賴少其先生是我國20世紀(jì)有卓越成就的藝術(shù)大家，他有特殊的人生經(jīng)歷和藝術(shù)經(jīng)歷。他的藝術(shù)既有鮮明的時代特點(diǎn)，又有深厚的傳統(tǒng)淵源，充滿了嚴(yán)肅而活潑的探索精神。他創(chuàng)造的豐碩藝術(shù)成果，成為我國現(xiàn)代藝術(shù)寶庫中的珍藏；他的創(chuàng)新膽識和勇氣，受到人們普遍的尊敬和贊揚(yáng)，在藝術(shù)界產(chǎn)生了廣泛而深刻的影響，成為我們珍貴的精神財富。在賴少其身上，折射出在中國20世紀(jì)偉大社會變革中追求民主、正義和進(jìn)步的知識分子的睿智與自強(qiáng)不息的奮斗精神。

從少年時代起，在賴少其的心中就播下革命與藝術(shù)的種子。他在自己的家鄉(xiāng)受到民間藝術(shù)的熏陶和美術(shù)的啟蒙教育，并接受了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的粵東農(nóng)民運(yùn)動和革命洪流的洗禮。20世紀(jì)30年代初，他考入廣州美術(shù)學(xué)院后，就已經(jīng)確立了用藝術(shù)服務(wù)人生、服務(wù)大眾的志向。他積極響應(yīng)魯迅先生在上海倡導(dǎo)的新興木刻運(yùn)動，與他的老師李樺先生在廣州創(chuàng)辦“現(xiàn)代版畫研究會”，以自己充滿生氣的創(chuàng)作表現(xiàn)出非凡的藝術(shù)才能，得到魯迅先生的鼓勵和贊揚(yáng)，稱譽(yù)他為“最有戰(zhàn)斗力的青年木刻家”，并將他的作品介紹到日本去發(fā)表。爾后他投身革命運(yùn)動的偉大事業(yè)。說賴少其是中國現(xiàn)代版畫藝術(shù)開創(chuàng)者之一，是當(dāng)之無愧的。

在戰(zhàn)爭年代，賴少其歷經(jīng)人生艱辛，從中受到深刻的教育，積累了豐厚的人生和藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)。解放之后，他身居黨政要職，勤奮工作，為人正直、一身正氣，雖遭受種種非難，他從不灰心喪氣，仍一如既往地努力做好工作，同時在藝術(shù)中尋找寄托精神的棲所，追求自己的人生理想。他不斷體悟藝術(shù)本質(zhì)和規(guī)律，對民族傳統(tǒng)文化藝術(shù)精神的理解也隨之深入。20世紀(jì)50年代末，他被貶職到安徽工作，因禍得福，以安徽為第二故鄉(xiāng)，受益于有深厚傳統(tǒng)的徽派文化的影響，大步邁開藝術(shù)創(chuàng)新的步伐。以黃山為代表的雄偉奇特的山水，徽派的民居和民間藝術(shù)遺存，以漸江為代表的新安畫派文人畫傳統(tǒng)，當(dāng)代大師黃賓虹渾厚華滋的筆墨……在安徽，他發(fā)掘明末清初民間藝人創(chuàng)造的版畫遺產(chǎn)“徽派”木刻，廣泛搜集版畫原作和有關(guān)資料，組織版畫家們學(xué)習(xí)、討論，并同時深入生活，獲取創(chuàng)作靈感，在此基礎(chǔ)上進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作，有力地推進(jìn)了“新徽派版畫”的創(chuàng)立。六七十年代，新徽派版畫創(chuàng)作享譽(yù)全國，產(chǎn)生廣泛影響。李樺先生評價新徽派版畫是“發(fā)揚(yáng)明末徽派精雕細(xì)縷的線刻，保持其婉約秀麗的風(fēng)格，而賦予時代精神，表現(xiàn)現(xiàn)代生活更顯現(xiàn)有強(qiáng)大的生命力”，還說它繼承漢代畫像石和漆畫的特點(diǎn)，創(chuàng)造了渾厚豪放的風(fēng)格。無疑，賴少其是充滿革新精神的“新徽派版畫”的領(lǐng)軍人物。

各藝術(shù)門類的表現(xiàn)手段和技法有異，但彼此之間的創(chuàng)造原理是共通的。在繪畫領(lǐng)域頗有學(xué)養(yǎng)的賴少其，在文學(xué)和歷史方面有充足的知識儲備。他擅詩文，尤其在書法領(lǐng)域不僅以擅長金冬心書體聞名，而且涉獵各種書體，精通書理。唐云先生評論他的書法“方筆如削，字字都給人以峭拔蒼穩(wěn)的感覺，連在一起，則有濃厚的簡札和石刻的味道，金石韻味十足”。實(shí)際上，早在50年代初，賴少其就在黃賓虹先生的指導(dǎo)和啟發(fā)下系統(tǒng)觀摩和研究了明清時期“新安畫派”藝術(shù)家們的作品，在創(chuàng)立“新徽派版畫”的過程中，也已經(jīng)積極倡導(dǎo)版畫家們學(xué)習(xí)傳統(tǒng)中國畫語言，在版畫創(chuàng)作中適當(dāng)運(yùn)用中國畫的表現(xiàn)技巧。在五六十年代，我國文藝政策偏“左”，在對待傳統(tǒng)文人畫的態(tài)度上籠罩著民族虛無主義的陰影。在這樣的時刻，賴少其能對傳統(tǒng)文人畫情有獨(dú)鐘，花費(fèi)很多精力研究古人筆墨，說明他在同代人中較早意識到當(dāng)時主流中國畫界存在忽視傳統(tǒng)的缺陷，也意識到產(chǎn)生這些缺陷的原因是對藝術(shù)本質(zhì)和功能的片面認(rèn)識。正是出于這種對民族傳統(tǒng)文化和藝術(shù)的自覺，他身體力行，臨摹新安諸家，從干筆渴墨、蒼茫簡遠(yuǎn)之法到枯淡意趣，全面嘗試各種筆墨技法，體會傳統(tǒng)國畫的寫意原理。與此同時，賴少其清晰地意識到，中國畫革新之路既不能局限于寫生，也不能拘泥于師法古人。在山水畫中，他重視筆墨，更重視丘壑。他一面深入研究古人的畫理畫法，一面深入自然，以自然為師。黃山成為他的創(chuàng)作基地，他數(shù)十次上黃山，觀察、體驗(yàn)和寫生，完成了一批主要以黃山為題材的作品，用渾厚滋潤、格調(diào)樸拙的筆墨，寫黃山煙雨迷蒙、云霧氤氳的奇妙景色。賴少其這些有鮮明個性風(fēng)格的山水畫，開啟了表現(xiàn)黃山山水的新風(fēng)氣，他被人們稱為“新黃山畫派”的引路人。也是在創(chuàng)造黃山山水圖卷的過程中，他更深刻地領(lǐng)悟到中國畫藝術(shù)的奧妙，那就是藝術(shù)家除了要師古人、師自然外，更要師心，領(lǐng)悟到藝術(shù)家既要向自然學(xué)習(xí)，又要“自然為我”，即讓自然服從藝術(shù)家表現(xiàn)主觀內(nèi)心的需要，而不是如實(shí)地呈現(xiàn)。

賴少其有開闊的藝術(shù)視野和胸懷，他早期學(xué)習(xí)過素描和西畫，轉(zhuǎn)入中國畫創(chuàng)作后，他分析、比較中西畫的同與異。他強(qiáng)調(diào)“中國山水畫與西畫的‘風(fēng)景’不同，中國山水畫是詩、書、畫的統(tǒng)一”。他努力在山水創(chuàng)作中表現(xiàn)詩意、詩境。但他在實(shí)踐中也體會到，西畫的一些造型和色彩，是可供中國畫借鑒和采用的。他在這方面做了有益的探索。謝稚柳先生在評論賴少其晚年所繪《夢中黃山圖》時說：“（他）用元王蒙干筆渴墨之法皴擦之，又用西畫印象派著色之法渲染之，能攝黃山之神……”

賴少其在花卉創(chuàng)作上也成就斐然，他學(xué)陳老蓮、金農(nóng)，不只是學(xué)他們的技巧，更注意學(xué)習(xí)他們“從生活中來”和“觀察入微”的精神。他筆下的花卉筆墨厚實(shí)而生動，與古人心合，也別出心裁，別具新意，和他的山水畫一樣，充滿生氣和靈韻。

賴少其創(chuàng)作《夢中黃山圖》時，已經(jīng)是上世紀(jì)80年代后期，他已古稀之年，身在他的故鄉(xiāng)廣東了。他在寂寞的環(huán)境中埋頭創(chuàng)作，豐厚的生活積累、對人生和自然的深刻體悟，使他的詩書畫藝術(shù)達(dá)到高度自由的天然境界。他在有法與無法中盡情徜徉，盡情地?fù)]灑筆墨，涂抹畫面，藝術(shù)語言單純中見豐富，拙樸中見渾厚，幻境中見真實(shí)，充滿了真誠與激情。當(dāng)時，他的作品很少在公眾場合展示，不過凡是有機(jī)會目睹他作品的人，無不為之感動，無不敬佩他在浸淫傳統(tǒng)基礎(chǔ)上開拓、創(chuàng)新的拼搏精神。

賴少其逝世后，他的戰(zhàn)斗人生經(jīng)歷和卓越藝術(shù)成就引起文化界的熱切關(guān)注。尤其在他長期生活的安徽，于2005年建立了賴少其藝術(shù)館，積極開展各項(xiàng)活動，全面推動對賴少其生平與藝術(shù)的研究。現(xiàn)在安徽美術(shù)出版社又在籌劃規(guī)模宏大的《賴少其藝術(shù)館藏作品集》的編輯、出版，這是一件十分有意義的文化工程?？梢韵嘈?，隨著時間的推移，賴少其的人格力量和藝術(shù)魅力，將會越來越散發(fā)出奪人的光彩。他追求真理、獻(xiàn)身社會的人生，他發(fā)自內(nèi)心的真誠藝術(shù)創(chuàng)造，他永不止息的探索精神和創(chuàng)新氣魄，會永遠(yuǎn)成為后人仰慕和學(xué)習(xí)的楷模！