造訪倫敦

一位名叫馬塞爾的老鼠偵探住在法國巴黎。這年11月，馬塞爾去倫敦造訪老朋友亨利。周二下午3點(diǎn)，馬塞爾從騎士橋車站走向亨利的公寓，手上拎著兩個(gè)沉甸甸的行李包。

亨利的住址是老威爾頓街42號。馬塞爾數(shù)著門牌號，36，38，40?！熬褪沁@兒了，42號?！彼匆?2號門外掛著一塊牌子，上面寫著“J.T.巴頓教授”。馬塞爾心里想：“這是新住客?！苯又?，他下樓去了亨利位于地下室的公寓。

亨利打開門，笑著說：“馬塞爾！趕快進(jìn)來！”

“亨利，你好，”馬塞爾說，“你近來如何？”

“我一切都好。你呢？”

“我也挺好，謝謝?！?/p>

“好的，好的?！焙嗬舆^馬塞爾的外套，“咱們喝杯茶吧。”

兩個(gè)好友說著坐進(jìn)大椅子里，一邊喝茶，一邊聊天。

聊到5點(diǎn)鐘時(shí)，馬塞爾說：“42號住進(jìn)了新人。他名叫什么？伯頓？還是巴滕？”

“是巴頓。”亨利說，“巴頓教授。他非常聰明，而且過了明天，他會(huì)變得非常出名！”

“出名？”馬塞爾望著自己的好友，“為什么呢？”

“這件事說來十分有趣，”亨利說，“他手上有一些信箋。那是從牛津的一位老太太家中的地板下發(fā)現(xiàn)的，是莎士比亞寫給他兒子的。”

“莎士比亞？！”

“正是。”亨利笑著說，“莎士比亞。老太太打電話給巴頓教授，于是教授探訪了她。他們討論了如何處理信箋，老太太跟教授說，她希望把信箋捐獻(xiàn)給大英博物館，并問教授能不能幫忙。教授答應(yīng)了老太太。”

“那些信箋現(xiàn)在在哪里？”馬塞爾問。

“在教授的公寓里。明天上午10點(diǎn)，他會(huì)把信箋捐獻(xiàn)給大英博物館。許多記者會(huì)出席捐獻(xiàn)儀式。”

突然，外面響起了“砰砰嗖嗖”的聲音。

“這是什么動(dòng)靜？”馬塞爾問。他走向窗邊，記起是怎么回事?！芭?，是煙花。今天是11月5日，是你們英國佬的焰火節(jié)?！?/p>

這時(shí)，一名男子走下老威爾頓街42號的門前臺(tái)階。馬塞爾隔著窗戶望著他，問道：“這位就是巴頓教授嗎？”

“是的，”亨利答道，“他總會(huì)在周二晚上去看電影?！?/p>

“好極了！”馬塞爾說。

“你為什么要說好極了？”亨利望著這位法國來的老友，突然明白過來，笑著說，“哦，你想去看一眼那些莎士比亞信箋。行，為啥不去看看呢？”

潛入公寓

喝完茶后，他們來到巴頓教授的公寓門外。公寓前門旁有一個(gè)小洞，他們從小洞進(jìn)入了教授的公寓。這套公寓非常大，有好多古董椅子和舊書，還掛著一些漂亮的畫作。

“跟我來。”亨利說。

他穿過房間，開始爬上一只高高的書柜，馬塞爾跟在后頭。他們爬了好久，馬塞爾坐在查爾斯·狄更斯的《小杜麗》上面休息。他能聽見街面上此起彼伏的煙花聲。

書柜上有個(gè)小小的白色按鈕。亨利沖著馬塞爾笑了笑，撳下按鈕。突然間，有些書移動(dòng)起來。

“為什么這些書會(huì)移動(dòng)？”馬塞爾驚嘆道，隨即明白過來，“啊，我懂了，書柜里有保險(xiǎn)箱?！?/p>

“是的，”亨利說，“現(xiàn)在，你留在原地，我要去開保險(xiǎn)箱?！?/p>

亨利從牛仔褲褲兜里取出一張藍(lán)色的紙條，又爬到保險(xiǎn)箱前面，開始撥動(dòng)保險(xiǎn)箱上的數(shù)字轉(zhuǎn)盤，逐一轉(zhuǎn)到紙條上那幾個(gè)數(shù)字，成功打開了保險(xiǎn)箱。但在保險(xiǎn)箱門開啟后，亨利驚訝地張大了嘴巴，叫起來：“哦，不！”

“出了什么事？”馬塞爾問道。

“莎士比亞信箋不在保險(xiǎn)箱里?！?/p>

馬塞爾急忙爬過來，信箋確實(shí)不在保險(xiǎn)箱里。不僅如此，保險(xiǎn)箱后面還出現(xiàn)了一個(gè)大窟窿，從窟窿里飄進(jìn)好多煙。

“我來瞧瞧。”馬塞爾一邊說一邊把眼睛湊向窟窿。他從窟窿里看見了老威爾頓街40號的一間房，還望見了一個(gè)穿紅色連衣裙的高個(gè)女人。她坐在桌旁，聊著電話。

“對的，”紅衣女人說，“我要去一趟紐約，今晚就出發(fā)。”她在筆記本上寫下幾行字，又說了聲“謝謝你”后，掛斷了電話。

房間里的床上放著一只手提包，馬塞爾看見包里面放著一卷信箋。紅衣女人打完電話，走過來，合攏手提包，接著走向房門，開門離去，在身后關(guān)上房門。

亨利在黑漆漆的保險(xiǎn)箱里望著馬塞爾，問：“咱們該咋辦？那個(gè)女人偷走了莎士比亞信箋，咱們打電話報(bào)警吧。”

“不，時(shí)間來不及，”馬塞爾說，“你認(rèn)識(shí)她嗎？”

“那個(gè)女人？不，我不認(rèn)識(shí)。”

“平常住在40號公寓的人是誰呢？”

“是兩個(gè)老婦人，但她們早就去西班牙度假了。馬塞爾，咱們該咋辦？”

馬塞爾望著那間黑漆漆的公寓，有了主意。他從窟窿爬進(jìn)隔壁房間，溜到桌子上，亨利則跟在后頭。桌子上有一盞臺(tái)燈和一本筆記本。馬塞爾在燈光下仔細(xì)地看著筆記本。

“你在做什么？”亨利問。

馬塞爾沒有回答，拿起鉛筆在筆記本上涂啊涂，過了會(huì)兒才開口說：“啊哈！我是對的。你看見了嗎？”

亨利微笑著說：“是，我能看見，上面寫著‘協(xié)和飛機(jī)-7∶40’?！?/p>

馬塞爾放下筆記本，看了眼手表?，F(xiàn)在是晚上6點(diǎn)，還來得及。他快速爬下桌子，亨利跟在后面問道：“咱們現(xiàn)在要去哪兒？”

“當(dāng)然是希思羅機(jī)場?。　?/p>

巧奪信箋

6點(diǎn)5分，兩只老鼠上了老威爾頓街。外面又暗又冷，他們快步奔向騎士橋車站。噼里啪啦的煙花聲響個(gè)不停，馬塞爾想到那個(gè)紅衣女人正是借著煙花聲做掩護(hù)，炸開了巴頓教授的保險(xiǎn)箱，不由得暗自稱贊竊賊手段高明。

到了騎士橋車站，馬塞爾和亨利在乘客們的雙腳與行李下面奔跑。馬塞爾聽見了列車駛來的聲音?！翱禳c(diǎn)，亨利，列車要進(jìn)站了！”他催促道。

馬塞爾話音未落，一趟列車駛?cè)胲囌?，車頭的告示牌寫著“希思羅”。車門一開，兩只老鼠就急忙上了車。

列車在經(jīng)過了15個(gè)車站后，最終抵達(dá)希思羅機(jī)場。兩只老鼠下了車，東張西望起來，機(jī)場里有許多指示牌。

突然，亨利笑了起來：“馬塞爾，你瞧！那塊藍(lán)色的牌子上寫著‘協(xié)和飛機(jī)’。”

“好極了。咱們趕快去?！瘪R塞爾說。

他們奔跑到一間寫著“協(xié)和飛機(jī)”的休息室。馬塞爾查看起休息室里的人，很快就發(fā)現(xiàn)了紅衣女人。她坐在椅子上，耳朵里戴著耳機(jī)，正在一邊聽音樂，一邊瀏覽報(bào)紙，手提包放在旁邊的椅子上。

“咱們行動(dòng)吧?！瘪R塞爾說著掏出一把小刀，“亨利，你跟在我身后，一定要保持安靜?！?/p>

馬塞爾穿過休息室，在紅衣女人的手提包前面停住腳步，對亨利噓了一聲后，隨即爬上手提包。不一會(huì)兒，馬塞爾用小刀在手提包上挖出一個(gè)小洞。亨利監(jiān)視著紅衣女人，她聽著音樂，讀著報(bào)紙，一點(diǎn)也沒察覺。

馬塞爾爬進(jìn)手提包里。包里面很黑，他先閉上眼睛，再睜開眼睛，這樣眼睛就適應(yīng)了黑暗。他看見包里裝著牛仔褲、收音機(jī)和幾本書，當(dāng)然還有莎士比亞信箋。他把信箋背在后背上，從原路爬了出來。但這時(shí)紅衣女人看了眼手表，摘下耳機(jī)，準(zhǔn)備放進(jìn)手提包里。

“嘿！”她發(fā)現(xiàn)了馬塞爾和亨利，“什么？竟然有兩只老鼠！”

“快點(diǎn)，亨利——接?。　瘪R塞爾把信箋交給亨利。兩只老鼠抬著信箋，逃得飛快。然而，紅衣女人也緊緊跟在后面。

休息室打開了，一名提著兩件行李的壯漢走進(jìn)來。兩只老鼠從壯漢的雙腿之間逃了出去，跑出一段路后，馬塞爾聽見后面?zhèn)鱽眄懧?，回頭一看，原來是那名紅衣女人撞上壯漢后，倒在了地上。壯漢扶起女人：“對不起，你還好嗎？”紅衣女人憤怒地回了一句“不好”，又尋找起老鼠的蹤影，但哪兒也找不著。

物歸原主

晚上9點(diǎn)，馬塞爾和亨利回到了巴頓教授位于老威爾頓街的公寓。他們非常開心，馬塞爾坐在桌上，莎士比亞信箋就放在面前，他正津津有味地讀著。亨利站在窗邊，欣賞煙花。突然，他看見身穿棕色大衣的巴頓教授回家了。

馬塞爾和亨利趕緊躲到一把椅子后面，望著教授。教授走進(jìn)公寓，臉上掛著笑容，當(dāng)他走向書架，看見被打開的保險(xiǎn)箱，笑容立刻消失了，“哦，不！”

他趕緊轉(zhuǎn)過身，突然看見莎士比亞信箋放在桌上，不禁困惑地?fù)掀鹉X袋，“真搞不明白。”他看了看保險(xiǎn)箱，又看了看信箋?！盀槭裁葱殴{在這兒呢？我明明鎖在保險(xiǎn)箱里呀！怎么回事??？”

第二天上午，亨利與馬塞爾去了大英博物館。天很冷，還下著雨，但博物館里仍然站滿了記者。他們都在等待巴頓教授。10點(diǎn)，教授抵達(dá)博物館?！案魑簧衔绾谩！彼痛蠹覇柡煤?，介紹起莎士比亞信箋。介紹完畢后，他把信箋捐贈(zèng)給了博物館。

“教授，多謝你。”博物館館長致謝道。

亨利和馬塞爾站在角落里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著這一幕。亨利對他的法國老友笑了笑，說：“還要謝謝你，馬塞爾?！?/p>

譯自Marcel and the Shakespeare Letters