老舍

汪太太最不喜歡人叫她汪太太；她自稱穆鳳貞女士，也愿意別人這樣叫她。她丈夫很有錢，她老實不客氣地花著；花完他的錢，而被人稱穆女士，她就覺得自己是個獨立的女子，并不專指著丈夫吃飯。

穆女士一天到晚甭提多忙。不說別的，就先拿上下汽車說，穆女士——也就是穆女士！——一天得上下多少次。哪個集會沒有她？哪件公益事情沒有她？換個人，那么兩條胖腿就夠累個半死的。穆女士不怕，她的生命是獻給社會的；那兩條腿再胖上一圈，也得設(shè)法帶到汽車里去。她永遠心疼著自己，可是更愛別人，她是為救世而來的。

穆女士還沒起床，丫鬟自由進來回話。她囑咐過自由們不止一次了：她沒起來，不準進來回話。鬟環(huán)就是鬟環(huán)，叫她“自由”也沒用，天生的不知好歹。她真想抄起床旁的小桌燈向自由扔去，可是覺得自由還不如桌燈值錢，所以沒扔。

“自由，我囑咐你多少回了！”穆女士看看鐘，快九點了，她消了點氣，是喜歡自己能一氣睡到九點，身體定然不錯；她得為社會而心疼自己，她需要長時間的睡眠。

“不是，太太，女士！”自由想解釋一下。

“說，有什么事！別磨磨蹭蹭的！”

“方先生要見女士?！?/p>

“哪個方先生？方先生可多了，你還會說話呀！”

“老師方先生。”

“他又怎樣了？”

“他太太死了！”自由似乎很替方先生難過?！安挥谜f，又是要錢！”穆女士從枕頭底下摸出皮夾來：“去，給他二十，叫他快走！”

自由拿著錢要走，又被主人叫?。骸敖胁鄯藕孟丛杷！弊杂勺叱鋈ズ螅屡坑窒肫饋恚悍较壬依锫淞藛适?，二少爺怎么辦呢？無緣無故的死哪門子人，又叫少爺?shù)没膹U好幾天的學(xué)！穆女士是極注意子女教育的。

“博愛，開飯！”她賭氣似地大喊。

穆女士的早飯很簡單：一大盤火腿蛋，兩塊黃油面包，草果果醬，一杯加乳咖啡。吃著火腿蛋，她想起方先生來。方先生教二少爺讀書，一月二十塊錢，不算少。不過，方先生到底可憐，她得設(shè)法安慰方先生：“自由，叫廚子把雞蛋給方先生送十個去；囑咐方先生不要煮老了，嫩著吃！”

穆女士咂摸著咖啡的回味，想象著方先生吃過嫩雞蛋必能健康起來，足以抵抗得住喪妻的悲苦。繼而一想，以后索性就由她供給他兩頓飯，那可就得少給他幾塊錢。他少得幾塊錢，可是吃得舒服呢。她總是給別人想得這樣周到，不由她，慣了。她永遠體諒人憐愛人，可是誰體諒她憐愛她呢？想到這兒，她覺得生命是個空虛的東西。工作，只有工作使她充實，使她睡得香甜，使她覺到快活與自己的價值，她到書房去看這一天的工作。

秘書馮女士已在書房等一點多鐘了。馮女士才二十三歲，長得不算難看，一月掙十二塊錢。穆女士的交際多么廣，做她的秘書當(dāng)然能有機會遇上闊人；假如嫁個闊人，一輩子有吃有喝，豈不比現(xiàn)在掙五六十塊錢強？穆女士為別人打算老是這么周到，而且眼光很遠。

見了馮女士，穆女士嘆了口氣：“哎！今兒個有什么事？說吧！”她倒在個大椅子上。

馮女士把記事簿早已預(yù)備好了：“穆女士，盲啞學(xué)校展覽會，十時二十分開會；十一點十分，婦女協(xié)會，您主席；十二點，張家婚禮；下午……”

“先等等，”穆女士又嘆了口氣，“張家的賀禮送過去沒有？”

“已經(jīng)送過去了，一對鮮花籃，二十八塊錢，很體面?！?/p>

“啊，二十八塊的禮物不太薄——下午一共有幾件事？”

“五個會呢！”

“甭告訴我，我記不住。等我由張家回來再說吧?！?/p>

穆女士不想去盲啞學(xué)校，可是又怕展覽會相片上沒有自己，怪不合適。她決定晚去一會兒，正趕上照相才好。這么決定了，她很想和馮女士再說幾句，倒不是因為馮女士有什么可愛的地方，而是她自己覺得空虛，愿意說點什么……解解悶兒。她想起方先生來：“馮，方先生的妻子過去了，我給他送了二十塊錢去，和十個雞蛋，怪可憐的方先生！”穆女士的眼圈真的有點發(fā)濕了。

馮女士早知道方先生是自己來見汪太太，她不見，而給了二十塊錢，可是她曉得主人的脾氣：“方先生真可憐！可也是遇見女士這樣的人，趕著給他送了錢去！”

穆女士臉上有點笑意，“我永遠這樣待人；連這么著還討不出好兒來，人世是無情的！”“誰不知道女士的慈善與熱心呢！”

“哎！也許！”穆女士臉上的笑意擴展得更寬了些。

“二少爺?shù)臅值没膹U幾天！”馮女士很關(guān)心似的?！翱刹皇牵喜唤形倚撵o一會兒！”

“要不我先好歹的教著他？我可是不很行呀！”

“你怎么不行！我還真忘了這個辦法呢！你先教著他得了，我虧不了你！”

“您別又給我報酬，反正就是幾天的事，方先生事完了還叫方先生教。”

穆女士想了會兒，“馮，你就教下去，我每月一共給你二十五塊錢，豈不是很好？”

“就是有點對不起方先生！”

“那沒什么，遇機會我再給他弄個十塊八塊的事；那沒什么！我可該走了，哎！一天一天的，真累死人！”

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初讀小說感覺到主人公穆鳳貞女士是一個忙人：“穆女士一天到晚甭提多忙。”“哪個集會沒有她？哪件公益事情沒有她？”同時穆鳳貞女士還是一個善人：她一天到晚忙的都是一些公益、慈善的事業(yè)。然而，我們再仔細品讀小說的細節(jié)，分析人物的言行，就不難發(fā)現(xiàn)“忙”與“善”的背后，穆鳳貞女士真實的一面。

穆鳳貞女士的“善”其實是一種偽善。她標榜著“獨立”，卻“老實不客氣地花著”丈夫的錢；她標榜自己的“生命是獻給社會的”“為救世而來”，卻只是為了排遣空虛，打造“新女性”的形象。她的這種偽善還表現(xiàn)在她的自私與冷漠。方先生死了太太后，用“二十塊”打發(fā)他，還埋怨他荒廢了自己兒子的學(xué)業(yè)……穆鳳貞的忙碌只是為自己的虛名而忙。雖經(jīng)常參加集會、公益活動等，但對社會并無實際貢獻，所以她的內(nèi)心經(jīng)常感到茫然、空虛。

在藝術(shù)手法上，這篇小說最大的特點就是諷刺。

首先，巧用對比映襯，借穆女士自身言與行的種種矛盾達到諷刺效果。她一方面想以“穆女士”的稱謂證明自己是獨立女性，另一方面又不客氣地花著丈夫的錢，做著名副其實的“太太”；一方面她給丫鬟起名“自由”“博愛”，另一方面又百般役使他們，不給他們以尊重。她一方面標榜自己仁慈，一方面卻在方先生喪妻的時候冷酷無情地辭掉了他。她的言與行、真實內(nèi)心與外在言行的矛盾對比鮮明，作者將其虛偽冷漠的丑陋嘴臉刻畫得淋漓盡致，批判得入木三分。

其次，反話正說（或“說反話”）。小說多處反話正說，本來穆女士虛偽冷酷，作者卻稱她為“善人”；本來她的早飯極其豐富，卻說“她的早飯很簡單”；本來她極其自私冷漠，卻說她“永遠體諒人憐愛人”“總是給別人想得這樣周到”。

第三，漫畫式的夸張。小說以漫畫的筆法，描寫穆女士拖著肥胖的雙腿上下汽車的情景，以及自我膨脹的心理，比如送給方先生十個雞蛋，便認為其吃了“足以抵抗得住喪妻的悲苦”；馮女士做她的秘書，她就認為人家當(dāng)然有機會嫁個闊人，一輩子吃喝不愁……可見作者極盡揶揄、諷刺之能事，讓人印象深刻。