世界

鯨類是現(xiàn)今地球上最大的動物，其中藍鯨體長可達33米，重達160噸。可以想象，如此巨大的身軀死后會為自然界留下多么大的一筆物質(zhì)財富，足以滿足很多生物的生存所需。科學(xué)界對于鯨魚尸骸命運的研究至少有近百年了，并且在更早之前就有人暗示沉落的鯨尸周圍可能存在一個獨特的動物群。但直到上個世紀(jì)八十年代中后期，科學(xué)家才認(rèn)識到鯨骸生態(tài)系統(tǒng)是海底的一個化能自養(yǎng)群落組合，與熱液噴口和冷泉生態(tài)系統(tǒng)頗為類似。之后，研究者很快在太平洋發(fā)現(xiàn)了很多現(xiàn)代鯨骸群落，同時在東北太平洋也發(fā)現(xiàn)了可追溯到漸新世的化石鯨骸。為了研究鯨骸的群落生態(tài)學(xué)和其組成的系統(tǒng)發(fā)育，研究者還進行了鯨骸的放置實驗。圖中顯示的是現(xiàn)代和化石鯨骸的全球分布。