春秋時(shí)期，宋閔公的好朋友、宋國(guó)大夫南宮長(zhǎng)萬(wàn)是一個(gè)力敵萬(wàn)人的勇士，在很多戰(zhàn)斗中為宋國(guó)立下大功。因?yàn)樗挠铝凸?，宋閔公對(duì)他另眼相看，十分重用。

公元前684年，宋國(guó)、齊國(guó)兩軍聯(lián)合攻打魯國(guó)。魯公子偃得知在聯(lián)軍中，宋軍戰(zhàn)斗力較弱，故率軍出南門(mén)進(jìn)擊宋軍。哪知南宮長(zhǎng)萬(wàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上勇不可當(dāng)，魯國(guó)并不討好。魯莊公只好祭出他的秘密法寶——強(qiáng)弓“金仆姑”。南宮長(zhǎng)萬(wàn)被金仆姑射中，宋軍大敗，混亂中南宮長(zhǎng)萬(wàn)做了魯國(guó)的俘虜。

第二年，魯國(guó)釋放了南宮長(zhǎng)萬(wàn)后，君臣相安無(wú)事。到了秋天，宋閔公與南宮長(zhǎng)萬(wàn)一起打獵，南宮長(zhǎng)萬(wàn)因跟宋閔公爭(zhēng)奪獵物，宋閔公取笑南宮長(zhǎng)萬(wàn)說(shuō):“原來(lái)我尊敬你，如今你卻丟人現(xiàn)眼，做了魯國(guó)人的奴隸。寡人還有什么理由再敬重你呢？你竟然還和我爭(zhēng)搶什么獵物!”對(duì)于宋閔公的嘲笑，南宮長(zhǎng)萬(wàn)懷恨于心，當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)什么話，卻從此落下了心病。

又一天，宋閔公和南宮長(zhǎng)萬(wàn)在宮中下棋，約定說(shuō)誰(shuí)下棋輸了，罰酒滿杯!這南宮長(zhǎng)萬(wàn)雖然勇猛，但說(shuō)到下棋，哪是宋閔公的對(duì)手!下一局輸一局，連輸了五局，心中不服，還要再來(lái)一局。宋閔公又開(kāi)玩笑道:“常敗之將，怎敢與寡人賭勝負(fù)？殺你這樣的，就如割雞一般。”本來(lái)就羞愧而懷恨在心的南宮長(zhǎng)萬(wàn)聽(tīng)了，頓時(shí)面熱耳赤，腦羞成怒!一時(shí)性起，“霍”的站起身來(lái)，乘著酒勁，指著宋閔公大罵道:“士可殺不可辱也!你敢笑我!再笑，信不信老子今天殺了你!”宋閔公愕然，見(jiàn)南宮長(zhǎng)萬(wàn)如此無(wú)禮，也大怒起身，大聲呵斥南宮長(zhǎng)萬(wàn)放肆無(wú)禮。南宮長(zhǎng)萬(wàn)也不答話，快步上前，就在桌子上抓起棋盤(pán)，照著宋公的腦袋上就是一拍!宋閔公當(dāng)場(chǎng)倒地不能動(dòng)了。南宮長(zhǎng)萬(wàn)在宋閔公耳門(mén)上復(fù)揮一拳，那宋閔公就嗚呼哀哉，氣絕身亡了!仗著和南宮長(zhǎng)萬(wàn)是多年好朋友，所以宋閔公說(shuō)話便無(wú)顧忌，想不到這次卻因一句玩笑，要了自己的性命。

后來(lái)，南宮長(zhǎng)萬(wàn)因多行不義，又被宋國(guó)人殺死了。

一句玩笑話，看起來(lái)是小事，但對(duì)于別人來(lái)說(shuō)，可能就是傷自尊的大事。而對(duì)于有性格缺陷的人來(lái)說(shuō)，則是身心俱傷，那是天大的事情。一句玩笑話，不僅讓宋閔公丟了性命，還連累了仇牧、華督二人，最后引起了國(guó)家的動(dòng)亂，實(shí)在是無(wú)謂的一場(chǎng)悲劇。