臘八前，村里外出打工的男男女女都陸續(xù)回來(lái)了。

這天一大早，窗外的鳥(niǎo)叫聲就把村長(zhǎng)老黑給驚醒了。拉開(kāi)窗簾一看，院里一片銀白，原來(lái)是夜里偷偷下了一場(chǎng)雪，梅花大的雪片還在飄著。

老黑朝賴在熱被窩里還沒(méi)起的女人拍了一巴掌：“懶婆娘，快起來(lái)?！?/p>

女人翻了個(gè)身：“昨兒夜里，鐵鎖和媳婦鬧離婚，勸了半夜才勸住，困著呢！”

老黑嘆口氣：“唉，世風(fēng)日下呀！”

吃過(guò)早飯，老黑打著飽嗝，頂風(fēng)冒雪去找村里自樂(lè)班班頭老白。推開(kāi)虛掩的院門(mén)，窩里的雞撲騰一聲又安靜了。老白一家人的身影映在窗玻璃上。

老黑說(shuō)：“咱村有五六年沒(méi)唱戲了吧？”

老白說(shuō)：“可不是?！?/p>

老黑說(shuō)：“咱有戲裝、有道具，鑼鼓、鐃鈸，樣樣都不缺，為啥不趁著農(nóng)閑唱兩出，豐富一下業(yè)余文化生活，樂(lè)呵樂(lè)呵？”

老白說(shuō)：“這兩年自樂(lè)班成員自個(gè)兒顧自個(gè)兒，弄場(chǎng)戲怕是難，我動(dòng)員動(dòng)員看看吧?！?/p>

老黑點(diǎn)頭。

村里的自樂(lè)戲班在十里八村出名得很，也有幾出傳統(tǒng)的戲目，像《五典坡》《八件衣》《鍘美案》《三滴血》《墻頭記》《火焰駒》等，演得非常精彩，還代表鄉(xiāng)里到縣城搞過(guò)一次匯演呢。

老白問(wèn)：“都唱啥？”

老黑說(shuō)：“就唱《鍘美案》《墻頭記》《三娘教子》吧，教育人?！?/p>

老白說(shuō)：“下午我就去跑這事。”

晚上，老白喘著粗氣來(lái)到老黑家，說(shuō)：“這戲，怕是弄不起來(lái)?！?/p>

“你老白就這點(diǎn)兒能耐？”

“這年頭的事，不好弄。沒(méi)點(diǎn)兒物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)，我也難搬得動(dòng)他們了。”

第二天清早，天放晴了。早起的人們發(fā)現(xiàn)村長(zhǎng)老黑牽著一只羊，在村街上溜達(dá)。

有村人就問(wèn)老黑：“村長(zhǎng)，買了一只羊？”

“嗯?！?/p>

“你買羊干啥呢，叫羊和你一起鍛煉？”

“缺心眼，買羊當(dāng)然是吃肉！”

村人受了奚落，不甘心，又問(wèn)：“五六百塊錢(qián)呢，你就舍得吃？”

老黑嘿嘿笑著：“村里要唱戲了，我買只羊招待招待咱村的自樂(lè)戲班?！?/p>

一會(huì)兒工夫，村長(zhǎng)請(qǐng)戲班吃羊的事就傳開(kāi)了。許多人偷跑到老黑家看羊，果然，院門(mén)前的老柳樹(shù)旁一只羊咩咩地叫，再看看院里，老黑的女人在刷鍋?zhàn)樱黄捌扒逅蓖伬镆ā?/p>

吃了早飯，老黑牽上羊往戲臺(tái)走去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就看見(jiàn)自樂(lè)班那伙人在戲臺(tái)上掛幕布，鋪蘆席。班頭老白正忙前忙后，喊著，吩咐這兒，吆喝那兒的。

老黑走到近前，自樂(lè)班成員們見(jiàn)了那只羊，眼睛唰地一下亮了，喉嚨里咕咕響著，干起活兒更是一個(gè)賽一個(gè)精神。

老黑對(duì)在一旁指揮著的老白得意地一笑：“咋樣？”

老白說(shuō)：“村長(zhǎng)就是村長(zhǎng)?！?/p>

老黑扯開(kāi)嗓門(mén)對(duì)大伙說(shuō)：“大家辛苦了，下午布置好了戲臺(tái)，都去我家喝羊肉湯?！?/p>

晌午飯的時(shí)候，一切準(zhǔn)備就緒。自樂(lè)班成員們?cè)诎囝^老白的帶領(lǐng)下，一窩蜂擁向老黑家。院子里的鐵皮爐灶上，一大鍋羊肉正在冒泡兒。大鍋熱氣騰騰，把老黑家的院落熏得一片迷蒙，滿院肉香。

“多加點(diǎn)兒鹽，鹽多了香。”

“多添點(diǎn)兒湯水，湯最營(yíng)養(yǎng)。”

“多加點(diǎn)兒辣椒嘛，吃著過(guò)癮?！?/p>

“有芫荽和大蒜嗎？”

大家七嘴八舌，一時(shí)間，老黑家院子里騾喧馬叫，好不熱鬧。

老黑的女人招呼著，卻不見(jiàn)了老黑。

大家伙端著羊肉湯美美地吃著，有細(xì)心的人問(wèn)老黑女人：“哎，村長(zhǎng)呢？去哪兒了？”

這一問(wèn)，女人的眼淚就出來(lái)了。

“為了讓大伙兒喝上羊肉湯，他這錢(qián)花了不說(shuō)，殺羊時(shí)還割了手。這會(huì)兒，在鄉(xiāng)衛(wèi)生院哩……”

眾人愣住，那羊肉忽然沒(méi)了滋味。有人小聲嘀咕：“我們還以為吃的是公家，原來(lái)是村長(zhǎng)請(qǐng)客呢?！崩习椎谝粋€(gè)放下碗，大聲吆喝道：“快吃，吃罷趕快去排練，無(wú)論如何都要對(duì)得住村長(zhǎng)的這碗羊肉湯?！?/p>

臨走，大伙對(duì)老黑的女人說(shuō)：“一會(huì)兒村長(zhǎng)回來(lái)，你告訴他，咱明年還唱戲，沒(méi)羊肉湯也唱！”

掌燈時(shí)分，村南頭的戲臺(tái)上傳來(lái)了鑼鼓聲。

好戲馬上就要開(kāi)演了。