◎無機客 譯
金盆洗手
◎無機客 譯
萊曼正在山居木屋的陽臺上休息,抽著煙斗,注視下面山谷里的紅杉林中蜿蜒流過的河流,銀白色的河水猶如絲帶,美極了。就在這時,前門外傳來敲門聲。
突然的打攪令萊曼皺起眉頭。他未曾預(yù)料到這日下午會有人來,而且?guī)缀鯖]人會事先不打電話就登門拜訪,因為他已經(jīng)讓外界知道,他不喜歡不速之客。他本想待在原地,不理會敲門聲,可是門外那人很堅持。最終,他起身穿過木屋,一把拽開門。
站在門廊上的男子露齒笑著,腦袋上戴著嶄新的假發(fā),身上是一千五百美元價位的西服。男子名叫戴夫?帕多。萊曼看見他是孤身前來的,這點比他會登門更加讓萊曼驚訝。停在萊曼的吉普車旁邊的凱迪拉克大轎車里面空無一人。
帕多說:好久沒見了,哈爾。有多久了?四年還是五年?
六年。萊曼說。
你樣子挺好,一如既往地矯健。
我保持了體型。
我可以進來說陣話嗎?
萊曼站到一旁,讓帕多進屋,然后關(guān)上房門。帕多環(huán)顧四周的簡樸家具,表面未涂過清漆的紅杉木墻板上掛了裝于相框內(nèi)的狩獵畫。你這處地方挺不錯的,他說,小小的隱居處,挺好。
戴夫,你心里頭在想啥?你不會大老遠跑這兒就是為了打聲招呼吧。
嗯,你說對了。帕多說,我需要你給個人情。
萊曼重新點著煙斗,先不疾不徐地吸了一口,再說道:我就估摸是那樣子的事。
事實上,我陷入了困境。假如有其他任何我信得過的人,我也不會來問你。
我已經(jīng)金盆洗手了,萊曼說,到現(xiàn)在賦閑六年。我老了,戴夫。我下回過生日就是六十四歲生日了。
六十四歲又不算老。
帕多說:我們曾經(jīng)是很親密的朋友。我給過你人情,記得嗎?許多人情呢。
我記得。
我又不是讓你去白干。帕多說,你通常的收費再加上五倍的獎金。不,十倍好了。
錢對我來說不再那么重要了。
哈爾,聽著……
我金盆洗手了,想要過賦閑的生活。我存下的錢足以讓我過上舒坦的日子。而這棟木屋,這片山嶺在我去過的地方之中,我最喜歡這兒。我不再想遠行,除了每周一次去四英里外的村子采購日常用品,我哪兒也不去。我不想去任何地方,就算只去一天也不愿意。平和和寧靜,我只對這兩樣?xùn)|西感興趣。你聽明白了嗎?
當(dāng)然,當(dāng)然明白。但我陷入的困境是很嚴重的困境。發(fā)生了權(quán)力斗爭,大家都左看右看,改換陣營。因此我誰也信任不了。
萊曼的煙斗又一次熄掉。他停下來劃了根火柴湊向煙斗缽。
是尼克?高爾特和我之間的斗爭。帕多說。
我明白了。除掉尼克,就是你想要的人情?
是的,除掉尼克。
他和我也曾是朋友,你知道的。
我當(dāng)然知道。但我告訴過你,我走到絕路了。我沒有其他人可以求助。況且,以前只要出得起錢,你會給任何人干活。你從來不讓個人感情擋道。
現(xiàn)在不是以前了。
哈爾,你可以輕而易舉地接近他。眼下的局面下,你大概是唯一一個能除掉他的人。
萊曼抽著煙,一聲不吭。
帕多說:你考慮考慮吧,行嗎?起碼為我做到這點。
好吧,我就考慮下。
好的,好極了。
戴夫,喝杯東西怎樣?你看上去可以喝一杯提提精神。
好,我可以喝點。
仍然是波旁威士忌加水嗎?
沒錯。
萊曼穿過木屋,進入小廚房,調(diào)了杯波旁威士忌加水,遞給帕多。你不喝一杯嗎?帕多問道。
對我來說,現(xiàn)在喝酒有點早。你想要去外面的陽臺上欣賞下風(fēng)景嗎?每天的這個時候,外面景色挺好的。也是談?wù)碌暮玫胤健?/p>
帕多的兩眼放光,那么說來,你會干嘍?
也許吧。抓緊啦。
他們走到外面的陽臺上。萊曼問道:景色挺好,對吧?
挺好,挺好的,哈爾。
這是我愛上這片地方的一個原因,我第一眼見到就愛上了。你可以從這兒俯瞰到幾英里外的風(fēng)景。
萊曼走到了陽臺欄桿的旁邊,帕多也跟了過來,望望遠處,又俯瞰底下,說:天啊,下面什么都沒有,只有空氣。
五百英尺高。萊曼說,因為周圍樹木的關(guān)系,你從房子前面看不出來,可是這座木屋確實是建在山沿上。
原來如此。聽我說哦,關(guān)于尼克……
萊曼拍了拍他的后背,說:別說正事,戴夫,欣賞風(fēng)景。他的手掌仍然擱在帕多的肩膀上。
帕多拿起酒杯,啜飲起來。他站在陽臺邊,大腿碰觸到欄桿中最頂上的橫桿。
萊曼后退了一步,手向下滑動到帕多后背中間的地方,接著用力推了一把。
帕多的身體頓時向前倒,手臂亂擺。酒杯從他的手中掉落,畫出一條向外的弧線,墜入虛空。須臾之后,帕多也跟著翻下欄桿,墜入空中。
他的墜落過程很長,身體翻滾著,一路都在尖叫??墒乾F(xiàn)場除了萊曼,沒人聽得見他的慘叫,而且慘叫聲從未讓萊曼有一丁點的心煩意亂。
萊曼站著往下望,一直等到帕多消失在山下綠色與棕色的樹林里。
隨后,他進屋打電話,從錢包里取出一張名片,撥打了上面的長途電話號碼。
一個低沉而戒備的聲音說道:是誰?
是尼克嗎?
是的,你是誰?
哈爾?萊曼!
哈爾!你對于我的提議改變心意了?
實際上,萊曼說,我確實改主意了。
嗨,聽到這消息真好。但你是怎么改主意的?我倆上次聊天時,你固執(zhí)地不肯離開那處頤養(yǎng)天年的地方,哪怕離開一天也不肯。
我不用離開,萊姆說,活已經(jīng)做完了。
什么?
等你拿來報酬和你提到過的獎金時,我會向你解釋的。你或許要找個時間派支除尸隊過來。不過,不用著急。一點也不用急。
(原載《推理世界》2015年2月號B 河北史志鵬薦)