喬娟

1952年12月5日，英國倫敦地區(qū)的天氣突然出現(xiàn)異常，空氣沉悶得讓人透不過氣，濃重的煙霧混合著怪味在街區(qū)四處彌漫。往日喧囂異常的鬧市如今人煙稀少，警察都全副武裝，戴上了防毒面具，在崗位上指揮交通。那些不得不出門辦事的人被刺鼻的味道和煙霧嗆得淚水直流。僅僅7天時間，就有700多人因這股煙霧引起氣管炎發(fā)作而死亡。

這是一次典型的氟氣泄漏事件。

其實在毒氣出現(xiàn)之前，自然界已經(jīng)發(fā)出了預警，只是粗心的人們沒有發(fā)現(xiàn)。那就是來自劍蘭葉子的警告。氟氣泄漏的那些日子，本該亭亭玉立的劍蘭像得了大病一樣，它的葉子上布滿了大大小小的斑痕，如同長了癩瘡疤，看著讓人揪心，這種現(xiàn)象，只有當它氟中毒時才會出現(xiàn)。只要空氣中氟濃度達到億萬分之四十，在短短3個小時內(nèi)，劍蘭的葉子就會變得萎靡不振，繼而斑痕成片，出現(xiàn)傷痕累累的狀態(tài)。而人只有在氟濃度達到百萬分之十才會受到傷害，可見劍蘭是多么敏感！它是空氣中氟含量最合格的檢驗員！

會報警的植物有很多，我們身邊常見的有蘋果樹、棉花、紫茉莉、向日葵、大麥、蕎麥等。如果它們的葉子發(fā)黃或有黑斑出現(xiàn)，則表明空氣中二氧化硫的濃度過高;木棉、青苔受傷，則意味著空氣中的氯氣超標。

水中也有植物報警器，比如水葫蘆。水葫蘆的老家在南美洲的委內(nèi)瑞拉，1901年被首次引入中國。水葫蘆生長旺盛，繁殖迅猛，幾乎在任何污水中都生長良好，繁殖旺盛。水葫蘆的泛濫與水污染是緊密相連的，因為污染水源的重金屬等元素恰恰是水葫蘆得以泛濫的“糧食”。所以，如果一片水域中的水葫蘆開始泛濫，那就意味著這片水域受到了污染。

近年來，科學家們還發(fā)現(xiàn)，地震前，某些植物竟然也會發(fā)出預警，出現(xiàn)機體紊亂或突然改變生活習性等異常情況。比如某些植物會在冬季突然開花，其中蒲公英、山芋藤、杏樹最為典型。唐山大地震前夕，天津郊區(qū)的竹子大面積開花，柳樹成片枯死。一些果樹明明秋天剛結完果，轉(zhuǎn)眼枝頭又繁花盛開。最奇怪的是含羞草，正常的含羞草是白天開放，夜里閉合。而地震前，它的習性完全顛倒：白天閉合，夜里開放。這些植物的反常是它們對所處環(huán)境發(fā)生的變化而產(chǎn)生的生理反應。如果地溫、地下水、大地電位、電流、磁場等出現(xiàn)變化，植物體內(nèi)就會發(fā)生紊亂。當它們突然改變習性，很可能意味著地震即將來臨，從而給人們現(xiàn)世安穩(wěn)的生活敲響警鐘。如果抱著尊重、敬畏自然的態(tài)度觀察研究，我們就可以通過植物的細微變化，盡可能地把毒氣泄漏、水污染、地震等帶來的損失減到最低。

（摘自《知識窗》 2012年第11期，有刪改）