眭達明 眭立
趙烈文是曾國藩的機要幕僚和弟子。他不僅三入曾國藩幕府并拜其為師,而且根據(jù)曾國藩的安排和要求,前后兩次到曾國荃幕府幫助工作,親眼見證了湘軍攻克金陵這一重大歷史事件。在曾國藩數(shù)百位幕僚中,趙烈文極有可能是唯一一位同時在曾氏兄弟幕府兼任機要幕僚的人。
趙烈文既是一個有心人,也是一個做事很有恒心之人。自咸豐二年(1852)正月起,他就堅持記日記,直到光緒十五年(1889)六月下旬身體每況愈下停止日記寫作,近四十年間,只有咸豐六年(1856)七月至八年四月因丁母憂中斷了二十二個月日記寫作,其他時間少有間斷。他的日記已經(jīng)點校出版的有《能靜居日記》,尚未點校出版的有《落花春雨巢日記》,其中最為重要的是《能靜居日記》。
《能靜居日記》全書五十四卷,約二百萬字,起自咸豐八年(1858)五月四日,止于光緒十五年(1889)六月二十日,跨度長達三十二年,記錄了作者二十七歲至五十八歲這一人生階段的重要經(jīng)歷。其中所記咸豐、同治、光緒年間時局、政事、軍情,特別是有關(guān)湘軍集團、太平天國、捻軍以及晚清朝廷的情況,尤具價值,是研究那一段歷史的核心史料之一。其他如作者客曾幕時相與臧否人物的見解,作者與友人交往的關(guān)系,對西方之認識,間接所聞有關(guān)清代之朝章、國故、遺聞、軼事、漕務(wù)、鹽務(wù)、河工、厘捐以及有關(guān)鴉片戰(zhàn)爭、英法聯(lián)軍、太平軍初起暨捻亂、苗亂、回亂等等,均有若干記載,包羅晚清社會萬象。另外,作者本人讀書、讀史札記,詩詞文跋,重要函牘均在內(nèi)。即涉及作者私人生活不宜示人的一些內(nèi)容,如在上海期間與龔橙等友人逛妓樓,退出官場后大治園林、廣置姬妾、沉湎聲色之好等等,日記亦毫無隱諱,與有意作偽留給后人閱讀的日記絕不相同。
尤其值得注意的是,《能靜居日記》還完整翔實地記錄了作者與曾國藩的大量密室談話。無論是難熬的金陵盛夏之夜,還是公牘飯后之余,他們兩人只要一相見交談,就會忘了等級身份,完全把自己擺在平等、自然的地位,毫無掩飾,真情流露,本真自然,沒有半點做作和任何虛情假意。談話也沒有時間、場合限制,有空就談,人來即止,話多久談,話少短談,知之為知之,不知為不知,可以商量,可以探討,也可以調(diào)侃。談話內(nèi)容更是包羅萬象:上自朝政軍事,下至詩文掌故,無不暢論。每次談話都很直接和深入,想說什么就說什么,不拐彎抹角,不躲躲閃閃,不藏頭露尾,不話說三分。又由于趙烈文精通佛學,懂得醫(yī)道,加之兼長易理,于是對于每天生活在臨淵履冰中的曾國藩而言,他和趙烈文的傾心交談,不僅能夠一吐為快,而且可以療治身心疾病,釋放精神壓力,解除心頭疑惑。趙烈文于是除了充當曾的心腹秘書和智囊參謀外,事實上還成了心靈保健醫(yī)生。通過這份秘談錄,不僅可以走進曾國藩的工作和生活,而且能夠窺探和觸摸他的內(nèi)心世界,是了解那個時代的絕好信息,其他任何材料包括曾的家書和日記都無法替代。
《能靜居日記》不僅極具史料價值,而且記錄了許多日后成真的預(yù)言,說明作者不僅是一個好的歷史家,而且是一個眼光無比深刻和老辣的預(yù)言家。
如1867年6月20日,趙烈文與曾國藩談話時預(yù)言:不出五十年,清朝必亡。四十四年后,清王朝果然土崩瓦解。接踵而來的混亂局面也為趙烈文所言中:“異日之禍,必先根本顛仆,而后方州無主,人自為政?!睆默F(xiàn)存的文獻資料來看,趙烈文無疑是準確預(yù)見清王朝崩潰的第一人。
三天之后,趙烈文和曾國藩秘談時,又說出了一個重大預(yù)言:曾國藩開辟的練軍方法,不僅導(dǎo)致了“剖分之象蓋已濫觴”,而且使得“天下靡然從之,恐非數(shù)百年不能改此局面”。趙烈文之所以得出這個石破天驚的結(jié)論,是他看到曾國藩編練出來的湘軍,不是置于中央政府的絕對領(lǐng)導(dǎo)之下,而是歸練兵者個人所有,大體屬于私人武裝性質(zhì)。既然是私人武裝,當然“有奶便是娘”,最終只能聽從私人號令并逐漸形成督撫權(quán)大、兵為將有、內(nèi)輕外重、權(quán)歸私門這樣一種局面,從而開晚清軍閥政治之濫觴。
在此書中,趙烈文不僅預(yù)見太平軍和捻軍的失敗是不可避免的,而且指出太平軍只能拖累我們而不能傾覆我們,捻軍只能搞亂而不能拖累,中國真正的威脅將來自洋人,未來國家的禍患,沒有比這個更深重了:
今長發(fā)之焰廣矣,然其技長于守而短于戰(zhàn),堅忍而不能飆疾,坐踞千里之地,有整齊之術(shù)而無維系之方,政渙人散,外合內(nèi)離,是足以病我而不足以傾我也。捻匪器利技精,馬騎千群,發(fā)如飄風,集如急雨,然兇滔惡虐,無自成之心,是足以亂我而不足以病我也。西夷政修國治,民力富強,上思盡理,下思盡能,人人奮勉,好勝而恥不如。于中國之政務(wù)、民志、險阻、風俗,今日一圖,明日一說,思之惟恐不明,見之惟恐不審,搜討經(jīng)籍,翻譯傳布,孳孳矻矻,無或間已。其志不在小,國家之患無有甚于是者。
趙烈文這份上書,作于湘軍收復(fù)安慶二十天之后。他不僅準確分析了太平軍和捻軍的特點和優(yōu)劣,預(yù)見了他們的失敗,而且提出了外國人將成為中國最大禍患這一重要論斷,在清朝正與太平軍和捻軍進行生死較量、無暇顧及甚至不愿醒眼看外國的時候提出如此見解,其遠見卓識的確非常人所能及。不僅如此,趙烈文在上書中還具體分析和指出了外國之所以強大、中國之所以受人欺凌的原因:中國一向夜郎自大,崇尚虛文,喜歡搞形式主義,不注重實效,外國人則上下齊心,虛心學習別國長處,做事又很專精,謀劃又很深遠,所以政修國治,民力富強。他為此提醒曾國藩:中國的衰落不始于今日,而是長期發(fā)展演變的結(jié)果,只有正視現(xiàn)實,承認落后,虛心學習,加強中外溝通,尋求自強之道,才能慢慢改變這一現(xiàn)狀。
正因為趙烈文對中外形勢有著如此清醒的認識和判斷,而大清朝的官員和軍隊又十分腐敗無能,所以早在中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)之前十九年的光緒元年(1875)九月二日,他就預(yù)知淮軍不可恃,一旦海疆有事,后果不可設(shè)想。換句話說,就是一旦海疆有事,中國必敗無疑:
淮軍駐津者,皆令赴海濱屯田,兵勇雖來自田間,而逸樂已久,不甘勞苦。又統(tǒng)領(lǐng)營官朘削日甚,食米、旗械、號衣之外,下至包頭、裹腿均制辦發(fā)給,而扣應(yīng)食之餉,每人月不得一金,士心嗟怨,逃者紛紛。每哨僅十余人,將弁利其虛伍,以為干沒,聞之可為寒心。自軍務(wù)稍息,合肥公專務(wù)養(yǎng)尊處優(yōu),不為未然計。而前后左右無一骨鯁之士,佞諛者進,樸勤者退。凡不急之務(wù),如興造土木、捐創(chuàng)善堂及官幕、游客或贍家或歸櫬,或引見或刻書,均勒令營中貲助。甚者嬉游宴飲,挾妓娶妾,無不于焉取之。武人多獲穹爵,其巧捷者知頭銜無益于事,而欲求補署,則非聯(lián)絡(luò)要近不可,故悉力以奉承上心。顧坐營無掠奪之利,辦公薪水又僅足日用,不得不設(shè)法漁獵。將習巧宦,而士有離心。當此海疆多事,隱憂甫切,奈之何哉,奈之何哉!
作為歷史家的趙烈文之所以能成為晚清歷史走向的預(yù)言家,一在于成敗興亡之史跡爛熟于胸中,二在于眼力非凡,觀察事物獨具匠心,能從細微之處發(fā)現(xiàn)問題并得出勝負結(jié)論,故論斷無可移易。
同治六年(1867)九月十日,曾國藩同趙烈文商量要不要把自己家人接到金陵安頓和避難時,曾表示有卸任回鄉(xiāng)的愿望。趙烈文說了一大通曾國藩不能卸任回鄉(xiāng)的道理后,就像個先知先覺一樣,把三年后才發(fā)生的不幸事件預(yù)先說了出來:
湘、淮諸軍之各有門戶,師所知也。楊厚庵統(tǒng)水師名動江表,一改陸師而號令不行,遷地弗良,其效尚如此,況百萬之眾,貴則茅土,富則陶、猗,皆一人之所提攜,現(xiàn)雖散處,其中豪強節(jié)概之士不可僂指而數(shù),一旦取而代之,其可得乎?三年冬,師奉命離任,督剿皖、楚,旨甫下而人間已有扼腕不平憤憤欲起者。況師謝事而去,易一新督,自頸以下不與頭接,是大亂之道也。兩楚三江伏戎數(shù)千里,所憚一人耳。師今日去任,明日必呼嘯而起。師至時而欲悔,上負君父,下負黎庶,不已晚乎?
曾國藩聽后立即表示:“足下言切如此,能無動心!”此后,曾國藩不僅打消了退出官場的想法,而且下決心把家人接到了金陵。
清政府之所以不讓曾國藩久任兩江總督,是因為兩江總督的政治地位雖在疆臣之首直隸總督之下,手中實權(quán)卻遠超其上,這不僅因為江蘇(包括上海)、江西、安徽兩江三省是國家的富庶之區(qū)和財源要地,而且進入近代以來,兩江總督還兼管兩淮鹽政且例兼南洋通商大臣一職,掌握很大的對外交涉權(quán),和外國通商的稅收也由其掌管。咸豐十年(1860)清政府將兩江總督一職授予曾國藩,完全是出于無奈,只不過想借湘軍之力將太平天國鎮(zhèn)壓下去。現(xiàn)在目的已經(jīng)達到,而這些年來曾國藩在兩江地區(qū)建立了非常發(fā)達的權(quán)力支配網(wǎng),他在江南的勢力實在太大,清政府無論從政權(quán)安全的角度考慮,還是從操縱國家經(jīng)濟命脈的角度著想,都不會讓曾國藩長久在這里任職,于是一有機會就動他的心思,打他的主意,非將他趕出老巢不可。
趙烈文能成為預(yù)言家,確實不是憑空洞的想象,也不是巧合,而是建立在世事皆洞明和豐富的閱歷、淵博的學識基礎(chǔ)之上的,再加上超凡的洞察力、深入的調(diào)查研究、縝密的分析判斷,從而使他能夠透過現(xiàn)象發(fā)現(xiàn)本質(zhì),自然而然得出合乎客觀規(guī)律的結(jié)論。