城市更新，在率先完成城市化的歐美發(fā)達(dá)國家，是一個(gè)必要的步驟。在歷經(jīng)200多年的產(chǎn)業(yè)革命和產(chǎn)業(yè)升級后，很多歐美發(fā)達(dá)國家的城市化建設(shè)進(jìn)入成熟期和停滯期，轉(zhuǎn)入城市更新的新階段。城市更新有兩個(gè)關(guān)鍵詞：建成和改善。“建成”說的是城市更新的對象——不是新區(qū)，而是已經(jīng)成熟的區(qū)域；“改善”說的是城市更新的目標(biāo)——讓這個(gè)區(qū)域變得更好。

相比人們熟知的舊城改造，城市更新具有更豐富的內(nèi)涵，它強(qiáng)調(diào)空間環(huán)境的改善、城市功能的提升和城市文化的傳承，注重空間與人的共生關(guān)系。目前在中國，許多城市的老城區(qū)也開始面對歐美國家曾經(jīng)的城市更新問題。2015年3月，廣州市由此成立了城市更新局。