●東方明

吳佩孚密裁鄂督

●東方明

一、起意秘密解決肖耀南

1924年9月8日，第二次直奉大戰(zhàn)爆發(fā)。奉系軍閥張作霖進(jìn)兵山海關(guān)，中華民國(guó)大總統(tǒng)曹錕發(fā)布討伐張作霖的命令，委派吳佩孚為總司令，兵分四路與奉軍激戰(zhàn)于山海關(guān)、熱河等地。9月23日，馮玉祥部倒戈，從古北口、密云、懷柔、高麗營(yíng)前線秘密回師北京，包圍總統(tǒng)府，囚禁曹錕，發(fā)動(dòng)了震驚海內(nèi)外的“北京政變”。吳佩孚的直軍后院起火，軍心大亂，遂大敗。

吳本人率七八百殘兵敗將狼狽逃竄，被馮玉祥的國(guó)民軍圍困于雞公山上，后來(lái)總算脫險(xiǎn)，來(lái)到武漢。湖北督軍肖耀南拒納吳佩孚，吳只得入湘。在岳州蟄伏了10個(gè)月，終于東山再起，于1925年10月21日由湘赴鄂，在武漢就任“十四省討賊聯(lián)軍”總司令，雄心勃勃，企圖實(shí)現(xiàn)“以武力統(tǒng)一中國(guó)”的黃粱美夢(mèng)。

吳佩孚此次出山，聲勢(shì)浩大，手下有十四省軍隊(duì)響應(yīng)。他在《通電》中聲稱(chēng)：“此次討奉戰(zhàn)役將戮力同心，義無(wú)反顧……救國(guó)拯民，豈容袖手！”把奉軍大帥關(guān)東草頭王張作霖嚇得不輕，張其時(shí)正與馮玉祥不和，互相虎視眈眈。倘若直軍一宣戰(zhàn)，馮玉祥的國(guó)民軍再乘機(jī)伐奉，那張作霖必定一敗涂地?；钊瞬荒茏屇虮锼溃瑥堊髁仂`機(jī)一動(dòng)，派兩名特使密赴漢口面見(jiàn)吳佩孚，陳說(shuō)利害，勸吳聯(lián)奉伐馮。吳佩孚因馮玉祥的倒戈，早就對(duì)馮恨之入骨，經(jīng)過(guò)一番考慮后決定接受張作霖特使的建議：聯(lián)奉伐馮。

消息傳出，直系聯(lián)軍內(nèi)部開(kāi)始出現(xiàn)分裂苗頭。聯(lián)軍副總司令兼后方總司令、鄂軍司令、湖北督軍、省長(zhǎng)肖耀南本來(lái)就跟吳佩孚有隙，加上吳佩孚一來(lái)武漢就強(qiáng)征軍款，弄得鄂人怨天尤地，一致要求父母官做主，他就產(chǎn)生了離異之心。正好這時(shí)廣東政府派人來(lái)聯(lián)絡(luò)，勸肖耀南與南方合作。肖便開(kāi)始考慮“倒吳計(jì)劃”。

哪知，吳佩孚被一年多前馮玉祥部的倒戈搞得心驚肉跳，已經(jīng)充分吸取了教訓(xùn)，還未登上十四省聯(lián)軍總司令位子的時(shí)候，就已開(kāi)始著手做情報(bào)工作。吳佩孚派人悄然潛入武漢，以重金收買(mǎi)了肖耀南的部屬鄂軍第二十五師師長(zhǎng)兼武漢保安司令陳嘉謨。這樣，肖耀南的“倒吳計(jì)劃”尚在胎腹中時(shí)，就已被吳大帥察知端倪。吳佩孚暗吃一驚，尋思強(qiáng)龍難壓地頭蛇，老子這會(huì)兒在湖北地盤(pán)上，別著了肖耀南的暗算！得想個(gè)法子對(duì)付。

吳佩孚翻來(lái)覆去考慮了整整兩天，最后終于做出了決定：將肖耀南秘密解決！吳佩孚決定把這個(gè)重大使命交由陳嘉謨?nèi)マk。1926年2月上旬的一個(gè)細(xì)雨蒙蒙的夜晚，吳佩孚把陳嘉謨秘密召往其漢口劉家花園行館，向陳言明了自己想密裁肖耀南的原因，陳嘉謨表示理解大帥的苦衷。

于是，吳佩孚說(shuō)：“這件事，本帥想委托你去辦?！闭f(shuō)著，從袖中取出一個(gè)小紙包，“這藥你拿去，設(shè)法讓肖衡山（肖耀南字衡山）吃到肚里，必死無(wú)疑。肖衡山走后，他的職位就由你接任?！?/p>

二、投毒失敗另覓殺手

次日，陳嘉謨正好接到肖耀南的通知，讓他前往肖公館談事，于是立馬趕去。

原來(lái)接連三天，武漢三鎮(zhèn)民眾集會(huì)游行，大呼過(guò)激口號(hào)。肖耀南招陳來(lái)是問(wèn)他有否掌握了這方面的情報(bào)。陳報(bào)告，據(jù)情報(bào)，今天將有萬(wàn)人聚集于武昌閱馬場(chǎng)開(kāi)大會(huì)，漢口也有五六千人準(zhǔn)備在華商跑馬場(chǎng)集聚，會(huì)后均將上街游行。這些集會(huì)、游行原因是民眾反對(duì)吳大帥發(fā)行軍用券和增捐加稅。正說(shuō)到這里的時(shí)候，勤務(wù)兵端上兩杯香茶，放在肖、陳所坐的沙發(fā)中間的茶幾上，陳嘉謨看著心里一動(dòng)。

肖耀南說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)吳大帥有出動(dòng)保安部隊(duì)開(kāi)槍鎮(zhèn)壓游行民眾的念頭，此事你一定要頂住，千萬(wàn)不能開(kāi)槍殺人，否則就會(huì)引發(fā)更大的風(fēng)潮，也容易被赤色分子所利用。陳嘉謨點(diǎn)頭，說(shuō)他準(zhǔn)備出動(dòng)兩個(gè)團(tuán)分別守住漢口、武昌的各處路口，能攔就攔，不能攔就放行，伺機(jī)抓幾個(gè)為首分子以向吳大帥交差。這時(shí)，肺部有疾的肖耀南忽然爆發(fā)出一陣劇烈的咳嗽，涕淚齊淌。陳嘉謨乘其掏出手帕擦拭時(shí)，借起身為肖拍背撫胸的機(jī)會(huì)，迅速將毒藥下于茶杯內(nèi)。

肖耀南恢復(fù)正常后，陳嘉謨端起了自己的茶杯，喝了一口，稱(chēng)贊這茶不錯(cuò)。肖耀南端杯欲喝時(shí)，花園里傳來(lái)高亢悅耳的女高音，唱的是漢劇《滾紅燈》：“……天下烏云趕烏云，底下老鷹趕鵪鶉；外來(lái)的芋頭掌了帥印，要奪南瓜錦繡前程……”那是肖耀南戲子出身的五姨太閑著沒(méi)事，讓書(shū)記官馬志宏拉胡琴伴奏過(guò)戲癮。肖耀南宿命思想頗重，一聽(tīng)就暗自惱火：芋？玉之諧音，不是正指吳子玉（吳佩孚字子玉）；“要奪南瓜錦繡前程”，南，不是暗指我肖耀南嗎？！這樣想著，就按鈴喚來(lái)勤務(wù)兵，讓速傳馬志宏。

馬志宏急急進(jìn)屋，一聲“報(bào)告”話音未落，便挨了肖耀南的訓(xùn)斥：“混賬東西，身為軍人，不思習(xí)武，卻終日拉琴哼戲！”

馬志宏說(shuō)為五太太伴奏是督帥您下的命令??！肖耀南大怒，抓起茶杯就朝馬扔過(guò)去。馬志宏閃身退席，茶杯砸在護(hù)墻板上，茶水濺落一地……

陳嘉謨沒(méi)想到自己的努力就這樣化為烏有，只好開(kāi)腔勸慰，并讓馬志宏回避。

陳嘉謨的這次下毒雖未成功，不過(guò)倒也沒(méi)打草驚蛇。但是，他不敢再親自出馬了，于是就考慮物色一個(gè)合適的刺客人選。陳嘉謨苦思冥想，排出了一串名單，最后用筆在書(shū)記官馬志宏的名字下面畫(huà)了一道粗杠。

馬志宏跟肖耀南的五姨太經(jīng)常出入于戲院、飯店、公園，形影不離。五姨太年輕貌美，妖艷風(fēng)騷，而肖耀南卻是一個(gè)其貌不揚(yáng)、年過(guò)半百的癆病鬼。馬志宏年歲與五姨太相仿，長(zhǎng)相英俊，舉止瀟灑，兩人接觸得這樣親密，不會(huì)沒(méi)有那層關(guān)系。陳嘉謨認(rèn)為，只要有這個(gè)把柄捏在手里，跟馬志宏的談判就有了成功的基礎(chǔ)。

2月13日下午，陳嘉謨候得馬志宏前往保安司令部送機(jī)要文件的機(jī)會(huì)，跟其進(jìn)行了一次單獨(dú)談話。先是遞給馬志宏一個(gè)標(biāo)著“絕密”字樣的卷宗袋，讓馬志宏打開(kāi)看看。馬志宏打開(kāi)一看，魂飛魄散：都是情報(bào)人員關(guān)于他與五姨太幽會(huì)活動(dòng)的情況記錄，有戲院茶役、飯店賬房等的旁證簽名，甚至還有幾張照片！

馬志宏大驚失色：“陳師長(zhǎng)……陳司令，這……這……”

“這可是可以斷送你性命的！”陳嘉謨冷冷道。

馬志宏立馬下跪求饒，陳嘉謨說(shuō)現(xiàn)奉吳大帥之命，給你安排一條出路，如若點(diǎn)頭，此事不究，還可以立刻獲得大洋千元；事成之后，另賞三千，調(diào)來(lái)我部擔(dān)任團(tuán)長(zhǎng)之職。如果拒絕，那你就回不去了，吳大帥已有手令，以勾引肖督軍眷屬之罪，立刻槍決。

馬志宏此刻已經(jīng)別無(wú)選擇，只好點(diǎn)頭。陳嘉謨把一小包毒藥交給他，將如何下手以及下手后應(yīng)該如何做都一一做了交代。

三、成功毒殺肖耀南

馬志宏受命而去，一番思慮后，決定次日就下手。

肖耀南身體很差，患著多種疾病，十年前為治胃痛病而染上了鴉片癮。最近三天他感冒低燒，但還是天天抽鴉片。肖公館內(nèi)專(zhuān)門(mén)辟有一間密室供其抽鴉片，每天下午，勤務(wù)兵都會(huì)來(lái)煙室料理，弄得妥妥帖帖，只等肖耀南午睡起來(lái)后前來(lái)吞云吐霧。

這天，勤務(wù)兵小蘇正做準(zhǔn)備工作時(shí)，馬志宏進(jìn)來(lái)了，說(shuō)五姨太差其立馬去寶順路購(gòu)物，這里的事情由別人來(lái)做。勤務(wù)兵一離開(kāi)，馬志宏立刻掏出毒藥，混進(jìn)了煙泡。不想這天肖耀南午睡時(shí)間短了些，提前起床來(lái)過(guò)煙癮了。馬志宏還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)溜，門(mén)簾一掀，督軍大人已經(jīng)進(jìn)來(lái)了。肖耀南見(jiàn)馬志宏竟然在煙室，不禁有些奇怪，問(wèn)是怎么回事。

馬志宏勉強(qiáng)應(yīng)付道：“太太差小蘇上街買(mǎi)東西去了，我怕影響督帥起來(lái)抽煙，代他來(lái)侍弄一下?！?/p>

肖耀南打量一應(yīng)煙具，都收拾得井井有條，干凈清爽，于是臉露笑意：“你倒是還真能侍弄的。過(guò)些日子，我提拔你做總務(wù)處長(zhǎng)?！?/p>

馬志宏只想趕快離開(kāi)這里，連忙說(shuō)了幾句感激話語(yǔ)后道：“督帥，那我走了？”

“慢！我還有話要問(wèn)你哪！”肖耀南此刻已躺上煙榻，正動(dòng)手燒煙泡。馬志宏無(wú)可奈何，硬著頭皮站著不動(dòng)。

肖耀南說(shuō)，你替我干了不少事情，是該提拔了，等過(guò)了這陣，就下命令讓辦理。

肖耀南把煙槍嘴伸進(jìn)嘴巴，先微微淺啜了幾下，爾后深吸一口。突然，他感到不對(duì)頭，這煙跟往日不一樣。他又吸了一口，細(xì)品感覺(jué)愈加不妙，太陽(yáng)穴一陣灼痛，連胸腔內(nèi)也覺(jué)隱痛！肖耀南頓起疑心，半撐身子細(xì)看煙盤(pán)里的煙泡：“這煙土今天不對(duì)頭嘛……我抽著怎么覺(jué)得頭疼?。俊?/p>

“這個(gè)……興許是督帥您連日操勞，又患著重傷風(fēng)……”馬志宏強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，但大腿頻頻發(fā)抖，臉上一陣青一陣白，上下兩排牙齒瑟瑟打戰(zhàn)。肖耀南抬臉一看，頓覺(jué)有異，指著馬志宏喝道：“好你個(gè)小子，竟敢圖謀不軌，暗害本督？！”

馬志宏膝蓋一軟竟跪下了：“督帥，您聽(tīng)我說(shuō)……”

這一跪，證實(shí)了肖耀南的猜疑，這當(dāng)兒還有什么說(shuō)不說(shuō)的？他把瘦骨嶙峋如同雞爪般的手伸進(jìn)衣袋，掏出手槍?zhuān)瑢?duì)準(zhǔn)馬志宏：“你……”

“督帥饒命！”馬志宏發(fā)出一聲絕望的哀號(hào)。肖耀南不想饒他，但突如其來(lái)的死神剝奪了他開(kāi)槍的能力。他大叫一聲，側(cè)身倒在煙榻上。

馬志宏立刻往外發(fā)出“成功”信號(hào)，陳嘉謨事先指派的一連士兵當(dāng)即包圍了肖公館，迅即將連同馬志宏在內(nèi)的所有上下人等悉數(shù)控制起來(lái)。半小時(shí)后，陳嘉謨和吳佩孚派出的醫(yī)官抵達(dá)官邸，一番裝模作樣的檢查后，宣稱(chēng)肖是“肺癆發(fā)作，咯血而逝”。

四、隆重的葬禮作秀

次日，湖北各報(bào)刊登重大消息：1926年2月14日，肖耀南因“積勞成疾，猝然去世”，享年51歲。

全鄂轟動(dòng)，肖耀南的部屬將領(lǐng)、親朋舊友紛紛涌向武昌督軍官邸。

肖耀南的靈堂設(shè)在不久前他為迎接吳佩孚入鄂而舉行晚宴的大客廳里，靈臺(tái)正面墻上，掛著一幅肖耀南的大幅照片，靈臺(tái)下面擺放著用整棵楠木雕成的棺材。棺材兩邊兩根高大的圓形柱子上，貼著一副長(zhǎng)約丈余的由吳佩孚親手書(shū)寫(xiě)的挽聯(lián)：

鐵馬金戈半世功楚天稱(chēng)雄

精心治鄂建偉業(yè)千古流芳

橫批是：天地同哀

中午時(shí)分，吳佩孚在陳嘉謨和聯(lián)軍總參謀長(zhǎng)蔣百里、政務(wù)處長(zhǎng)、軍法處長(zhǎng)、外交處長(zhǎng)、副官處長(zhǎng)的陪同下，乘坐專(zhuān)車(chē)從漢口趕來(lái)吊唁。隨著一聲“總司令駕到”的吆喝聲，原先正在大哭小號(hào)的人們立時(shí)止聲，整個(gè)靈堂一片寂靜。

吳佩孚左臂佩戴著一個(gè)寬寬的黑紗箍扎，邁著沉重的步伐來(lái)到靈臺(tái)前，雙目怔怔地凝視著肖耀南的遺像，臉上呈現(xiàn)出痛惜哀傷的神情，用哽咽的聲調(diào)緩緩開(kāi)腔道：“衡山賢弟，你宏愿在胸，志存高遠(yuǎn)，治理鄂境數(shù)年，上應(yīng)天時(shí)，下合民心，深孚眾望。誰(shuí)料想終于積勞成疾，溘然仙逝。而今，我軍為民請(qǐng)命，萬(wàn)眾一心，前方壯士奮勇討賊，凱歌在即，眼看要與弟共享勝利之歡娛，你竟英年不永，別我而去！真是令我備嘗失臂之痛，傷悲至極??！”

吳佩孚言畢，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身子，人們看見(jiàn)他的兩腮掛著淚珠，不禁大為動(dòng)容，爆出一片哭號(hào)。稍停，蔣百里大聲道：“大家珍重身體，務(wù)請(qǐng)節(jié)哀?，F(xiàn)在，請(qǐng)總司令說(shuō)幾句話?！?/p>

吳佩孚說(shuō)：“肖公謝世，是本軍和全鄂父老的重大損失。為使肖公瞑目，他留下的大事我們應(yīng)當(dāng)接著干下去?，F(xiàn)在本總司令命令：任命陳嘉謨將軍為湖北督軍，全權(quán)負(fù)責(zé)湖北全省一應(yīng)軍務(wù)事宜；督署參謀長(zhǎng)由馮家古接任，原參謀長(zhǎng)張厚生將軍調(diào)總司令部另任他職?！?/p>

說(shuō)完，吳佩孚率隨行官員向肖耀南遺像行三鞠躬禮后，又對(duì)肖府家眷勸慰數(shù)言，匆匆離開(kāi)了督軍官邸。

一場(chǎng)血腥鬧劇，就此降下了帷幕。

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