在繪畫類別中，各個(gè)畫種都有自己的藝術(shù)特點(diǎn)和藝術(shù)語言，版畫就是其中一種獨(dú)特的繪畫表現(xiàn)形式。而木刻版畫在中國(guó)是具有深遠(yuǎn)歷史和優(yōu)秀傳承的藝術(shù)門類，也是造型藝術(shù)中表現(xiàn)性較強(qiáng)的畫種。僅用黑和白兩個(gè)對(duì)比色來表現(xiàn)大千世界，它與其他繪畫藝術(shù)不同，有其自身的黑白語言，也使得黑白木刻這種表現(xiàn)方式在各種類版畫中最能代表版畫的藝術(shù)特色，是版畫最原始也是最純粹的表現(xiàn)手法。

從古至今，我國(guó)版畫第一次發(fā)生翻天覆地的變化是在新文化運(yùn)動(dòng)后，在魯迅先生倡導(dǎo)下。它不是古代版畫直接延續(xù)，也不同于普通民間版畫，它承載了特殊的歷史使命。

在那個(gè)特殊的年代，許多藝術(shù)家表現(xiàn)出高漲的愛國(guó)熱情，拿起畫筆投身戰(zhàn)斗，接近生活，走進(jìn)勞苦大眾，勞動(dòng)人民成為了創(chuàng)造對(duì)象，這一變化前所未有，體現(xiàn)了勞動(dòng)人民地位的提高。這是這個(gè)時(shí)期所體現(xiàn)出來的特有的木刻版畫形式。

而在建國(guó)以后，毛澤東提出“百花齊放，百家爭(zhēng)鳴”的文藝方針，藝術(shù)領(lǐng)域得到前所未有的發(fā)展，木刻版畫作為當(dāng)時(shí)主要的藝術(shù)形態(tài)，起到了很大的作用。同時(shí)期，國(guó)內(nèi)外版畫交流日益頻繁，我國(guó)與日本，蘇聯(lián)，保加利亞，捷克，德國(guó)等國(guó)家都建立了廣泛的藝術(shù)聯(lián)系，開闊了國(guó)內(nèi)版畫家的視野，在審美及表現(xiàn)手法等方面都變得更加多樣化，畫面內(nèi)容也變得更加歡快。其中四川木刻版畫注重人物刻畫，借鑒了歐洲素描明暗手法，形成以黑白人物畫為主的木刻風(fēng)格?；赝袊?guó)木刻版畫發(fā)展歷程，從最初古代版畫到現(xiàn)代版畫，經(jīng)歷了從“實(shí)用”到“社會(huì)”到“藝術(shù)”再到“學(xué)術(shù)”的形態(tài)發(fā)展。木刻版畫也從原先的單單只是一種印刷形式變?yōu)榱艘环N藝術(shù)表現(xiàn)方法。

在特定的歷史時(shí)期，木刻就其自身特點(diǎn)產(chǎn)生過積極作用，但是很長(zhǎng)一段時(shí)期之內(nèi)，甚至直到今天，木刻依然給人以形式單一，大塊黑白的印象。木刻語言仿佛也成為一種約定俗成的老套的表現(xiàn)方式，其實(shí)不然，它也在隨著時(shí)代發(fā)展的影響而不斷產(chǎn)生變化。在90年代以后，當(dāng)版畫開始不滿足于表面的再現(xiàn)生活，而以當(dāng)代藝術(shù)的人文關(guān)懷為最終目的。按照版畫自身發(fā)展規(guī)律從“深”和“廣”兩個(gè)方面對(duì)本土文化及民族精神進(jìn)行挖掘，為當(dāng)代版畫的多元化發(fā)展做了巨大探索。

由于刻的局限性，使木刻不能象油畫那樣自由運(yùn)用層層覆蓋的畫法，也不能象中國(guó)畫那樣，進(jìn)行多次點(diǎn)、染、皴、擦的描繪。這種局限性使木刻版畫不容易達(dá)到逼真再現(xiàn)的具象效果，所以應(yīng)在表現(xiàn)力量和氣勢(shì)中發(fā)揮其特長(zhǎng)，正因?yàn)楣ぞ卟牧系木窒扌砸彩沟媚究谈苯雍图兇?。黑白木刻的名稱是與套色木刻相對(duì)而言的。它的特點(diǎn)是只在一塊板上刻作，通過一種顏色（通常是黑色）來表現(xiàn)對(duì)象。工藝過程較套色木刻簡(jiǎn)單，而基本功要求又較套色木刻為嚴(yán)。因?yàn)樗荒芙柚实难a(bǔ)充，而完全要依靠作者把握刻刀和組織黑、白、灰的能力。要掌握木刻技法，得先從黑白木刻入手。另一方面，由于黑白木刻在技巧上要求高，藝術(shù)概括力強(qiáng)，體現(xiàn)作者的風(fēng)格也更明顯。而黑白木刻自由揮灑的刀痕使畫面更具有金石味和寫意性。

另一種常見的木刻表現(xiàn)形式，套色木刻又分油印和水印兩種，由材料，紙張的不同產(chǎn)生出不同的藝術(shù)效果。油印套色色彩厚重濃烈，而水印套色是采用水性顏料印制，色彩清新、優(yōu)雅，有水彩畫的效果，形成了一種東方藝術(shù)所獨(dú)有的藝術(shù)魅力及鮮明的民族特色，在當(dāng)代版畫創(chuàng)作中是較為受到喜愛的一種木刻表現(xiàn)形式。

用色彩套印的版畫，色彩豐富了版畫藝術(shù)的語言和表現(xiàn)手段，套色版畫以其瑰麗多姿的色彩而引人喜愛。而版畫的色彩不同于其他畫種，無論套多少顏色，都保持著版畫的特點(diǎn)，套色木刻版畫是當(dāng)代美術(shù)中很具特色的畫種，有追求寫實(shí)細(xì)致的現(xiàn)實(shí)主義作品，有表現(xiàn)主義的作品，更有追求浪漫主義的作品。藝術(shù)家用這種獨(dú)特的創(chuàng)作過程，充分而全面的表現(xiàn)了畫家自身的創(chuàng)作意圖和思想感情。

在被人們認(rèn)為很難有所發(fā)展的木刻版種領(lǐng)域，一批青年木刻家沖破傳統(tǒng)觀念和材料制作的陳規(guī)，使木刻具備新的表現(xiàn)力。如近幾年的云南版畫異軍突起，其意義并不僅是形成具有獨(dú)特地域文化色彩的風(fēng)格，而是在木刻制作上進(jìn)行某種極限的拓展，追求隨意性，偶發(fā)性，使創(chuàng)作處在探索的沖動(dòng)與刺激之中。拓展了木刻領(lǐng)域的表現(xiàn)力和更多可能性。

在如今的版畫創(chuàng)作中，有別于版畫曾經(jīng)的鼓動(dòng)與宣傳傳統(tǒng)，但是卻繼承了傳統(tǒng)木刻的敘事性，藝術(shù)家們紛紛通過木刻制造字詞，與影像素材，設(shè)計(jì)元素等形式相結(jié)合，就形成了當(dāng)代木刻的新興表現(xiàn)形式。很大程度上又賦予了木刻表現(xiàn)形式的更廣大的自由。

當(dāng)代版畫在不斷擴(kuò)張其內(nèi)涵與外延的過程中，擴(kuò)大了版面的表現(xiàn)語言，將不同材質(zhì)運(yùn)用到版畫創(chuàng)造當(dāng)中，使木刻版畫不再限于傳統(tǒng)平面、小幅呈現(xiàn)的方式，立體版畫作為多維度的形式觀念，所有維度的綜合和展開從平面的框架中凸顯出來。在木刻的拓展與延伸過程中，形式與手段的改革，加強(qiáng)了版畫藝術(shù)的文化張力，更強(qiáng)調(diào)藝術(shù)精神的本質(zhì)和更多元的繪畫可能性的美學(xué)理念，在文化上張揚(yáng)了版畫藝術(shù)特有的美學(xué)感染力。

首先創(chuàng)新思維的運(yùn)用就必不可少。當(dāng)今社會(huì)的多姿多彩，網(wǎng)絡(luò)的便利，社交的便利，使得當(dāng)代版畫家的視野也就更加開闊，木刻表現(xiàn)形式及表現(xiàn)主題多種多樣。西方?jīng)]有像版畫這樣的專業(yè)群體。西方版畫歷來是藝術(shù)家手中可以選擇的自由表達(dá)的繪畫形式。西方的一個(gè)小鎮(zhèn)上有很多工坊、很多人做版畫，非常普及，任何一個(gè)繪畫愛好者和專業(yè)畫家都很方便去到工坊，與工坊的技師合作做版畫的創(chuàng)作。這使得版畫這樣的藝術(shù)形式既深入人心又能在日常中表現(xiàn)藝術(shù)，使得版畫發(fā)展更多元化，這是目前的國(guó)內(nèi)版畫所不能達(dá)到的。對(duì)于版畫經(jīng)歷了漫長(zhǎng)發(fā)展后的今天，種類的多樣化使他媒介、技巧更豐富，從形式和表現(xiàn)語言來講，都突破了過去的單一模式，形成了多元的局面。木刻仍然受到很多藝術(shù)家的青睞，它的直接、概括、純粹的語言和本身的自然紋理，是其他畫種望塵莫及的。當(dāng)代版畫的技術(shù)語言是版畫之所以成為獨(dú)立畫種的前提所在，對(duì)它的技術(shù)研究和表現(xiàn)語言的深入探討，對(duì)當(dāng)前我國(guó)的版畫創(chuàng)作有著較為深遠(yuǎn)的影響。獨(dú)特的刀味與木味使它在中國(guó)文化藝術(shù)史上具有獨(dú)特藝術(shù)價(jià)值與地位。

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