文/郎慕中

郎慕中作家，上世紀(jì)五十年代開始小說創(chuàng)作，主要作品有《老煤師傅》《54號(hào)》《阿芳姑娘》等，著有小說集《金三角毒梟》《敵海情波》，散文集《青燈漫筆》等

臺(tái)北的同學(xué)曹榮發(fā)來郵件說，他去了一次滇西緬泰邊境撒哈拉山區(qū)。那是沙坤大叔的家鄉(xiāng)，老人一年前已故世，他的后代在和平環(huán)境中安養(yǎng)生息，生活得很美滿幸福。撒哈拉山區(qū)是當(dāng)年二戰(zhàn)時(shí)期遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)場(chǎng)，那還是抗戰(zhàn)后期，我和曹榮都是流亡到桂林戰(zhàn)時(shí)臨中的學(xué)生，剛畢業(yè)，就懷著滿腔保家衛(wèi)國的抗戰(zhàn)激情，應(yīng)征參加遠(yuǎn)征軍，被分配在軍用物資儲(chǔ)備供應(yīng)處。在那兒遇見班長沙坤，我們共同戰(zhàn)斗生活，親如兄弟。這段在撒哈拉山區(qū)的艱苦戰(zhàn)斗生活，如今像電影一幕幕又出現(xiàn)在眼前。

我們當(dāng)時(shí)屬準(zhǔn)軍事編制單位。報(bào)到后的第二個(gè)周末，緬甸的臘戍被日寇占領(lǐng)，日寇派400架飛機(jī)狂轟濫炸，滇緬公路遭破壞，滇緬鐵路也被切斷，大批軍援物資被困在印度海港，堆積如山，只能用“駝峰航線”，即空軍陳納德將軍的飛機(jī)運(yùn)輸。但前線仍供不應(yīng)求，士兵嚴(yán)重缺乏槍支、彈藥、食品，死亡慘重。情況十萬火急，軍用物資供應(yīng)處奉命立即轉(zhuǎn)移到原始森林縱深處的撒哈拉山區(qū)，啟用第二條馬幫、夫役運(yùn)送的軍援物資運(yùn)輸線。

撒哈拉山的野人區(qū)，到處是崇山峻嶺，大河深峽，是原始森林縱深地帶，地處亞熱帶，氣候潮濕，毒蛇、毒蟲橫行，人畜遭害，環(huán)境十分艱苦。出發(fā)去新的營地這天，我們的班長是傣族老兵，叫沙坤。他的皮膚黑得發(fā)亮，健壯得像頭牯牛。上路前，沙坤遞給每人一根竹杖，用半生不熟的漢語叮囑說：“這里蛇特別多，如果不留意踩到，只要不是故意激怒它，蛇一般不會(huì)主動(dòng)襲擊。路上遇見蛇別怕，就用這竹杖把它挑開或趕走。”一路上，沙坤沉默寡言，一邊走卻總注意路邊的野草野花，不時(shí)采一把，放進(jìn)背簍里。從他身上，散發(fā)出一股沖鼻難聞的酸辣味。我和曹榮為避開嗅到他身上發(fā)出的酸辣味，總與他遠(yuǎn)遠(yuǎn)保持一定距離?？伤止值?，老是有意無意緊跟左右，我們心里都想：“怎么上級(jí)派這么個(gè)人來當(dāng)班長？”

越過崎嶇陡峭的澗壑，進(jìn)入原始森林，高聳云天的樹木蔽日，光線一下暗下來。突然走在我后面的曹榮“啊唷”一聲驚叫，痛苦地蹲下身。“啊，曹榮被蛇咬了！”走在最后面的沙坤，連忙奔過來，見曹榮小腿上帶血的傷口．細(xì)細(xì)審視了一會(huì)，自語道：“是五步蛇。” 奇怪，他馬上從腰里取下竹筒，筒里游出一條細(xì)長的小青蛇，沙坤把小青蛇放在曹榮小腿的傷口上，小青蛇吐著兩條紅艷艷的信子，對(duì)著傷口吮吸起來。奇跡出現(xiàn)了，只見曹榮腫得饅頭般的傷口，漸漸平復(fù)下來，霎時(shí)疼痛也止住了。這時(shí)，沙坤從背簍里掏出一把野草野花，塞進(jìn)嘴里咀嚼，然后把它敷在傷口上，用布條包扎好。沙坤說聲“沒事，大家上路?！蔽覀冞@時(shí)都向他翹大姆指，贊口說：“真神！”后來我們才知道，他父親是當(dāng)?shù)匾晃怀雒氖纻魃哚t(yī)。

就這樣，一路上，他無微不至地關(guān)心我們內(nèi)地來的學(xué)生兵。我們也按當(dāng)?shù)亓?xí)慣親昵地叫他“沙坤大叔”。

走得乏了，找到一個(gè)有陽光的地方，在一塊大青石上坐下休息。大家感到口渴難忍，耳邊傳來潺潺溪水聲，從樹頂空隙射進(jìn)來的微光辨認(rèn)，不遠(yuǎn)處有條小溪。我忙奔到小溪邊，蹲下掬水正要喝，背后大喝一聲，沙坤已到溪邊。

“這水不能喝！”

“怎么不能喝？”

“你看了就知道?！?/p>

曹榮摘了一張樹葉，舀起溪水，湊到陽光下，只見樹葉盛著的溪水里，浮游著一條條山螞蟥，我一看，頭皮發(fā)麻，這水要是喝下，不要一個(gè)時(shí)辰，就會(huì)把胃穿成蜂窠。天熱人乏，大家都感到口干舌燥很難受，突然沙坤砍來一大捆芭蕉葉，一人一枝，自己也留一枝：“喝這個(gè)解渴?！蔽覀兙蛯W(xué)沙坤咬住芭蕉葉梗吸起來，一股甜潤的汁水真如瓊漿玉液。忽然覺得，這個(gè)傣族漢子，雖沉默寡言，倒是熱心腸，心里不免對(duì)他產(chǎn)生好感。我們吃著干糧吸著芭蕉梗汁。沙坤這時(shí)忽然想起什么，取下拴在腰際的竹筒。揭開蓋，冒出一條青光光伸著兩條紅艷艷舌頭的青蛇，夾著一股濃烈的酸辣味。我嚇得連忙往旁邊躲閃。

“別怕，這叫纏蛇，剛才幸虧它救了你。別看它小，最毒的蛇和最厲害的毒蚊，見到它也害怕?！蔽也呕腥淮笪颍瓉砩忱ど砩弦还呻y聞的酸辣味是從這條青蛇身上發(fā)出來的，心里也感到有點(diǎn)奇怪。這時(shí)，沙坤一手托著青蛇，一邊把芭蕉梗上的汁水，小心翼翼，一滴一滴，滴進(jìn)青蛇的小嘴，然后又把青蛇放進(jìn)竹筒里。

已是夕陽西下，眼前出現(xiàn)一片腹地，原始部落“撒哈”到了，有一片遼闊的盆地，是土著族的居民聚居點(diǎn)，到處是茅寮，也有集市。它們散落著，一處處圍著籬笆，里面是一幢幢圓錐形屋子，屋頂蓋著芭蕉或茅草，也有是紙版和馬口鐵皮蓋的小屋。沙坤對(duì)我們手指指說：“到了。那就是我們的營房?！眻?bào)到后，我們就暫住在土坡上一家名字怪怪的“纏蛇旅館”。原來這里沒有明顯的四季之分，一般逢冬春，算是氣溫較低季節(jié)。要是沒有戰(zhàn)爭，過去是世界各地來探險(xiǎn)掠勝、旅游觀光的勝地。

我和曹榮來到旅館，里面設(shè)施十分簡陋，擺著兩只床，老板是位和藹的土著老人，招待也很殷勤。沙坤是這里的?？停赃^晚飯，就找熟人聊天去了。曹榮走了一天路，感到太乏想早睡，剛上床，老板推門進(jìn)來二話不說，把兩條青光光的蛇往床上一放。曹榮大吃一驚，我們責(zé)問老板，老板不懂漢語，只是目瞪口呆，一臉無可奈何，最后兩手一攤，轉(zhuǎn)身關(guān)門走了。我們兩人呆在屋里，眼晴緊緊瞪著伏在床上一動(dòng)不動(dòng)的青蛇，既害怕又無措。很晚了，沙坤才回來，一見我們這副神態(tài)，禁不住哈哈大笑說：“不必害怕，纏蛇晚上伴你們睡，這里的毒蛇、毒蚊就會(huì)躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，你們可以無憂無慮睡個(gè)好覺。”

說著他也打開自己腰上的竹筒，纏蛇馴順地纏在他的手臂上。他倒頭便睡，不一會(huì)呼嚕聲大作。我們?nèi)允庆话玻桓宜?，?shí)在倦了，才在纏蛇旁邊悄悄躺下。一覺醒來，天已大亮。沙坤早已起來了，我剛坐起身，感到腿上拴著一個(gè)軟綿綿的東西，一看不得了，竟是纏著一條纏蛇，驚惶失措，伸腿想摔，纏蛇也乖巧，“呲溜”一聲，已不見影蹤。原來纏蛇是生存在叢林中的一種無毒蛇，這種細(xì)長無毒的青蛇，身上發(fā)出一種濃重的酸辣氣味，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這是一種抗毒蛇、毒蟲的化學(xué)元素，叢林深處毒蛇多，還有各種毒蟲如毒蚊，人被咬潰爛經(jīng)久不愈，而纏蛇身上發(fā)出這種酸辣的氣味，毒蛇、毒蚊一嗅到就會(huì)死亡，不敢靠近一步，成了它們的克星。當(dāng)?shù)赝林似毡榛筐B(yǎng)纏蛇，人畜被毒蛇咬了，只要傷口抹上纏蛇的涎沫，就能保人畜平安。因此，家家豢養(yǎng)纏蛇，當(dāng)?shù)厝诉€開設(shè)叢林“纏蛇旅店”，招攬來自世界各地的觀光探險(xiǎn)旅客，只要每張床上放一條纏蛇，纏蛇喜歡人體溫暖，旅客入睡后，它會(huì)輕輕纏在人的手腳上，旅客也就可以放心睡個(gè)好覺了。

隱蔽在崇山峻嶺的供應(yīng)處，任務(wù)十分繁重艱苦，要防止敵機(jī)追蹤轟炸，在老林深溝山坳中，堆積如山的軍用物資：槍炮彈藥、醫(yī)藥和軍糧等，全靠當(dāng)?shù)乩习傩蘸婉R幫，跋山涉水送往前線。沒日沒夜，一批接著一批，循環(huán)往復(fù)，工作非常辛苦。但在艱苦浴血戰(zhàn)斗的激蕩崢嶸歲月，大家只夢(mèng)想早日將日寇驅(qū)逐出國冂。不久，前方戰(zhàn)斗越來越激烈，遠(yuǎn)征軍面對(duì)的正是日寇聞名兇悍的王牌軍，南京大屠殺主兇十八師團(tuán)，該師團(tuán)后派往南洋、馬來西亞作戰(zhàn)，曾以三萬人迫使英軍八萬人投降，而日軍傷亡不過十幾人。不久前線接連傳來鼓舞人心的捷報(bào)，在密支那大會(huì)戰(zhàn)、八莫大會(huì)戰(zhàn)中，這支日寇王牌軍被遠(yuǎn)征軍全部擊潰殲滅，3.2萬人無一生還，為南京大屠殺報(bào)了血海深仇。

1945年，在撒哈拉山區(qū)，我們終于迎來了抗戰(zhàn)勝利。我回內(nèi)地繼續(xù)上大學(xué)，曹榮和沙坤仍留在軍隊(duì)。他們后來一個(gè)仍留在山區(qū)，一個(gè)去了臺(tái)灣從此音信杳無。大陸與臺(tái)灣實(shí)現(xiàn)三通后，我們終于又恢復(fù)了聯(lián)系。半個(gè)多世紀(jì)以來，當(dāng)年同生共死的兄弟，摧腸震肺的情誼，和這段富于傳奇色彩的往事，仍深深縈繞在我的腦際，不能忘懷。