伊塔洛·卡爾維諾（本書作者）

在《看不見的城市》里，人們找不到能認得出的城市。所有的城市都是虛構(gòu)的，我給它們每一個都起了女人的名字。每個章節(jié)都提供機會，讓我們對某個城市或泛指意義上的城市進行反思。

這本書就像是由馬可·波羅向忽必烈汗所作的一系列的旅行匯報。一些詩人和作家從馬可·波羅的游記中獲得啟發(fā)，就像從一個幻想性的異域情調(diào)的舞臺背景獲得啟發(fā)一樣：柯勒律治在他的一首著名的詩中，卡夫卡在《皇帝的圣旨》中，布扎第在《韃靼人的沙漠》中。這部書變得就像是一些想象出來的大陸，在這里，另一些文學作品找到它們的空間；這是些“別處”的大陸，在今天，“別處”已經(jīng)不再存在，整個世界趨向于變得一致。

這個憂郁的皇帝，他明白他的無邊的權(quán)力并無多大價值，因為整個世界正在走向毀滅，一個幻想的旅行者在向他講述一些不可能存在的城市，例如一個微小的城市，它越來越大，最后成為由眾多正在擴張的同心城市構(gòu)成的城市，一個懸在深淵上的蜘蛛網(wǎng)城市，或者是一個像莫里亞納一樣的二維城市。

對我們來說，今天的城市是什么？也許我們正在接近城市生活的一個危機時刻，越來越難以把城市當成城市來生活，而《看不見的城市》則是從這些不可生活的城市心中，生長出來的一個夢想。

特大型城市的危機是自然危機的另一面?！疤卮笮统鞘小笔钦诟采w全世界的連續(xù)的、單一的城市圖景。預言災難和世界末日的書已經(jīng)有很多了，我想發(fā)現(xiàn)的是人們生活在這些城市中的秘密理由，能夠勝過所有危機的理由。這些城市是眾多事物的整體：記憶的整體，欲望的整體，言語符號的整體。城市是交換的地點，這些交換并不僅是貨物的交換，還是話語的交換，欲望的交換，記錄的交換。我的書在幸福城市的圖畫上打開又合上，這些幸運城市不斷地形成并消失，藏在不幸的城市之中。