[美]凱特·迪卡米洛

“從前有個非常美麗的公主，她就像沒有月亮的夜空中的繁星一樣閃閃發(fā)光?？墒撬L得美麗有什么用呢？沒有，什么用也沒有?！?/p>

“為什么沒有用呢？”阿比林問道。

“因為，”佩勒格里娜說，“她是個誰也不愛并對愛毫不關(guān)心的公主，雖然有許多人愛著她?！?/p>

故事講到這里，佩勒格里娜停了下來并目不轉(zhuǎn)睛地望著愛德華。她緊盯著他的畫上去的眼睛，愛德華再次感到渾身一陣戰(zhàn)栗。

“有一天，”佩勒格里娜說道，眼睛還在盯著愛德華。

“公主發(fā)生了什么事情？”阿比林問。

“有一天，”佩勒格里娜說，又回過頭來面向阿比林，“國王，她的父親，說公主到了結(jié)婚的年紀了。在這之后不久，從鄰近的王國來了一個王子，他見到了公主，并且一見鐘情。他送給她一枚純金的戒指。他把它戴在她的手指上。他對她說道：‘我愛你?？墒悄阒滥枪髯隽耸裁磫?？”

阿比林搖了搖頭。

“她把那枚戒指吞了下去。她把它從她的手指上摘下來并把它吞了下去。她說：‘這就是我對愛的理解。然后，她從那個王子身邊跑開了。她離開了那座城堡，來到密林的深處。然后……”

“然后什么？”阿比林說，“到底怎么樣了？”

“然后，那公主迷失在密林中。她四處游蕩了好幾天。最后，她來到一間小屋前面，她敲了敲門。她說：‘我要進去，我很冷。

“沒有回答。

“她又敲了敲門。她說道：‘讓我進去，我很餓。

“一個可怕的聲音回答了她。那聲音說道：‘如果你一定要進來就進來吧。

“那美麗的公主進去了，她看到一個巫婆正坐在一張桌子旁邊數(shù)金條。

“‘三千六百二十二。那巫婆說道。

“‘我迷路了。那美麗的公主說。

“‘怎么回事？那巫婆說，‘三千六百二十三。

“‘我很餓。公主說道。

“‘那關(guān)我什么事。那巫婆說，‘三千六百二十四。

“‘可是我是美麗的公主。那公主說。

“‘三千六百二十五。那巫婆回答道。

“‘我的父親，公主說，‘是個有權(quán)有勢的國王。你必須幫助我，否則后果就嚴重了。

“‘后果嚴重？那巫婆反問道。她的目光從她的黃金上抬起來。她凝視著那公主，‘你敢對我講后果嚴重？很好，那么，我們就說說嚴重后果：告訴我你所愛著的人的名字。

“‘愛！公主說道。她跺了跺腳，‘為什么所有的人都要扯到愛上？

“‘你愛著誰？那巫婆說，‘你必須把名字告訴我。

“‘我誰也不愛。公主驕傲地說。

“‘你使我很失望，巫婆說，她舉起手，口中念念有詞，‘變。

“于是那個美麗的公主被變成了一頭疣豬。

“‘你對我做了什么？公主尖叫道。

“‘現(xiàn)在再來談?wù)剣乐睾蠊?，好嗎？那巫婆說道，她又回去數(shù)她的金條?！Я俣?。巫婆說道。這時候疣豬公主從那小屋跑出去，跑進密林里。

“國王的人也來到了森林里。他們在尋找什么？一個美麗的公主。所以當(dāng)他們遇到一頭丑陋的疣豬時，他們立刻向它開了槍。砰！”

“不！”阿比林說。

“就這樣，”佩勒格里娜說，“那些人把疣豬帶回了城堡，廚師在它的肚子上切開了個狹長的口子，在肚子里面她發(fā)現(xiàn)了一枚純金的戒指。那天晚上城堡里有許多饑腸轆轆的人，他們都在等著吃肉呢。所以廚師把那戒指戴在了她的手指上，并結(jié)束了屠宰疣豬的工作。廚師在工作時，美麗的公主曾吞下的那枚戒指在她的手上閃閃發(fā)光。講完了。”

“完了？”阿比林憤憤不平地說。

“是的，”佩勒格里娜說，“完了。”

“可是不能完。”

“為什么不能完呢？”

“因為完得太快了。因為從那以后誰也沒有過上幸福的生活，這就是原因。”

“啊，是這樣的。”佩勒格里娜點了點頭。她沉默了片刻，“可是你回答我這個問題：如果沒有愛，一個故事怎么會有幸福的結(jié)局？不過，好啦，時間已經(jīng)不早了，你得睡覺了?！?/p>

佩勒格里娜從阿比林手里接過愛德華。她把他放到他的床上并拉過床單一直蓋到他的胡子下面。她向他靠得更近了些。她小聲說道：“你使我感到很失望?！?/p>

那老太太離開以后，愛德華躺在他的小床上，眼睛盯著天花板。那個故事，他想，本來就毫無意義。不過大多數(shù)故事都是這樣。他想到那個公主和她如何變成了一頭疣豬。多么恐怖??！多么荒唐啊！多么可怕的命運??！

“愛德華，”阿比林說，“我愛你。不管我長到多大，我都會永遠愛你的?！?/p>

是的，是的，愛德華想。

他繼續(xù)凝視著天花板。他為某種莫名的原因而激動不已。要是佩勒格里娜把他側(cè)面放下就好了，這樣他就可以眺望星空了。

后來他想起了佩勒格里娜對美麗的公主的描述。她就像沒有月亮的夜空中的繁星一樣閃閃發(fā)光。由于某種原因，愛德華覺得這句話給人以慰藉，他自言自語地重復(fù)著這句話——就像沒有月亮的夜空中的繁星一樣閃閃發(fā)光，就像沒有月亮的夜空中的繁星一樣閃閃發(fā)光——一遍又一遍地，直到第一道曙光終于浮現(xiàn)。