元末群雄逐鹿之時(shí)，天下最大的勢(shì)力有三股，朱元璋、陳友諒、張士誠(chéng)。朱元璋和陳友諒打得不亦樂乎，坐山觀虎斗的張士誠(chéng)倒樂得清閑，在蘇州高筑墻廣積糧，休養(yǎng)生息。

這天，蘇州的一條巷子里忽然響起了叫罵聲。原因是李員外要在自家院子里修建園林，特請(qǐng)當(dāng)?shù)赜忻墓そ辰固珌?lái)做工。

焦太這人建筑手藝不錯(cuò)，唯獨(dú)太貪，不光索要的工錢昂貴，還常常干偷工減料的事。這不，園林建完，工錢也付了，李員外才發(fā)現(xiàn)有個(gè)亭子沒用原先說好的松木，而是換了楊木，心中大為不滿，就此罵起來(lái)。

罵歸罵，但工錢都給了人家，李員外也是無(wú)法，正要回去，卻見遠(yuǎn)處走來(lái)一個(gè)道長(zhǎng)。道長(zhǎng)問明情由，嘆了口氣說：“我見這姑蘇城風(fēng)光秀美、民風(fēng)淳樸，正想修建道觀，不料還有這種小人?！崩顔T外答道：“我們這里還是好人多，道長(zhǎng)只需找別的工匠即可?！钡篱L(zhǎng)笑了：“不，我偏要找這個(gè)焦太！”

道長(zhǎng)自稱姓劉，說是從外面募集了一些香火錢，特來(lái)蘇州建觀。他這觀建得也奇，買了半畝方圓的地，用布料四圍一遮，誰(shuí)也不知道他在里面折騰什么。

過了兩天，劉道長(zhǎng)竟真的找上焦太，讓他圍著布料起建圍墻。焦太索要三十貫銅錢，劉道長(zhǎng)滿口答應(yīng)，但是有言在先，這墻要修得平整結(jié)實(shí)，不可有縫隙，否則扣錢。焦太也答應(yīng)了。

圍墻修成，焦太找劉道長(zhǎng)驗(yàn)收。劉道長(zhǎng)拿出三十貫錢，卻不給焦太，走到圍墻前用手摸了摸墻縫，果然十分平整，一點(diǎn)縫隙都沒有。

焦太正要吹噓幾句，卻見劉道長(zhǎng)取出一枚銅錢，對(duì)著墻縫就按了進(jìn)去，竟然“撲哧”一聲應(yīng)聲而入！原來(lái)這焦太又犯了老毛病，在砌磚時(shí)為節(jié)省材料費(fèi)，在磚縫里放的三合土非常少，外面看沒毛病，里面卻是空心的。蘇州建筑行使用的三合土與其他地方不同，除了石灰、黃土、沙石外，另加糯米漿、紅糖，價(jià)錢可不低，省的錢自然又入了焦太的腰包。

雙方有言在先，墻砌得除了平整外，還得結(jié)實(shí)，不然就扣錢，劉道長(zhǎng)的扣錢法卻與眾不同，他把那三十貫銅錢，一枚一枚塞進(jìn)墻縫。他說了：“墻不結(jié)實(shí)，就用工錢補(bǔ)。這個(gè)道理說得通吧？”就這樣，焦太眼睜睜地看著劉道長(zhǎng)往墻縫里塞錢，四面墻塞完，只剩下二十貫銅錢了。更要命的是，周圍有很多人圍觀，焦太這回真是顏面掃地了，最后他連那二十貫錢也沒拿，掉頭就走。

焦太聲名掃地，自然恨劉道長(zhǎng)入骨。他想，此人用銅錢塞墻縫，自然是財(cái)大氣粗，何不聯(lián)絡(luò)山匪搶了他？自己既能泄憤又能分得一筆小財(cái)。他悄悄去找附近靈巖山上的山匪，如此這般地一說，山匪們都樂了，這可是只大肥羊啊，立即讓焦太帶路，半夜去搶劉道長(zhǎng)。

來(lái)到道觀門前，焦太望風(fēng)，山匪們翻墻而入。焦太在外面豎著耳朵聽著，可里面半晌也沒啥動(dòng)靜。天快亮?xí)r，只見道觀大門一開，山匪們魚貫而出，出來(lái)后還朝門里拱手，然后畢恭畢敬地把門關(guān)上。

這是唱的哪一出啊，焦太越看越納悶，就上前問山匪。不料山匪翻了臉，說：“凈給我們?nèi)鞘拢o我打！”結(jié)果焦太挨了頓狠揍！

焦太忍著疼回到家，越想越氣，難道這個(gè)仇就不報(bào)了？看來(lái)劉道長(zhǎng)跟山匪認(rèn)識(shí)啊，既然這樣，不如去報(bào)官，就說劉道長(zhǎng)勾結(jié)山匪，圖謀不軌！就這樣，焦太直奔衙門而去。

這時(shí)候負(fù)責(zé)蘇州治安的，是張士誠(chéng)的弟弟張士信。張士信也覺得這個(gè)劉道長(zhǎng)很奇怪，就帶了人去道觀查看。來(lái)到門前，他上前打門，老半天也沒人出來(lái)開門，心頭火起，一腳過去把門踹開了。一大幫人蜂擁而入，到了里面只見布幔還沒有除去，張士信立刻吩咐：“給我劈開！”

布幔一去，在場(chǎng)的人都愣了，里面空空如也，只是一塊大空地，地面上有很多車轍印。張士信越看越糊涂，最后只得敷衍了事，說：“這肯定是個(gè)妖道，知道我們會(huì)來(lái)，提前跑了。告訴附近居民，不要靠近這個(gè)不祥之地。”說完就走了，焦太也只好悻悻而歸。

大約過去一年多，朱元璋滅掉了陳友諒，兵鋒直指張士誠(chéng)，幾十萬(wàn)大軍團(tuán)團(tuán)圍住了蘇州城。這蘇州城墻修得太堅(jiān)固了，朱元璋攻打了九個(gè)月都打不開，只好圍而不攻。

到了第十個(gè)月，城里的老百姓可就遭殃了。最要緊的是糧食短缺，糧價(jià)飛漲，一貫錢都買不了一斗白米。

富裕人家還好點(diǎn)，窮人家就鬧起了饑荒，餓得眼都冒綠光，就差人吃人了。卻說李員外，因?yàn)榍靶┤兆蛹依镏藞?chǎng)大火，真正是家徒四壁。

李員外餓得沒辦法，忽然想起劉道長(zhǎng)修的墻來(lái)，那墻是用十貫銅錢填的縫，不知道現(xiàn)在還在不在。都說張道長(zhǎng)是妖道，那地方不吉利，可活命要緊啊。他立刻帶家人奔道觀而去，一到就砸圍墻。

不多時(shí)，圍墻砸出一個(gè)大豁口，去墻縫里一找，還真有不少銅錢。雖然現(xiàn)在買不了多少糧食，但是起碼能多活幾天。這時(shí)，李員外忽然發(fā)現(xiàn)，這墻竟然是夾層的，里面都是白花花的大米！

這可比銅錢實(shí)惠多了，李員外一家急忙拿口袋來(lái)裝。動(dòng)靜一大，街坊鄰居發(fā)現(xiàn)了就也來(lái)裝白米，一共裝了幾十石才裝完，附近的百十戶人家能多活一兩個(gè)月了。忽然，李員外發(fā)現(xiàn)墻壁夾層里還有一張紙，撿起來(lái)一看，上面寫著：一年后姑蘇被圍，必將人以人食，吾于心不忍，故留糧活命。落款竟是：劉伯溫！

劉伯溫在那時(shí)候的老百姓心中，是等同于諸葛亮一樣的活神仙。作為朱元璋的軍師，他來(lái)張士誠(chéng)據(jù)守的蘇州，要做什么是再簡(jiǎn)單不過了。不用問，劉伯溫肯定是奉了朱元璋之命，來(lái)蘇州勘察地形，看怎樣攻打最合適。他一看蘇州高高的城墻，就知道除了長(zhǎng)期圍困外別無(wú)他法。這一圍困，最遭殃的自然是老百姓。他目睹蘇州風(fēng)光秀麗，百姓民風(fēng)淳樸，實(shí)在不忍心變?yōu)槿顺匀说娜碎g地獄，但不圍城又是無(wú)論如何也攻不破的，這就是慘無(wú)人道的戰(zhàn)爭(zhēng)啊。就在這矛盾中，他看見了李員外和焦太的爭(zhēng)端，忽然心生一計(jì)，在教訓(xùn)焦太的同時(shí)，把墻壁里的銅錢作為引子，來(lái)吸引貧民來(lái)砸墻，從而發(fā)現(xiàn)里面的白米。那時(shí)候的人都迷信，要不是餓極了，也不敢來(lái)這“不祥之地”砸墻。

焦太修完墻走后，劉伯溫就命人把圍墻改建成了夾壁墻，又在半夜把白米運(yùn)了進(jìn)去，車轍印就是這么留下的。至于那些山匪，面對(duì)聲名赫赫的劉伯溫，以及隨身保護(hù)他的高手，的確只有退避三舍。當(dāng)然，對(duì)于幾十萬(wàn)姑蘇百姓來(lái)說，這點(diǎn)糧食純屬杯水車薪。不過對(duì)于劉伯溫來(lái)說，能救一個(gè)就算一個(gè)吧。

劉伯溫雖然號(hào)稱賽諸葛，但有件事兒他沒算到，就是張士誠(chéng)后來(lái)也知道白米的事了。他拿著劉伯溫寫的紙，看到“人以人食”的字眼只覺得觸目驚心。難道，真要讓這樣的慘劇在號(hào)稱人間天堂的蘇州發(fā)生？最后，他頹然低下了頭，傳令：“升白旗?！?/p>

張士誠(chéng)降了，蘇州城完好無(wú)損，城中百姓一陣歡騰。就這樣，朱元璋十個(gè)月都沒打下來(lái)的蘇州城，被劉伯溫的一堵墻拿下了。蘇州百姓從內(nèi)心感激劉伯溫，還有一個(gè)人，卻是受到了深深的觸動(dòng)，這個(gè)人就是焦太。他目睹劉伯溫的一片慈悲心，救了無(wú)數(shù)百姓，頓感自己的渺小卑微，從此痛改前非。

他在劉伯溫死后，特意在城中給劉伯溫立了一座衣冠冢，位置在今天的定園。