位于倫敦的戰(zhàn)略國防情報局（DSI）表示，由于對南海和東海爭端的關注度上升，亞洲國家加快在軍事硬件建設上的投資，其國防開支增長居于世界前列，而位居榜首的是各國在潛艇上的開支。

DSI的分析人員認為，當前亞洲潛艇市場總值已超過70億美元，2025年將達到110億美元。這意味著亞洲將超越歐洲，成為僅次于美國的全球第二大潛艇市場。DSI分析員Sravan Kumar Gorantala稱，印度、澳大利亞及韓國是潛艇的主要買家，它們購買潛艇主要是出于對南海、太平洋、印度洋潛在的海上沖突與威脅的擔憂。Gorantala認為，南海爭端以及其他國家潛艇部隊的現(xiàn)代化導致了印度、日本、澳大利亞、越南等國家和地區(qū)對潛艇的需求。

其中，日本已經(jīng)著手向國外出售武器，包括“蒼龍”級潛艇。泰國正在尋求采購三艘柴電潛艇，以對抗越南海軍的相應能力。2009年越南著手購買三艘俄制“基洛”級潛艇，此后在一項總價達26億美元的軍購案中又訂購了三艘。

不過，美國依然是全球最大的潛艇市場，未來十年其總開支預計將達1020億美元。澳大利亞新南威爾士大學防務分析員Carl Thayer認為，越南應對可能沖突的戰(zhàn)略是“迫使敵方盡可能遠離越南海岸”，南海沖突啟動了“越南海空軍史無前例的現(xiàn)代化進程”。

就潛艇而言，越南的“基洛”級潛艇裝配有反艦及對陸攻擊巡航導彈。不過，Thayer認為，越南不會尋求常規(guī)戰(zhàn)爭或局部戰(zhàn)爭，而是尋求烈度低得多的短促沖突，但越南同樣試圖擁有威懾能力以及對敵方造成有效殺傷的能力。

新加坡S. Rajaratnam國際研究學院聯(lián)合研究伙伴Collin Koh認為，建設潛艇部隊有利于“提供以弱對強的武器”，因此近期東亞地區(qū)服役的潛艇比過去服役的噸位更大，武器裝備也更強。Koh認為，未來各國海軍需要克服若干難題，包括潛艇作戰(zhàn)相關的財政、技術、后勤及人力問題，現(xiàn)在購買潛艇的各國必須掌握水下作戰(zhàn)的技藝。

在啟動購買三艘“基洛”潛艇之后，越南已經(jīng)向印度尋求幫助，在一所先進水下戰(zhàn)學校為500名潛艇艇員提供訓練。Thayer認為，越南的問題是缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗以及針對假想敵的有效訓練。不過他表示，現(xiàn)在越南至少可以做到一點，即將“基洛”級潛艇派出并進行獵潛演練，從而學習潛艇的搜尋與定位。