范正芬

非洲北部有個(gè)世界第一大沙漠，叫撒哈拉沙漠。這個(gè)沙漠是世界上氣候條件最惡劣、最不適合生物生長(zhǎng)的地方，又稱為“死亡之?！?。在19世紀(jì)之前，沒有人在進(jìn)入撒哈拉沙漠后還能夠活著走出來(lái)。直到1814年，一支考古隊(duì)成功地走出了撒哈拉沙漠。

1814年，這支考古隊(duì)行進(jìn)在撒哈拉沙漠上，沿途只要看到逝者的白骨，考古隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)總是要隊(duì)伍停下來(lái)，在高地上挖個(gè)坑，把逝者的白骨埋在沙漠里，然后在所埋的地方用樹枝或石頭做一個(gè)簡(jiǎn)單的墓碑?？墒巧衬械陌坠翘?，埋葬白骨花費(fèi)了考古隊(duì)不少的時(shí)間。

有隊(duì)員抱怨：“我們是來(lái)考古的，不是來(lái)收尸的?！钡?duì)長(zhǎng)很固執(zhí)地說：“每一位逝者都是我們的同行，怎能忍心看著他們陳尸荒野？”大約一周后，考古隊(duì)發(fā)現(xiàn)了許多古人的遺跡和震驚世界的文物。當(dāng)考古隊(duì)要離開沙漠時(shí)，突然刮起了風(fēng)暴，幾天幾夜不見天日。緊接著指南針失靈了，找不到東西南北，考古隊(duì)徹底迷失了方向。食物和水也開始越來(lái)越少?？脊抨?duì)這才明白了以前的同行為什么沒有走出這個(gè)沙漠。就在這生死存亡之際，考古隊(duì)長(zhǎng)說：“我們來(lái)時(shí)沿途做了不少簡(jiǎn)單的墓碑，這些墓碑就是我們回去的路標(biāo)?！庇谑?，考古隊(duì)沿著沙漠上樹起的墓碑，終于走出了“死亡之海”——撒哈拉沙漠。

考古隊(duì)隊(duì)員在接受《泰晤士報(bào)》采訪時(shí)，無(wú)不感慨：“善良為我們留下了路標(biāo)，讓我們找到了回家的路?！?/p>

給予別人善良，實(shí)際上也是幫助自己，給自己一份生存的安全。

（選自《知識(shí)窗》2015年10期，有改動(dòng)）

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撒哈拉地區(qū)地廣人稀，平均每平方公里不足1人，以阿拉伯人為主，其次是柏柏爾人等。居民和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)主要分布在尼羅河谷地和綠洲，部分以游牧為主。20世紀(jì)50年代以來(lái)，沙漠中陸續(xù)發(fā)現(xiàn)豐富的石油、天然氣、鈾、鐵、錳、磷酸鹽等礦物。隨著礦產(chǎn)資源的大規(guī)模開采，改變了該地區(qū)一些國(guó)家的經(jīng)濟(jì)面貌，如利比亞、阿爾及利亞已成為世界主要石油生產(chǎn)國(guó)，尼日爾成為著名產(chǎn)鈾國(guó)。沙漠中也出現(xiàn)了公路網(wǎng)、航空線和新的居民點(diǎn)。