站在英格蘭的西海岸線上，隔著愛爾蘭海向西舉目遠眺，那一片蔥蔥郁郁的島嶼，被人類的政治利斧劈開了兩爿，北部一小塊地方被稱為北愛爾蘭，成為大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國的組成部分，而剩余部分被稱為愛爾蘭共和國。如今的愛爾蘭自然環(huán)境保持得相當不錯：氣候溫和，河流遍布，綠樹成蔭，芳草遍地，被人類冠以“翡翠島國”、“綠島”、“綠松石”等稱號，出現(xiàn)在湛藍而深邃的大海上的綠島，是一種強烈的生命體象征，而其獨特的地理位置，更造就了北美通向歐洲的要道。

教育：社會進步的永恒階梯

作為曾經(jīng)的英國統(tǒng)治下的國家，愛爾蘭教育體系深受英國影響，首都都柏林自中世紀起就被譽為大學城。經(jīng)過數(shù)百年的發(fā)展，教育水平已達國際一流，大學教育成熟且享有高度自治權(quán)力，專業(yè)涵蓋范圍廣，文憑形式多種多樣，適于不同教育背景的求學者，如此優(yōu)越的教育體系再佐以愛爾蘭得天獨厚的安全、友好的英語環(huán)境，使得在現(xiàn)階段英、美、加、澳等英語國家火熱的留學市場外，愛爾蘭也悄然在留學市場分得一塊蛋糕。

愛爾蘭人極其注重教育，在他們的觀念里唯有教育才是推動社會發(fā)展和經(jīng)濟增長的基礎(chǔ)。自2004年起，愛爾蘭施行新的學歷學位體系。在高等教育體系中，6級為高等教育證書，7級為普通學士學位（相當于中國的?？疲?級為榮譽學士學位或高等教育文憑（相當于中國的學士學位），9級為研究生證書或碩士學位，10級為博士學位。在新體系下，要想繼續(xù)就讀碩士學位就需要榮譽學士學位，這將導(dǎo)致追加本利第四年的教育，在中國已有學士學位則沒有此問題，可申請愛爾蘭相應(yīng)的碩士。愛爾蘭碩士分為普通一年制碩士與兩年制的研究型碩士，緊接而至的就是博士申請。此外，愛爾蘭幾乎所有的大學、理工學院都接受國內(nèi)?？粕遄x其本科課程，且專業(yè)選擇非常廣泛，這也成為了愛爾蘭留學的一大亮點。

在院校數(shù)量方面，愛爾蘭共有7所國立大學，14所理工大學和其他10幾所私立學院。在專業(yè)方面，愛爾蘭聚集了世界上大量的前沿專業(yè)，作為新興工業(yè)的國家，軟件開發(fā)是該國最新的產(chǎn)業(yè)之一，歐洲乃至世界上很多國家的軟件研發(fā)中心本部都設(shè)立在愛爾蘭，其素有“歐洲硅谷”的稱呼，因此類似軟件開發(fā)、軟件工程都是愛爾蘭首屈一指的專業(yè)。再者，愛爾蘭旅游產(chǎn)業(yè)極為發(fā)達，酒店管理、旅游業(yè)的教育自然而然極為顯著，因此擁有世界上為數(shù)不多最好的酒店管理院校。此外，愛爾蘭在醫(yī)學、工程、計算機等領(lǐng)域內(nèi)的教學水平和質(zhì)量甚至高于歐美同類大學。

低門檻，高要求

愛爾蘭是歐洲地區(qū)除英國之外唯一的英語國家，對于中國留學生來講，從小接受的第一外語就是英語，去愛爾蘭留學的語言障礙難度會降低許多，而且還可以在愛爾蘭體驗到純正的英語。鑒于目前愛爾蘭的中國人數(shù)量較少，國人特有的“扎堆性”風險自然也就小了很多，可以很好地鍛煉英語能力。在語言錄取要求方面，通常情況下高中畢業(yè)生赴愛爾蘭學習本科需要雅思6.0分，碩士錄取根據(jù)不同專業(yè)要求徘徊在6.5-7.0分，對于提供申請的語言成績無法達到直讀專業(yè)課的學生，可先就讀半年至一年的語言預(yù)科，部分公立理工學院或國立大學或采取學校內(nèi)測來代替雅思考試。

相比美國、澳大利亞、英國等國家而言，留學總費用便宜則是愛爾蘭留學的另一大優(yōu)勢，一般來說，國立大學每年的學費為1萬歐元左右（文科相對更低），理工大學為8000-9000歐元，本科和研究生階段，每年留學總費用在15萬人民幣左右，與隔海相望的英國相比，約為英國的60%-70%。此外，學生在留學期間，還能擁有每周不超過20小時的合法打工，節(jié)假日可全職打工，這點倒是與英國留學政策一致，從另一方面也可以降低留學費用。不過筆者建議，出國留學一定要把學習放在第一要位，不要專注于打工而忽略了留學，因小失大實為不智，要在保障自己學業(yè)的前提下，再去考慮打工。

與其他國家相比，愛爾蘭留學簽證的要求相對要更簡單，而且獲簽率會更高，國內(nèi)學生只要按照申請途徑向愛爾蘭學校進行申請并出示銀行存款證明，大多數(shù)申請者都能獲得愛爾蘭駐華大使館頒發(fā)簽證。而且愛爾蘭對留學生沒有特殊的經(jīng)濟擔保要求，其他人也可以為留學生做資金擔保。另外，為了進一步給更多的旅游者和商務(wù)人士前往英、愛提供更多的便利，兩國在2014年10月底簽署并實施“英國-愛爾蘭簽證體系”，持有特定種類的短期停留簽證及訪問類簽證的中國公民司使用單一簽證同時訪問英國和愛爾蘭，盡管該政策還沒有擴大至留學簽證范圍，但也從側(cè)面反映出是簽證政策的一種積極進步，也許將來該政策的適用范圍會進一步擴展，誰又知道呢？

高福利新政保駕護航

愛爾蘭是一個高福利的國家，政府為社會福利投入的開支甚至能夠達到政府全部開支的四分之一，位居世界第11位，超過了英國和法國。愛爾蘭擁有完整的社會保障體系，社會福利系統(tǒng)覆蓋面非常廣，綜合了各種社會保障形式和援助項目，為不同人員提供各種保障，這其中也包含中國留學生，留學生每年只需支付約120歐元，就能享受全額的醫(yī)療及意外事故保險。該費用較之英國NHS費一年約為150-225英鎊，還是要便宜不少。

在留學生就業(yè)方面，愛爾蘭政府也是不遺余力地推出了多項優(yōu)惠政策，首先愛爾蘭的高等教育非常重視理論和實踐相結(jié)合，大部分的本科與碩士課程都為學生安排了實習和就業(yè)機會；再者，學生在畢業(yè)后，根據(jù)自身的實際情況，可以申請為期一年的工作簽證，在此過程中只要獲得雇主的雇用信，就可以直接簽證2年工作許可或者工作簽證，工作5年后可申請長久或者永久居留權(quán)。另外，如果有學生將來計劃回國就業(yè)，建議從我國目前大力發(fā)展的項目綜合考慮專業(yè)的選擇，不要“人云亦云”的一股腦全部選擇申請商科類專業(yè)，除了在上文中已經(jīng)強調(diào)的理工類、酒店管理類等強勢專業(yè)外，愛爾蘭在再生資源/自然能源、太陽能發(fā)電）類專業(yè)方面也處于世界領(lǐng)先的地位，因此，留學生們一定要結(jié)合自身的情況，慎重選擇，畢竟我國目前就業(yè)壓力也是比較大的，每年僅就國內(nèi)本科生畢業(yè)人數(shù)約為700萬人，再加上碩博及海外回國人員，要想從其中脫穎而出獲得用人單位的青睞，難度可想而知，因此從一開始就要多重比較，以免海歸變“海帶”。

當然，對于任何一個國家的留學情況，還得是留學生代表最具有發(fā)言權(quán)，去年歐洲留學信息平臺Study Portals做過一項留學生對留學國家滿意度的調(diào)查，結(jié)合歐洲留學生17000份調(diào)查問卷的反饋得出：在全歐洲，愛爾蘭留學生對自己的留學生涯最為滿意。當時參與調(diào)查反饋的中國留學生李博（此處為化名）表示，他最欣賞的愛爾蘭留學有三個方面的優(yōu)勢——住宿環(huán)境、創(chuàng)新項目、扶持學生的方式及多元化豐富多彩的校園生活，從踏上這個陌生國度的第一刻起，自己就受到了非常熱忱的從學習到生活的幫助，而且不同的意識形態(tài)、價值觀念、人文生活等提供了看問題的不同視角，一切都是那么新鮮，自己如同被丟到大海里的一塊干海綿，不停的汲取著各種知識。中國留學生群體中經(jīng)常出現(xiàn)的孤寂感也從未出現(xiàn)過。盡管李博曾經(jīng)非常羨慕國內(nèi)大學同窗申請到了英國TOP10其中的一所大學，但后來兩人在電話中溝通時他發(fā)現(xiàn)，自己選擇的愛爾蘭大學并不比大海對岸的英國高校有太大的差距，而在留學投資方面，自己花費的會更少。李博總結(jié)到，隨著社會的發(fā)展，大學的社會聲譽在吸引優(yōu)秀人才的力度方面已經(jīng)在呈減弱態(tài)勢，國際學生在選擇境外大學方面，除了考慮大學聲譽外，還會從多方面多方渠道去了解大學的服務(wù)水平是否優(yōu)質(zhì)，是否擁有國際性的住宿環(huán)境，對于國際學生的關(guān)注度如何，大學近幾年的就業(yè)情況如何等，這些因素對保證學生在校生活、學習體驗達到最佳狀態(tài)有著很大影響。

正是因上述主客觀原因的影響，中國留學生赴愛爾蘭人數(shù)逐年增加，早在2010年中國已經(jīng)成為愛爾蘭第一大留學生的來源國，從目前不完整的統(tǒng)計來看，近兩年中國赴愛爾蘭留學人數(shù)始終穩(wěn)定在2000人左右，其中有大約一半學生就讀于本科生項目，另外有三分之一學生在攻讀研究生及以上的學位。為了吸引更多國際學生特別是中國學生來愛爾蘭讀書，愛爾蘭政府除了在簽證層面做出相應(yīng)的努力外，也—直在其他政策層面做出相應(yīng)的改進，比如新版《非歐盟學生移民政策最終計劃書》和Pilot計劃的推出。新計劃書對愛爾蘭留學生群體的歸類和學生出勤率、簽證期限等都做出了比較明確的規(guī)定，充分發(fā)揮主導(dǎo)作用，有利于維護愛爾蘭的教育質(zhì)量；而Plilot計劃主要服務(wù)四類學生：高考成績上本科線的高中畢業(yè)生、國內(nèi)本科在讀學生、大學畢業(yè)生、公司主管級別員工。年齡在14至30歲之間的中國學生不需要提供語言成績證明，獲簽后可直接到愛爾蘭學習英語課程。此類簽證不要求學生提供語言成績，對資金擔保不要求銀行存款歷史，盡管要求很低，但申請人務(wù)必注意在辦理簽證時，必須說明到愛爾蘭學習語言課程對日后升學或者就業(yè)有何幫助。除了上述兩項重要舉措以外，助學貸款也是愛爾蘭留學的特色之一。設(shè)立助學貸款是為鼓勵更多優(yōu)秀的中國學生赴愛留學，愛爾蘭貿(mào)易與科技局推出留學貸款政策，將極大地幫助那些學習成績優(yōu)異、但家庭條件一般的申請人赴愛學習。

另外，愛爾蘭教育部還準備為優(yōu)秀中國學生推出更多獎學金、免學費等優(yōu)惠政策。同時，先申請再交費的流程也是吸引中國學生的因素，國內(nèi)大部分省份的申請人在簽證申請前先不用將學費交到愛爾蘭，而是在簽證申請通過預(yù)評估后通知學生交納學費，在愛爾蘭學校提供相關(guān)收費信息后，使館簽發(fā)赴愛爾蘭的留學簽證。其具體步驟是：首先，學生委托代理申請學校并憑通知書遞交簽證申請（是否收取定金由各學校決定）；其次，在學生簽證申請通過評估后，愛爾蘭使館工作人員將及時通知代理機構(gòu)，以便學生匯款支付學費；最后，學校提交該匯款的到賬證明后，使館簽發(fā)赴愛爾蘭留學簽證。

聲譽日隆 前途看好

目前的愛爾蘭政府與中國政府在教育方面展開了深度合作，兩國每兩年都會在教育政策層面上舉行討論會，這對于兩國來說都是比較政策、交換觀點、相互學習的好機會，2016年秋季教育展，愛爾蘭更是很榮幸的被中國教育國際交流協(xié)會授予展會主賓國榮譽，中國正在發(fā)展新型應(yīng)用型大學，愛爾蘭成熟的理工學院系統(tǒng)有很多經(jīng)驗值得借鑒與分享。不過，目前受國際環(huán)境特別是英國政府欲“脫歐”的影響，對愛爾蘭包括留學市場在內(nèi)的整體情況造成了一定的沖擊。

英國首相卡梅倫從2013年起就開始對英國“脫歐”大做文章，近幾年之間屢次提起，甚至已經(jīng)提前預(yù)定了公投時間，刺激著歐盟，影響著歐洲大陸。作為愛爾蘭的第一大經(jīng)濟伙伴，英國與愛爾蘭貿(mào)易額占后者貿(mào)易總額的22%，兩國之間每周貿(mào)易交易逾10億歐元，如果英國“脫歐”成功，那么對于剛剛走出經(jīng)濟危機而快速恢復(fù)的愛爾蘭來講，影響巨大。愛爾蘭智庫國際與歐盟事務(wù)研究所（IIEA）估計，一旦英國“脫歐”成功，愛爾蘭出口英國會因此萎縮3.6%，可能危及20萬愛爾蘭人的工作；愛爾蘭利墨瑞克大學資深經(jīng)濟學家肯塞拉（Stephen Kinsella）說，在未來12個月內(nèi)與英國關(guān)系走向強烈影響著愛爾蘭的政治，甚至較俄羅斯境內(nèi)發(fā)生戰(zhàn)爭，或希臘債務(wù)問題擴散等更嚴重；德國商業(yè)銀行則指出，英國退出歐盟可能引起愛爾蘭增速放緩50%。而從上述問題引申出對留學最直觀的影響就是留學政策收緊，中國學生選擇愛爾蘭留學的一大優(yōu)勢就是留下來就業(yè)的機會比較多，如果愛爾蘭經(jīng)濟增長因受英國“脫歐”影響而放緩，國內(nèi)失業(yè)率增加，那留學生就業(yè)機會就微乎其微了；再者，經(jīng)濟放緩，政府肯定降低對大學的科研資金、獎學金等投資，教育水平肯定也隨之受到影響，留學意向人群肯定轉(zhuǎn)而選擇英國、美國等國家。

當然還有少部分人認為一旦英國“脫歐”成功，一些大型銀行尋求維持在歐盟內(nèi)的地位，會選擇進駐愛爾蘭，因而愛爾蘭司能因此受益。但一切問題還是在假設(shè)中來分析的，如果英國最終還在歐盟的懷抱，那一切還將是濤聲依舊；就算英國‘脫歐”成功，一切的運作和政策改良也需要一段時間，很難去立刻執(zhí)行。所以，目前中國學生依然還可以選擇去愛爾蘭留學。