孔瀟藝

受訪專家：復旦大學心理學系教授 張學新

無論是過年、過節(jié)的果盤，還是茶話會中常備的瓜子盤，其中都少不了瓜子的“身影”，中國人對瓜子的喜愛是毋庸置疑的。

看電視打發(fā)時間，聊天隨手抓一把，哪里都能看到瓜子，瓜子可謂“國民第一零食”。

中國人喜歡瓜子，可能一開始是由于節(jié)儉，后來這一習慣才上升到飲食文化層面。

據(jù)考證，嗑瓜子的習俗在我國明代已經(jīng)流行，晚清之前主要是西瓜子，晚清以后南瓜子開始流行，民國時期葵花子又異軍突起，大受歡迎。

嗑瓜子大概最早興于北方，這不僅因為嗑瓜子的記載主要發(fā)現(xiàn)于北方歷史文獻中，更為客觀的原因是北方冬季寒冷漫長，農(nóng)閑時大家整天待在家中避寒，消磨時間的主要方式就是嗑瓜子、聊天，嗑瓜子的習俗就這樣蔓延開來。

人們喜愛嗑瓜子還有以下幾個原因：

首先，瓜子不論吃起來還是準備起來都很方便，拿出來招待客人，不僅能夠體現(xiàn)主人的好客，做客的人也因吃瓜子會有被“招待”的感覺，潛移默化中就定下來一種愉悅的社會交往基調(diào)。

其次，嗑瓜子能緩解緊張情緒。人在社會交往的過程中，很容易緊張、尷尬，交流時手中有食物的話會讓人感到輕松，所以廉價易得的瓜子就成了大家休閑時不錯的選擇。

最后，吃瓜子有利于消除交流雙方的敵意，延長交談時間。

瓜子本身的趣味性加上調(diào)節(jié)緊張氣氛的功能會使得嗑瓜子的人啟動放松系統(tǒng)，消除相處中的敵意，使交流雙方表達起來更加輕松自然。

另外，嗑瓜子是一種量少多次的進食行為，可以隨時停下來，也可以隨時撿起來繼續(xù)嗑，拉長了進食的時間，能夠給社交活動提供足夠的時間。