誕生于20世紀40年代的歌劇《白毛女》，曾打動了無數(shù)人，在中國歌劇史上留下了傳奇一幕。在解放戰(zhàn)爭中，《白毛女》對動員民眾、改造國民黨軍俘虜起到了令人意想不到的作用，可謂“書生一支筆，可抵百萬兵”。

最初的白毛女的故事，和一位甘肅臨洮人有關(guān)，他就是李滿天。李滿天原名李春芳，又名涓丙，筆名林漫，1914年出生在甘肅省臨洮縣洮陽鎮(zhèn)線市街。

1942年五六月間，李滿天等待工作調(diào)動。他利用這段空閑時間，在多方搜集素材的同時，也拉出了小說的初稿。不久，他就到《晉察冀日報》任編輯，又在工作之余，進行了仔細的修改完善。這樣小說《白毛女人》就逐漸完成了。

最初的故事是這樣的：在晉察冀某地，當?shù)厝藗髡f，有個“白毛仙姑”，白發(fā)白身，通體雪白，晚間經(jīng)常在山巒間奔馳。村民們每逢初一、十五都要給仙姑上供。據(jù)說很靈驗，過一夜供品就沒了。鄉(xiāng)親們很驚恐，紛紛上廟求拜。誰知，越鬧越大，直接影響到生產(chǎn)。武委會主任不信此事，就和一個小伙子拿著槍埋伏在神廟附近。果然，半夜一個人到了神廟中拿貢品。武委會主任大喝一聲，那人轉(zhuǎn)身就逃。武委會主任緊追不舍，來到一個山洞里，發(fā)現(xiàn)了蜷縮在山巖下的白毛女人。

在武委會主任的逼問下，白毛女人才說出了情由。她是一個佃農(nóng)的女兒，父親被地主逼迫以她頂租還債。她不得不到地主家。地主家待她很不好。女孩子長年過著牛馬不如的生活，還遭受地主兒子奸污，又被地主婆毒打。不堪凌辱的她逃出地主家，躲到山洞棲身，只能在晚上偷拿貢品為生，因為不見陽光，加之沒有食鹽，身上長出白毛。武委會主任很震驚，打發(fā)小伙子回村報信，全村震動。白毛女人逃到山上已經(jīng)八九年了，不知時間變化，更不知成立了抗日政府。下山后，她在婦救會控訴了地主的罪行，政府鎮(zhèn)壓了惡霸地主。人們對白毛女的遭遇非常同情，給她各種學習機會。在好心人的幫助下，白毛女逐漸適應(yīng)了新生活，進步很快，后來還當了婦救會主任。

李滿天想動員更多的人為抗戰(zhàn)出力，就把《白毛女人》的小說稿寄給了在延安的周揚。

周揚看后，大為震動。于是，劃時代歌劇《白毛女》就慢慢地醞釀了出來。據(jù)說，最初的改編任務(wù)交給魯藝音樂系主任張庚。一稿由邵子南執(zhí)筆，邵子南是個詩人。但彩排后，人們覺得缺乏震撼力，只能繼續(xù)修改。這次由賀敬之、丁毅操刀。為何選中才20歲的賀敬之呢？原來賀敬之對逼債有切身的感受。在債主的威逼下，他父親去世，弟弟夭折。他將這段感情融入《白毛女》中，僅僅8天就交稿了。而張魯則用河北民歌《小白菜》基調(diào)，譜出了《北風那個吹》等名段，主角都是河北人，喜兒由唐縣人王昆扮演，黃世仁由寧晉人陳強扮演。

1945年4月28日晚上，歌劇《白毛女》在延安中央黨校禮堂首演，引發(fā)轟動效應(yīng)。數(shù)十年來，《白毛女》震撼了無數(shù)人。解放戰(zhàn)爭期間，《白毛女》對改造被俘虜?shù)膰顸h軍起到了令人震驚的作用，甚至出現(xiàn)了解放戰(zhàn)士拿著槍要擊斃舞臺上正在演出的“黃世仁”的情形。這部作品真正起到了“書生一支筆，可抵百萬兵”的作用。但是，作為最先寫出“白毛女”故事的人，李滿天的名字卻鮮為人知，《白毛女》的所有影視作品中，也沒有他的名字。

新中國成立后，李滿天歷任新華社湖北分社總編輯、河北省文化局副局長、河北省文聯(lián)副主席、中國作家協(xié)會河北分會主席等職。他著有長篇小說《水向東流》（三部曲）及歌劇《太平橋》等。

1964年，李滿天在大連參加他的小說座談。這次座談會上，曾主持“魯藝”工作的周揚在介紹林漫（李滿天筆名）的同時說：“他就是白毛女故事的寫作者，很多人不知道這個事情，你們要記住，不能忘了。”

（摘自2015年11月6日《北京青年報》）