黃全愈

大約在1992年底，當(dāng)我第一次讀到理查德·斯卡利寫的美國兒童讀物《小兔子之書》時(shí)，我小小地吃了一驚。因?yàn)樵跁哪┪?，我讀到了與中國傳統(tǒng)的道德教育完全相反的內(nèi)容：“烏龜總以為它們能在賽跑中擊敗兔子……但它們不可能做得到。”

當(dāng)時(shí)我問兒子：“烏龜能在賽跑中擊敗兔子嗎？”他不假思索且毫不猶豫地答道：“當(dāng)然能啦，因?yàn)橥米犹湴磷詽M了！”時(shí)隔6年，我再問兒子：“烏龜和兔子誰跑得快？”他在鼻子里不屑地輕輕哼一聲，竟然懶得回答我。見我非要他回答不可，他不耐煩地說：“怎么問那么stupid（俗不可耐）的問題呢？烏龜怎么可能與兔子賽跑嘛！”

我覺得他對(duì)“龜兔賽跑”看法的變化很有意思，便立即給我弟弟家里打電話，他那對(duì)雙胞胎兒子來美國也6年了，一聽這個(gè)問題還是回答：“當(dāng)然是兔子跑得快啦！”

后來，我趁著給國內(nèi)打電話的機(jī)會(huì)，問過五六個(gè)孩子，他們中沒有一個(gè)不說烏龜跑得快，因?yàn)橥米域湴磷詽M。只有一個(gè)年齡大些的沒有直接回答，而是說：“有個(gè)故事，講烏龜和兔子賽跑，兔子驕傲，被烏龜趕上了?！?/p>

“龜兔賽跑”的故事在國內(nèi)是家喻戶曉的，幾乎沒有一個(gè)兒童不知道：由于兔子驕傲自滿，停滯不前，烏龜把兔子甩在了后面。1999年的春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)上，“龜兔賽跑”的故事被別出心裁地新編了一回。大概是因?yàn)橥媚甑年P(guān)系，兔子應(yīng)有個(gè)好形象，新編“龜兔賽跑”中龜兔互相幫助，共同勝利，來了個(gè)你好我好大家好的大結(jié)局。

新編是新編，但還是在講一個(gè)寓言，一個(gè)道理。中國的教育工作者更愿意孩子們從這個(gè)故事中學(xué)到其深刻的含義和哲學(xué)道理。美國的教育工作者卻更注重要孩子們?nèi)W(xué)到兔子要比烏龜跑得快得多的科學(xué)知識(shí)。

美國的不少機(jī)械，例如割草機(jī)，在其擋次變速的示意標(biāo)志上，用兩個(gè)箭頭分別指著兩個(gè)標(biāo)志：一端是烏龜，另一端是兔子。這種國際通用的圖示，明白無誤地表明：烏龜標(biāo)志著慢速，兔子標(biāo)志著快速。捷兔驕傲自滿，是一種寓言的想象，沒有必然性，但兔子比烏龜跑得快卻是科學(xué)常識(shí)。笨龜勤奮不懈，是一個(gè)童話的假想，沒有規(guī)律性，但烏龜根本無法與兔子賽跑卻是不爭的科學(xué)事實(shí)。

（摘自《美式校園：素質(zhì)教育在美國》，中國人民大學(xué)出版社）