美國(guó)科羅拉多州新創(chuàng)飛機(jī)制造公司B o o m Technology,將制造比“協(xié)和”號(hào)客機(jī)(Concorde)更快的全球最快超音速客機(jī),從紐約飛倫敦只需3小時(shí)24分,且票價(jià)只為“協(xié)和”號(hào)客機(jī)的1/4。
此計(jì)劃引起英國(guó)維珍集團(tuán)創(chuàng)辦人暨董事長(zhǎng)布蘭森的興趣,維珍集團(tuán)旗下的太空飛行公司維珍銀河3月22日選購(gòu)了10架。如果這筆交易成交,總值可能高達(dá)20億美元。據(jù)美國(guó)CNN報(bào)道,另一歐洲公司也選購(gòu)15架。這架名為Boom客機(jī)目前的潛在收入已達(dá)50億美元。
Boom客機(jī)航速可達(dá)2.2馬赫,是音速的2倍多,比現(xiàn)有任何其他客機(jī)快至少2.6倍。也就是說(shuō),Boom客機(jī)從紐約飛倫敦只需3小時(shí)24分,比目前通常的7小時(shí)省下超過(guò)一半時(shí)間,而從舊金山飛東京僅需4小時(shí)42分鐘,從洛杉磯飛悉尼只要6小時(shí)。紐約飛倫敦的來(lái)回票價(jià)5000美元,雖然是“協(xié)和”號(hào)客機(jī)2萬(wàn)美元的1/4,也不是人人都付得起。但對(duì)時(shí)間就是金錢(qián)的商業(yè)精英來(lái)說(shuō),還是很劃算。
Boom Technology總部設(shè)于科羅拉多州丹佛,于2014年成立,目前正致力于制造比例是實(shí)際飛機(jī)1/3的原型機(jī),原型機(jī)預(yù)定要到明年才會(huì)試飛。Boom Technology創(chuàng)辦人暨執(zhí)行長(zhǎng)蕭爾最近稱(chēng),他不知道Boom實(shí)際尺寸飛機(jī)何時(shí)可以商業(yè)飛行。
為了減輕重量,這架飛機(jī)將用碳纖維復(fù)合材料代替鋁,而座椅類(lèi)似目前美國(guó)國(guó)內(nèi)客機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)一等艙座位。Boom Technology說(shuō),從經(jīng)營(yíng)策略上,飛機(jī)將只設(shè)40個(gè)座位,比“協(xié)和”號(hào)客機(jī)的100座更易營(yíng)運(yùn)。座椅只分成兩個(gè)單排,讓每個(gè)乘客的座位一邊靠過(guò)道,另一邊靠窗。
Boom客機(jī)僅是目前許多新超音速和5倍音速以上的高超音速概念機(jī)之一。加拿大航太工程師龐巴迪,繼去年10月發(fā)表Skreemr高超音速概念機(jī)引發(fā)熱議后,今年元月底再度發(fā)表比“協(xié)和”號(hào)超音速客機(jī)快12倍的高超音速概念機(jī),從紐約飛東京只要22分鐘。
據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》報(bào)道,ImaginActiv公司工程師龐巴迪最新概念機(jī)的速度可以達(dá)到24馬赫,是他去年10月所發(fā)表Skreemr概念機(jī)的2倍以上,同時(shí)比“協(xié)和”號(hào)超音速客機(jī)快12倍。這架名為“相對(duì)極”(Antipode)的最新概念機(jī)可在1小時(shí)內(nèi),搭載10人飛行2萬(wàn)公里,從倫敦飛到紐約只要11分鐘。此外,空中巴士正在設(shè)計(jì)從倫敦飛往紐約只需1小時(shí)的超音速?lài)娚錂C(jī),且表示飛行速度是音速的4.5倍。
這是針對(duì)從倫敦到紐約需要三個(gè)半小時(shí)的2馬赫“協(xié)和”號(hào)進(jìn)行的大規(guī)模改良?!皡f(xié)和”號(hào)客機(jī)是一款由法國(guó)航太和英國(guó)飛機(jī)公司聯(lián)合研制的中程超音速客機(jī),1969年首飛、1976年投入商業(yè)飛行。受種種因素影響,“協(xié)和”號(hào)客機(jī)執(zhí)行完2003年10月23日的最后一次商業(yè)飛行后終止服務(wù),并于同年11月26日完成“退役”。