媒介“把關人”理論是20世紀50年代傳播學從社會學引入的傳播控制分析理論，提出這一理論的傳播學者懷特認為，在大眾傳播的過程中，媒介組織者實際起到了“把關人”的角色，受眾所接收到的信息是經(jīng)過媒介組織者的過濾和篩選的。

在傳統(tǒng)大眾媒體占據(jù)主流傳播渠道的上百年間，媒介“把關人”理論為保證社會正常運轉起到了重要作用。而網(wǎng)絡媒體出現(xiàn)后，“把關人”角色的缺失則一直受到詬病。在門戶網(wǎng)站時代，大型商業(yè)網(wǎng)站以網(wǎng)絡編輯推薦新聞的點擊率作為考核指標，造成網(wǎng)絡編輯在選發(fā)新聞時一味迎合網(wǎng)民的獵奇心理，災難性報道、低俗色情及其他負面內容充斥，讓受眾對現(xiàn)實社會產(chǎn)生誤解，以為現(xiàn)實社會就如同網(wǎng)絡媒體所描述的那樣。近幾年來，移動互聯(lián)網(wǎng)興起后，基于算法的智能推薦類新聞服務不斷受到關注，從傳播的角度講，這種“個性化信息”雖然有可能滿足受眾某些方面的偏好，但也有可能存在強化受眾固有觀點的缺陷。

以自媒體為主體的社會化媒體，則更加面臨“把關人”的困境。人民日報社原社長張研農(nóng)曾在復旦大學演講時透露，一次社內編輯記者培訓一位年輕編輯說，人民日報當時的發(fā)行量與彼時的“微博女王”姚晨相比，姚晨每一次發(fā)言的受眾，即便不算微博“轉發(fā)”后的間接傳播，也比人民日報發(fā)行量多出近7倍。筆者認為，兩者的“比較”暫且可以放置一邊，但社會化媒體和自媒體培養(yǎng)出來的意見領袖能否做到對所發(fā)布的信息和言論把關？自媒體平臺又能否做到為每個自媒體人把關？這些都存有疑問。

不得不承認，互聯(lián)網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)技術顛覆了過去占據(jù)統(tǒng)治地位的大眾傳播模式，新技術將人際傳播、組織傳播和大眾傳播融為一體，所產(chǎn)生的化學反應給新興的網(wǎng)絡媒體賦予了極大的活力。中國互聯(lián)網(wǎng)信息中心最新推出的《第37次中國互聯(lián)網(wǎng)絡發(fā)展統(tǒng)計報告》顯示，截至2015年12月，中國網(wǎng)民規(guī)模達到6.88億人，微博、微信等具有媒體功能的即時通信工具用戶規(guī)模達到6.24億人，排在網(wǎng)民使用率的首位，網(wǎng)絡新聞的用戶規(guī)模為5.64億人，排在網(wǎng)民使用率第三位。由此可見，借助即時通信工具，微博微信等社會化媒體已成為國人最主要的應用，通過網(wǎng)絡新聞了解社會也成為人們的主要選擇。

正因如此，在互聯(lián)網(wǎng)技術飛速發(fā)展、新型網(wǎng)絡媒體形態(tài)和平臺層出不窮的今天，網(wǎng)絡媒體的參與者更應該看到自己所要承擔的社會責任。如果僅關心用戶體驗和盈利模式而缺乏媒介應有的“把關”，就有可能給社會的健康發(fā)展帶來負面作用。正如習近平總書記在關于《中共中央關于全面深化改革若干重大問題的決定》的說明中曾指出：“隨著互聯(lián)網(wǎng)媒體屬性越來越強，網(wǎng)上媒體管理和產(chǎn)業(yè)管理遠遠跟不上形勢發(fā)展變化。特別是面對傳播快、影響大、覆蓋廣、社會動員能力強的微博客、微信等社交網(wǎng)絡和即時通信工具用戶的快速增長，如何加強網(wǎng)絡法制建設和輿論引導，確保網(wǎng)絡信息傳播秩序和國家安全、社會穩(wěn)定，已經(jīng)成為擺在我們面前的現(xiàn)實突出問題?！?/p>

回顧中國網(wǎng)絡媒體發(fā)展，傳播學者閔大洪在《中國網(wǎng)絡媒體20年》一書中曾提出，“中國的網(wǎng)絡媒體經(jīng)過20多年的發(fā)展，經(jīng)歷了從無名媒體到邊緣媒體再到主流媒體的歷程?！痹谲Q身主流媒體之際，我認為當下的中國網(wǎng)絡媒體在當好“把關人”方面也應作更多思考。