貓咪的第六分局，位于小型鐵路的某個(gè)火車站附近。這里的工作，主要是為來查詢貓咪歷史與地理的貓解答問題。

秘書貓們都身穿黑緞子短褂，很受眾人尊敬。所以每當(dāng)有某個(gè)秘書貓因故辭職時(shí)，這一帶的年輕小字號貓咪，便會爭先恐后做地下活動，打算爭奪這個(gè)秘書空缺。

只是分局的秘書名額，規(guī)定只能有四個(gè)，所以每次都得從眾多的報(bào)名名單中，選出一個(gè)會寫一手漂亮的字、又會吟詩的貓咪。

分局長是只大黑貓，雖然已經(jīng)年老昏聵，但它的眼睛宛如鑲嵌上好幾層銅絲似的，儀表實(shí)在非凡。

它有四個(gè)手下：

第一秘書是白貓， 第二秘書是虎皮貓， 第三秘書是三色貓， 第四秘書是爐灶貓。

所謂的爐灶貓，并非生來就是爐灶貓。不管它本來是什么貓，只因?yàn)樗刻焱砩纤X時(shí)都喜歡鉆進(jìn)爐灶內(nèi)，所以身上總是沾滿黑灰，看起來很臟，尤其是鼻頭和耳朵終年沾著漆黑的煤灰，乍看之下活像是一只貍子。

因此爐灶貓?jiān)诜志謨?nèi)很受嫌棄。

老實(shí)說，若照常情來講，這只爐灶貓即使成績再優(yōu)秀，也不可能當(dāng)上秘書貓的。但是分局長是那只老黑貓，所以爐灶貓才能從四十只報(bào)考的貓咪中被選中。

寬廣的辦公室中，正中央是分局長的辦公桌。分局長總是大搖大擺地坐在鋪著大紅呢絨的桌子后。右邊是第一秘書白貓和第三秘書三色貓，左邊是第二秘書虎皮貓和第四秘書爐灶貓。秘書們分別端坐在小辦公桌后的椅子上。

話說回來，貓咪的歷史與地理，對貓咪有何幫助呢？

分局的工作內(nèi)容大致是這樣的。

某天，分局門外傳來敲打聲。

分局長黑貓雙手插在口袋里，大搖大擺仰靠在椅子上喊道：

“進(jìn)來！”

其他四個(gè)秘書則埋著頭在忙碌地查閱著賬簿。

進(jìn)來的是貪吃貓。

“有什么事嗎？”分局長問。

“我想到白令海那一帶捉冰河鼠吃，請問什么地方最好呢？”

“嗯，第一秘書，你介紹一下冰河鼠的產(chǎn)地?！?/p>

第一秘書打開藍(lán)色封面的賬簿，回答道：

“烏斯梯拉葛美那、諾巴斯卡亞、扶撒河流域?！?/p>

分局長對貪吃貓說：

“烏斯梯拉葛美那、諾巴……諾巴什么？”

“諾巴斯卡亞！”第一秘書和貪吃貓異口同聲回答。

“對！諾巴斯卡亞！還有一個(gè)地方是哪里？”

“扶撒河流域！”又是第一秘書和貪吃貓同聲回答，分局長有點(diǎn)不好意思。

“對！對！是扶撒河。那幾個(gè)地方不錯?！?/p>

“那么，旅行中要注意些什么事呢？”

“嗯，第二秘書，你說說去白令海一帶旅行時(shí)的注意事項(xiàng)！”

“是！”第二秘書翻開自己的賬簿：“夏貓不適合到那一帶去旅行?！?/p>

說到此，不知為何，眾秘書都瞪了爐灶貓一眼。

“冬貓也得小心謹(jǐn)慎。在函館附近，有被人用馬肉誘餌套住的危險(xiǎn)。尤其是黑貓，旅途中，一定要隨時(shí)表明自己是貓，否則會被誤認(rèn)為是黑狐，會遭獵人執(zhí)拗的追蹤。”

“好，大致是這樣。你跟我不同，不是黑貓，大概不會有什么危險(xiǎn)，只要在函館附近注意一下馬肉誘餌就行吧！”

“是嗎？那……那邊有威望的人是誰呢？”

“第三秘書，你列舉一下白令一帶有威望的人名?！?/p>

“是！嗯……白令那一帶……有了，一個(gè)是圖巴斯基，一個(gè)是根佐斯基?！?/p>

“圖巴斯基和根佐斯基又是怎樣的人呢？”

“第四秘書，你說說一下圖巴斯基和根佐斯基這兩人的基本資訊?！?/p>

“是！”第四秘書的爐灶貓，早已將短短的爪子夾在大賬簿中記載著圖巴斯基與根佐斯基那兩項(xiàng)，正靜待著吩咐。分局長和貪吃貓見狀，心中暗暗佩服爐灶貓的工作態(tài)度。

可是，其他三個(gè)秘書貓卻都蔑視地斜瞪著爐灶貓，嘿嘿嘲笑了一聲。爐灶貓很認(rèn)真地照本宣科：

“圖巴斯基，酋長，素有眾望，目光有神，只是說起話來有點(diǎn)慢條斯理;根佐斯基，資產(chǎn)家，說起話來雖有點(diǎn)慢條斯理，但是目光有神?！?/p>

“這樣就很清楚了。謝謝?！必澇载埖肋^謝后走出分局。

秘書貓們的工作大致是這樣，所以分局的存在對貓咪們來說，算是相當(dāng)方便的地方。只是自貪吃貓來詢問后過了半年，這個(gè)第六分局終于被關(guān)閉了。被關(guān)閉的原因，想必各位都已心知肚明吧。第四秘書爐灶貓，本就遭到前三個(gè)秘書前輩嫌棄，尤其是第三秘書三色貓對爐灶貓的工作更是垂涎三尺。爐灶貓當(dāng)然也下過許多工夫，千方百計(jì)想討好其他三個(gè)秘書貓，但結(jié)果卻都適得其反。

例如有一天，鄰座的虎皮貓把午飯便當(dāng)拿到桌上，正要動手吃飯時(shí)，突然很想打個(gè)哈欠。

于是，虎皮貓高高舉起兩只短短的前肢，大大打了個(gè)哈欠。這在貓咪世界中，算不上是對長輩無禮的舉動，就跟人在人前捻捻胡須一樣，無傷大雅。糟糕的是，虎皮貓因用力伸展后肢，把桌子撐起一邊，便當(dāng)在傾斜的桌面上滑動起來，最后啪咑一聲落到分局長桌前的地板上。便當(dāng)雖然摔得面目全非，但因是鋁制的，沒有摔壞。虎皮貓趕忙停止了哈欠，從桌上伸出前爪想抓住便當(dāng)。可是手一觸到便當(dāng)，便當(dāng)就又滑開，東滑西滑的，虎皮貓無法抓住便當(dāng)。

“不行啊，你這樣抓不到的?！狈志珠L黑貓一邊笑一邊猛啃著面包。這時(shí)，第四秘書爐灶貓也正打開便當(dāng)盒，看到虎皮貓的窘狀，便馬上站起身拾起便當(dāng)好心遞給虎皮貓。

不料虎皮貓竟大發(fā)雷霆，不接爐灶貓好意遞過來的便當(dāng)，背著手拼命搖晃著身體大吼：“干嗎？你是硬要我吃下這便當(dāng)嗎？你是要我吃掉這盒掉落在地面上的便當(dāng)嗎？”endprint

“不，我只是看你想拾便當(dāng)，順手替你撿起來而已?！?/p>

“我什么時(shí)候想拾了？嗯？我是認(rèn)為便當(dāng)?shù)袈湓诜志珠L面前太失禮了，所以打算把便當(dāng)推到自己桌子下的?！?/p>

“是嗎？我只是看到便當(dāng)滑來滑去的……”

“你這個(gè)無禮的小子！要不要跟我決……”

“咕?！洹骸狈志珠L高聲叫喊。他是為了不想讓虎皮貓嚷出“決斗”這兩個(gè)字而故意攪局的。

“算了算了，這用不著動武吧！再說，爐灶貓又不是想讓虎皮貓吃掉落在地的便當(dāng)，才替虎皮貓拾便當(dāng)?shù)陌?！對了，早上我忘了講一件事，虎皮貓，這個(gè)月起你加薪了，十分錢?！?/p>

虎皮貓起初還緊繃著臉，但仍垂下頭恭恭敬敬聽著分局長的話，聽到最后，終于忍不住笑開來。

“對不起，打攪了大家。”虎皮貓說完又瞪了一眼鄰座的爐灶貓后，才坐下來。

各位，我很同情爐灶貓。

然后又過了五六天，類似的事件又發(fā)生了。

為什么會經(jīng)常發(fā)生這種事呢？說起來原因有二：一是貓?zhí)珣卸枇?二是貓的前肢，亦即貓的手，太短了。這回是對面那個(gè)第三秘書三色貓，早上正要工作之前，毛筆竟然咕咚咕咚滾動起來，最后掉落在地板上。三色貓本可以馬上離座去拾起毛筆的，可是它卻懶得站起來，跟先前虎皮貓做的一樣，隔著桌面伸出兩手想去拾掉落在地面的毛筆。這回當(dāng)然也是夠不著毛筆。而且三色貓的個(gè)子又特別矮，所以它不斷往外探著身子，探著探著，后肢竟離開了凳子。爐灶貓因有上次經(jīng)驗(yàn)，不知該不該再幫三色貓拾東西，只能在一旁轉(zhuǎn)動著眼珠子干瞪眼，猶豫了一陣后，終于忍不住站起身來。

恰好就在這時(shí)，三色貓由于把上半身探出過頭，四腳朝天地從桌面掉下去，腦袋“咚”一聲重重撞到地面。聲音太響亮，連分局長黑貓也嚇了一大跳，站起身從身后的架子上取出能定神的氨水瓶。三色貓一撞到地面，馬上又反轉(zhuǎn)身爬起來，暴跳如雷地吼著：

“爐灶貓！你這小子竟膽敢把我推下來！”

還好這回分局長立刻插嘴勸架：

“三色貓，你誤會了，爐灶貓只是出于好意剛剛站起來，它根本沒碰到你一根毛。何況這種小事又算不了什么，好了好了。對了，三洞灘的遷居申請還沒辦，嗯，有了。”分局長說完即又轉(zhuǎn)頭去忙它的工作。

三色貓也只好無可奈何地開始做自己的工作，可是卻不忘三不五時(shí)狠狠地斜瞪一眼爐灶貓。

總之就是這種狀況，爐灶貓每天都過得如坐針氈。

其實(shí)爐灶貓也很想讓自己變成一只普通的貓，它曾好幾次嘗試在窗外睡，可是每次一到半夜，就會凍得不斷打噴嚏，只好又鉆回爐灶里睡。

為什么爐灶貓如此怕冷呢？因?yàn)樗拿け容^薄。那為什么它的毛皮比較薄呢？那是因?yàn)闋t灶貓是在暑伏天（立秋前十八天）出生的。想來想去，爐灶貓只能怨嘆自己命苦，凡事都是自己的錯，然后滾圓的雙眼噙滿著淚珠。不過轉(zhuǎn)念再想：分局長對我那么好，而且眾多的爐灶貓一族們也為我能在分局做事而深感自豪，再怎樣吃苦難受，我也不能辭職，一定要堅(jiān)持下去。

想到這里，爐灶貓就會邊哭邊握緊著拳頭。

然而，這個(gè)分局長竟然也開始靠不住了。沒辦法，貓這種動物，雖看似聰明，其實(shí)是傻瓜一個(gè)。

話說有一天，爐灶貓不小心患了感冒，大腿根腫脹得有碗口般大，拼命想走也走不動，只好在家休息了一天。這天爐灶貓真是難過極了，哭呀哭的，哭個(gè)不停。它一整天都在眺望著從庫房小窗口射進(jìn)來的金光閃閃的陽光，揉著眼睛哭了整整一天。

在它患病休息的這天，分局里的情況是這樣的。

“奇怪，今天爐灶貓?jiān)趺催€沒來上班啊？要遲到了?！狈志珠L在工作間歇時(shí)問。

“大概跑到海邊偷玩去了。”白貓回答說。

“不對吧，大概是被請去喝喜酒了。”虎皮貓回答說。

“什么？今天有人請喝喜酒嗎？”分局長嚇了一跳趕忙追問。貓咪們的喜酒宴會，哪有不請分局長參加的道理？

“好像聽它說過北方有個(gè)開學(xué)典禮宴會?！?/p>

“是嗎……”黑貓沉思起來。

“不知為什么，爐灶貓最近經(jīng)常受到邀請，”三色貓插嘴，“聽說它到處在放風(fēng)說它下回能當(dāng)上分局長，所以一些笨蛋貓害怕它有一天真的當(dāng)上分局長，才拼命奉承它吧?！?/p>

“真的假的？”黑貓咆哮著。

“當(dāng)然是真的！不然您查查看。”三色貓噘起嘴。

“真是豈有此理！我對它那么好，事事關(guān)照著它，它竟敢做出這種事！好，我自有我的辦法?！?/p>

然后，分局里沉靜下來。

第二天。

爐灶貓大腿根的腫脹總算消了，它一大早迎著嗚嗚刮起的暴風(fēng)， 興致勃勃地來到辦公室。進(jìn)屋一看，只見往常自己一上班總要撫摸好幾遍封面的那個(gè)鐘愛的賬簿，竟從自己的辦公桌上失蹤了，而且被分散在鄰近的三張辦公桌上。

“哦，大概昨天太忙了。”爐灶貓情不自禁一顆心噗通噗通跳，用嘶啞的聲音自言自語著。

嘎搭一聲，門開了。三色貓走進(jìn)來。

“您早！”爐灶貓站起身打招呼。

可是三色貓只是一聲不響地坐下來，然后好像很忙碌地翻閱著賬簿。

嘎搭——喀當(dāng)！虎皮貓進(jìn)來了。

“您早！”爐灶貓又站起身打招呼。

可是虎皮貓瞧也不瞧它一眼。

“早啊！”三色貓開口。

“早?。〗裉祜L(fēng)真大?！闭f完，虎皮貓也忙碌地翻閱起自己的賬簿。

嘎搭——拼砰！白貓進(jìn)來了。endprint

“早啊！”虎皮貓和三色貓異口同聲打招呼。

“喔，早！風(fēng)好大喔?！卑棕堃查_始忙碌地做起自己的工作。

這時(shí)，爐灶貓只是有氣無力地站起身，默默行了個(gè)禮。白貓卻佯裝沒看見似的。

嘎搭——碰！分局長黑貓走進(jìn)來。

“呼，好大的風(fēng)?！?/p>

“您早！”三只貓同時(shí)站起身行了個(gè)禮。爐灶貓也茫然地站起垂下眼行了個(gè)禮。

“簡直像是在刮暴風(fēng)。”黑貓瞧都不瞧一眼爐灶貓，說完就徑自去忙著做自己的工作。

“各位，今天要繼續(xù)昨天的工作，查出安摩尼亞庫兄弟的事后，不立刻回復(fù)不行。第二秘書，安摩尼亞庫兄弟到底是哪個(gè)到南極去了？”

就這樣，一天的工作開始了。爐灶貓?jiān)谝慌阅拖骂^。它桌上沒有賬簿，雖然很想向分局長報(bào)告這件事，可是卻發(fā)不出聲音來。

“是龐·波拉利斯?！被⑵へ埢卮?。

“好，你詳細(xì)述說一下龐·波拉利斯的事跡。”黑貓說。

爐灶貓簡直要哭出來。啊，這是我的工作，我的賬簿，我的賬簿！

“龐·波拉利斯于南極探險(xiǎn)歸途中，在雅布島海洋死亡，遺體已被水葬?！钡谝幻貢陌棕埬钪鵂t灶貓的賬簿。

爐灶貓很悲哀很難過，它緊咬著牙，咬得兩腮發(fā)酸耳鳴眼花，但還是拼命忍住不讓自己哭出來。

辦公室里逐漸像開水沸騰般，工作迅速地展開著。大家只是偶爾瞄了一眼爐灶貓，卻不開口和它說話。

然后到了午休時(shí)間，爐灶貓連便當(dāng)都沒拿出來，只是低著頭一動不動地把雙手?jǐn)R在膝蓋上。

下午一點(diǎn)開始，爐灶貓終于忍耐不住，抽抽搭搭地哭起來。

一直到傍晚整整三個(gè)小時(shí)，爐灶貓都在哭哭停停的，哭了又停，停了又哭。

盡管如此，其他貓仍是當(dāng)爐灶貓不存在似的，只起勁地拼命工作。

正在這時(shí)，分局長身后的窗口，露出一張威嚴(yán)金色的臉，不過辦公室里的眾貓都沒察覺到這件事。

獅子狐疑地觀看了一會辦公室內(nèi)的情景，然后咚咚敲了門走了進(jìn)來。

眾貓們大吃一驚，不知如何是好，只能在原地手足無措地轉(zhuǎn)圈子。

只有爐灶貓見狀馬上停止哭泣，筆直地站起身。

然后，獅子用宏亮有力的聲音宣布：

“你們到底在干些什么？這個(gè)樣子還需要什么地理歷史嗎？算了，別干了！聽到?jīng)]？我命令解散！”

第六分局就這樣被廢除了。

我有一半是贊同獅子的處理方式的。

（摘自《宮澤賢治童話》）endprint