窮物理

“人類祖母”Lucy是摔死的？

Science發(fā)表的美國德州大學奧斯汀分校約翰?卡帕曼及同事的一項研究顯示，1974年在埃塞俄比亞阿爾法地區(qū)發(fā)現(xiàn)的擁有318萬年歷史的著名古人類Lucy，是因為從樹上摔下受傷而死的。該研究分析了露西骸骨中一些部位的骨折情況，發(fā)現(xiàn)了不同尋常的證據(jù)，證明已經(jīng)滅絕的古人類南方古猿阿爾法種有在樹上居住(樹棲)的習慣。 (張夢然，《科技日報》2016年8月30日)

早期人類或沿太平洋海岸進入美洲

劍橋大學官網(wǎng)于8月10日報道了該校動物學系教授Eske Willerslev等學者的一項研究成果。該成果稱考古學界關于人類冰河時期通過白令陸橋進入美洲的傳統(tǒng)觀念是不正確的。Eske Willerslev對加拿大不列顛哥倫比亞省的查理湖和阿爾伯塔省的斯普林湖中的沉積物進行了分析。這兩個地區(qū)被認為是當時人類進入美洲大陸的必經(jīng)之處。他們發(fā)現(xiàn)，大約在12600年前此地并無動物和植物，這意味著此地不會有人類生存所必需的資源。表明第一個進入美洲的人必定是采取了一條不同的路線，第一批進入美洲的先民最有可能沿著太平洋海岸線進入美洲。（閆勇編譯，《中國社會科學報》2016年8月26日）

地質(zhì)學證據(jù)顯示“大禹治水”時期確有大洪水

8月5日，Science發(fā)表南京師范大學地理科學學院吳慶龍教授等的《公元前1920年的洪水爆發(fā)為中國傳說中的大洪水和夏朝的存在提供依據(jù)》，為大禹傳說中的大洪水提供了地質(zhì)學證據(jù)，并認為夏朝開始的時間可能為公元前1900年。研究者們在青海喇家遺址上游的積石峽和循化盆地中發(fā)現(xiàn)一套連續(xù)分布的湖相沉積，表明黃河在積石峽曾發(fā)生嚴重的堰塞事件。該堰塞湖完全堵塞了黃河長達6～9個月，最終因湖水漫溢而潰決，形成了巨大的洪水。在堰塞湖下游的黃河兩岸和喇家遺址中，研究者們發(fā)現(xiàn)了這場潰決洪水的沉積物。通過對采自于潰決洪水沉積中的大量碳屑樣品的測年，這場洪水的發(fā)生時間限定在公元前2130～1770年；又通過對喇家遺址中的3名兒童遺骸的測年，研究者將這場洪水的發(fā)生時間確定在大約公元前1920年。這篇文章立即引起國際媒體的廣泛關注，并在科學界引發(fā)討論。多位業(yè)內(nèi)學者認為該研究從地質(zhì)考古角度對喇家遺址毀滅原因的研究取得不錯的成果，但在推導與黃河下游洪水有關聯(lián)方面，有力證據(jù)不足，因此，國內(nèi)考古學者對這一結論普遍表示存疑。（據(jù)財新網(wǎng)、微信公眾號《知識分子》等綜合）

中世紀死者揭開查士丁尼大瘟疫之謎

查士丁尼瘟疫是指公元6～8世紀地中海世界爆發(fā)的大規(guī)模鼠疫，它造成的損失極為嚴重。考古學家最近通過對50年前德國南部埃爾丁小鎮(zhèn)出土的一名年輕男性的牙齒DNA的研究，證實了這位公元570年左右死去的男性死于瘟疫，和他一起埋葬的年輕女性也是如此。這一最新數(shù)據(jù)能幫助科學家拼湊出這場災禍是如何從埃及向北擴散，最遠到達今天的德國。它可能還有助于科學家更好地理解為何這種疾病在8世紀末似乎從歐洲和中東地區(qū)消失，并且僅在14世紀爆發(fā)的黑色病中復仇般地重新出現(xiàn)。（徐徐編譯，科學網(wǎng)）