浙江省寧波市慈溪市，在縣改市之前叫慈溪縣，它距寧波市中心14公里。據(jù)史料記載，慈溪于唐開元二十六年（公元738年）置縣，縣名句章，首任縣令為名相房玄齡的孫子房管。房管因被董黯（漢代名儒董仲舒六世孫）“汲水奉母”的事跡所感動，遂將縣名句章改為慈溪，后人習(xí)慣把慈溪縣城簡稱為慈城。有著1200多年歷史的慈城，是目前江南地區(qū)保存最為完整的千年古縣城，也是浙江省歷史文化古城重點保護(hù)區(qū)，曾榮獲聯(lián)合國教科文組織亞太地區(qū)文化遺產(chǎn)保護(hù)榮譽獎。

慈城人杰地靈，自唐宋至明清出進(jìn)士519人，被譽為“天下第一進(jìn)士城”，近現(xiàn)代也涌現(xiàn)出了周信芳、談家禎、馮驥才等一大批名人名家?，F(xiàn)在，在慈城約5平方公里的區(qū)域內(nèi)，擁有各級重點文物保護(hù)單位33家，足見其歷史文化底蘊的豐厚。

美麗的慈湖

慈城三面環(huán)山，一面臨水。這臨水的一面，就是慈湖。慈湖位于慈城古縣城東北角，方圓約百畝。據(jù)傳是由當(dāng)年第一任縣令房管為灌溉農(nóng)田、造福鄉(xiāng)里下令開鑿而成，最早湖域面積有150畝。當(dāng)時，為了紀(jì)念三國時期的闞澤，取湖名為“闞湖”。闞澤是慈城人，曾在赤壁之戰(zhàn)前夕，輔佐周瑜，冒著生命危險過江去給曹操獻(xiàn)詐降書，騙過老奸巨猾的曹操，為最后擊敗曹操，確立三國鼎立的局面立下了奇功。后改名慈湖，是由南宋著名學(xué)者楊簡所起，他拜著名理學(xué)家陸九淵為師，發(fā)展心學(xué)，并在湖畔辦起了“慈湖書院”宣講心學(xué)理論，主張“無思無慮謂道心”等，當(dāng)時被稱為浙東慈湖學(xué)派。楊簡倡導(dǎo)慈孝，又受董黯母慈子孝故事的啟發(fā)，便將闞湖改名為慈湖，一直沿用至今。

走進(jìn)慈城，穿過鄉(xiāng)間小道，就能看見風(fēng)景優(yōu)美、水清如鏡的慈湖。站在湖堤的一邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，可見對面湖堤上的一座石拱橋和旁邊的一座八角亭。慈湖的婉約風(fēng)情，它那江南山水書院式的園林風(fēng)格，讓人猶如置身一幅水墨畫之中。

慈城古縣衙

據(jù)清光緒年間縣志記載，慈城古縣衙創(chuàng)建于唐開元二十六年（公元738年），是第一任知縣房管所建，歷史上曾多次翻修、改建、重建?，F(xiàn)存的縣衙，是按照清光緒年間《慈溪縣志》上的詳圖重建。

縣衙坐北朝南，占地4萬多平方米，中路主體建筑包括大門、儀門、六部房、大堂、川堂、二堂等;東路為縣丞署建筑群，整組建筑氣勢宏偉，形制嚴(yán)格。在儀門和大堂間的甬道上豎立著一塊石碑，石碑正面寫著“公生明”，背面寫著“廉生威”。儀門和大堂間的大院，分別是東、西科房。東科房為戶房、錢科、糧科，西科房則是吏、禮、兵、刑、工五房。

慈城古縣衙最珍貴的文物，是一段唐代的磚砌甬道。這些1000多年前的磚塊，呈深灰色、方形，只一指寬，整齊排列，砌成一條1米寬的狹長甬道，是盛唐時期縣衙門大堂的遺跡。

慈城孔廟

慈城孔廟，位于慈城古縣城中部，坐北朝南，始建于北宋雍熙元年（公元984年），后經(jīng)數(shù)次遷址重建修繕?，F(xiàn)在保存下來的建筑，大多建于清中晚期，是浙東地區(qū)保存最為完整的一座古代孔廟。

孔廟入口南側(cè)小街東西兩側(cè)，各有一座小型石牌樓，立一塊“一應(yīng)文武官員軍民人等至此下馬”告示碑。進(jìn)入孔廟往東走，有一個小院，名為尊經(jīng)閣。“尊經(jīng)”，指的是孔子教授的課程詩、書、禮、樂、易、春秋這六經(jīng)。

孔廟以中軸線對稱構(gòu)建，中軸線共四進(jìn)院落。第一進(jìn)院落里是泮池，泮池往北是大成門，這是進(jìn)入第二進(jìn)院落大成殿的門，意為入此門者必成大器。大成殿是孔廟建筑群中最重要的建筑，正中供奉孔子塑像，殿內(nèi)外有三塊匾額，分別由清朝康熙、雍正、乾隆三代皇帝題書。第二進(jìn)院落的東西兩側(cè)廂房，稱為“東廡”、“西廡”，供奉后世先賢先儒的牌位。他們大多是后世儒家學(xué)派中的著名人物，比如我們很熟悉的董仲舒、韓愈、歐陽修、文天祥等。

第三進(jìn)院落就到了明倫堂。明倫堂是高級官員、教諭，為生員、貢生上大課和開會的地方。如果生員犯科，須在明倫堂公開討論，評議是否革去功名。最后一進(jìn)院落是梯云亭和進(jìn)士第。進(jìn)士第陳列著慈城自唐宋到明清的500多位進(jìn)士名單，而梯云亭則陳列高中前三甲的名單?！疤菰啤痹⒁鈱W(xué)子要像爬樓梯一樣步步奮進(jìn)，才可能登上青云，成為出類拔萃之人，所以古代有“先入明倫堂，再登梯云亭”一說。

和其他地方的孔廟略有不同的是，慈城的孔廟除了中軸線之外，還有東西軸線。東軸線的中部依次是崇圣祠、土地祠、宰牲所，再往南是文昌閣和魁星閣，西軸線的中部分別是名宦鄉(xiāng)賢祠和忠義孝悌祠。雖然各地孔廟的建設(shè)，都會受到相關(guān)規(guī)制的限定，但慈城的孔廟還是呈現(xiàn)了江南特色。