作為一家誕生于車(chē)庫(kù)的高科技公司,亞馬遜如今已成為一個(gè)年?duì)I收逾880億美元的“電商帝國(guó)”,同時(shí)還是全球第三大互聯(lián)網(wǎng)公司,僅次于谷歌和Facebook。在亞馬遜迎來(lái)創(chuàng)立20周年紀(jì)念日之際,美國(guó)《財(cái)富》雜志對(duì)多位亞馬遜早期員工進(jìn)行了采訪(fǎng),讓他們回憶了20年前創(chuàng)業(yè)時(shí)走過(guò)的崢嶸歲月。
公司使命:
“讓每個(gè)人都看到書(shū)”
1994年,西雅圖一家“資金雄厚的創(chuàng)業(yè)公司”在剛上發(fā)布了一則招聘啟事,招募“極有才華的開(kāi)發(fā)者,幫助引領(lǐng)互聯(lián)網(wǎng)電子商務(wù)的發(fā)展。”熟悉網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器、網(wǎng)站和HTML等開(kāi)發(fā)技術(shù),對(duì)求職者“會(huì)有幫助,怛并不是必須掌握的能力。”若想成為公司一員,你必須“要有才華和上進(jìn)心,充滿(mǎn)工作熱情,具有良好的團(tuán)隊(duì)精神?!眴T工薪酬中將包括“大量股權(quán)”。
有意者可以直接將簡(jiǎn)歷和求職信發(fā)送給公司創(chuàng)始人兼CEO杰夫·貝佐斯(Teff Bezos)。
在過(guò)去20年里,亞馬遜已經(jīng)徹底顛覆了電子商務(wù)世界,成為一家年?duì)I收超過(guò)880億美元的電子商務(wù)巨頭。然而,亞馬遜最初只是一家名不經(jīng)傳的網(wǎng)上圖書(shū)銷(xiāo)售商,由貝佐斯創(chuàng)立于1995年7月15日,一開(kāi)始是在他的車(chē)庫(kù)中經(jīng)營(yíng)。亞馬遜在當(dāng)時(shí)根本沒(méi)有任何庫(kù)存;顧客需要什么書(shū),亞馬遜就從經(jīng)銷(xiāo)商那里買(mǎi)什么書(shū)。亞馬遜賣(mài)出的第一本書(shū)名為《流體概念和創(chuàng)意類(lèi)比:思想基本機(jī)制的計(jì)算機(jī)模型》(Fluid Concepts & Creative Analogie s:Computer Models of the Fundamental Mechanisms of Thought)。
亞馬遜第一位員工舍爾·卡普汗(Shel Kaphan)在接受GeekWire網(wǎng)站采訪(fǎng)時(shí)透露,亞馬遜發(fā)展到如此規(guī)模,也是貝佐斯始料未及的。亞馬遜另一位早期員工喬納森·科奇默(Jonathan Kochmer)告訴《財(cái)富》雜志:“亞馬遜早期團(tuán)隊(duì)的唯一使命就是,讓世界上每個(gè)人都能看到書(shū)?!比欢@種使命不久即發(fā)生了變化,亞馬遜開(kāi)始銷(xiāo)售從女性時(shí)尚用品、Kindle及其他電子設(shè)備等五花八門(mén)的東西?,F(xiàn)如今,亞馬遜不僅涉足影視節(jié)目制作,是云計(jì)算行業(yè)一支重要力量,還計(jì)劃面向本地服務(wù)推出第三方交易平臺(tái),通過(guò)無(wú)人機(jī)引領(lǐng)快遞行業(yè)的潮流。
亞馬遜的雄心壯志可能讓其他任何一家公司難以望其項(xiàng)背。根據(jù)亞馬遜提交的上市文件,1995年該公司的營(yíng)收僅為51.1萬(wàn)美元,1996年升至1570萬(wàn)美元,但在截至2015年3月31日的第一季度,亞馬遜營(yíng)收達(dá)到227億美元,凈虧損5700萬(wàn)美元,幾乎是其1996年總營(yíng)收的四倍。
今天,亞馬遜已成為一家科技巨頭,是最受歡迎、同時(shí)也飽受爭(zhēng)議的美國(guó)公司之一。但20年前,亞馬遜還只是一家嶄露頭角的創(chuàng)業(yè)公司,努力為未來(lái)的發(fā)展打下良好的基礎(chǔ)。以下即是早期員工對(duì)亞馬遜創(chuàng)立初期一些情況的回憶。
貝佐斯曾打算將公司命名為
“Relelltless”
貝佐斯給亞馬遜起的第一個(gè)公司名稱(chēng)為Cadabra,即Abracadabra的縮寫(xiě)形式。正如卡普汗告訴GeekWire的情況,這一名稱(chēng)存在一個(gè)問(wèn)題,即人們常常將Cadabra聽(tīng)成是“cadaver”(死尸的意思),這難免讓人覺(jué)得很不舒服。后來(lái),貝佐斯又想將公司名稱(chēng)改為“Relentless”,意即一心一意為顧客服務(wù)??ㄆ蘸拐f(shuō):“我們費(fèi)了好大勁才說(shuō)服他相信,在每個(gè)人的腦海中,這個(gè)詞并沒(méi)有不錯(cuò)的內(nèi)涵。”
一些無(wú)家可歸的人睡在辦公樓門(mén)口
隨著亞馬遜團(tuán)隊(duì)規(guī)模越來(lái)越大,貝佐斯的車(chē)庫(kù)已經(jīng)裝不下那么多人了,他們只好搬進(jìn)幾棟大樓里辦公。其中一棟位于第二大道1516號(hào)的哥倫比亞大樓(Columbia Building),處在一個(gè)治安狀況不佳的社區(qū)里。麗貝卡·艾倫(Rebecca Allen)曾于1996年至1998年在亞馬遜供職,擔(dān)任軟件工程師。她在接受《財(cái)富》雜志采訪(fǎng)時(shí)說(shuō):“許多游客都要經(jīng)過(guò)那里,它位于西雅圖市犯罪率最高的一個(gè)社區(qū)的角落,從搶錢(qián)包到持刀行兇,什么壞事都會(huì)發(fā)生。如果你在夜深人靜的時(shí)候走進(jìn)那棟大樓,比如說(shuō)凌晨3點(diǎn),有什么東西出了毛病,你又不能在室內(nèi)進(jìn)行維修,這個(gè)時(shí)候你必須從睡在過(guò)道的人的身上邁過(guò)去,或是繞過(guò)去?!?/p>
麗貝卡回憶說(shuō),有一次,她吃完午飯回來(lái),“辦公樓周?chē)泻艽笠黄瑓^(qū)域被警方封鎖了,原來(lái),有個(gè)人手里拿著大刀,站在十字路口,周?chē)窃噲D說(shuō)服他繳械投降的警察。”最終,麗貝卡費(fèi)盡周折才重新進(jìn)入這棟大樓。由于非常喜歡自己的工作,
有些人很久沒(méi)有回過(guò)家
曾幾何時(shí),亞馬遜被視為一個(gè)相當(dāng)苛刻的工作場(chǎng)所。有時(shí),工作意味著永遠(yuǎn)不能回家??破婺浧鹩泻荛L(zhǎng)一段時(shí)間他沒(méi)有回過(guò)家?!按蟾庞幸粋€(gè)月吧,我一次家都沒(méi)有回過(guò),”他說(shuō)?!斑@不是因?yàn)橛腥吮O(jiān)視我,而是因?yàn)槲曳浅O矏?ài)我所做的一切。從我家到工作地點(diǎn),乘坐公交車(chē)15分鐘就到了。幸運(yùn)的是,辦公樓里可以沖澡,附近還有服裝店。”另外,附近還有自助洗衣店。
亞馬遜曾有一條“官方”愛(ài)犬
繁忙的工作日程意味著人們并不一定有很多時(shí)間呆在家里。對(duì)埃里克·本森(Eric Benson)和蘇珊·本森(SusanBenson)來(lái)說(shuō),這還意味著要么把他們的寵物犬“魯弗斯”(Rufus)留在家里,要么就帶著它到公司上班。盡管本森夫婦在2001年離開(kāi)了亞馬遜,而“魯弗斯”也在2009年死去,但亞馬遜的官方網(wǎng)站上仍有它的紀(jì)念網(wǎng)頁(yè)。曾經(jīng),“魯弗斯”在走廊中漫步,“列席”會(huì)議,受到員工們的萬(wàn)千寵愛(ài),甚至還收到了客戶(hù)的禮物。
亞馬遜網(wǎng)站曾存在大量拼寫(xiě)錯(cuò)誤
亞馬遜的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的確做了一些引人印象深刻的事情,但它也被串聯(lián)在“泡泡糖和電工膠帶上,這是當(dāng)時(shí)許多事物運(yùn)作的本質(zhì),”艾倫說(shuō)。該公司使用來(lái)自經(jīng)銷(xiāo)商數(shù)據(jù)庫(kù)的信息,這些消息從來(lái)就沒(méi)打算讓消費(fèi)者看到,所以題目或作者名稱(chēng)經(jīng)常被拼錯(cuò)。
當(dāng)艾倫加入亞馬遜時(shí),只有一個(gè)“初級(jí)”機(jī)制來(lái)控制數(shù)據(jù)庫(kù)內(nèi)容?!按蟾啪驮趭W普拉讀書(shū)俱樂(lè)部創(chuàng)辦的時(shí)候,我也在亞馬遜開(kāi)始了自己的職業(yè)生涯,”艾倫說(shuō)?!盃I(yíng)銷(xiāo)部門(mén)的高管與奧普拉的人進(jìn)行了接觸,說(shuō)服他們預(yù)先向我們透露下一本書(shū)的出版日期,這樣我們就知道該怎么辦了?!?/p>
例如,《Stones from the Pdver》這本書(shū)的作者是烏蘇拉·海吉(UrsulaHegi),但她的名字在數(shù)據(jù)庫(kù)中卻被拼寫(xiě)錯(cuò)誤?!拔覀冞@樣做的目的就是不要太難堪。有好幾個(gè)人找到我,讓我進(jìn)行改正。”艾倫問(wèn)這些人,他們對(duì)自己的拼寫(xiě)是否有把握,因?yàn)檫M(jìn)行改動(dòng)是有風(fēng)險(xiǎn)的,即使只有一次。他們很相信自己;但有時(shí)他們也會(huì)犯錯(cuò)。這些錯(cuò)誤被糾正了,但是讓系統(tǒng)持續(xù)運(yùn)行的需要永遠(yuǎn)不會(huì)終結(jié)。事實(shí)上,編程人員是唯一在圣誕購(gòu)物狂歡節(jié)不用包裝商品的人。在那段時(shí)間,連貝佐斯都在倉(cāng)庫(kù)里忙前忙后。
貝佐斯想給員工配上護(hù)膝
對(duì)于所有旨在刺激技術(shù)創(chuàng)新的動(dòng)力來(lái)說(shuō),簡(jiǎn)單的事情有時(shí)卻會(huì)受到忽視。在給商品打包裝時(shí),亞馬遜員工會(huì)蹲著或跪在地上工作。貝佐斯建議給每個(gè)人發(fā)一副護(hù)膝。尼古拉斯·洛夫喬伊(Nicholas Lovejoy)對(duì)貝佐斯說(shuō),用桌子給商品打包就容易多了。“妙極了,”貝佐斯稱(chēng)贊了這個(gè)主意。洛夫喬伊曾經(jīng)與貝佐斯住過(guò)一個(gè)房間,而且還將貝佐斯介紹給科奇默認(rèn)識(shí)。
薪酬非常低
按照現(xiàn)代人的想法,科技公司既要解決員工的溫飽問(wèn)題,還要提供各種各樣非常好的福利。但在亞馬遜創(chuàng)業(yè)之初,這可都是一種奢侈?!澳莻€(gè)時(shí)候,我們很多人都很窮,”科奇默說(shuō)。“工資很低。我經(jīng)常吃拉面和冷凍豌豆?!钡牵松蕾€最終有了回報(bào)。艾倫在亞馬遜進(jìn)入高速發(fā)展期之前就離職了?!拔襾?lái)自一個(gè)工人階級(jí)家庭,”她說(shuō)?!拔也灰欢ㄐ枰敲炊?,看看我所擁有的東西,我當(dāng)時(shí)不禁問(wèn)道:‘為什么在這兒呢?’于是我離開(kāi)了?!钡瑐惍?dāng)時(shí)并沒(méi)有賣(mài)出亞馬遜的股票套現(xiàn),這也讓她后來(lái)獲得了巨大的回報(bào)?!爸灰以敢猓矣肋h(yuǎn)都不用再出去工作了。”她說(shuō)。
責(zé)任編輯/盧春燕