文_沈淦

一生清白的鄔尚達

文_沈淦

明朝中期的鄔尚達是福建福清人，他性格剛強而又耿直，起初在布政使衙門里擔任一個小吏，因為清正廉潔，從來不倚仗官府的勢力，不干那些害民擾民的勾當，被上司推薦到河北任丘縣擔任縣尉。

鄔尚達兢兢業(yè)業(yè)，執(zhí)法不避權貴、不徇私情。當時，朝中有位重臣名叫李時，官居吏部尚書兼大學士，是任丘人，他曾感嘆地對朝廷派往各地巡視的使者說：“在我家鄉(xiāng)擔任縣尉的鄔尚達，凜凜然頗有古代鐵面御史的風骨，只可惜他的職位太低了！”

在那個等級森嚴年代，七品縣令尚且被人們稱為“芝麻官”，所謂縣尉，不過是縣令的區(qū)區(qū)屬官，相當于今天的縣屬公安局長罷了，簡直不能入流；而御史大人呢，既能監(jiān)察滿朝文武大臣，又能考核地方各級官吏，早已進入權力核心，是皇帝倚重的左臂右膀。因此，鄔尚達雖有當御史的能力，卻沒有當御史的資格。

鄔尚達在任丘工作了一段時間，因為父母親去世，回家鄉(xiāng)丁憂。喪期結束后，又往江西雩都（今稱“于都”）任職。當時，明代著名大臣、理學大師、大教育家王守仁正是江西廬陵縣令，后來，王守仁升任南贛巡撫。王守仁對鄔尚達相當賞識，稱贊鄔氏的清廉為“天下第一”。

再往后，鄔尚達被調往湖北大冶擔任主簿——即縣令手下掌管文書的小官。不過，大冶當時是苗族聚居地，相對來說比較貧窮落后，官員們都不愿意去那兒任職，因此，鄔尚達得以兼任代理縣令一職。鄔尚達憐貧恤苦，對那些陳規(guī)陋習一律廢除，大大減輕了百姓負擔。比如說所謂“例金”，就是官員按照慣例獲得的好處費，大致相當于今天的“潛規(guī)則”吧，鄔尚達則一概謝絕，“錙銖無所取”（明·朱國禎《涌幢小品》卷十一），即一絲一毫也不收取。

問題是，主簿職位既卑，俸祿又薄，不利用“潛規(guī)則”收取一點“例金”，很難養(yǎng)家糊口，故而，鄔尚達竟連一日三餐都難以周全。有個老百姓看他實在可憐，特意將自己積存的一點白米送到鄔尚達的家中，請他收下。鄔尚達堅決不肯接受。那個百姓苦苦請求說：“我并不想玷污大人您的名聲，也不是有什么事情要請大人您幫忙，只因看到您這樣一位父母官竟然如此貧困，日子過得還不如一個普通老百姓，實在于心不忍啊！”鄔尚達懇切地回答：“你的心意我領了，我雖然貧困，但畢竟還有薪俸，日子還是過得下去的，你不必為我擔憂?！蹦莻€百姓只得帶著米無奈地離開。

有一年，大冶遇上了大災荒，鄔尚達憐憫百姓，不忍心采用強硬手段收稅逼稅，因此沒能完成上面交下的賦稅任務，被處以“奪俸”的責罰。百姓們聽到這個消息后，大家自責道：“我們沒交上稅，我們的主簿大人被剝奪了薪俸，不就要被活活餓死么！”于是人們想方設法補齊稅款：或借貸，或變賣家具，或富戶捐資，日夜運作，很快就把所欠賦稅補足補齊了，大冶竟成為一郡之中最先交完賦稅的縣份。上面對鄔主簿的“處分”自然也很快撤銷了。

鄔尚達在大冶當了十年主簿，因年老多病而辭職還鄉(xiāng)時，大冶百姓成群結隊，扶老攜幼，一直送到數百里外，而且“號泣載道”，即一路都是悲傷啼哭之聲。那種場面，怎不令人感動！

鄔尚達的上司、興國知府吳希賢也贈送他一首送別詩，詩中寫道：“十年作簿貧如洗，不改平生一寸丹?！编w尚達離去后，大冶百姓還替他建立了生祠，歲時祈禱，一則希望他健康長壽，二則表示不能忘記這位體恤百姓的“恩公”。

回到家鄉(xiāng)后，鄔尚達更加貧困，偏偏屋漏又逢連夜雨，他居住的屋子又在一場意外的火災中化為灰燼。他的同族人中有個在河源擔任縣尉的，積累了一筆巨大的財富，見他在寒風中瑟瑟發(fā)抖，就送給他一件衣服。鄔尚達知道這個族人的家產多為不義之財，堅決不肯接受。

最后，鄔尚達于饑寒交迫中病逝于寄寓的場所。臨終之際，他還諄諄告誡兩個兒子道：“我做了二十多年的官，沒能留下一分一寸的財產給兒孫，你們千萬不要借債替我辦喪事，以加重你們的負擔啊！”在鄔氏家族中，靠著做一個小官小吏而發(fā)家致富的多得很，唯獨鄔尚達一生清白。

而放眼那個時代，為民謀利一生清白的官員又有幾人？