張連芳1936年出生在東北，1956年高中畢業(yè)時(shí)被選為留蘇預(yù)備生。后因空軍招收女飛行員，她投筆從戎，成為我國第二批女航空員。1958年從航校畢業(yè)后，她被分配到鄭州空軍運(yùn)輸機(jī)部隊(duì)工作。技術(shù)過硬的她，是我國唯一穿越蘑菇殘?jiān)频乃{(lán)天巾幗。

秘密任務(wù)

1964年年初的一天，張連芳機(jī)組成員被團(tuán)政委叫到辦公室。政委給機(jī)組下達(dá)了一項(xiàng)嚴(yán)格保密的飛行任務(wù)，地點(diǎn)是新疆的03號基地——馬蘭機(jī)場。

這個(gè)飛行任務(wù)是什么，誰也不知道。直到張連芳他們到了馬蘭機(jī)場，機(jī)組向基地指揮部報(bào)到后，張連芳才知道，根據(jù)毛澤東主席“我們也要搞原子彈”的指示，中國已開始研制原子彈，而且即將成功。他們機(jī)組的任務(wù)，是為我國第一顆原子彈爆炸提供相關(guān)的空中服務(wù)。主要是對離爆炸區(qū)最近的04號機(jī)場進(jìn)行勘察、試飛，然后將有關(guān)參加爆炸試驗(yàn)的人員、設(shè)備和物資空運(yùn)到04號機(jī)場。

機(jī)組到達(dá)04號機(jī)場后，發(fā)現(xiàn)這里的條件比想象的還要艱苦。當(dāng)?shù)貨]有淡水，喝的水又苦又澀，更沒有空勤灶和洗澡堂，米飯和饅頭因堿多都是黃色的，吃起來都是咸的。用那里的水洗臉，就像蜂蜇、火燎一樣痛。后來，馬蘭指揮部對機(jī)組給予特殊照顧，送來了一批西瓜，張連芳就用西瓜皮洗臉。當(dāng)?shù)貨]有房子住，所有人都住帳篷。

生活的艱苦對張連芳來說算不了什么，對她最大的考驗(yàn)是大西北異常復(fù)雜的飛行環(huán)境：機(jī)場沒有完整的導(dǎo)航設(shè)施，在茫茫戈壁上空飛行缺少地標(biāo)參照物，而且西北多大風(fēng)。在這樣復(fù)雜的空域里飛行，張連芳卻創(chuàng)造了10個(gè)多月飛行零失誤的奇跡。她引導(dǎo)飛機(jī)順利地完成了從北京、西安、蘭州、哈密等地，往04號機(jī)場運(yùn)送科研人員、精密儀器、重要文件和試驗(yàn)物品（如猴子、狗、白鼠）、飛機(jī)坦克模型等任務(wù)。

穿越蘑菇殘?jiān)?/p>

1964年10月16日，我國第一顆原子彈爆炸成功。張連芳機(jī)組又領(lǐng)受了一項(xiàng)新任務(wù)：原子彈爆炸半小時(shí)后，指揮部命令他們升空，穿越蘑菇云，采集各高度層的放射性微粒。

這是一項(xiàng)危險(xiǎn)性極大的任務(wù)，雖然半個(gè)小時(shí)后的蘑菇云已變成了一團(tuán)黑色殘?jiān)?，但殘?jiān)浦腥杂蟹派湫晕镔|(zhì)和未知的高溫。飛機(jī)進(jìn)云后到底是什么情況，沒有先例，所以無法預(yù)測?？墒窃诋?dāng)時(shí)的技術(shù)條件下，用飛機(jī)收集核輻射樣品是唯一的辦法。

張連芳他們也清楚執(zhí)行此次任務(wù)的后果，但他們早就下定了誓死完成任務(wù)的決心，載著防化兵和測量儀器起飛了。

飛機(jī)沖入黑色云團(tuán)時(shí)上下顛簸，左右搖晃，似乎就要解體。好在時(shí)間很短，半分鐘左右飛機(jī)便穿出云團(tuán)，爾后圍繞著那團(tuán)蘑菇殘?jiān)埔蝗σ蝗Φ乇P旋上升。直到飛機(jī)上升到極限高度5200米時(shí)，張連芳才引導(dǎo)飛機(jī)安全脫離，圓滿完成了任務(wù)。

遭遇核輻射

飛機(jī)降落后，防化兵立即檢測飛機(jī)和機(jī)組成員受放射性物質(zhì)沾染情況。檢測結(jié)果，張連芳受沾染最重。檢測后，防化兵為飛機(jī)和機(jī)組進(jìn)行了去污染、消輻射清洗。張連芳是唯一的女性，沒有防化兵幫助，單獨(dú)在一個(gè)帳篷里自己清洗。由于她沒清洗頭發(fā)，結(jié)果留下了隱患， "幾天后開始大量脫發(fā)。張連芳心里很明白，這是核輻射造成的，因?yàn)樗脑陆?jīng)也停了。然而她無怨無悔，坦然面對，做好了與輻射病長期斗爭的準(zhǔn)備。

1965年國慶節(jié)，張連芳與聚少離多的戀人喜結(jié)連理。可是1966年、1967年，她兩次懷孕都流產(chǎn)了。這引起了領(lǐng)導(dǎo)的重視，團(tuán)政委找張連芳談話：“你為我國的第一顆原子彈試驗(yàn)作出了重大貢獻(xiàn)，沾染了放射性物質(zhì)，組織上一定要治好你的病，一定要讓你生孩子。你也要拿出執(zhí)行任務(wù)時(shí)的那種堅(jiān)韌精神，配合醫(yī)生治療，戰(zhàn)勝核污染病?！?/p>

政委談完話的第二天，團(tuán)里送張連芳到北京解放軍301醫(yī)院做全面體檢并治療。

幸福生活

在困難面前從來沒服過輸?shù)膹堖B芳，自然也不會(huì)被體內(nèi)的放射性物質(zhì)擊倒。她從北京回到部隊(duì)后，遵照醫(yī)囑堅(jiān)持按時(shí)吃藥，同時(shí)自己查閱了大量有關(guān)資料，加強(qiáng)體能鍛煉，全面提高免疫力。

1968年，張連芳笫三次懷孕。得知這一消息后，從領(lǐng)導(dǎo)到每個(gè)空地勤人員都為她高興，并加倍關(guān)照她。領(lǐng)導(dǎo)還派本大隊(duì)的女飛行員輪流照顧她，不讓她干任何重活。

1968年9月20日，張連芳生下大女兒。 1971年，張連芳的二女兒誕生。有了兩個(gè)孩子后，張連芳又在藍(lán)天里辛勤耕耘了13年，出色完成了多項(xiàng)軍事運(yùn)輸和搶險(xiǎn)救災(zāi)任務(wù)。

張連芳于1990年退休，結(jié)束了軍旅生活。如今，張連芳與老伴住在武漢青年路空軍軍休所，過著含飴弄孫、頤養(yǎng)天年的幸福生活。