石磊

在“冷戰(zhàn)”期間，美蘇爭(zhēng)霸，雙方在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、思想文化各個(gè)領(lǐng)域展開(kāi)了全方位的抗衡，而對(duì)太空的探索，亦是雙方對(duì)抗的重點(diǎn)。1957年蘇聯(lián)發(fā)射了人類第一顆人造地球衛(wèi)星，美國(guó)人驚顫不已。1961年，蘇聯(lián)實(shí)現(xiàn)了航天器首次繞地球軌道飛行，尤里·加加林成為首個(gè)進(jìn)入太空的人類。蘇聯(lián)的航天成就如同一支鋒利的矛，深深刺痛了高傲的美國(guó)人。

美國(guó)隨即決心實(shí)施反制，于是一項(xiàng)名為“阿波羅”的航天計(jì)劃誕生，而“阿波羅”在古希臘神話中是一位悲壯的復(fù)仇天神，從中可以窺探出美國(guó)對(duì)蘇聯(lián)的憤懣。

阿波羅計(jì)劃早在20世紀(jì)60年代艾森豪威爾執(zhí)政時(shí)就被提出，但由于耗資巨大而被擱置。待到雄心勃勃的約翰·肯尼迪當(dāng)政后，為“使美國(guó)在太空競(jìng)爭(zhēng)中獲得領(lǐng)先地位”，該項(xiàng)目被重新啟動(dòng)。1961年，肯尼迪總統(tǒng)在國(guó)會(huì)中發(fā)表演說(shuō)，說(shuō)服議員們同意為阿波羅計(jì)劃撥付巨款。

美國(guó)政府集全國(guó)之力，動(dòng)員了八十多家科研機(jī)構(gòu)、兩百多所大學(xué)、兩萬(wàn)家企業(yè)和三十萬(wàn)工程技術(shù)人員參與到該計(jì)劃中，制造了先進(jìn)的“阿波羅”飛船和大推力的“土星”運(yùn)載火箭。同時(shí)，開(kāi)始從不載人飛行試驗(yàn)逐步轉(zhuǎn)向載人飛行試驗(yàn)，為正式登月積累大量的數(shù)據(jù)和經(jīng)驗(yàn)。

美國(guó)休斯頓時(shí)間1969年7月20日，阿波羅11號(hào)飛船成功登陸月球，尼爾·阿姆斯特朗與巴茲·奧爾德林成為了首次踏上月球的人類。阿姆斯特朗的左腳踏上了月球后說(shuō)道：“That's one small step for man， one giant leap for mankind?！?（“這是個(gè)人的一小步，卻是人類的一大步”）兩人在月球表面活動(dòng)了兩個(gè)半小時(shí)，獲取了月芯標(biāo)本，采集了月表巖石標(biāo)本，拍攝了一些照片。至此，美國(guó)的登月計(jì)劃達(dá)到高潮。此后，美國(guó)又陸續(xù)發(fā)射了5艘載人飛船，繼續(xù)探月之旅。

阿波羅計(jì)劃是極富傳奇色彩的航天壯舉，不僅規(guī)模浩大，投資多，歷時(shí)長(zhǎng)，還充分展示了人類探索宇宙的巨大能力，無(wú)疑是世界航天史上具有劃時(shí)代意義的一項(xiàng)成就。