創(chuàng)建于1943年的臭鼬工廠(Skunk Works,又譯臭鼬工作隊)是洛克希德·馬丁公司(洛克希德公司于1995年初與馬丁·瑪麗埃塔公司合并,成為洛克希德·馬丁公司)內(nèi)一個相對獨立的創(chuàng)新研發(fā)設計部門,其正式名稱為預先研究發(fā)展項目部(Advanced Development Projects,ADP),具有快速設計、研發(fā)和生產(chǎn)原型機的能力,是洛克希德·馬丁公司賴以生存和發(fā)展的支柱。臭鼬工廠研制出了美國絕大多數(shù)技術(shù)先進的飛機,有F-104、U-2、SR-71及F-117A等一系列傳奇性的機型,并在F-22“猛禽”和聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(Joint Strike Fighter,JSF)的研制上也做出了巨大貢獻,對美國空軍的建設產(chǎn)生了深遠影響,成為美國空軍力量的堅強后盾。
臭鼬工廠誕生后的很長一段時間內(nèi),并不被外人所知曉,沒有人能夠接近它,更沒有人知道它具體在從事些什么研究。隨著一項又一項的先進武器裝備展現(xiàn)在世人面前,才慢慢揭開了它那神秘的面紗,并從一開始毫不起眼的臨時飛機研發(fā)團隊發(fā)展成為當今世界上最為先進、最具創(chuàng)新力的飛行器研發(fā)機構(gòu)之一,并在世界航空工業(yè)史上留下了不可磨滅的印記。
臭鼬工廠被世界公認為航空工業(yè)界設計研發(fā)領域最受尊敬的名字之一。
創(chuàng)立背景
1939年,德國突襲波蘭,第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。戰(zhàn)爭初期,納粹德國利用閃電戰(zhàn),占領了大部分歐洲大陸,并將英國困在本土,使其毫無還手之力。在這種世界局勢下,雖然此時大多數(shù)美國人認為歐洲的戰(zhàn)爭與自身毫無干系,但以美國總統(tǒng)羅斯福為首的政治家們早已看清希特勒的野心決不局限在歐洲大陸,而是想占領美國,稱霸世界。美國雖然說兩面臨海,卻也不免腹背受敵,再加上南美地區(qū)一直極不穩(wěn)定,戰(zhàn)爭初期就有納粹的暗流涌動。更為嚴重的是,1941年德國盟友日本偷襲美國珍珠港,給美國造成了巨大損失。德意日聯(lián)盟的囂張氣焰已嚴重威脅到了美國的安全和地位,迫于這種急劇惡化的世界局勢,美國決定加入第二次世界大戰(zhàn)。
然而,此時美國的軍力,特別是空中力量,相比納粹德國略顯弱勢。美國地處北美大陸,遠離紛爭不斷的歐亞地區(qū),在參加第二次世界大戰(zhàn)之前,奉行孤立主義外交政策,只要是不直接損害美國重大國家利益的事件,美國政府就不會介入。因此,長期以來,美國側(cè)重發(fā)展海軍,并沒有將陸軍(包括當時歸其統(tǒng)轄的航空力量)的軍力維持在很大的規(guī)模上。相比之下,德國由于戰(zhàn)前軍事擴張策略的刺激,再加上第一次世界大戰(zhàn)時積累的空中力量基礎,其軍事工業(yè)高度發(fā)達??梢哉f.這個時期的德國在軍事上處于最強大的階段,擁有世界上最優(yōu)秀的軍隊和空中裝備。比如第二次世界大戰(zhàn)中最著名的、生產(chǎn)數(shù)量最大的、型號最多的戰(zhàn)斗機Bf-109.它可勝任所有可能的任務,不管是截擊、支援、夜間戰(zhàn)斗,還是偵察、護航、地面攻擊等。當世人第一次觀看了Bf-109充滿挑釁意味的巡回表演后,包括美國航空界人士在內(nèi)的一大批有識之士認為:研發(fā)新型戰(zhàn)斗機已迫在眉睫。
此外,值得一提的是,20世紀30年代末期,德國云集了當時世界上頂尖的噴氣式飛機設計師,諸如馮·奧海因·揚和布瑞·蘭,開始了噴氣式戰(zhàn)斗機的研究。不久后,馮·奧海因·揚的項目在德國納粹黨重建軍備的大背景下取得了相當可觀的進展,搭載其研制的Hs-3b噴氣式發(fā)動機的He-178飛機于1939年8月27日成功實現(xiàn)首飛。此次飛行也讓納粹德國軍方看到了噴氣式動力在航空方面的巨大價值,納粹空軍積極支持、鼓勵各研發(fā)機構(gòu)研制噴氣式飛機,大大推進了德國噴氣式技術(shù)的發(fā)展。
當?shù)聡膰姎馐斤w機項目開展得如火如茶時,美國則更多地依賴于成熟且可靠的活塞式發(fā)動機,其噴氣式戰(zhàn)斗機的研制進程異常緩慢。雖說美國各個公司都有噴氣式飛機的研究項目,但進度只能說是按部就班,更多的只是進行一些試驗飛行以獲得數(shù)據(jù),并沒有任何驚人之舉。不過,戰(zhàn)場上德國第一架噴氣式戰(zhàn)斗機Me-262于1942年7月18日登場卻極大地震動了美軍。Me-262由德國梅塞斯密特公司研制,是人類歷史上第一種投入實戰(zhàn)的噴氣式戰(zhàn)斗機。它所使用的噴氣式發(fā)動機和后掠式機翼均顯示了戰(zhàn)斗機發(fā)展的新方向,同時也揭開了空戰(zhàn)史上新的一頁。從技術(shù)角度看,Me-262在整體作戰(zhàn)性能上比第二次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)場上的其他任何飛機都整整領先一代,其速度在當時無可比擬,具有極大的空中優(yōu)勢。在當時,空中優(yōu)勢的爭奪成為戰(zhàn)爭勝負的關鍵所在,美國想要奪得第二次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)場制空權(quán),就必須擁有一型能與Me-262相抗衡的戰(zhàn)斗機。因此,研制新型戰(zhàn)斗機已成為美國軍方當時首當其沖的重要任務。
20世紀30年代后期,美國國會開始批準撥款建立新的航空兵部隊。軍方對新戰(zhàn)斗機的設計要求非常明確,規(guī)定要采用兩臺液冷式發(fā)動機,速度應達到587千米/時。而當時洛克希德公司設計的飛機速度可達640千米/時以上。因此,憑借這個在當時無可比擬的速度,洛克希德公司順利拿到了新戰(zhàn)斗機的研制合同。
新型戰(zhàn)斗機被命名為XP-38(X代表試驗,P代表驅(qū)逐機),并于1939年初成功實現(xiàn)首飛。XP-38戰(zhàn)斗機后來相繼有18種演變型,它們對飛機設計的發(fā)展也做出了一些貢獻。P-38飛機采用活塞式發(fā)動機驅(qū)動的對轉(zhuǎn)螺旋槳推進,這既消除了扭矩效應,又使飛機不再拉向一側(cè),這是當時戰(zhàn)斗機設計的一個新的重要特征。然而,這是一架時速最接近聲速的飛機,設計師們擔心會遇到從未遇到過的麻煩,即壓縮性問題。
隨著飛機性能的提升,當時壓縮性的影響日益明顯。它不僅常常使飛行員的生命受到威脅,而且似乎已經(jīng)成為一道不可逾越的障礙。其負面作用已經(jīng)開始影響各種高性能飛機的基本設計。到1940年,壓縮性已成為眾多未知氣動領域中最重要但人們最知之甚少的問題。正如約翰·貝克爾在他的著作《高速新領域》中所提到的那樣,“所謂‘跨聲速障礙’主要指一系列不確定的負面氣動力影響,可導致阻力系數(shù)以數(shù)量級增加,產(chǎn)生嚴重的甚至致命的振動,以及引起飛機穩(wěn)定性和控制特性的突變?!?/p>
P-38在俯沖時的飛行馬赫數(shù)可達0.75。盡管該機的翼型剖面并非專為超聲速性能而設計,不過它的最大俯沖速度已經(jīng)非常接近聲速,并因此受到壓縮性的影響,導致嚴重的、有時甚至是不可恢復的振動、結(jié)構(gòu)、控制和穩(wěn)定性問題。例如P-38高速飛行時,尤其是俯沖時,其尾部會開始劇烈振動并且機頭下垂,隨后進入可壓縮性失速,從而導致舵面鎖死,而飛行員只能跳傘逃生或是等飛機降到大氣密度較高的低空時再試圖挽救。這一壓縮性問題導致了多名飛行員的損失。
于是,作為P-38主要設計師的凱利·約翰遜找到了當時世界上氣動領域最好的兩位專家——加利福尼亞州理工學院的馮·卡門博士和米里肯博士,試圖解決可能會出現(xiàn)的壓縮性問題。由于這是飛機設計領域達到新的速度后首次遇到的新問題,以前從未遇到過類似的情況,所以解決起來很困難,進展極其緩慢。后來,設計師們發(fā)明了一種方法來使飛機減速,以避免壓縮性現(xiàn)象的產(chǎn)生,即在飛機外部裝上減速板。該方法雖取得了一定效果,但卻限制了飛機性能的進一步提升。在第二次世界大戰(zhàn)中,P-38戰(zhàn)斗機的發(fā)動機功率提高了一倍,但由于壓縮性效應,收到的效果只能使速度提高27 2千米/時。壓縮性效應最早是出現(xiàn)在螺旋槳上(比出現(xiàn)在機翼上早得多).因此,“如果希望提高性能,很顯然,我們首先應該拋棄螺旋槳。”也就是說,螺旋槳技術(shù)已無法滿足航空技術(shù)發(fā)展的需求,“戰(zhàn)斗機動力裝置的形式必須有一個重大的改變?!?/p>
自洛克希德的設計師們在P-38戰(zhàn)斗機研制中遇到壓縮性效應以后,就開始對噴氣式動力產(chǎn)生了極大興趣,并敏銳地嗅到了航空技術(shù)悄然而至的一場巨大變革。于是,他們自己做出一個接近聲速的飛機初步設計方案,并使用了由洛克希德公司顧問內(nèi)特·普賴斯設計的噴氣式發(fā)動機。但是當他們向陸軍航空兵建議研制一架噴氣式原型機時,卻遭到了拒絕。殊不知,德國和英國早已進入噴氣時代,德國當時已有自己的噴氣式戰(zhàn)斗機Me-262,英國也有了噴氣式戰(zhàn)斗機格洛斯特“流星”號,而美國才剛剛開始起步。很多事實證明,噴氣式飛機相比活塞式飛機而言確實具有巨大的發(fā)展?jié)摿?,雖然在當時還不太明顯,但從長遠角度來看,噴氣式發(fā)動機取代活塞式發(fā)動機乃是大勢所趨。噴氣式飛機的先行者,英國皇家空軍上尉弗蘭克·懷托說:“在未來,噴氣式飛機將是天空的主宰?!币虼?,從航空技術(shù)發(fā)展的需求來看,美國空軍也必將向噴氣時代邁進。
實際上,早在1941年上半年,美國就開始從英國引進噴氣式發(fā)動機和相關技術(shù)。在得到英國的技術(shù)支援后,在噴氣式發(fā)動機方面已有雄厚技術(shù)積累的美國通用公司立即對其樣品進行技術(shù)分析并開始仿制,而貝爾公司則對飛機機身進行研究,造出了編號為XP-59A的噴氣試驗機。然而,美國陸軍對此飛機評價并不高。隨后,又在XP-59A基礎上了仿制了幾種噴氣式飛機,但由于技術(shù)原因,飛機試驗一再失敗。
在這種情況下,研制一種新型噴氣式飛機的計劃被提上議事日程。1943年5月,洛克希德公司高層決定用英國德·哈維蘭公司的噴氣發(fā)動機制造一種單發(fā)噴氣式戰(zhàn)斗機,并向美國國防部提交了一份名為L-140原型機的報告,這就是后來的XP-80。
臭鼬工廠的成立
1943年5月,美國陸軍和各大飛機公司在華盛頓召開了一個有關未來飛機發(fā)展方向的會議。會上,洛克希德公司負責人霍爾·希巴德公開表示支持活塞式飛機的進一步發(fā)展,認為噴氣式飛機還處在萌芽階段,無法與活塞式飛機一較高下?;氐铰蹇讼5鹿竞螅R上開始部署新型活塞式飛機的研發(fā)計劃,并宣布此項目在公司的所有研發(fā)項目中享有最高優(yōu)先權(quán),這就意味著原有的L-140噴氣式飛機研發(fā)項目將被完全擱置。然而,早已對噴氣式飛機懷有濃厚興趣的洛克希德公司年輕設計師凱利·約翰遜毅然表示對L-140項目有信心,請求繼續(xù)下去。最后洛克希德負責人霍爾·希巴德和羅伯特·格羅斯同意了他的要求。
與此同時,美國陸軍航空兵考慮到當時嚴峻的戰(zhàn)爭形勢以及美國前一種噴氣式戰(zhàn)斗機XP-59研制的不順利,正在尋求一種新型的噴氣式戰(zhàn)斗機方案,以對付德國的噴氣式戰(zhàn)斗機Me-262,從而獲得第二次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)場的空中優(yōu)勢。鑒于洛克希德公司對噴氣式飛機的研究有了一定基礎,而且與陸軍航空兵也有過合作的經(jīng)歷,陸軍航空兵最終選擇了洛克希德公司來研制新型噴氣式戰(zhàn)斗機。一個月后,洛克希德公司以L-140噴氣式飛機研發(fā)項目為基礎,向美國陸軍航空兵航空戰(zhàn)術(shù)勤務部( AirTactical Service Command,ATSC)遞交了一份設計方案。兩天后,即1 943年6月17日,洛克希德公司被正式授權(quán)按此設計方案研制飛機,飛機編號為XP-80(F-80的原型機)。洛克希德公司被要求必須在簽訂合同后的1 80天內(nèi)完成研制工作。自然而然,這項緊迫的任務交到了凱利·約翰遜手上。
值得注意的是,XP-80的正式合同直到工作開始后4個月,即1943年的10月1 6日才到達洛克希德公司。后來這種方式成為臭鼬工廠的慣例。多數(shù)情況下,客戶會帶著需求來到臭鼬工廠,雙方達成一致意見后項目立即上馬,沒有現(xiàn)場合同,沒有官方的審批程序。
凱利·約翰遜一直想在公司的體制內(nèi)建立一個相對獨立的機構(gòu),負責新式飛機的研發(fā)工作。這將是一個完整的研發(fā)機構(gòu),在這里,設計師能夠和技術(shù)人員暢通交流,對出現(xiàn)的問題進行商討和解決,這既可以極大地提高整個團隊的工作效率,又有助于設計師將其設計思路變成現(xiàn)實?!拔蚁M茉谠O計師和制造者之間架起一座暢通無阻的交流橋梁,給他們一個盡情發(fā)揮的空間,讓創(chuàng)意的種子在這個地方盛開燦爛之花!”凱利·約翰遜的這種愿望由來已久,于是他決定XP-80這個型號將采取這種研發(fā)模式。
不過,該部門的建立并不是那么容易。雖然公司領導表示支持,但由于當時公司正在集中力量生產(chǎn)P-38、B-17等飛機,所以沒有空閑的工程師,也沒有多余的機床和工作場所。公司領導羅伯特·格羅斯指示:“按照你的想法去干吧,但是你要想辦法組成自己的工程部,親自去找生產(chǎn)人員,還要想辦法找工作場所。”
幾經(jīng)波折,凱利·約翰遜終于親手挑選了20名他了解的工程師和80名技術(shù)工人,組成一支工程隊,他本人任總設計師。洛克希德公司臭鼬工廠這支專門的研制隊伍也就由此誕生。后來在回憶那段日子的時候,約翰遜說:“我簡直是從整個公司的各個部門把他們‘偷’過來的?!?943年6月,臭鼬工廠在加利福尼亞州伯班克正式成立。
臭鼬工廠這支隊伍組織好后,隊員們便開始忙活起工作場地的事情。他們在靠近洛克希德公司加利福尼亞州伯班克的風洞處搭建了一個小型的棚子,作為辦公室和實驗室之用。墻體是用之前閑置的發(fā)動機包裝箱堆起來的,屋頂則是用從馬戲團租來的帳篷搭建而成。這樣不僅有利于保密,而且能夠較快地進入風洞做試驗:但是噪聲較大,而且由于是臨時性建筑,沒有安裝空調(diào),不通風、不散熱,工作環(huán)境非常艱苦。然而,這個臨時的廠房就是臭鼬工廠的雛形。幾天后,洛克希德公司還出臺了相關文件,規(guī)定了XP-80項目的開發(fā)細則:
1) 從6月23日起,有150天的研發(fā)時間,其間對任何一個問題都必須全力解決,不能說“不行”;
2) 發(fā)動機將于7月15日運到;
3) 對于所需的各種材料,不用統(tǒng)一集中購買,各單位可根據(jù)自己的需求靈活采購;
4) 有20名工程師;
5) 有80名技術(shù)工人;
6) 該項目密級為絕密;
7) 每天工作10小時,每周工作6天,周六不休息;
8) 對不合理之處可提出質(zhì)疑,但不得以此為由消極怠工:
9) 工程師的個人意見由沃爾特·瓊斯記錄。
此外,還頒布了以下臭鼬工廠管理細則:
1) 權(quán)力責任集中制。若無更高權(quán)力的人在,項目工程師對自己所管轄的項目擁有決定權(quán),包括設計方案、強度、重量、定型、成本、材料的選擇和應用;
2) 盡可能提高工作效率,節(jié)約時間。項目工程師應該盡一切可能避免項目的延遲。這就意味著負責人必須牢牢地將整個項目的進度掌握在自己可控制的范圍內(nèi),因此要求項目負責人必須擁有很強的操控項目的能力;
3) 一旦項目負責人做出決定,那么這就是最終決定,除有更高級別的負責人干涉外,其余任何人不得質(zhì)疑或抵制;
4) 信息在臭鼬工廠內(nèi)部的傳播方式應當盡可能簡潔、明了、迅速。預定計劃應該盡可能提前通知以保證原材料的采購、加工和其他準備工作的進行。
圖樣作業(yè)和模型加工應該在設計里盡可能推廣運用:
任何情況下,都應盡量畫下草圖以留下記錄:
飛機在制造實物模型時,負責人應該到場監(jiān)督,以便發(fā)現(xiàn)問題并及時解決
木質(zhì)全尺寸模型應該盡可能做到逼真,包括飛行員座椅和起落架之類的東西都要做出來。
5) 采購可以通過采購部門進行,在急需時也可以自行采購,不必通過紅頭文件或者一大堆繁文縟節(jié)的制度來批準;
6) 各個部門的儲藏庫應該分隔開來,并列有詳細的清單以備今后查找和取用;
7)制造、組件驗收、組裝、整機檢查都應該由一個獨立的小組(或者個人)來完成:
8) 一些特殊的分管部門,如原材料、外形設計、焊接部門等,應該盡一切可能在減重方面下功夫,如果為此造成少許的拖延也是允許的;
9) 設計和制造中的所有信息都應記錄在案。因此各部門應安排專人負責此項工作,該人同時還應該擔任文件和信息傳送的工作。特別是在飛機的制造和組裝過程中,此項工作尤其重要;
所有的數(shù)據(jù)都應該白紙黑字地保留下來以供日后查詢:
草圖也應該用復寫紙復寫或復印多份,以保證各個部門拿到的草圖一致:
每一個部件的制造數(shù)據(jù)也應該留底,除非這個部件簡單到無需在今后變動。
10) 每一個工程師在自己的部門內(nèi)都應當具有足夠的主觀能動性,不僅僅是當好工程師,還要做好擔任聯(lián)系人、組裝人員甚至是維修工人的準備。
每一個工程師都應該對飛機研發(fā)負責:
每一個工程師都應該將按時、按質(zhì)、按量地完成飛機研發(fā)工作作為一件絕對重要的事情來對待:
任何延誤都必須立即以書面形式向約翰遜匯報,并給出拖延的理由和預計完成的時間。
自頒布之日起,臭鼬工廠就嚴格執(zhí)行以上10條細則。后來臭鼬工廠著名的14條管理原則也正是從這些細則中總結(jié)得出的。
最終,臭鼬工廠僅用143天就完成了XP-80原型戰(zhàn)斗機的研制,比合同規(guī)定的時間提早了37天。當F-80“流星”戰(zhàn)斗機投入使用后,從其命名就可看出該型飛機是美國當時飛得最快的飛機,同時也是第一種實戰(zhàn)型噴氣式戰(zhàn)斗機,無可爭議地成為美國噴氣式戰(zhàn)斗機的鼻祖。XP-80的成功研制,堪稱美國戰(zhàn)斗機設計史上的里程碑,預示著噴氣時代的到來,同時也為臭鼬工廠日后的發(fā)展奠定了堅實的基礎。
回顧F-80戰(zhàn)斗機的研制歷程,臭鼬工廠初建目的是要在180天內(nèi)為美國陸軍航空兵研發(fā)一種實戰(zhàn)型噴氣式戰(zhàn)斗機的原型機。這在當時,甚至在今天看來都是一項非常艱巨的任務。180天,可以說從來沒有一家飛機研發(fā)單位有十足的信心在不到一年的時間內(nèi)設計和制造完成一架原型機,更不用說在半年內(nèi)完成。而且噴氣式戰(zhàn)斗機在各方面都與當時的活塞式戰(zhàn)斗機大相徑庭,美國當時也僅是處在起步階段。然而,臭鼬工廠最終僅用143天就完成了任務,創(chuàng)下了飛機研制史上的新紀錄。
在追求快速研發(fā)的同時,臭鼬工廠同樣也非常注重產(chǎn)品的質(zhì)量,這一點可由F-80優(yōu)良的性能來證明。當然,若不是約翰遜和臭鼬工廠在1943年開創(chuàng)的小小奇跡,便不會有此卓越成績。
臭鼬工廠之所以能如此高效、快捷地完成新式戰(zhàn)斗機的開發(fā),主要得益于其獨特的組織管理模式——高度集中的飛機研制方法。該方法鼓勵創(chuàng)造和革新,能在較短時間內(nèi),帶領一群積極進取的專業(yè)工程師,以較低的成本設計出高度復雜飛機的原型機??梢哉f,臭鼬工廠帶來的不僅是技術(shù)上的創(chuàng)新,同時也是工作方式的創(chuàng)新,它從真正意義上開創(chuàng)了新機研制的新模式。對臭鼬工廠來說,F(xiàn)-80戰(zhàn)斗機項目不只是一項任務,更是一個契機,一條創(chuàng)新之路的開始。繼F-80之后,臭鼬工廠的使命也從單純的一項任務得以升華一利用洛克希德公司的所有力量,以迅速、不動聲色和符合成本效益的方式,在最短時間內(nèi),滿足國家在原型機和特殊科技上的一切需求。
“臭鼬”之名的由來
說到臭鼬工廠的建立,則必須要對“臭鼬”這個名字的由來做個解釋。其實,就連工廠負責人凱利·約翰遜自己也說不清其由來。但是,人們普遍認為,是約翰遜XP-80飛機研發(fā)團隊中的天才設計師艾威·卡爾維爾想出了“臭鼬工廠”這個名字。
據(jù)說,當洛克希德公司在從事XP-80項目研究時對各方面的工作都有嚴格的要求,出于保密考慮,公司沒有給工廠正式命名,工程師們被要求即使在接電話的時候也不能談及他們的辦公室,因此,就連親朋好友也不知道他們在里面干什么。這樣的封閉環(huán)境讓XP-80項目團隊里的設計師艾威·卡爾維爾想起了20世紀40年代流行于美國的一本連環(huán)漫畫書《利爾·阿布納》,書中描述了一座充滿惡臭味的神秘工廠。在這個神秘工廠里一群基卡普“鄉(xiāng)下人”將臭鼬皮、舊鞋等材料搗碎做成各種飲料及其他產(chǎn)品。因為避諱,基卡普的“鄉(xiāng)下人”把這家工廠稱為"SkonkWorks”,(注意Skonk Works是鄉(xiāng)下人的拼法)。XP-80研制之初,技術(shù)人員也是在一個帳篷里進行研究工作,帳篷附近正好有一個塑料工廠經(jīng)常散發(fā)出陣陣惡臭,人們誤以為臭氣是從帳篷里散發(fā)出來的。
有一天,當美國國防部的一個官員打電話落實會議地點時,艾威·卡爾維爾接起電話說:“這里是‘臭鼬工廠’,內(nèi)部人員,卡爾維爾?!痹谝魂噷擂蔚耐nD之后,官員問道:“什么?”“臭鼬工廠?!笨柧S爾重復說。這個名字就此延續(xù)下來。于是,洛克希德公司這個新機研制的臨時工棚就被稱為"Skonk Works"。但是,當該名字流傳開后,連環(huán)畫的作者阿爾·坎普對此提出異議。既然洛克希德公司大部分工程師和職員都不是鄉(xiāng)下人,為了尊重這些在最高機密下工作的非“鄉(xiāng)下人”,洛克希德公司便將字母“o”改成“u”,成為"Skunk Works",這就是“臭鼬”名字的由來。
其實,凱利·約翰遜一開始一點也不喜歡“臭鼬工廠”這個名字,事實上,他甚至想取消這個綽號。但由于后來工廠承接了越來越多的機密任務,“臭鼬”二字有很好的保密性,在行業(yè)內(nèi),“臭鼬”也逐漸成為一種形象,深入人心。既然綽號已形成,凱利·約翰遜也就接受了。20世紀60年代,洛克希德公司為臭鼬工廠注冊了商標。臭鼬工廠的正式名稱則為預先研究發(fā)展項目部(ADP),相比“臭鼬”這個名字,凱利·約翰遜更偏愛ADP的叫法。
臭鼬工廠的發(fā)展
當臭鼬工廠在F-80項目基礎上建立并一舉成名后,臭鼬工廠進入一段較為特殊的時期。在所有回顧臭鼬工廠歷史的描述中,面對1945-1954年這一時期時都顯得有些心有余悸。1945年后期,臭鼬工廠依然存在,也繼續(xù)發(fā)揮著它自身的獨特作用,但卻不再是洛克希德公司下屬的獨立實體。
F-80項目取得成功之后,臭鼬工廠發(fā)現(xiàn)了這種不受約束的設計制造體系的優(yōu)勢,并決定將這種有效的工作方式保持下來,希望能在將來取得更大的成績。然而,得以保留的更多只是臭鼬工廠這支隊伍本身,而不包括它獨有的不受約束的特點。值得一提的是,在這期間,沒有一架飛機是在臭鼬工廠這樣的氛圍中誕生的,但都采用了其原型機制造的各種方法。不管是設計、工程還是制造,都應用了原有XP-80的方法。在很多方面,仍依賴于參與XP-80項目的那些工程師,而這些工程師除了為臭鼬工廠工作外,仍然要為加利福尼亞的洛克希德公司工作。那時,唯獨只有凱利·約翰遜還保持著臭鼬工廠最初的風格。因此,這段特殊的時期也被看做是臭鼬工廠發(fā)展歷史上的灰暗時期。
雖然這段時間里臭鼬工廠未能完全按當初凱利·約翰遜提倡的方式繼續(xù)下去,但工廠仍接手了多項飛機原型機的研發(fā)工作,并在此領域取得了一定成績,所以這段特殊的時期也可看做是臭鼬工廠的成長期。
F-80項目對于臭鼬工廠和洛克希德公司而言無疑是一項完全的勝利。然而,當飛機仍處于試制評估階段時,改型飛機發(fā)生了多起事故,讓工廠損失了多架飛機和多名飛行員。1947年,在洛克希德公司的要求下,臭鼬工廠開始研制F-80雙座型,用做噴氣式飛機飛行員的教練機,以熟悉新型噴氣式飛機的高速度以及在不同天氣條件下飛行的特點,并最終提供給美國空軍,以取代當時正在使用的T-6與SNJ活塞式教練機。
臭鼬工廠在F-80戰(zhàn)斗機C型的基礎上,僅用3個月時間就完成了雙座型的設計方案,即T-33教練機。該型教練機既能用于訓練也能用于作戰(zhàn),受到了美國空軍、海軍的熱烈歡迎,甚至還遠銷到加拿大、日本等26個國家。從產(chǎn)量來看,T-33甚至超過了其始祖F-80“流星”戰(zhàn)斗機。由此可見,臭鼬工廠的此次改型獲得了很大成功。但臭鼬工廠并不滿足于此,在生產(chǎn)F-80和T-33的同時,又在T-33基礎上發(fā)展了新型飛機-T2V-l(1962年重新編號為T-lA)“海星”教練機,并最終獲得了海軍的采購合同。雖然T-lA教練機最終沒有像F-80和T-33的產(chǎn)量那么大,但也為臭鼬工廠和洛克希德公司帶來了較好的聲譽與效益。
就在臭鼬工廠研發(fā)T-33教練機的1948年,蘇聯(lián)已開始裝備圖-4四發(fā)遠程戰(zhàn)略轟炸機(一種理想的核武器運載工具).美國開始意識到即將失去核優(yōu)勢,北美本土將面臨前所未有的空中威脅。于是,美國陸軍航空兵需要馬上尋求一種過渡型的有限全天候戰(zhàn)斗機,以應對這種威脅。1949年1月,美國空軍與洛克希德公司正式簽署合同,將兩架TF-80C改型為全天候戰(zhàn)斗機,且第一架原型機交付日期不得晚于1949年1 2月。
考慮到任務的緊迫性,洛克希德公司授權(quán)臭鼬工廠按空軍要求研制一種全天候戰(zhàn)斗機,編號為F-94。接到任務后,臭鼬工廠的工程師們立即啟動改進工作,僅用了兩個月的時間,就完成了第一架原型機雷達操作系統(tǒng)、火控系統(tǒng)和航炮安裝等所有改進工作。由于臭鼬工廠的改進工作進展迅速,最后連艾莉森公司特制的噴氣式發(fā)動機J33-A-33都未能趕上使用。到1950年初,”臭鼬”伯班克工廠已開始源源不斷地向空軍供應F-94A戰(zhàn)斗機。
后來,在洛克希德公司的要求下,臭鼬工廠又開始設計一種F-94先進機型(即YF-94B),目的是為能在戰(zhàn)斗機設計領域占據(jù)優(yōu)勢、掌握先機,具體地說就是為了在性能上與將問世的F-89D型全天候、全火箭裝備攔截機相匹敵或更勝一籌。在重新設計階段,臭鼬工廠的專家又對飛機馬赫數(shù)、飛行員和雷達操作員在座艙的操作性等方面進行了改善,并取得了較好成效。F-94戰(zhàn)斗機于1949年12月29日交付美國空軍,成為美國空軍第一型參加實戰(zhàn)的噴氣式全天候戰(zhàn)斗機。
到了1951年,臭鼬工廠又代表洛克希德公司參與了美國空軍舉行的新型戰(zhàn)術(shù)運輸機的競標。在經(jīng)過一場短暫而激烈的競爭后,臭鼬工廠擊敗波音公司、道格拉斯公司和費爾柴爾德公司,為洛克希德公司贏得了項目。后來的飛行試驗結(jié)果顯示,臭鼬工廠所設計的C-130運輸機在最大速度、巡航速度、爬升率、航程等性能上都超過了美國空軍提出的要求,讓美國空軍頗為滿意。為了滿足各種不同的使用需求,臭鼬工廠又在已有的C-130基礎上發(fā)展了多種改進型,如生產(chǎn)型C-130A、發(fā)展型C-1308、可用于南北極地的C-130D、航程增強型C-1 30E、功率增強型C-130H、軍事巡邏和搜索救援型C-130H-MP、武裝攻擊型AC-130A、戰(zhàn)術(shù)機載指揮和通信型EC-130等。概括地講,C-130可按需要運送或空降人員以及空投貨物,返航時可從戰(zhàn)場撤離傷員。經(jīng)過改型后,C-130還可用于高空測繪、氣象探測、搜索救援、森林滅火、空中加油和無人駕駛飛機的發(fā)射與引導等多種任務。C-130廣泛的用途除了贏得美國空軍的青睞外,還吸引了世界眾多國家的目光,據(jù)統(tǒng)計,C-130戰(zhàn)術(shù)運輸機的各種改型出口到了世界50多個國家和地區(qū)。時至今日,由臭鼬工廠所設計的C-130仍被視為當今最好的戰(zhàn)術(shù)運輸機之一,并至今仍有著源源不斷的采購訂單。
在臭鼬工廠這一階段所研制的飛機中,尤其值得稱道的就是F-104”星”單座戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機。在20世紀50年代初的朝鮮戰(zhàn)爭中,美國空軍的主要戰(zhàn)斗力量F-51活塞式戰(zhàn)斗機和F-86噴氣式戰(zhàn)斗機均敗給了蘇聯(lián)的新型噴氣式戰(zhàn)斗機米格-15,導致了美國空軍的慘重損失。米格-15在朝鮮戰(zhàn)場上的表現(xiàn)給所有經(jīng)歷過朝鮮空戰(zhàn)的美國空軍飛行員都留下了深刻的印象,并且給予美國航空界極大的震撼,當然也包括以研制新式戰(zhàn)斗機為己任的臭鼬工廠。
為了更準確地了解米格-15,臭鼬工廠的負責人凱利·約翰遜于1951年親臨朝鮮戰(zhàn)場,實地分析了米格-15的情況、飛行員與米格-15的實際作戰(zhàn)經(jīng)驗,以及飛行員對未來戰(zhàn)斗機的意見。飛行員們一致認為——最理想的飛機應該是比現(xiàn)役戰(zhàn)斗機更輕、更廉價、速度更快、升限更高、爬升率更大并具有良好機動性的飛機。事實上,對米格-15和F-86的性能有些了解的人都會發(fā)現(xiàn),米格-15恰恰是在速度和垂直機動性方面超過了F-86。這種新式戰(zhàn)斗機的觀點也正巧與臭鼬工廠20世紀50年代初期以來的想法不謀而合。
凱利·約翰遜回到美國后,臭鼬工廠在洛克希德公司的支持下,快速研發(fā)了一種新型戰(zhàn)斗機:簡單、快速(最后達到了兩倍聲速)、靈活、輕型、廉價,但性能卻遠遠優(yōu)于當時在役的所有戰(zhàn)斗機。雖然當時美國空軍還尚未提出正式的設計要求,但臭鼬工廠的方案最終征服了美國空軍領導層,臭鼬工廠再次為洛克希德公司贏得了合同——生產(chǎn)兩架供驗證評估用的原型機,編號為XF-104。臭鼬工廠于1 951開始研制,1954年2月原型機XF-104實現(xiàn)首飛,1958年1月第一架生產(chǎn)型F-104A交付使用。為了使飛機最終能達到最快的速度,臭鼬工廠采用了J79-GE-llA渦噴發(fā)動機,所設計的飛機空重也完全符合美國空軍所制定的標準,其高推重比也使飛機在高超聲速飛行時占據(jù)較大優(yōu)勢。但因F-104航程短、事故多,在美國并未大量裝備。為此,臭鼬工廠對F-104不斷改進,發(fā)展了多種改進型別,如晝間戰(zhàn)斗型A型、A型的教練型B型、有限全天候戰(zhàn)斗轟炸型C型、C型的教練型D型、全天候多用途型G型、與G型相同的日本仿制型J型、意大利改進的截擊型S型等,以及F-104的衍生機型CL-1 200/X-27”槍騎兵”。其中,F(xiàn)-104G是一種多用途改型,其結(jié)構(gòu)、機載設備等均在已有機型基礎上得到了優(yōu)化。改型的F-104在西歐廣泛使用,成為北約的標準戰(zhàn)斗機,先后裝備了聯(lián)邦德國、希臘、意大利、荷蘭、比利時、加拿大、挪威、土耳其、日本、巴基斯坦等多個國家和中國臺灣地區(qū),并在6個國家生產(chǎn)了25年以上。F-104最終生產(chǎn)2500多架,取得了極大的商業(yè)成功。
臭鼬工廠所研制的F-104“星”戰(zhàn)斗機是世界上第一架達到兩倍聲速的戰(zhàn)斗機。由于其高速的性能和獨特的外形,后來還被稱為“載人飛彈”。1959年,F(xiàn)-104因為其“在航空事業(yè)中取得最大成就”,還為美國空軍、通用電氣公司及洛克希德公司贏得了科利爾獎杯,這是美國航空領域最具名望的獎項。在完成F-104項目后,最初由臨時工棚搭建的臭鼬工廠也發(fā)展為洛克希德公司永久性的一部分。
在這一階段,除了上述飛機外,臭鼬工廠還研發(fā)了“土星”75、XR60-1、XF-90、RB-69、X-7、靶機XQ-5、XFV-1等多型飛機,雖然其中一些項目被中途取消,但對臭鼬工廠而言,不論是在技術(shù)上,還是在管理上,都積累了豐富的經(jīng)驗,取得了一定進步,這些項目的開展讓臭鼬工廠得到了全面的成長,并為其后來的興盛打下了基礎。
臭鼬工廠的輝煌歲月
20世紀50年代中后期,臭鼬工廠迎來了新的發(fā)展契機。美軍絕密航空研制計劃U-2就是從那個時候開始的。U-2項目的成功讓實質(zhì)上已經(jīng)不存在的臭鼬工廠發(fā)展成為一個真正意義上的預先研究設計工程團隊,而且還成為了一個生產(chǎn)部門。臭鼬工廠由此獲得重生,其獨特的工作方式和設計師們卓越的創(chuàng)造力也有了更大的發(fā)揮空間。后來發(fā)展的SR-71偵察機(20世紀60年代研制)、大名鼎鼎的F-117A隱身戰(zhàn)機(20世紀70年代末-80年代初研制)以及美國乃至世界上第一架第四代戰(zhàn)斗機F-22(20世紀80年代中后期研制).迄今為止都可謂是臭鼬工廠最值得稱贊的驕傲之作。可以說,20世紀50年代中后期-90年代初期是臭鼬工廠發(fā)展史上的鼎盛時期。
雖說臭鼬工廠的重生得益于U-2偵察機項目,然而為了拿到這一項目,臭鼬工廠也是煞費苦心。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后,美蘇關系急劇冷卻。蘇聯(lián)的軍事力量迅速發(fā)展,再加上核武器系統(tǒng)的研發(fā),使美國備受威脅。發(fā)展一種亞聲速高空偵察機的計劃也就由此而提出。不過,在美國國防部最初的項目招標名單中卻不包括具有快速高效研發(fā)能力的洛克希德公司臭鼬工廠,這讓其略感失落。盡管如此,從一開始就“不走尋常路”的臭鼬工廠,仍以獨特的方式爭取到了U-2項目。實際上,臭鼬工廠在這之前已經(jīng)開始此類偵察機的研究工作,也有了一定的基礎。于是.1954年3月,大膽的臭鼬工廠負責人凱利·約翰遜向美國空軍及中央情報局(CIA)毛遂自薦,提出了他們的設計方案,并承諾在8個月內(nèi)交付飛機。盡管臭鼬工廠的方案當時得到了部分官員的認同,但仍未能贏得合同。幾個月后,在美國總統(tǒng)艾森豪威爾的首肯下,中央情報局才與洛克希德公司簽訂了正式的新型偵察機合同,并命名為U-2。
正如前文所述,贏得U-2偵察機研發(fā)任務后,臭鼬工廠連同其制造實驗室基本發(fā)展為一個自主單位,并且后來還開展了U-2偵察機的生產(chǎn)制造,這也是臭鼬工廠首次參與飛機制造。由于U-2的良好表現(xiàn),臭鼬工廠最后以相同的經(jīng)費、更少的零件,生產(chǎn)了比預定數(shù)量更多的U-2飛機,創(chuàng)造了臭鼬工廠高效率、高質(zhì)量、低成本研發(fā)生產(chǎn)的輝煌成就。通過U-2的研制、試飛、生產(chǎn)等一系列工作,臭鼬工廠還培養(yǎng)了一支技術(shù)骨干和飛行員隊伍,同時工廠的工作條件也得以大為改善。由于U-2屬于高度機密項目,其研制和生產(chǎn)仍以臭鼬工廠獨特的方式進行著。在后來U-2的改進型上,臭鼬工廠首次采用了降低飛機雷達可探測性的手段,雖然效果不明顯,但卻為今后隱身技術(shù)的發(fā)展找到了方向。
1956年,當高空偵察機U-2剛投入使用時,臭鼬工廠已經(jīng)開始規(guī)劃它的后續(xù)機型:一種能彌補U-2飛行速度低、RCS(Radar Cross Section,雷達反射截面積)大的缺點的偵察機,特別是當U-2在蘇聯(lián)上空執(zhí)行偵察任務被雷達發(fā)現(xiàn)時,臭鼬工廠更加意識到需要對其進行改進。于是,臭鼬工廠試圖將其研發(fā)的反雷達隱身技術(shù)用在U-2上作為一種改型,但是收效甚微。臭鼬工廠后來意識到,一架飛機要具有隱身的特性,必須從一開始就在設計中包含某些特征,而不是后來再加上去。因此,臭鼬工廠希望用一種新設計的飛機來代替U-2。
在官方?jīng)]有提出設計要求的情況下,臭鼬工廠自發(fā)制定了設計要求,并著手研究。1958年至1 959年期間,臭鼬工廠向中央情報局和美國空軍提出了一系列方案(共12種設計,編號從A-l到A-12)。雖然中央情報局一開始并不愿意未經(jīng)設計投標就把研制U-2后繼機型的合同給制造U-2的同一家公司,但臭鼬工廠的方案實在大大優(yōu)于其他公司的方案,所以新式偵察機的研發(fā)合同最終還是由臭鼬工廠贏得,選中的方案是A-12。這就是臭鼬工廠后來設計的SR-71的前身。然而,要研制出達到如此飛行高度和速度的飛機,并非易事,需要開發(fā)新的特殊燃料、新的工藝、低RCS的特種材料等,飛機和發(fā)動機的設計也都必須是全新的。
最終,臭鼬工廠沒有辜負期望,通過大量的嘗試與論證,解決了所有的問題,獲得了SR-71項目的成功。值得一提的是,臭鼬工廠在SR-71偵察機上使用了低RCS技術(shù),使SR-71成為美國第一架擁有隱身性能的飛機,使美國在隱身技術(shù)方面向前邁進了一大步。
在A-12的基礎上,除了SR-71外,臭鼬工廠還于1960年10月發(fā)展了世界上首架速度達到馬赫數(shù)3的偵察機——D-21型無人機,該型無人偵察機是凱利·約翰遜設計的”黑鳥”系列中最小和最鮮為人知的一種,它隱藏在神秘面紗后長達40多年。D-21是一種由飛機發(fā)射的無人偵察機,開始試驗時由M-21(帶D-21的A-12飛機,M表示“母機”)發(fā)射,后來改由B-52H發(fā)射。從1 966年3月開始,D-21裝在M-21機背上共進行了4次發(fā)射試驗,這些試驗都或多或少存在一些問題,此后就改用更為常規(guī)的、久經(jīng)考驗的B-52H來發(fā)射。為實現(xiàn)B-52H翼下發(fā)射,對D-21還進行了一些修改,修改后的D-21稱為D-21B。據(jù)資料介紹,D-21B共有4次作戰(zhàn)發(fā)射,其任務都是為了窺探中國中西部的核試驗設施,但均以失敗告終。第一次直接飛到蘇聯(lián)境內(nèi)墜毀:第二次和第三次的可回收任務載荷直接落到海里沒能打撈上來:第四次墜毀在中國境內(nèi),也有資料報道為被我軍擊落。盡管如此.D-21的機體設計和動力裝置代表了當時的最高水平,使用了復合材料,涂有“鐵球”雷達吸波涂料,是一架低RCS無人機。在D-21問世之前,還沒有一臺沖壓噴氣發(fā)動機能使飛行器持續(xù)飛行幾分鐘以上.D-21采用的XRJ-MA20S-4提供的動力可滿足全航時(1.5小時以上)需求。
到了20世紀60-70年代,臭鼬工廠又研發(fā)了YF-12攔截機、X-24C和X-27等原型機。YF-12最終順利投產(chǎn),而X-24C項目因為研制費用的不斷增加而宣告結(jié)束,X-27項目也由于沒有得到國會和國防部的支持,未能獲得撥款,在原型機開始制造之前就下馬了。
在臭鼬工廠爭取X-27項目期間,洛克希德公司曾通知約翰遜,除非他們開始自己負擔經(jīng)費,否則將解散也許是當時世界上最富創(chuàng)造性、最有聲望的臭鼬工廠。凱利·約翰遜把這個消息告訴了美國國防部(很多人認為這一招非常高明),并稱世界上如果沒有了臭鼬工廠將會是什么樣子。約翰遜的計策收到了預期的效果,1971年4月,美國空軍正式批準繼續(xù)進行X-27計劃,臭鼬工廠得以繼續(xù)發(fā)展。
凱利·約翰遜用X-27巧妙的設計攻破了美國國防部的官僚主義,使政府和洛克希德公司都受到誘惑而投資研制X-27。他精明的推銷策略永遠留在了人們的腦海中。不幸的是,凱利·約翰遜的推銷技巧被那個時代占主流的政治和契約氛圍擊敗。事實證明:與政治勢力非常強大的F-X(后來成為麥克唐納·道格拉斯公司的F-15)和VFX(后來成為格魯門公司的F-14)這些項目的支持者競爭,光憑凱利·約翰遜和洛克希德公司的能力是無法取勝的。結(jié)果是,引人注目的X-27“槍騎兵”最終還是被取消了。但此時關于臭鼬工廠也將消亡的預言還顯得為時過早。它的運作不僅使洛克希德公司從危機中生存下來,而且設法轉(zhuǎn)移到了更大而且更賺錢的項目上。
在此期間,鑒于U-2和SR-71上不太理想的隱身效果,臭鼬工廠一直致力于能降低雷達可探測性方法的研究。1974年后期,臭鼬工廠自籌資金,研究編寫了一個能夠精確計算和預測多面體飛機RCS的計算機實用程序,即著名的Echol程序。為了驗證這一方法,臭鼬工廠還制造了一個簡單的飛機模型,用于電磁試驗,并最終取得令人滿意的結(jié)果。這一程序為后來隱身技術(shù)的發(fā)展起到了非常重要的促進作用。
后來,DARPA (Defence AdvancedResearch Projects Agency.美國國防部國防預先研究計劃局)提出了一個名為“哈維” (Harvey)的隱身技術(shù)研究項目,并邀請了諾斯羅普·格魯門、通用等5家美國公司參與競標。事有湊巧,同當初的U-2項目一樣,洛克希德的臭鼬工廠再次未被邀請,原因是該公司缺乏現(xiàn)代戰(zhàn)斗機的設計經(jīng)驗。雖然如此,向來自信大膽的臭鼬工廠主動向DARPA提出了一個設計方案,同時介紹了他們在SR-71偵察機上積累的相關經(jīng)驗。最后,臭鼬工廠憑借其實力,特別是在隱身技術(shù)上取得的進步,終于擠進了“哈維”項目。在后來DARPA提出的隱身技術(shù)驗證機(Experimental StealthTechnology,XST,即F-117A驗證機)研制計劃競標當中,臭鼬工廠再次擊敗對手,贏得了合同,該項目即為著名的“海夫藍”(Have Blue)。秉承一貫的工作作風,臭鼬工廠最后僅花了20個月就研制生產(chǎn)出一架全新的低可探測性的“海夫藍”。雖然該項目既無美國空軍序列編號,也無國防部編號,但它卻給面臨破產(chǎn)的洛克希德公司帶來了轉(zhuǎn)機。當然,這主要得益于臭鼬工廠在此項目上所付出的努力。
1978年,臭鼬工廠成功驗證“海夫藍”隱身技術(shù)之后,立即提出了以”海夫藍”為藍本的隱身戰(zhàn)斗機方案,并很快得到了美國空軍簽署的該項目發(fā)展研制合同,著名的“夜鷹”F-117A飛機就此誕生。F-117A是“海夫藍”的放大型,為了達到隱身的目的,臭鼬工廠采取了多種措施以使F-117A成為一架具有較好隱身性能的戰(zhàn)機。確切地說,出自臭鼬工廠之手的F-117A是美國乃至世界上第一款完全以隱身技術(shù)設計的飛機,其問世具有劃時代的意義,開創(chuàng)了全新的空中作戰(zhàn)模式。F-117A是美國空軍的“王牌”,也是臭鼬工廠的“王牌”,它承載了臭鼬工廠的輝煌。
到了20世紀80年代初期,美國空軍提出了研制作為F-15后繼機型的ATF(Advanced Tactical Fighter.先進戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機)項目。當洛克希德公司、波音公司和通用動力公司聯(lián)合研制小組的方案中標后,作為洛克希德公司得力研發(fā)部門的臭鼬工廠也參與到該項目當中,并承擔了前機身制造和總裝等重量級的任務。該項目原型機編號為YF-22.是現(xiàn)今唯一投入使用的第四代重型隱身戰(zhàn)斗機F-22“猛禽”的前身。在設計上具備超聲速巡航(不開加力)、超視距作戰(zhàn)、高機動性、雷達與紅外隱身等先進特性。當然,這些優(yōu)良特性的實現(xiàn)離不開臭鼬工廠的貢獻。2006年,由洛克希德·馬丁公司和其他1000家公司組成的“猛禽”研發(fā)團隊,連同美國空軍,獲得了科利爾獎。
從20世紀50年代中期的U-2飛機設計開始,到70年代的隱身飛機F-117A,再到80年代后期的第四代戰(zhàn)斗機F-22,臭鼬工廠在研制和生產(chǎn)飛機,特別是隱身飛機方面走出了一條成功之路。這一時期的作品件件都稱得上傳奇之作,書寫出臭鼬工廠歷史上最輝煌的一頁。
臭鼬工廠的調(diào)整
20世紀90年代——21世紀初,臭鼬工廠處于一個多變的時期。這一時期,臭鼬工廠更換了多任總裁,經(jīng)歷了總部遷址、機構(gòu)重組、洛克希德公司與馬丁公司合并、洛克希德·馬丁公司改組以及商標風波等多次調(diào)整。然而,在這種不穩(wěn)定的狀態(tài)下,臭鼬工廠仍然不辱使命,取得了JSF X-35等項目的偉大成功。機構(gòu)調(diào)整
1990年5月,洛克希德公司總裁丹·特爾普宣布,將臭鼬工廠改組為一個獨立的公司-LADC (LockheedAdvanced Development Company.洛克希德預先研究發(fā)展公司)。1991年1月,臭鼬工廠正式成為一個財務上獨立的公司。當時的臭鼬工廠總裁謝爾曼·穆寧說:”我們不再是1943-1990年期間的那個公司中的公司了……”對此,洛克希德公司總裁特爾普也公開表示,洛克希德公司將全力支持臭鼬工廠未來發(fā)展的需求,并期待改組后的臭鼬工廠能在飛機研制上取得更加革命性的突破。
同樣是在1990年,洛克希德公司決定,將臭鼬工廠總部由伯班克遷至位于加利福尼亞州西南方靠近愛德華茲空軍基地的帕姆戴爾,所有的工程制造設備和工作人員都全部遷移。如此一來,臭鼬工廠擁有了當時世界頂級水平的飛機研制設施,其中包括:總部和工程辦公室所在的10號廠房、U-2改型和試飛的2號場所、F-117A改型和試飛的7號場所等。有了先進的設施,再加上臭鼬工廠工程師們杰出的設計能力,那時世界上沒有哪家航空公司能像臭鼬工廠一樣具有“全套服務”的能力,也就是擁有研究和開發(fā)、預先研究設計、原型機制造和發(fā)展、低成本制造、改型和后勤保障的綜合能力。
1992年12月,臭鼬工廠(當時是LADC)在帕姆戴爾舉行了盛大的慶典,慶祝臭鼬工廠成立50年以來的首次搬遷??偛弥x爾曼·穆寧表示,”從伯班克到帕姆戴爾這一轉(zhuǎn)變將成為臭鼬工廠的一個轉(zhuǎn)折點。因為臭鼬工廠重視成本效益,所以能在世界航空領域占據(jù)領先地位。對成本效益的重視將會使工廠更具競爭力,并能贏得更多的合同。”臭鼬工廠總部搬到帕姆戴爾后,規(guī)模得以壯大,不管是工廠占地面積,還是員工數(shù)量,都有了明顯的增加。
1995年,世界兩大航空公司——洛克希德公司與馬丁·瑪麗埃塔公司合并,成立了洛克希德·馬丁公司。新公司成立后,臭鼬工廠仍然作為一個獨立公司而存在,此時其名稱變成了LMADC(Lockheed Martin Advanced DevelopmentCompany,洛克希德·馬丁預先研究發(fā)展項目部)。同時,“臭鼬工廠”也從一個昵稱變成了預先研究發(fā)展項目部的官方名稱。這兩大公司的合并使臭鼬工廠有了更加廣泛的知名度。臭鼬工廠是洛克希德·馬丁航空系統(tǒng)部(位于馬里蘭州貝塞斯達市)3家子公司中的一家,另外兩家公司是洛克希德·馬丁戰(zhàn)術(shù)飛機系統(tǒng)公司和洛克希德·馬丁航空系統(tǒng)公司,分別位于得克薩斯州的福特沃斯和喬治亞州的瑪麗埃塔。
2000年1月28日,洛克希德·馬丁公司宣布進行大規(guī)模的機構(gòu)調(diào)整,本次調(diào)整是對公司過去一年效益不佳和持續(xù)存在問題的反應。改組后,保留位于加利福尼亞州的臭鼬工廠原址,并繼續(xù)從事預先研究發(fā)展工作。同屬洛克希德·馬丁航空系統(tǒng)部的得克薩斯州福特沃斯工廠和喬治亞州瑪麗埃塔工廠則致力于飛機的生產(chǎn)和裝配。然而,由于結(jié)構(gòu)重組,臭鼬工廠和臭鼬的標識將不得不撤銷。2000年2月9日,加利福尼亞州安特洛普谷地媒體針對這一事件發(fā)表了名為”洛克希德·馬丁要放棄臭鼬工廠?”的頭條新聞。臭鼬標識和臭鼬工廠的名字岌岌可危,由首任總裁凱利·約翰遜制定的14條著名原則也從帕姆戴爾總部的墻上擦除。臭鼬工廠將從一個獨立的部門轉(zhuǎn)型為新成立的總部位于得克薩斯州福特沃斯的洛克希德·馬丁公司下屬的預先研究發(fā)展項目部。
洛克希德·馬丁公司則表示,臭鼬工廠是一個注冊商標,洛克希德·馬丁公司尚未最終決定是否給帕姆戴爾的分公司使用這一名字。不久后,洛克希德·馬丁公司位于福特沃斯的總部簽署了一項備忘錄,強調(diào)“弱化”臭鼬標志,“突出”洛克希德·馬丁公司的五星標志。五星標志放置在頂部替代臭鼬標志,后者將被放在右下角。這意味著臭鼬標志已經(jīng)正式撤出,包括從部門的徽章到員工的工牌。得知這一消息后,很多員工隨即將臭鼬標志的貼紙貼在工牌的正反兩面以示抗議。2000年秋天,“臭鼬”的標志從帕姆戴爾公司的官方網(wǎng)站上消失,與此同時,臭鼬工廠的工程設計大樓上印上了洛克希德·馬丁公司的大五星標志,而且將"www.skunkworks.net"的超鏈接重新定位到了洛克希德·馬丁公司的網(wǎng)址。
其實,洛克希德·馬丁公司就如何使用“臭鼬”標志也很頭疼。臭鼬標志和臭鼬工廠都是公司傳奇的組成部分,從某些方面來說也是他們所賴以生存的部分。同時,洛克希德·馬丁公司的客戶們也希望延續(xù)凱利·約翰遜、本·里奇等的傳統(tǒng),他們在過去幾十年里鑄就了臭鼬工廠的輝煌。因此,洛克希德·馬丁公司強調(diào),位于帕姆戴爾的預先研究發(fā)展項目部將致力于為洛克希德·馬丁航空系統(tǒng)部提供更強大的研發(fā)能力,并立足于整個公司新業(yè)務的最前沿。2000年下半年,被“禁用”的“臭鼬”和臭鼬工廠的標志和“預先研究發(fā)展項目部之家"(Home of ADP)的題詞也一同出現(xiàn)。在許多觀察家看來,這代表著一種信號。2001年2月2日,安特洛普谷地媒體報道:“臭鼬歸來!”
調(diào)整中前行
面對調(diào)整和變故,臭鼬工廠仍然不忘使命,繼承傳統(tǒng),始終致力于洛克希德·馬丁公司的預先研究發(fā)展工作,并在多個項目中發(fā)揮了重要作用。1993年,美國國防部提出要研制一種多用途、低成本的JSF。1996年1 1月,由臭鼬工廠參與的洛克希德·馬丁公司的X-35和波音公司的X-32被選為JSF計劃演示驗證階段的驗證機。在此后的制造、裝配以及試飛當中,臭鼬工廠都發(fā)揮了至關重要的作用,這也是X-35最終取得成功的主要因素之一。
此外,臭鼬工廠還參與了NASA(National Aeronautics and SpaceAdministration,美國國家航空航天局)于1995年3月啟動的新一代航天運載器X-33研究項目,并負責研發(fā)和硬件制造等工作。臭鼬工廠特有的快速研發(fā)能力,使得X-33進展迅速。但是由于技術(shù)問題導致了計劃延期和超支,該項目被迫在2001年初取消。盡管X-33項目下馬了,但是它包含了可以應用到單級入軌飛行等各個方面的技術(shù),至少在嘗試朝實用化航天運輸邁進時,知道了什么該做什么不該做。20世紀90年代,臭鼬工廠還研制了一種名叫“暗星”的隱身無人機,并成功完成試飛,但最終國防部以削減經(jīng)費為由,將該項目取消。
當然,臭鼬工廠也不是百戰(zhàn)百勝。在NASA啟動的用于驗證可顯著降低航天運載成本技術(shù)的X-34和X-37項目中,臭鼬工廠就未能打敗競爭對手、贏得項目。
新時期新發(fā)展
隨著21世紀的到來,新一任總裁弗蘭克·卡布其諾上臺,臭鼬工廠又進入了一個全新的發(fā)展時期。如果說20世紀90年代臭鼬工廠的工作重點還集中在洛克希德·馬丁公司的航空部門,為美國國防部生產(chǎn)先進戰(zhàn)斗機原型機和高度保密的航空武器平臺,那么如今位于加利福尼亞州帕姆戴爾的臭鼬工廠從事的則是一種高投入、高風險的創(chuàng)新,打破條條框框、摒棄默守成規(guī),成為富有創(chuàng)造力的精銳人才充分發(fā)揮能力、實現(xiàn)夢想的天堂。如今,除了自己的內(nèi)部項目外,臭鼬工廠還要支持洛克希德·馬丁公司的其他飛機項目,其工作負擔比以往大得多。據(jù)卡布其諾透露,臭鼬工廠的工程師人數(shù)從幾年前的300人激增到現(xiàn)在的1800人,手頭的項目大小不同接近500個,小到20萬美元的合同,大到幾十億美元的項目,都在有條不紊地進行著。2008年,臭鼬工廠還因其65年來所表現(xiàn)的創(chuàng)新能力和為航空工業(yè)所做的貢獻,獲得了美國總統(tǒng)喬治·布什所授予的2007年度國家技術(shù)創(chuàng)新獎。
隨著洛克希德·馬丁公司從以平臺為中心業(yè)務向系統(tǒng)集成、IT領域和傳統(tǒng)業(yè)務相結(jié)合的新型國防企業(yè)轉(zhuǎn)變,臭鼬工廠的影響力也日益增加,作為核心競爭力,它使公司具備了投標從平臺到系統(tǒng)、從傳統(tǒng)到以“網(wǎng)絡中心戰(zhàn)”為主的任何國防項目的能力。近些年來,臭鼬工廠憑借其近70年的積淀,依托當今的技術(shù),放眼未來,廣泛拓展了如新一代戰(zhàn)斗機、無人機、新一代飛艇、巡航導彈等新的研究領域,以適應新時代的發(fā)展。
探索新一代戰(zhàn)斗機
洛克希德·馬丁公司宣稱,繼F-22和F-35戰(zhàn)斗機之后,位于加利福尼亞州的臭鼬工廠已開始致力于新一代戰(zhàn)斗機的研發(fā),并為其發(fā)展特定技術(shù),如速度大于馬赫數(shù)5的高超聲速飛行、多光譜隱身以及傳感器融合等極有可能被新一代戰(zhàn)斗機所采用的技術(shù)。不過,相關技術(shù)的發(fā)展以及對新一代戰(zhàn)斗機需求的摸索,都需要時間。
深入無人機領域
臭鼬工廠近年來有數(shù)項無人機項目在研制當中。雖然美國國內(nèi)針對無人戰(zhàn)斗機(Unmanned Combat Air Vehicle.UCAV)研發(fā)的必要性仍有爭論,但一些分析人士認為,憑借在許多方面相對于有人戰(zhàn)斗機的優(yōu)勢,無人戰(zhàn)斗機必將成為未來發(fā)展的方向。再加上自從波音公司贏得X-45A無人戰(zhàn)斗機項目合同,諾斯羅普·格魯門獲得海軍型X-47項目后,外界已經(jīng)認為臭鼬工廠在無人機領域落后于諾斯羅普·格魯門和波音公司。在這種情況下,臭鼬工廠想要在未來航空領域中有立足之地,就必須在無人機領域有所作為。因此,無人飛行器已被視為臭鼬工廠的重點研究領域之一。
正如前面提到的,其實早在20世紀90年代,臭鼬工廠就開始了一種名叫”暗星”的隱身無人機的研制,不過項目后來被取消。2003年,臭鼬工廠在“暗星”無人機基礎上開始設計P-175”臭貓”(Polecat)驗證機,并在2006年英國范堡羅航展上公開宣布P-175無人機已經(jīng)開始試飛。但不幸的是,幾個月后,該機在試飛時失效墜毀。此后,臭鼬工廠發(fā)揮一貫作風,又在”暗星”和”臭貓”無人機基礎上,設計了RQ-170“哨兵”隱身無人偵察機。
在美國空軍對洛克希德·馬丁的RQ-170”哨兵”解密9個月后,洛克希德·馬丁公司預先研究發(fā)展項目部于2010年8月透露了兩種從未面世的飛機設計技術(shù)。這些新的情報透露了洛克希德·馬丁公司過去十多年里在復雜的無人機技術(shù)方面走得有多遠,而這正是其主要競爭對手波音公司和諾斯羅普·格魯門公司開展高剖面、聯(lián)合無人空戰(zhàn)系統(tǒng)(JointUnmanned Combat System.JUCAS)項目的時期。多功能長航時無人機( MultipurposeLong Endurance Aircraft,MPLE)概念圖顯示,MPLE是一種大展弦比機翼的雙尾撐無人機,針對沙漠背景,飛行高度為中高空。臭鼬工廠工程師魯斯科夫斯基拒絕透露MPLE的動力系統(tǒng),但他表示不可能是氫燃料。在被問到該無人機是用電池還是氣體供電時,魯斯科夫斯基只說飛機將采用一種高效的動力系統(tǒng)。他補充說.MPLE實際上是曾由臭鼬工廠研制的大型飛機方案的縮小版。MPLE方案致力于獲得超長航時、中高空無人機的演示驗證合同,該合同也是北極光飛行科學公司正在爭取的。
同時,多用途長航時(MultiroleEndurance,MRE)方案也代表了洛克希德·馬丁公司可向美國海軍提供其需要的艦載型監(jiān)視和打擊無人機,臭鼬工廠還描述了其如何滿足美國海軍的新需求,即一種無人駕駛、艦載起飛、空中監(jiān)視與打擊(Unmanned,Carrier-Launched Airborne Surveillance andStrike,UCLASS)系統(tǒng)。美國海軍在2010年5月發(fā)布了一項招標書(Requestfor Proposals,RFP),要求設計一種”重在監(jiān)視任務,次在打擊任務”的無人機方案。洛克希德·馬丁公司正在等待海軍方面發(fā)布的招標草案,以進一步明確需求。魯斯科夫斯基表示,臭鼬工廠為完成UCLASS任務,將做好RQ-1 70”哨兵”和F-35C艦載型技術(shù)開發(fā)的平衡工作。為了證明洛克希德·馬丁公司在艦載型無人機項目上的長遠優(yōu)勢,臭鼬工廠披露了快被遺忘的無人機概念的最新照片,即MRE無人機.MRE能承載907千克的傳感器或武器載荷,同時保持留空12~14小時。洛克希德·馬丁公司現(xiàn)在公布的圖片與飛行國際網(wǎng)站10年前發(fā)布過的MRE圖片完全不同。
除此以外,據(jù)洛克希德·馬丁公司透露,臭鼬工廠正在研發(fā)無人駕駛的F-35。對于此型無人機的研發(fā)前景,洛克希德·馬丁公司非常樂觀,憑借著臭鼬工廠的實力,其打造世界超級無人駕駛戰(zhàn)斗機的夢想一定能夠?qū)崿F(xiàn)。與此同時,臭鼬工廠在研的無人機項目還有“獵人殺手”變形無人機、“鸕鶿”潛射無人機、”獵鷹”無人轟炸機(代號為HTV (Hypersonic TestVehicle)的高超聲速無人機)以及MQ-X中型多用途無人機等,而“鸕鶿”潛射無人機于2006年11月初完成了濺落與回收全過程驗證試驗。據(jù)透露,其中的MQ-X計劃是美國空軍2012年正式啟動的第一項計劃。2009年,在法國巴黎的一次航空工業(yè)產(chǎn)品推薦會上,臭鼬工廠已對外展示了最新設計的MQ-X中型多用途無人機的相關圖片,展現(xiàn)了其獨特的”臭鼬”風格。
發(fā)展新一代飛艇
據(jù)洛克希德·馬丁公司的工作人員透露,臭鼬工廠正在開發(fā)新一代飛艇,目的是加強對作戰(zhàn)任務區(qū)的偵察和監(jiān)視,獲取行動所需情報。該飛艇將能攜載多任務載荷在約2萬米高空近似于靜止的軌道上運行。它的巡航時間遠比目前使用的無人機要長。這種飛艇與衛(wèi)星最大的不同在于能返回基地完成維修,并可進行任務載荷更換。其實,臭鼬工廠早在10多年前就秘密啟動了混合型大型飛艇的研制項目,目前已經(jīng)制造并試飛了一種代號為P-791的原型飛艇,不過其設計細節(jié)仍處于保密之中。此外,臭鼬工廠還從DARPA贏得了”綜合傳感器即結(jié)構(gòu)” (Integrated Sensor is StructureProgram,ISIS)飛艇項目,并計劃在
2013年完成制造和試飛。
轉(zhuǎn)向“網(wǎng)絡中心戰(zhàn)”
自建立以來,臭鼬工廠主要從事飛機平臺的研發(fā)。然而,進入21世紀后,隨著信息技術(shù)的發(fā)展,單純的飛機平臺已無法適應時代的發(fā)展。面對這種情況,一向走在技術(shù)前沿的臭鼬工廠主動創(chuàng)新,開始走向”網(wǎng)絡中心戰(zhàn)”的研發(fā)道路,并將研究重點放在信息裝備、信息融合技術(shù)上。同時還著力開發(fā)快速任務計劃與作戰(zhàn)管理系統(tǒng)、作戰(zhàn)飛機飛行中動態(tài)任務重置系統(tǒng)等。2005年4月,洛克希德·馬丁公司在臭鼬工廠基礎上成立了一個”創(chuàng)新中心”,該中心可為”網(wǎng)絡中心戰(zhàn)”提供解決方案。
進入巡航導彈市場
臭鼬工廠還成功進入了國際巡航導彈市場。據(jù)悉.2000年,臭鼬工廠與洛克希德·馬丁公司位于佛羅里達州奧蘭多的導彈和火控部門合作,獲得了AGM-158聯(lián)合空地防區(qū)外導彈(JointAir-to-Surface Standoff MissileJASSM)項目合同。該導彈應用了隱身技術(shù),成本只相當于原先低可探測性導彈的75%。臭鼬工廠認為,今后可將在JASSM研制中取得的經(jīng)驗應用到無人戰(zhàn)斗機的研制上。
除了上述研究領域以外,臭鼬工廠還著力開發(fā)用于替代C-130的新一代隱身戰(zhàn)術(shù)運輸機MACK.用于替代B-lB、B-2A和8-52等的新型全球遠程打擊平臺,以及X-55先進復合材料貨運飛機(AdvancedComposite Cargo Aircraft,ACCA)等。在臭鼬工廠的運作下,洛克希德·馬丁公司還與微軟公司建立了戰(zhàn)略合作關系,以求在一些美國政府國防項目上進行合作。如美國海軍下一代核動力航空母艦軟件和國防部信息安全系統(tǒng)等,幫助美國空軍對其位于北美的某大型空間指揮和控制中心進行技術(shù)升級,以及共同開拓利潤豐厚的聯(lián)邦政府機構(gòu)技術(shù)服務市場。
新的時代,有新的要求。相比幾十年前,今天的臭鼬工廠除了涉足領域更廣以外,也有了和過去不一樣的特點。
首先是獨立承擔的項目減少。與過去相比,當今美國的防務采辦環(huán)境要比以前復雜得多:有些項目被取消,有些項目一再延期,國家不斷壓縮預算,很多項目采取了合作的模式。如今正在研制和生產(chǎn)的F-22、F-35等空軍重大項目中,臭鼬工廠也只是參與了部分工作。
其次是神秘性降低。臭鼬工廠曾是一個絕密級的研發(fā)機構(gòu),而今天的臭鼬工廠會主動對外展示他們的研究成果。2006年范堡羅航展上,“臭貓”驗證機的公開和2009年法國巴黎航空工業(yè)產(chǎn)品推薦會上MQ-X無人機圖片的展示就是很好的證明。臭鼬工廠的此類做法無疑是為了讓外界更多地了解他們的能力和技術(shù),以拓寬發(fā)展空間,贏得更多的機會,占據(jù)未來的航空市場。
60多年來,臭鼬工廠鑄就了無數(shù)輝煌,在世界航空史上留下了不可磨滅的印跡。今天,臭鼬工廠站在一個新的更高的歷史起點上,正以它特有的方式書寫著新的輝煌。