泡沫有可能是經(jīng)濟學(xué)中被研究時間最長，但經(jīng)濟學(xué)家仍難以取得共識的一個領(lǐng)域。中國是過去30多年全球增長最快的經(jīng)濟體，也是經(jīng)濟學(xué)家意見看法分歧最大的經(jīng)濟體。

在經(jīng)濟增長放緩、企業(yè)盈利能力下降、中小企業(yè)融資難融資貴的大環(huán)境下，中國的政府、企業(yè)乃至家庭負債水平和債務(wù)增長速度在過去一段時間吸引了國內(nèi)外政府、專家、學(xué)者、企業(yè)和普通投資者的關(guān)注。從短期來看，債務(wù)融資具有融資成本低、融資過程簡單、稅收優(yōu)惠的種種優(yōu)勢，因此不失為一種企業(yè)可以經(jīng)常使用，以實現(xiàn)跳躍式發(fā)展和彎道超車的金融手段。

但與此同時，還債義務(wù)的剛性，對企業(yè)現(xiàn)金流和資本結(jié)構(gòu)的沖擊，違約聲譽風(fēng)險和破產(chǎn)成本，對一個國家的經(jīng)濟和金融穩(wěn)定都可能會帶來巨大的風(fēng)險。日本20多年前戛然而止的經(jīng)濟發(fā)展奇跡，很大程度上就是債務(wù)問題在日本房地產(chǎn)泡沫和股市泡沫雙重破裂后逐步顯現(xiàn)的結(jié)果。

雖然中國目前的債券市場發(fā)展相對有限，但在金融體系里出現(xiàn)了大量“類債券”的融資和投資方式。過去一段時間里高速發(fā)展的信托計劃、理財產(chǎn)品，還有各類互聯(lián)網(wǎng)金融的“寶寶”們，都有濃重的債券特質(zhì)。非但如此，與西方傳統(tǒng)的固定收益市場不同，中國的眾多債務(wù)產(chǎn)品都帶有強烈的剛性兌付的特征：投資者相信，政府、監(jiān)管者、金融機構(gòu)和投資產(chǎn)品的發(fā)售者會為自己投資所面臨的風(fēng)險負責，而自己只需關(guān)注投資的收益就可以了。這種“正面我贏，反面你輸”的剛性兌付心理，無疑在很大程度上推動了中國投資者在房地產(chǎn)市場、股市、影子銀行、互聯(lián)網(wǎng)金融產(chǎn)品的踴躍投資，因此不可避免地導(dǎo)致很多領(lǐng)域的資產(chǎn)價值脫離基本面，價格高速上漲，直至形成泡沫。

讓人特別擔心的是，在過去一段時間里，地方政府的資金主要來自于土地出讓和房地產(chǎn)開發(fā)相關(guān)的融資平臺。而融資平臺的主要資金來源，恰恰是信托產(chǎn)品和理財計劃，以及類似具有剛性兌付特征的影子銀行產(chǎn)品。很多自身投資回報率很低或者投資風(fēng)險較高的投資項目，由于影子銀行所提供的隱性擔保，搖身一變成為收益較高、相對比較安全的信托產(chǎn)品。

由于中國投資者相信，政府會對自己所投資的產(chǎn)品提供隱性擔保，保證自己投資本金和投資收益的安全，才會把資金投入到這些風(fēng)險相對較高的信托產(chǎn)品和理財計劃里。而一旦失去了政府的隱性擔保，或者政府喪失了提供隱性擔保的資源，那么中國的影子銀行、投資者的豐厚收益和過去很長一段時間里企業(yè)的廉價融資渠道，都將受到嚴重的沖擊。這無疑將會對中國經(jīng)濟增長速度和經(jīng)濟增長模式的轉(zhuǎn)型帶來巨大的壓力。

由此可見，中國目前經(jīng)濟增長速度放緩、某些行業(yè)產(chǎn)能嚴重過剩、地方政府和企業(yè)債務(wù)水平攀升乃至金融市場波動的現(xiàn)狀，一定程度上是過去一段時間政府擔保和剛性兌付不保所引發(fā)的局部剛性泡沫破裂所導(dǎo)致的。

政府推動短期經(jīng)濟增長用心良苦，雖然在短期達到了政策目標，但是卻在不經(jīng)意間扭曲了全社會對于風(fēng)險的判斷和投資者的風(fēng)險偏好，扭曲了投資收益和風(fēng)險之間的平衡關(guān)系，以及資本這一重要生產(chǎn)要素的合理配置。中國目前所面臨的中小企業(yè)融資難、融資貴，新增貨幣供應(yīng)難以流入并服務(wù)于實體經(jīng)濟，以及諸多投資領(lǐng)域里的投機和泡沫頻現(xiàn)，其實都是這種剛性泡沫在經(jīng)濟金融不同領(lǐng)域的不同反映。

一方面，經(jīng)濟增長速度對于中國進一步深化改革、改善民生、提升國際地位具有重要的意義，因此政府對于如何能夠穩(wěn)定經(jīng)濟增長仍然給與高度的關(guān)注。但另一方面，“讓市場在資源配置中發(fā)揮決定性作用”的政策方針意味著市場上的投資者和投機者必須對其所選擇承擔的風(fēng)險負責，而政府應(yīng)該逐漸退出自己為經(jīng)濟金融等領(lǐng)域所提供的各種隱性和顯性的擔保。只有投資者對于經(jīng)濟增長速度和投資回報率形成了不受剛性擔保的正確預(yù)期以后，市場才能行之有效地發(fā)揮其甄選、調(diào)整和淘汰的功能，才能幫助經(jīng)濟可持續(xù)地、有效地配置資源。反之，一旦市場形成剛性泡沫的預(yù)期，經(jīng)濟中的投機行為和資源配置中的扭曲問題只會變得更加嚴重。

為了能夠讓市場在資源配置中發(fā)揮決定性的作用，化解剛性泡沫，政府需要逐漸退出對眾多經(jīng)濟、金融、投資領(lǐng)域里的顯性和隱性擔保，讓投資者和企業(yè)在享受投資收益的同時，也對自己投資決策所面臨的風(fēng)險負責。化解剛性泡沫的過程，也是中國經(jīng)濟增長模式轉(zhuǎn)型的過程。

《剛性泡沫：中國經(jīng)濟為何進退兩難》，朱寧著，中信出版社2016年1月，本文摘自該書前言，略有刪改，標題為編者所加