賣時(shí)間啰

山路上走來(lái)位一瘸一拐的老人，老態(tài)龍鐘的樣子讓人很想去照顧他。他身背一把象征豐收的大鐮刀，左手拎著一個(gè)貨郎常用的布袋，棕色麻布做的，右手拄著拐杖，走在崎嶇的山路和坑洼的田地上時(shí)，特別有用。老人邊走邊唱，嗓音奇怪，曲不成調(diào)。

“賣時(shí)間啰，賣時(shí)間啰，

買60分鐘，

你可以盡情玩，開(kāi)心笑，縱情哭。

買一小時(shí)，

你足以去播種，去收割。

賣時(shí)間啰，賣時(shí)間啰！”

“誰(shuí)沒(méi)有時(shí)間呢？”孩子們嘲笑那位老人說(shuō)，“我們就一直在玩耍、唱歌、做事?！?/p>

不過(guò)，年長(zhǎng)的人倒是很好奇。

“要是有時(shí)間，今天下午去見(jiàn)心上人時(shí)，我可以多做一些事情。我要買?！币晃荒贻p的姑娘叫住了這位老者。

“您的時(shí)間怎么賣呀？時(shí)間老人?！惫媚飭?wèn)道。

“六便士一小時(shí)。”老人大聲說(shuō)著摘下他的帽子，露出一頭新卷曲的白花花的頭發(fā)。

“那就買六便士的?！惫媚镞f給老人一個(gè)有點(diǎn)彎的六便士。

老人把大鐮刀挨墻放著，打開(kāi)了布包，從里面拿出一個(gè)時(shí)間沙漏。沙漏里裝著沙子。老人將時(shí)間沙漏翻了個(gè)兒，只見(jiàn)沙子經(jīng)由狹隘的連接管道從沙漏的一端流向另一端。

老人對(duì)姑娘說(shuō)：“沙子從一頭流向另一頭需要花一個(gè)小時(shí)。你準(zhǔn)備用這個(gè)時(shí)間時(shí)，先許個(gè)愿，沙子就會(huì)開(kāi)始流動(dòng)，時(shí)間就會(huì)停止，你便能獲得額外的一個(gè)小時(shí)。”

“謝謝您，時(shí)間老人?！惫媚锖荛_(kāi)心地接過(guò)時(shí)間沙漏，放進(jìn)了口袋。

“這種時(shí)間，你只能用一次?！睍r(shí)間老人再三叮囑，“要慎用哦，你只有一次機(jī)會(huì)讓時(shí)間停止?！?/p>

說(shuō)完，老人繼續(xù)叫賣：

“賣時(shí)間啰，賣時(shí)間啰……”

這時(shí)，又走過(guò)來(lái)一位女士：“你唱什么呢？你真有時(shí)間賣？”

“是的，夫人。我賣時(shí)間。我是時(shí)間老人，來(lái)這賣時(shí)間給凡人?！?/p>

“有額外的時(shí)間，我可以做些事情?！迸克尖庵?，“我太忙了，都沒(méi)有時(shí)間到處去看看，也沒(méi)有時(shí)間實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想。賣給我六便士時(shí)間吧?！?/p>

老人放下鋒利的大鐮刀，打開(kāi)布袋，遞給這位女士一個(gè)時(shí)間沙漏，又演示了一次沙漏計(jì)時(shí)的方法。

“您要是準(zhǔn)備好了，就按照步驟設(shè)定計(jì)時(shí)?！睍r(shí)間老人說(shuō)，“開(kāi)始前許個(gè)愿——請(qǐng)記住只有一個(gè)小時(shí)可用。”

“孩子們睡著了，我要試試。我得好好享受這一小時(shí)。”

此時(shí)，走來(lái)一位年輕姑娘，她想買一個(gè)小時(shí)去跳舞。另外一位姑娘則買了一個(gè)小時(shí)去看戲。一位男士買了一個(gè)小時(shí)去觀察天體運(yùn)行。第二個(gè)男士買了一個(gè)小時(shí)去搞發(fā)明。第三位男士買了一個(gè)小時(shí)，想去和心上人約會(huì)。

就這么一會(huì)兒，時(shí)間老人賣了好幾個(gè)小時(shí)。之后，他收拾好布袋，唱著歌開(kāi)始了新的旅程。不一會(huì)兒，鐮刀閃過(guò)一道光芒，花白的頭發(fā)猶如一縷青煙，老人像煙霧一樣消失在天邊，無(wú)影無(wú)蹤。

好運(yùn)石

第一位買時(shí)間的姑娘回到了家，換好衣服。吃過(guò)晚飯，她準(zhǔn)備啟動(dòng)時(shí)間的冒險(xiǎn)之旅。來(lái)到房間，她手握時(shí)間沙漏，卻不知道該做什么。她旋轉(zhuǎn)著時(shí)間沙漏說(shuō)：“我想用剛買來(lái)的時(shí)間見(jiàn)見(jiàn)我的心上人?？晌也恢浪鯓硬拍軄?lái)到我面前?！?/p>

她閉上眼睛，大地立刻一片寂靜。沒(méi)多久，她聽(tīng)到了街道上車水馬龍的聲音、房間里沸沸揚(yáng)揚(yáng)的人聲、喊聲、叫聲以及她爸爸媽媽講話的聲音。盡管已經(jīng)是兩點(diǎn)整，可時(shí)鐘并未準(zhǔn)點(diǎn)報(bào)時(shí)。聲音越來(lái)越遠(yuǎn)，漸漸變?nèi)?，連花園里的小鳥(niǎo)都安靜了。

當(dāng)鳥(niǎo)兒清脆的歌聲再次響起時(shí)，她發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)和心上人走在樹(shù)林里。他們手牽著手，一起跑過(guò)苔蘚地，來(lái)到樹(shù)下，坐在一根干枯的樹(shù)干上。

“你怎么來(lái)的？”姑娘看到心上人還穿著藍(lán)色的工作服，便問(wèn)道。

“我站那兒想事，突然就發(fā)現(xiàn)自己在樹(shù)林里。你呢？”

“我在房間，突然就到這兒了。”女孩回答道。“算了，不要想了。讓我們欣然接受這神奇的魔法，好好計(jì)劃，充分利用這一小時(shí)吧?！?/p>

接下來(lái)的一小時(shí)很漫長(zhǎng)，漫長(zhǎng)得猶如一整天。林中的鳥(niǎo)兒嘰嘰喳喳地唱著歌，絲絲陽(yáng)光從空中穿樹(shù)灑下，云兒靜悠悠地浮著……年輕的姑娘彎下腰，撿起一塊石頭。

“看，石頭戒指，好運(yùn)石?！惫媚锬弥^給心上人看，石頭中間有一個(gè)小小的、圓圓的洞。

“這一定是古人結(jié)婚用的戒指?！闭f(shuō)著，男士把這個(gè)石頭指環(huán)戴在了姑娘的小指上。

他們?cè)跇?shù)林里漫步，低垂的樹(shù)枝輕拂他們的臉龐；鮮花盛開(kāi)在他們的腳下；鳥(niǎo)兒在他們頭頂盤(pán)旋，時(shí)而停落在姑娘的手中。由于太陽(yáng)一直掛在天空，沒(méi)有日出和日落，他們因此不知道自己身處何時(shí)。

時(shí)間沙漏剩最后一粒沙子時(shí)，這對(duì)年輕的戀人想起了灰姑娘的故事。是時(shí)候說(shuō)再見(jiàn)了。在最后一粒沙子滑落時(shí)，他們吻別了。不一會(huì)兒，他們各自回了家。姑娘揉揉眼睛，盯著鐘看。

“還是兩點(diǎn)！我剛才肯定是睡著了?！惫媚镎f(shuō)，“可我手指上怎么戴著這個(gè)重重的石頭戒指呢？這戒指是從哪里來(lái)的呢？難道做夢(mèng)了？”她伸手去摸口袋里的時(shí)間沙漏，卻已經(jīng)找不到了。時(shí)間沙漏掉在樹(shù)林里，只有這個(gè)石頭戒指提醒她，她曾經(jīng)去過(guò)樹(shù)林。

夢(mèng)中的舞會(huì)

那位買時(shí)間想去跳舞的女孩以同樣的方法來(lái)到了舞廳。她一走進(jìn)舞廳，就有人向她走來(lái)，挽著她的胳膊和她跳舞。她身輕如燕，男舞伴邊跳邊贊揚(yáng)她的舞步和優(yōu)雅的舞姿。

“你手中拿的是什么？”當(dāng)女孩從小手袋里取出時(shí)間沙漏時(shí)，男士問(wèn)道。

“我是灰姑娘，一小時(shí)之后我就得走了?！彼嵵氐卣f(shuō)，“我只買了一個(gè)小時(shí)的跳舞時(shí)間?！?/p>

“你還不能走，”男舞伴大聲說(shuō)，“舞會(huì)還有四個(gè)小時(shí)才結(jié)束?！?/p>

“可我不能待那么久，”女孩說(shuō)，“我得走了?！睍r(shí)間在一分一秒地流逝，姑娘死死地盯著沙漏。

“你叫什么？你住哪里？”男舞伴急切地問(wèn)。不過(guò)女孩自己也不記得，因?yàn)槟且粋€(gè)小時(shí)用完了，她什么也忘記了。

“我要牢牢地抓住你的手，你不能走。”男舞伴邊叫邊抓。可是他抓著的手很快變得像薄霧一樣從他手中滑落了。情急中，他抓到了女孩身上的一根綬帶，可綬帶頃刻間也掉了，他又拼命抓住了女孩的裙子，可裙子也立刻化為水蒸氣消失。

“鬼！”他驚叫道，“我剛才在跟鬼跳舞，也許是精靈。但是，她跳得太優(yōu)雅了，我希望我能再次見(jiàn)到她?！?/p>

女孩回到房間，想著剛才的舞會(huì)，音樂(lè)還回蕩在耳邊。她跳得多好呀！她轉(zhuǎn)得多輕盈呀！她再也不會(huì)擁有那種幸福了，因?yàn)樗也坏侥莻€(gè)舞廳，也碰不到那個(gè)舞伴了。

哭著，哭著，她睡著了，還夢(mèng)到了那個(gè)逝去的一小時(shí)。

時(shí)間的真諦

那位要觀察天體的男士，拿出了時(shí)間沙漏，許愿后，他發(fā)現(xiàn)自己來(lái)到了一個(gè)壯觀的觀察臺(tái)，里面有架巨大的望遠(yuǎn)鏡。他慢慢移動(dòng)望遠(yuǎn)鏡，認(rèn)真觀察起天體的運(yùn)動(dòng)。時(shí)間過(guò)得太快，沒(méi)多久，時(shí)間沙漏的沙就漏完了。他回到了自己的房間。

“我剛才去哪里了？”他問(wèn)妻子。

“為什么這么問(wèn)，你哪兒也沒(méi)去，就坐在椅子上瞌睡，睡夢(mèng)中還笑呢。叫你也不搭理。就睡了一小會(huì)兒。看，時(shí)針都沒(méi)動(dòng)過(guò)?！?/p>

“我?guī)贤h(yuǎn)鏡出去一會(huì)兒。”他說(shuō)。

他思忖著：“星星動(dòng)了嗎？古老的地球動(dòng)了嗎？我不知道。時(shí)間是人定的。我剛才體驗(yàn)了天體時(shí)間，那是一種永恒的時(shí)間。我見(jiàn)過(guò)天體的運(yùn)行，那是一種無(wú)限的運(yùn)動(dòng)。當(dāng)人類時(shí)間平淡無(wú)奇時(shí)，我卻體驗(yàn)了一種驚人的天體時(shí)間觀。我見(jiàn)證了奇妙和奇異的時(shí)刻。”

返回家中，他再次坐下，內(nèi)心充滿了喜悅之情，因?yàn)樗w驗(yàn)了天體上永恒的時(shí)間，也因?yàn)檎J(rèn)識(shí)到了時(shí)間的真諦。

選自童話故事集Little Knife who Did All the Work