縱觀晁谷的創(chuàng)作歷程，我們可以驚奇地發(fā)現(xiàn)，這位近年以花鳥畫著稱的藝術(shù)家，其實(shí)是以人物畫筑基開始尋求“自我”發(fā)展的生存與藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)的。如果你見過他在十八九歲時(shí)畫的人物寫生和速寫，一定會(huì)贊賞他素描功底的扎實(shí)；如果你讀過他在23歲時(shí)畫的水墨素描連環(huán)畫《駱駝祥子》，一定會(huì)服膺他駕馭多人物、大場景的能力；如果你看過他入選“全國第二屆水彩、粉畫展”的粉畫作品《高原之舟》組畫，一定會(huì)驚羨他西法表現(xiàn)力的精彩；更令人震撼的是他曾花六年時(shí)間（1987～1993），苦其心志地臨摹法海寺的巨幅壁畫《帝釋梵天禮佛護(hù)法圖》，其宏偉壯闊的氣勢、生動(dòng)準(zhǔn)確的人物造型、豐富多變的色彩處理、線描組合的藝術(shù)技巧和濃郁瑰麗的裝飾趣味，無不顯示出晁谷在工筆人物畫方面的極高造詣。當(dāng)他在1993年于中國美術(shù)館舉辦個(gè)人畫展時(shí)，仍然是以油畫人物和國畫人物而博得眾人的喝采。

進(jìn)入21世紀(jì)，他逐漸淡出人物畫，大自然中的花形鳥態(tài)、野禽家畜喚起他的創(chuàng)作熱情，成為他筆下涓涓不息的源頭活水。究其緣由，他毫不諱忌地說，這與他對任伯年的厚愛不無關(guān)系?；蛘哒f是任伯年這位在人物畫方面具有杰出貢獻(xiàn)的近代人物畫大家，同樣在花鳥畫領(lǐng)域雙管齊下的作為對他的深刻影響。在他看來，任伯年不僅以前無古人的精湛技巧開辟了近代中國人物畫新方向的大家，也開創(chuàng)了兼工帶寫的小寫意花鳥畫法，代表了從古老的中世紀(jì)向近世轉(zhuǎn)化的新畫風(fēng)?？上Ш髮W(xué)一葉遮目，大多沿著吳昌碩、齊白石、潘天壽等大寫意花鳥一路蜂擁而上，致使任伯年小寫意花鳥一路門可羅雀，知音甚少。

如果我說得不錯(cuò)的話，正是任伯年這位全面發(fā)展的畫壇奇才，影響著擅長人物畫的晁谷轉(zhuǎn)向花鳥畫領(lǐng)域的探索，踵武前賢，欲占兩種，尋求“自我”的更大發(fā)展；也正是任伯年身后留下的空曠迷人的空間，引發(fā)晁谷走進(jìn)任伯年，得其小寫意花鳥神采又走出任伯年，而飛躍到一個(gè)新的階段。

走進(jìn)任伯年，使晁谷的花鳥畫同任伯年花鳥畫有著最直接和最明顯的繼承關(guān)系，它們在最基本的藝術(shù)觀念和創(chuàng)作方式上保持著一致性。它們的一致性至少有以下四點(diǎn)：一、他們的藝術(shù)創(chuàng)作都是由善畫人物畫兼攻花鳥，具有無所不能、涉筆成趣的造型能力，都是為花鳥傳神寫照的妙手，形諸畫幅之中，對“氣韻”、“神似”都有不倦的追求和獨(dú)特的表現(xiàn)；二、講究筆墨與色彩的融合，保持著雙勾填彩與沒骨寫意的并進(jìn)，既有潑墨大寫意，也有瀟灑的小寫意，摻和著西方水彩畫技法，既有惲南田的沒骨法，也有周之晃、王武的勾花點(diǎn)筆法，可謂兼容并蓄，不斷深化著傳統(tǒng)藝術(shù)；三、注重寫生的長期磨煉，更注重從動(dòng)靜和節(jié)奏上來寫神傳情，尤善于捕捉表現(xiàn)對象令人感動(dòng)的稍縱即逝的瞬間；四、總是將花卉和禽鳥有機(jī)的結(jié)合在一起，有靜有動(dòng)，有聲有色，潛心于鳥語花香、田園詩般的畫境營造，作品主題是入世的，給人以摒俗求雅、明快溫馨的格調(diào)?？少F的是，晁谷由此出發(fā)，勇于實(shí)踐，好學(xué)多思，又能走出任伯年，不僅形成了任伯年花鳥畫在當(dāng)代歷史條件下的一種新形態(tài)，而且在不斷精進(jìn)、不斷地突破與不斷地完善。

既然是一種新的形態(tài)，在新舊之間必然存在著明顯的差異。我仔細(xì)地比較過晁谷與任伯年作品之間的區(qū)別，我感到至少表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

其一，在創(chuàng)作中，同是抱著入世態(tài)度的晁谷和任伯年相比，時(shí)代已發(fā)生了翻天覆地的變化。作為改革開放新時(shí)期成長起來的新生代畫家，在進(jìn)一步革新小寫意花鳥畫上有著任伯年所沒有得天獨(dú)厚的條件。其作品所蘊(yùn)含的意味、情調(diào)、境界遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了古人隱逸超脫的境界。從晁谷的作品看去，無論是畫人物題材，還是畫花鳥題材，他總是盡力從中提煉與當(dāng)代人精神氣質(zhì)吻合的東西，透過他的一幅幅作品，人們自會(huì)體驗(yàn)到種種切中現(xiàn)代人的思維和感受。關(guān)愛自然，謳歌生命、向往美好是晁谷藝術(shù)的旨趣，新時(shí)期的國門重新打開，則為他借鑒西方藝術(shù)以便光大民族傳統(tǒng)提供了有利的環(huán)境，重要的是，心懷遠(yuǎn)志的晁谷在苦苦自學(xué)中筑基深厚，無論是西畫還是中國畫，無論是工筆還是寫意，都已窺見堂奧。對于花鳥畫雖取法任伯年，更能轉(zhuǎn)益多師，追源溯流，我們不僅在工筆畫方面看到他學(xué)習(xí)北宋雙勾設(shè)色的深厚功力，也在寫意畫方面看到他對白陽、青藤、八大、虛谷、惲南田等藝術(shù)大師的深入研究，還有現(xiàn)代的劉奎齡、王雪濤、孫奇峰等大家對他的深刻影響。集諸家之大成，融中西于一體，構(gòu)成了晁谷與任伯年不同的知識結(jié)構(gòu)，也構(gòu)成了與任伯年時(shí)代不同的生活氣息。

其二，從題材上看，晁谷的花鳥畫一方面來源于對任伯年的繼承，如他筆下的荷花、紫藤、芭蕉、桃花、天竹、月季、雞冠花、梅、蘭、竹、菊以及野鴨、鵪鶉、鴛鴦、雞、貓、錦雞、水鳥、燕雀等都是任伯年畫中常表現(xiàn)的題材；另一方面也來源于畫家對藝術(shù)的創(chuàng)新，如他的《谷穗系列》《十二生肖系列》等，都充溢著今人的情感和理性?！肮人搿笔莻鹘y(tǒng)花鳥畫中從未表現(xiàn)過的對象，晁谷以勾勒與沒骨、水墨與色彩、潑墨與點(diǎn)，幾者的互補(bǔ)、交匯與融合，把沉甸甸的谷穗、活脫脫的鳥雀收進(jìn)畫圖，表現(xiàn)出他對于鄉(xiāng)村平凡風(fēng)物的一種樸實(shí)的熱愛，刷新了花鳥畫的面目，重鑄了畫中的精魂，不免使人耳目一新。他的《十二生肖系列》是一個(gè)藝術(shù)創(chuàng)造的大工程，每一個(gè)生肖他要畫上五六十幅，進(jìn)行多種構(gòu)思構(gòu)圖和表現(xiàn)方法的嘗試，他準(zhǔn)備用十二年的時(shí)間完成全部生肖的創(chuàng)作。從他已完成的作品來看，他畫的十二生肖之牛，是把主體置于山水田園之中，讓牲畜與山水結(jié)合，濃縮了一種中國化的田園之思。他畫的十二生肖之鼠，以活潑可愛的松鼠代替令人生厭的老鼠，并以工筆絲毛法深入細(xì)致地刻畫了一個(gè)個(gè)神氣活現(xiàn)的松鼠形象，讓它們跳躍閃現(xiàn)于寫意的古董、蔬果、竹葉、榴樹、蘆草、荷塘之中，寫意花木筆寫而意工，工筆松鼠筆工而意寫，這種對于花樹動(dòng)物生動(dòng)真實(shí)的描寫所表現(xiàn)出的審美態(tài)度，與寫意花鳥的齊白石同樣精審于工筆草蟲如出一轍。他又以同樣的表現(xiàn)手法去畫十二生肖之兔，以突出人見人愛的白兔、灰兔溫馴、和善、生動(dòng)的個(gè)性與形象，而他所畫的十二生肖之虎卻一反常態(tài)，不是表現(xiàn)老虎嘯傲山林的威嚴(yán)，也不是渲染老虎令人膽寒的兇猛，而是把虎作為美好與吉祥的化身，作為人類的朋友置身于人文的環(huán)境之中，并對生活環(huán)境進(jìn)行了多方的構(gòu)想與設(shè)計(jì)，讓人們感受虎文化的神奇魅力。晁谷的《十二生肖系列》的龍、蛇、馬、狗、羊、雞等正在有條不紊地創(chuàng)作中，不遠(yuǎn)的將來他還會(huì)給我們帶來一個(gè)又一個(gè)的驚喜。其間，他也時(shí)而進(jìn)行人物畫創(chuàng)作。比如2011年，他接受中國郵票印制局設(shè)計(jì)《關(guān)公》特種郵票的邀請，花了九個(gè)月時(shí)間完成了一套《關(guān)公》組畫并制成郵票在全國發(fā)行。其工筆重彩畫法寓豪情于旖旎，走健筆于謹(jǐn)嚴(yán)，古意系乎今情，雅趣兼乎俗賞，深得畫界與集郵界之好評。

其三，在具體的藝術(shù)表現(xiàn)上，晁谷在盡力保持較多傳統(tǒng)筆墨技巧和中國筆墨韻味同時(shí)，有意識地參融了現(xiàn)代點(diǎn)、線、面的構(gòu)成意味，并把帶有現(xiàn)代意味的色彩大規(guī)模地吸收滲透到水墨畫中，墨與色自然交融，渾為一體。這樣，在他的作品中，點(diǎn)、線、面、色的組合方式完全不同于任伯年。相比較而言，任伯年的筆墨構(gòu)成顯得慢條斯理、含蓄典雅，而晁谷的筆墨構(gòu)成則顯得奇異突變、閃爍動(dòng)蕩。進(jìn)而言之，任伯年的作品追求筆墨的單純和洗練，而晁谷的作品非常講究點(diǎn)線面的微妙變化及墨色的豐富層次，其好處在于有效地強(qiáng)化了筆墨色彩元素所具有的視覺力量，將西方的色彩自然巧妙地融進(jìn)了水墨神韻之中，超越了傳統(tǒng)水墨的程式與規(guī)范，體現(xiàn)了水墨畫十分強(qiáng)烈的現(xiàn)代感。晁谷用這種方法所創(chuàng)作的《荷塘系列》《藤花系列》《谷穗系列》等一大批作品，更顯蒼潤、渾厚，也更有新意，發(fā)展了小寫意花鳥畫的風(fēng)格特色。在前述創(chuàng)作的《十二生肖系列》作品中，更是把中國畫的工筆與寫意、水墨與色彩、中法與西法在更高的層面上進(jìn)行語言的交配，在那更具形式意味的形、神、色、墨的交響中，晁谷探索的是在研究古典傳統(tǒng)的風(fēng)格語匯中去演繹出一種適于現(xiàn)代表現(xiàn)的繪畫方式。這種現(xiàn)代表現(xiàn)的繪畫方式拆除的是傳統(tǒng)筆墨的技巧，強(qiáng)調(diào)的是語言混融的觀念，以達(dá)到藝術(shù)本體個(gè)性的發(fā)揮和拓展。

猶如生活本身那樣豐富多彩、爭奇竟妍，晁谷一往情深地驅(qū)遣自己的彩筆，潛心于現(xiàn)實(shí)生活之中，游目騁懷，廣擷博取，無論是花鳥還是走獸，無論是傳統(tǒng)題材還是創(chuàng)新題材，在他的筆下無不生動(dòng)活潑，著手成春。晁谷的花鳥畫創(chuàng)作無疑給中國花鳥畫藝術(shù)的發(fā)展增添了活力。他的努力對于花鳥語言的繼承，更新與拓展，具有可資借鑒的意義。他的經(jīng)驗(yàn)是“在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上創(chuàng)新”，更確切地說，是似任伯年為切入點(diǎn)，攻其一家，兼容諸家，別開生面，以小寫意花鳥的形式表現(xiàn)自己對現(xiàn)實(shí)生活的真切感受。

晁谷是一位綜合素質(zhì)極高的人，也是一位具有深厚潛力的藝術(shù)家，無論是他的筆墨表現(xiàn)能力，還是色彩的處理能力，抑或是造型能力，都有著過人之處。我特別欣賞他永不滿足的性格。從這一角度蠡測，晁谷尋求“自我”發(fā)展的歷程一定還會(huì)有更新更大的突破，我將以期待的心情關(guān)注著他今后的創(chuàng)作方向。