻(xiàn)中有“鄉(xiāng)先生”“鄉(xiāng)達(dá)”“鄉(xiāng)老”“鄉(xiāng)紳”等等。

鄉(xiāng)賢文化既與地域文化、方志文化、姓氏文化、名人文化、旅游文化等密切相連，但又不同，有其自身的獨(dú)特研究對(duì)象與價(jià)值標(biāo)尺。

一是地域性。鄉(xiāng)賢文化研究的對(duì)象，只限于本地區(qū)的歷史名流與當(dāng)代時(shí)賢，這些名流時(shí)賢生于斯長(zhǎng)于斯，因而具有本地域的唯一性與占有性，他們的出生地不存在爭(zhēng)議。

二是人本性。鄉(xiāng)賢文化研究的對(duì)象只局限于人，以人為本，以人為中心。圍繞本籍名流時(shí)賢做文章，而不涉及其他。

三是親善性。鄉(xiāng)賢文化是道德人本主義的具體貫徹和重要表現(xiàn)。他們既是名人，同時(shí)必須是好人、善人。因而并非所有“名人”都是鄉(xiāng)賢，都是鄉(xiāng)賢文化研究的對(duì)象，如秦檜的家鄉(xiāng)就不會(huì)把他作為鄉(xiāng)賢。

四是現(xiàn)實(shí)性。鄉(xiāng)賢文化研究一方面是“見賢思齊”“恭敬桑梓”。但更重要的是直面現(xiàn)實(shí)，為當(dāng)今社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展服務(wù)。如果說(shuō)“古賢”是本地區(qū)的文化名片，那么“今賢”則是本地區(qū)的文化資源。

鄉(xiāng)賢是本鄉(xiāng)本土精英，看得見、記得住、印象深。有的或許就是自己的祖宗、親戚、同村人，是爺爺?shù)男值堋⒏赣H的同學(xué)、舅舅的戰(zhàn)友。因而鄉(xiāng)賢是特別具有人情味、親和力、親緣性的文化人物和精神偶像，最易得到鄉(xiāng)人的愛戴，同時(shí)也最能激發(fā)起青少年一代見賢思齊、勵(lì)志成才的心理。

——《北京晨報(bào)》