沈向洋

進入云時代之后，計算變得更加隱形，但計算能力卻更為強大。人工智能是“隱形計算”新一輪技術(shù)浪潮的關(guān)鍵，同時也是實現(xiàn)微軟“三大愿景”不可或缺的重要組成部分。

很少有一種大會像“世界互聯(lián)網(wǎng)大會”這樣，從第一屆開始就備受關(guān)注。今年的第二屆“世界互聯(lián)網(wǎng)大會”更是再一次吸引了全世界的目光。以前，祖籍江蘇的我很難想象江浙一帶的古樸小鎮(zhèn)—烏鎮(zhèn)，能夠發(fā)展成為探討互聯(lián)網(wǎng)等前沿科技的聚集地。而如今，互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展讓這一切都變成了現(xiàn)實。

從蒸汽時代、電氣時代再到現(xiàn)在以互聯(lián)網(wǎng)為代表的萬物互聯(lián)時代，每次技術(shù)革新都推動著世界經(jīng)濟的發(fā)展，也觸發(fā)了一輪又一輪的創(chuàng)新浪潮。作為一家科技公司，我們一直在思考，未來十年甚至更長的時間里，我們創(chuàng)新的方向在哪里？

進入云時代之后，計算變得更加隱形，但計算能力卻更為強大。計算機甚至不需用戶下達指令就可預(yù)測用戶的需求，人們能盡享科技之便而察覺不到計算的過程；計算正變得愈發(fā)無形。在我看來，“隱形計算”將引領(lǐng)新一輪技術(shù)變革，而這也是微軟投入大量精力研發(fā)的方向。

人工智能助力實現(xiàn)微軟“三大愿景”

人工智能是“隱形計算”新一輪技術(shù)浪潮的關(guān)鍵，同時也是實現(xiàn)微軟“三大愿景”不可或缺的重要組成部分。

在計算無處不在的當(dāng)下，了解并熟知用戶的使用習(xí)慣，洞察用戶的深入需求，從而為用戶提供定制化的服務(wù)，才能實現(xiàn)“更為個性化的計算”。

借助必應(yīng)強大的數(shù)據(jù)庫和機器學(xué)習(xí)能力，智能人工伴侶微軟小冰變得更有個性，也更有溫度，而小冰與用戶的互動也在幫助我們更加理解用戶需求。

計算的無處不在，帶來了數(shù)據(jù)的爆炸性增長，單純的數(shù)據(jù)存儲已無無太多價值，數(shù)據(jù)收集背后的分析才能為企業(yè)、行業(yè)帶來有價值的洞察。通過將前端設(shè)備、存儲、與數(shù)據(jù)分析相連結(jié)，人工智能是讓云平臺變得“智能”的關(guān)鍵；讓生產(chǎn)變得更加智能，讓制造變得更加輕松，一直以來都是人工智能致力于實現(xiàn)的目標(biāo)，“重塑生產(chǎn)力和業(yè)務(wù)流程”自然也離不開人工智能的發(fā)展和支撐。

正是預(yù)見到人工智能在具有發(fā)展前景的各領(lǐng)域內(nèi)的關(guān)鍵作用，20多年來，微軟一直專注于做人工智能基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域的研究。從最初的簡單操控發(fā)展到現(xiàn)在突破性的圖像識別、語音識別等階段，微軟在人工智能基礎(chǔ)研究方面取得了很多成果，而這些成果也多方面地被行業(yè)運用。

Skype Translator就是微軟多年耕耘取得的成果之一。20年前，微軟研究院在美國成立之初的第一個小組，就是做自然語言處理。大概10年前，我們發(fā)現(xiàn)當(dāng)時還算“冷門”的機器翻譯大有可為，并加大了投入。發(fā)展到今天，得益于深層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、機器翻譯以及語音識別能力的進一步提高，Skype Translator讓一對一的跨語言語音交談成為可能。它好像《星際迷航》中寇克船長的“宇宙翻譯器”，用戶只管說話，Skype Translator 就會流暢地將用戶所說的話翻譯出來。

引領(lǐng)“隱形革命”

“隱形計算”的實現(xiàn)需要一系列“隱形技術(shù)”的支撐。近兩年，得益于互聯(lián)網(wǎng)的崛起，語音識別、視覺識別等方面取得了突破性進展，人工智能變得愈發(fā)強大。以前，提到人工智能，大多數(shù)人會想到無人機、自動駕駛；現(xiàn)在，從個性化搜索、智能導(dǎo)航、數(shù)據(jù)分析，人工智能已深入生活的各個方面，讓人與人、人與物、物與物更無縫連結(jié)。而人工智能本身其實早已作為“底層技術(shù)”，推動著新一輪技術(shù)浪潮。因此，我認(rèn)為，人工智能是“隱形計算”發(fā)展中的關(guān)鍵一環(huán)，而它在醫(yī)療、網(wǎng)絡(luò)安全等眾多領(lǐng)域的應(yīng)用潛力，也會給行業(yè)發(fā)展帶來無限的想象力。

比如，在美國，每年因為醫(yī)療事故致死的人數(shù)超過了40萬人，成為僅次于心臟病和癌癥的第三大殺手。政府每年還需為此額外支出195億美金。人工智能的出現(xiàn)就可有效緩解這種現(xiàn)狀。在對既有數(shù)據(jù)進行收集和分析的基礎(chǔ)上，采用人工智能技術(shù)，醫(yī)生可根據(jù)病人情況為其提供定制化的醫(yī)療方案，并可實時監(jiān)測病人的身體狀況，從而能夠降低甚至避免醫(yī)療事故的發(fā)生。

此外，人工智能在未來的網(wǎng)絡(luò)安全中也將扮演重要角色。通過收集足夠多的數(shù)據(jù)，人工智能有望理解這些惡意軟件發(fā)起攻擊時的常規(guī)模式，從而在攻擊發(fā)生前，能夠通過偵查到惡意軟件的“指紋”而進行及時干預(yù)。

新事物的出現(xiàn)總是伴隨著各種爭議，在科技界尤其如此。從克隆到反克隆，從轉(zhuǎn)基因到反對轉(zhuǎn)基因，人工智能的發(fā)展現(xiàn)在也面臨眾多質(zhì)疑：人工智能發(fā)展到一定階段，會不會超越人類的控制？人工智能的發(fā)展是否意味著大量的失業(yè)？關(guān)于人工智能發(fā)展的擔(dān)憂引發(fā)了越來越多的關(guān)注。

在2015諾貝爾專題討論會上，我與幾位業(yè)內(nèi)專家就 “人工智能未來發(fā)展”交換了觀點。 我認(rèn)為，作為“隱形”技術(shù)革命的一部分，人工智能技術(shù)的發(fā)展是大勢所趨、不可阻擋。與其過度恐慌和關(guān)注“副作用”，不如將視角轉(zhuǎn)到人工智能如何能幫助增強人類發(fā)展能力，挖掘其在各領(lǐng)域應(yīng)用的潛力。

人工智能成為中國創(chuàng)新發(fā)展的催化劑

以人工智能技術(shù)為代表的“隱形計算”除了為行業(yè)創(chuàng)新帶來靈感之外，對國家和世界經(jīng)濟而言，則將會帶來新的發(fā)展空間和增長動力，對于進入新常態(tài)的中國經(jīng)濟尤其如此。

在“中國制造2025”、“互聯(lián)網(wǎng)+”等一系列戰(zhàn)略指導(dǎo)下，轉(zhuǎn)型與創(chuàng)新成為2015年中國的關(guān)鍵詞。結(jié)合云計算、物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)的人工智能產(chǎn)品與服務(wù)，正好契合當(dāng)下中國的需求，有助于推動大多數(shù)傳統(tǒng)制造企業(yè)的轉(zhuǎn)型升級。在我看來，人工智能的出現(xiàn)更有助于推動新一輪的創(chuàng)新熱潮，催生出新的商業(yè)模式與經(jīng)濟增長點。

在中國舉辦的微軟技術(shù)大會上展示的“三弟畫餅”就是中國當(dāng)下創(chuàng)新、創(chuàng)業(yè)的最好寫照。以 Windows 10 平臺為基礎(chǔ)，三弟畫餅構(gòu)建了一個由打印機、面餅制作機、平板電腦組成的小型物聯(lián)網(wǎng)，并實現(xiàn)了低成本的跨平臺部署。消費者可以通過藍牙或者云存儲將煎餅設(shè)計模板發(fā)送到 Windows 10 終端上打印出來。

曾經(jīng)的科幻已經(jīng)成為現(xiàn)實，新的看似不可能的科幻，正等待我們?nèi)崿F(xiàn)。科幻與現(xiàn)實之間的轉(zhuǎn)換需要異想天開的想象力，更需要堅持不懈的創(chuàng)新力。

在萬物互聯(lián)的當(dāng)下，科技創(chuàng)新非一己所能成就，它需要全球各地的科研力量，協(xié)同創(chuàng)新。正如習(xí)近平主席在世界互聯(lián)網(wǎng)大會開幕式的演講中所說，“互聯(lián)網(wǎng)讓世界變成了‘雞犬之聲相聞的地球村。各國應(yīng)該推進互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域開放合作，推動彼此在網(wǎng)絡(luò)空間優(yōu)勢互補、共同發(fā)展，讓更多國家和人民搭乘信息時代的快車、共享互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展成果。”

接下來，我們會繼續(xù)做好中國創(chuàng)新路上的合伙人，共同用創(chuàng)新為當(dāng)下的時代以及可見的未來，寫下最強有力的注腳。