王浩洪

一

大隊長谷九華來找校長時，校長本能地覺得沒有好事。這兩天他的右眼老是跳，不是好兆。果然，谷九華在放學(xué)的時候來了，把他拉到他的教室里，說的是一個爆炸性的丑聞：學(xué)校的兩個教師———袁春木和柳文青搞上了！校長張開的口老半天沒有合攏，老半天他才搞清楚大隊長說的事情經(jīng)過。昨天晚飯后，大隊長的小兒子谷冬至的叔伯哥要跟他走軍棋，可是下午上學(xué)他跟同桌的董大勇在路上走棋遲到了，班主任袁春木讓他們在門口站了好半天，交出了書包里的棋才讓他們上座位。袁春木將棋丟進了講臺的抽屜里。袁老師的講臺是過去一個大戶人家的書桌，烏紅的桌面下有一虛一實兩個抽屜，一邊是空的，沒有屜斗，放粉筆，教鞭，黑板擦；一邊是實的，有屜斗，放上課從學(xué)生那收來的東西：小說，撲克，知了，彈子，紙條，等等。昨天收繳的還有一個同學(xué)的手抄本小說《梅花黨》。那個抽屜外面掛著個鎖，不過是個假鎖，冬至曾經(jīng)趁他不在時拉開過，偷出里面的《少女之心》，一晚上看了，第二天神不知鬼不覺地還了進去。那個銅吊鎖，一拉就開，一捏就上。

冬至的灣子在山下，學(xué)校在山腰，不遠(yuǎn)。冬至一會兒就去了。學(xué)校晚上沒人，老師們中午在學(xué)校吃飯，晚上一般回家吃，除了開會。學(xué)校就兩排房子，一個操場，沒有圍墻，沒圍墻也就沒有大門，開放得跟灣子一樣。冬至的五年級教室在最頭邊，教室前面的窗戶掉了一塊玻璃，手從外面伸進去，能把兩扇窗頁的插銷拔起來把窗戶打開，而窗的里面只有一個田字形的窗框，應(yīng)該穿上的鋼筋窗欄因為缺錢沒有穿上，要不是去年冬天風(fēng)大天冷，學(xué)生家長意見大，大隊連窗頁也不打算安的。冬至打開扇頁翻進去，忽然又像觸電似的翻了出來，身上驚出一身冷汗：教室后面的課桌上坐著兩個人，緊緊地抱著，發(fā)現(xiàn)冬至后輕微的說話聲嘎然而止，都扭頭看他，接著很快就分開了。冬至翻出去時，他們也從課桌上下來，開了門走了。那天是個滿月天，地上明亮，冬至躲在墻角看他們一路經(jīng)過操場，一個是他的班主任袁老師，一個是四年級的柳老師！

你先把事情搞清楚，大隊長對校長說，不正當(dāng)關(guān)系是肯定的，袁春木有老婆，他跟柳文青不存在戀愛關(guān)系。你要弄清楚的是他們到什么程度了，搞了多久，我們也好根據(jù)情況做出處理。

校長叫來了谷冬至，跟谷九華一起來到五年級教室，校長推了推冬至指的那個課桌，桌子發(fā)出吱吱的響聲，課桌靠墻的一頭，在石灰墻上擦出了凹痕，桌子的邊已經(jīng)嵌進了墻壁里面。谷九華搖了搖桌子，說，你看你看！校長說，這也可能是學(xué)生搖的。再看別的桌子，也是一樣。谷九華再看地下，又說，你看你看！這是么事！校長一看，也一愣：前面那張桌子有被移動的痕跡：桌子四腳原來站在黃粘土里，有一個磨得很光的淺槽，移動后再還原時沒有到位，那個槽就明顯的還露在那里。

校長問冬至：有誰搬動過桌子嗎？

冬至搖頭說：沒有哇。

不用說，就是他們！大隊長說。

校長明白，大隊長指的是袁春木和柳文青夜里把兩張桌子拼在了一起?？上攵?，他們的關(guān)系到了什么程度。

大隊長很生氣地走了。

校長連中飯也不吃，一個人坐在辦公室里生氣。

不到第二天，全校的老師和學(xué)生都知道了袁老師和柳老師的事。學(xué)生知道了自然家長也知道，家長知道自然全大隊都知道了。

袁老師和柳老師的書是不能教了。大隊的處分決定是兩人一個不留，都回生產(chǎn)隊勞動。校長說，是不是先向公社報告，聽聽文教組的意見。谷九華說，先處理再報告，不然我們就被動了。出了這種事，不主動處理，那不是等著挨打？你當(dāng)校長的在這事上也有管教不嚴(yán)的責(zé)任，你曉得啵？再不敏感點，你這個頭還當(dāng)不當(dāng)呀！校長也有氣，說，當(dāng)不當(dāng)好大個事！誰想當(dāng)誰當(dāng)！谷九華跟校長扯著點遠(yuǎn)親，算起來比校長還長一輩，但谷九華不計較，就說，少說氣話，說也是白說，出這樣的丑事你還不放乖點！告訴你，公社文教組肯定要追究你的失職，你還想不想我給你擔(dān)著點？校長還想言語，谷九華把手一擺，說，你屁話莫說，快刀斬亂麻，今天晚上就開全體教師會，把這事了了！

會上，校長口頭宣布了大隊的決定，說事情呢我就不重復(fù)了，反正大家都知道。最后問袁柳二人還有什么話說，出乎意料的是，兩個人都不辯解，連一句話也沒有。柳文青低著頭整理抽屜，袁春木呢，則低頭批改學(xué)生作業(yè)本，他要趕著晚上把它改完，兩人像是早有準(zhǔn)備似的。散會時大家都走了，只有他倆還留在那里。教師們就議論開了，說，看不出來他們膽子還真大，像沒事兒一樣。有的說看來他們要一條道走到黑；有的說，出來了這樣的事還想走到一起那不是凡人能做到的，不說別的，袁老師離婚就不是件容易的事；有的說，那也不一定，事在人為，不怕沒信心，就怕有決心。

第二天，袁春木到班上來，上了最后的一篇課文，然后說下面自習(xí)吧，把課本從頭到尾默讀三遍，再把所有的生字生詞抄三遍。他打開講臺上的小抽屜，把軍棋還給了谷冬至。還有劉三毛的小人書，胡山鳳的雞毛毽子，秦世紀(jì)的《梅花黨》，都一一發(fā)還給了大家，唯獨拿到何永秋的《少女之心》沒有馬上給他。袁老師到辦公室找出一個牛皮紙信封裝了，然后用漿糊封了口，他對何永秋說，這東西本不能還你，但是呢，我現(xiàn)在再不是你們的老師了，所以我也不能保管它。

他說，東西還給你，但是請你現(xiàn)在不要再去打開它，等你長成大人了，結(jié)了婚，那時你可以再看。

這是老師的最后一次囑托，我相信你能夠記住。他又說。

有同學(xué)流淚了，也有人偷偷地撇嘴。

二

袁春木跟柳文青不在一個生產(chǎn)隊。柳文青跟袁春木老婆李又芳的娘家在一個生產(chǎn)隊———梨樹灣。袁春木跟他老婆李又芳打離婚，上午袁春木到公社送離婚申請，下午梨樹灣就個個曉得了。第二天，柳文青在打谷時手就被脫粒機打了。全大隊只有一臺脫粒機，各生產(chǎn)小隊輪流著用，白天黑夜輪班打，二十四小時不停，歇人不歇機子。用脫粒機打谷要用門板搭一個平臺，橫在機口處進谷，臺子前一般安排四個人，一個人提草頭解草頭，也就是解稻捆，另外站著的三個人，兩個人把稻捆扒散，平行移動，一個人遞進脫粒機里，叫做“喂谷”。站在機口喂谷的這個人很關(guān)鍵，要快，要敏捷———快才能多打，效率高；敏捷才能做到安全。一般平時多由男人來做，有時也用女人，有的女人比男人還靈敏，但女人的力氣終不如男人，處理問題的果斷也不如男人。所以，年年打谷不時聽說被稻禾帶進機子里傷了手的多半都是女的。這天，柳文青被安排在下半夜，除了提草頭的一個男勞力，其它是三個女的，后面出草掃場的是幾個老人和學(xué)生。柳文青站在機口喂谷，天亮之前，困得不行，眼皮上下打架，手上的動作就慢下來了，脫粒機偶爾會空響一兩聲。這時她左邊扒稻禾的一個李姓的小姑子突然抬起右手，在她背上用力來了一巴掌，這一巴掌說不清是拍還是搡，像是拍，提醒她別困著了，又像是搡，要把她的手推進機器里。這一掌，說是搡卻又像拍，因為手是抬起來打下去的，說是拍卻更像是搡，因為人站在她的左邊不打她的左邊，打的卻是她的右肩。就是這說不清是拍還是搡的一巴掌，把柳文青的右手喂進了機子里，挨到了脫粒機滾筒，滾筒上飛快旋轉(zhuǎn)的鐵齒一下子打折了她的三根手指。

柳文青的爸把她送到公社衛(wèi)生院，袁春木去看她，要把她送去縣人民醫(yī)院，卻被柳文青的爸大罵著趕了出來。文青的手指后來長了附骨，明顯比原來粗了，關(guān)節(jié)活動受限，手握不緊拳頭，做活兒主要靠左手。

沒有人追究那個李姓的小姑子，李家的人都說她是為了提醒柳文青別打瞌睡，要不是她那一巴掌及時，柳文青斷的不是手指而是胳膊。隊長也是李姓，說，這事怪也只能怪柳文青自己，沒有睡好覺，提不起精神，站在機器旁邊還分心。女人們便跟著起哄說，就是就是，太對了，一定是又想袁老師去了！

袁春木三十六歲，柳文青二十四歲，相差整整一輪，都屬牛。這年是袁春木和柳文青的本命年。俗話說，本命年是奔命年。這話是不是生存經(jīng)驗的總結(jié)，生活現(xiàn)象的概括？反正袁柳二人在這個本命年中的境況，正應(yīng)了禍不單行這句俗語。

如果說柳文青看見的還只是一個小巫的話，那么袁春木遭遇的，則是一個大巫，一個滅頂?shù)臒o妄之災(zāi)。

那天中午放學(xué)，袁春木剛收工回家，谷冬至就背著個書包在門口站著。袁春木問你怎么來了？冬至低著頭，袁春木放下鋤頭，叫他進屋。冬至磨蹭半天才進門，站在堂屋中，囁嚅著說，對不起袁老師，我害了您。他說他不是故意的，也不是他告訴他爸的。是堂哥告訴他爸的。堂哥問我怎么沒拿到棋，我就跟他說了，沒想到他立馬就跟我爸說了。冬至說他再也不走棋了，他要把棋放在袁老師手里。說著他從書包里掏出了那副裝在硬紙盒子里的軍棋。袁老師說，這又何必呢？你不走放在家里就可以呀。冬至說，不行的，我堂哥會來找。再說，我想給你留著做個紀(jì)念。他這樣一說，袁春木就更不收了。他說，我現(xiàn)在不是你的老師，沒這個責(zé)任了。至于說紀(jì)念，那就更不必了。他把棋塞進了他的書包。冬至到底是個小孩子，沒想到出了這樣的事，袁老師看到那副棋只會心里難受，怎么還能留作紀(jì)念？不過，袁春木還是留冬至吃了午飯。袁春木家離學(xué)校近，冬至家離學(xué)校遠(yuǎn)，從袁春木家到冬至家更遠(yuǎn)，如果冬至這時候回去吃飯，就趕不上下午的課。吃飯時冬至說，袁老師，聽說柳老師受了傷，我想去看看她。袁春木說，去干什么，你別去。冬至說他們班有好幾個女同學(xué)都去了。袁春木說，她們?nèi)ツ阋矂e去。誰去了你都別去。冬至問為什么，袁春木說，你還嫌她傷得不夠嗎？你再去那是往她心上扎刀子知道么？冬至便再也不做聲，只默默地吃飯。

吃完飯冬至要回學(xué)校，袁春木見他心里不快活，就想送送他。一路上，袁春木邊走邊勸冬至不要把這件事放在心上，這事上他也沒有錯。再說在隊里勞動跟教書也沒得好大的不同，從小勞動，農(nóng)活也都做得來，只是不能跟同學(xué)們在一起了，他有點舍不得。

袁家灣去學(xué)校要翻過一道崗嶺，嶺上有一個比塘大不了多少的小水庫，送到水庫的壩上，袁春木就回來了。

可是冬至卻沒有回去。

冬至淹死在了水庫里。事情就發(fā)生在袁春木離去之后。

冬至被漁網(wǎng)撈起來時，身上還斜掛著書包，那雙草綠色的解放鞋也在腳上。是來關(guān)水庫閘門的袁鷂子首先發(fā)現(xiàn)了漂浮到水邊的軍棋子，連忙去告訴了正在到處找冬至的學(xué)校老師，人們才懷疑冬至可能掉到了水里。于是谷九華叫人拿來了漁網(wǎng)，還沒下網(wǎng)，袁鷂子關(guān)了閘門，冬至的頭便從閘門前面的水里浮起來了。用不著去水底撈，人們牽著網(wǎng)輕輕一兜，就把冬至網(wǎng)上了岸。

公安局來人了。他們仔細(xì)勘察了現(xiàn)場，發(fā)現(xiàn)了冬至落水的地方，不在壩坡一面，而是在大壩側(cè)面的山坡下，那里的岸較陡，岸邊有行人走出的小路。離水面一米多高的山岸上，黃土被波浪沖刷后留下垂直的陡坎，岸邊長著一棵不大的烏桕樹。公安發(fā)現(xiàn)的痕跡有兩處，一是岸邊長滿絆地根的土上有一處新鮮的斷裂，疑是冬至落水時踩踏形成；二是樹上折斷了一根樹枝，疑是冬至落水時本能地伸手抓扯斷的。依據(jù)這兩個痕跡判斷，冬至是不慎失足落水的。可是，那一副軍棋又是怎么回事，為什么不在他的書包里，不在盒子里，而是一個一個漂在了水里面？難道冬至是在這里跟什么人走棋然后被人推入水里的嗎？

這個推測一出來，公安就開始了廣泛的調(diào)查和排查，結(jié)果讓人眼睛一亮：冬至死前最后接觸的那個人，就是跟他有仇的冤家袁春木！

這發(fā)現(xiàn)讓公安干警喜出望外。

這發(fā)現(xiàn)讓谷九華怒不可遏：報復(fù)，報復(fù)！百分之百就是報復(fù)！毫無疑問就是袁春木殺了冬至！

公安帶走了袁春木，手上銬上了锃亮的手銬。

他們是這樣推理的：那天中午袁春木送冬至到壩上，問冬至你們以前就是在這壩上走棋吧？冬至說是的。袁春木就說時間還早，我們也去殺一盤吧。冬至說你是老師我不敢跟你走。袁春木說，我現(xiàn)在不是你的老師了你還怕么事。冬至說，壩上太陽大，曬人。袁春木說那邊有樹陰，我們到那邊去。他們在樹下走了一局棋，然后袁春木看看四處沒人，就說時間不早了，去學(xué)校吧。他就幫冬至收了棋，冬至拿在手里時，袁春木突然出其不意一掌把他推下了水。冬至抓住一根樹枝，但沒有拉住他下墜的身體，他手里的棋也散入了水中。冬至的身體在水中掙扎了幾下，也許一下也沒有掙扎，就被流水拖入閘口，死死地吸住了。

袁春木說，把冬至送到壩上我就回去了。干警說，你說的不算，有人證明嗎？

沒有人證明。他回家時女兒上了學(xué)，老婆李又芳也下田去了。隊上派給袁春木的工作是燒煙炕烤煙葉，那天下午煙炕就他一個人，他什么時候去的，誰也不知道。

袁春木被判無期徒刑。

三

秋天里，谷九華把柳文青安排到大隊窯場當(dāng)出納。谷九華說，窯場的工資拿到隊里能靠一個全勞力的工分，每個月還多兩天假。柳文青說她的右手指捏不住筆，記不了賬。谷九華說，可以鍛煉用左手。柳文青的爸見她不樂意，就老著臉狠她，大隊長可憐你，你莫不曉得好歹！你看你那手，哪樣農(nóng)活你能做得利索？谷九華就說，你爸說得是。把你從學(xué)校處理回來，我心里一直不好受，我曉得問題不在你，但是又不得不一起處理，這種事只處理一個人是說不過去的。所以我一直想彌補一下。文青爸在旁邊陪著笑臉，一個勁地感謝，說，大隊長你放心，你的好意文青曉得，她去了窯場，不受灣里李姓的欺負(fù)，就沖這點，文青沒有不去的道理。

文青去窯場半個月，媒婆張快嘴就上了她家的門。文青三歲死了媽，她是她爸帶大的，但凡她爸作主的事，文青都會依他。這點張快嘴當(dāng)然清楚。文青爸一聽說張快嘴要把文青介紹給谷九華，他一點也不奇怪似的，張開的口一合攏就答應(yīng)了。他說文青現(xiàn)在這個樣子，大隊長不嫌棄，那是她走運，我沒得意見。當(dāng)然他心里的話沒有當(dāng)著張快嘴說出來———谷九華前年死了老婆，今年又死了兒，除了年齡大一點，跟個沒結(jié)婚的人也沒有兩樣，嫁給大隊長比嫁給一般人要風(fēng)光不說，最要緊處，看今后誰還敢再欺負(fù)她？

張快嘴說，那你說得了文青的話不？文青爸遲疑了一會兒反問她，你看呢？張快嘴說，她是你一手帶大的，能不聽你的？文青爸就說，你去說你的，這個事說也成不說也得成！

張快嘴沒有自己去找文青。

窯場的會計也是個女的，叫香桂，是谷九華姑父的侄女，扯得上是他的一個表親。她叫谷九華為谷表哥。文青去窯場后，她很關(guān)照文青，說是谷表哥囑咐的，要是我對你不好的話他以后就不去我家了。谷九華在背后這樣關(guān)照她，文青對他的怨氣消了大半。那香桂就說，我覺得谷表哥真是個好人。這兩年他一個人帶冬至，虧了他。文青就說，那是的，冬至那孩子調(diào)皮，不好管，經(jīng)常在山上走棋，上學(xué)和回家都不按時，大隊長沒少操心。香桂不愿多說冬至，怕引起文青不快，就問，你覺得我表哥這人怎么樣？文青問，怎么呢？香桂說，我覺得他好喜歡你。文青說，怎么可能。香桂說，這個你應(yīng)該比我清楚。文青說，不可能的事。香桂說，你是不是還想著袁春木？文青說，那更不可能。香桂說，那是真不可能，一是他出不來，就算他過二十年減刑出來了，你也老了，再說，他跟李又芳離得了婚？那潑婦不拖他個十年八年也要脫他幾層皮。到時候你等來的哪還有個飽谷粒？

文青說，我現(xiàn)在是個殘廢人，配不上他。

你說配不上誰呀？袁春木還是我表哥？

都配不上。文青說。

你這樣說那就不是過心的話，你沒把我當(dāng)姐妹。

我說的是真心話。

那好，我問你，我去問我谷表哥，他要是樂意你么樣說？

文青低下了頭，沒有做聲。

谷九華去了一趟縣城，回來給文青帶了一雙羊皮手套。他叫香桂轉(zhuǎn)給文青，說是文青手受過傷，冬天怕冷，一定要保護好。香桂轉(zhuǎn)告時，文青就從心里生出了一些感動。

香桂說，么樣，再不要我去問了吧，我表哥這意思還不清楚嗎？

事情就這樣成了，那年冬天，文青嫁給了谷九華。

嫁過去之后她才曉得，香桂和張快嘴都是谷九華的說客。

四

文青與谷九華相差近二十歲。嫁過去兩年，谷九華對文青還不錯。文青長得標(biāo)致，又讀過高中，沒有山里女伢那一身土氣，多了一份亮麗和嫵媚；沒有讀書少的女孩身上那種遲鈍，多了一份知識女人的氣質(zhì)。如果她的手不出意外，那就是百里都難挑出來的好女人。雖然文青做出納和做家務(wù)一般都能對付，谷九華還是很照顧她，家里的活不讓她上手做多少。他對她說，你只把窯場的工作做好就行了，剩下的就是給我谷家生個兒。文青嫵媚一笑說，生個兒你也能帶啵？谷九華說，我?guī)Р涣宋铱梢哉埍Ｄ费剑乙餐嬉换爻抢锶说奈?。文青又是嫵媚地一笑，故意說，偏不請人，就要你帶。你們不是說請保姆那是資產(chǎn)階級生活方式么？

大隊所在的地域，是個丘陵向山區(qū)過渡的地帶，人口稠密，田少地少，每年中最缺的東西還不是糧食，而是把糧食煮熟的柴草。大隊的山也不很高，但土層很薄，很多地方青石或砂石露出了山體表面。山上主要生長馬尾松和黃山松，屬大隊林場管著。一些灣子后面的山崗，樹被社員們砍光了，草被割盡了，連地皮上的絆地根也被鋤頭剮光了，露出里面的沙土，天旱的日子，風(fēng)一吹，便塵土飛揚。

大隊林場山上的松樹，社員們從來不分什么黃山松馬尾松，統(tǒng)統(tǒng)叫它們樅樹。樅樹每年都要砍一次枝椏，讓樹干長高長粗，人們叫它“柯樅椏”。那些樅樹椏每年柯得也不少，但林場除了食堂自用外，多的給了大隊的窯場燒窯，再多的就賣了，從來不分給小隊的社員。

文青每個月的兩天假，都用在了弄柴上。因為右手不方便，她的左手沒法用茅鐮，用沙鐮倒可以將就，只是那些淺淺的柴草，總是才長出來就被人割了，用沙鐮割不到什么柴。文青就去用鋤頭剮絆地根，勞動量大不說，一天也整不了多少，兩天弄的柴，還不夠兩天燒的，她得起早貪黑地去弄柴。

谷九華看著文青想，她沒懷上兒，就是因為太累了。

這天，谷九華來到林場，對場長說，給我找把砍鐮來。場長說，大隊長家里要砍樹？他說，我要砍樅椏。場長說，你要樅椏哪還自己去砍，我叫人送兩擔(dān)過去。谷九華說，不是我要，我是為別人要。場長說，窯場的柴，我們每年都保證了，這個文青她也清楚。谷九華說，是學(xué)校。我來為他們討點柴。場長就現(xiàn)出了不好意思，因為他沒給學(xué)校安排，學(xué)校燒柴都是老師們到各小隊討要稻草麥草棉花桿。谷九華說，學(xué)校是全大隊三千人的學(xué)校。莫以為你家現(xiàn)在沒孩子上學(xué)，再過幾年你孫子去不去？場長紅著臉說，那是那是，我今天就叫人送柴過去。谷九華把砍鐮丟到地上，說，送就不必了，你把水庫后面山上那片幼林留著，我叫老師自己去柯。當(dāng)然，你們有人幫著柯下來曬干更好，要是沒人就算了。

當(dāng)天晚上，場長叫人給谷家送來了曬干的樅樹椏。

過了幾天，校長叫人也送來曬干了的樅樹椏。

場長說，沒柴燒您說一聲，我叫人送。谷九華阻止說，這事你們千萬做不得。這一擔(dān)就算了，我也不叫你挑回去。你們莫跟別人說了，說出去壞了你我的名聲———多占集體的東西。場長臉上就有了一些尷尬。谷九華說，不過呢，以后我跟文青沒得柴燒，上山去弄點柴，你跟看山的打個招呼，把眼睛瞇一下。場長忙說當(dāng)然當(dāng)然，你跟文青隨時去，我保證沒人攔你們。

校長對谷九華說，我也不再給你送了，既然那片林子歸我們柯椏，學(xué)校每年柯的椏在那曬著，你叫文青去捆，平時呢，沒燒的了叫她自己去柯，想幾時去就幾時去。反正那片林子我們也用不了。

燒柴有了著落，文青自然高興。窯場休假，她提了砍鐮正要上山，谷九華卻接了過去，大搖大擺上山去了。

有人看見谷九華就問，大隊長怎么親自上山弄柴呀？

他答道，那些老師忙啊。沒放假上不了山，我今天沒事，幫他們出個手。

有人就開玩笑說，大隊長這么關(guān)心學(xué)校，么不把文青送回去呀？現(xiàn)在學(xué)校里沒人比她強啊。

谷九華就打哈哈，說她要不是我老婆，我還真的會送她回去。

那人說，老婆怎么啦，該么樣就么樣。

他說，你說得對，該么樣就么樣，她呀就該這個樣。

谷九華柯的樅樹椏，放在那里曬干，然后叫文青夜里去捆了挑回來。他是個謹(jǐn)慎的人，他一擔(dān)也不挑。他想，要是哪天她懷上了，我再想法子找個人去，不叫她挑了。

可是兩年過去了，三年過去了，五年也過去了，文青一直就沒有懷上。

五

文青給家里挑樅椏時，也給袁春木家里送去一擔(dān)。

她把那擔(dān)樅樹椏挑到袁家的后門，李又芳打開門愣怔了半天。后門窄，文青沒那大的力挑著柴擠進門去，她把樅椏從沖擔(dān)上退下來，一捆一捆往門里拖，然后把兩捆疊在一起碼起來，朝李又芳笑一笑說，對不起大姐，先沒跟你打招呼。

給袁家送柴這事她沒有跟谷九華說，但她卻對李又芳說這是大隊長的意思，她說谷九華想照顧一下他們母女。李又芳沒有笑，但說了句那感謝大隊長。文青告訴李又芳，以后學(xué)校的那片燒柴林，不管哪個柯的椏，她都可以去捆一些回來，只要不被人看見就行。

李又芳還是沒有笑，只說了三個字：曉得了。不過，這件事后她跟文青碰了面能用眼睛打個招呼，不再像以前那樣氣沖沖地“呸”一聲了。

文青柯了椏，總要先送來一擔(dān)，通知李又芳自己再去挑。但李又芳不挑文青砍的，卻要自己砍，或者去挑學(xué)校老師們柯的樹椏。有時候?qū)W校老師上山柯椏，李又芳看見后，她怕學(xué)校不等曬干就收走了，夜里就去把濕的也挑了回來，反正樅樹枝放在屋里陰干也是一樣。第二天老師們發(fā)現(xiàn)頭天柯的椏被人搞走了，反映到校長那，校長以為是文青挑回去了，就說，多大個事，挑走了你們再多動動砍鐮，就算鍛煉身體哈。

有一天晚上，谷九華從公社開會回來，路過水庫時，聽見側(cè)面山上有動靜，不是偷樹就是有人偷樹椏，他悄悄地摸近去，突然打亮了手電筒，吼一聲：你好大膽！那人聽見是谷九華，也不跑，說哎呀是大隊長呀，你不是特地來捉我的吧？谷九華一見是李又芳，先就自己軟了，說這是大隊的林子。李又芳說這我曉得，要是我家的林子，我還會漆麻黑夜里跑來受罪？谷九華說，曉得你一個人帶個伢不容易，你把這些椏捆了快走。

李又芳沒動，反倒在一塊長滿絆地根草的地上坐了下來。

她說，急么事，你也過來，我們坐坐。見他遲疑，又說，過來呀，你怕我殺你不成！說著把手里的砍鐮扔到了一棵樹下。

你這樣放我走，我還沒有感謝你呢。她說。

谷九華聽出了她話里的意思，就故意問她，那你么樣謝我？邊說邊走到了她身邊。

你坐下來就曉得。她拎起丟在身邊的外套鋪在草上，讓他坐了，突然就順勢趴倒在他身上，兩個人滾在了一起，像一堆著了火的樅樹椏吱吱地?zé)_了。

兩個人再坐起來時，谷九華說其實你不消這樣的。以后學(xué)校柯的椏，你夜里來挑些回去就是了。

谷九華的大腿突然被她狠狠地揪了一把。

你以為我給你是為了要幾擔(dān)樅樹椏子哈！

那是為了么事？

袁春木搞了一個柳文青，我也要搞一個谷九華，跟他扯平！

可是你曉得我是柳文青的男人。

那更好呀！讓他們兩個都吃點虧不是？

你這個女人，真辣！

她浪笑，然后又去摸他，說，不過我還是有點喜歡你的。

谷九華按著手電筒，撿起了砍鐮，那是一把帶著鷹嘴勾的砍刀，刀背三分厚，握在手上沉沉的；柄是光溜的青檀木，上面刻了三道帶花紋的線槽。谷九華說，這個刀柄不錯。李又芳說，袁春木刻的。過一會兒又說，不曉得他還有沒有回來的一天？

難。谷九華說。就是回來也老了，沒得用了。

其實當(dāng)初不該搞走他，他可能真的是被冤枉了。

不該報警的。公安局一來就由不得我們了。后來我也后悔。

谷九華掂了掂手里的刀，他沒有把刀還給李又芳，提著它回來了。

這年過春節(jié)，李又芳借了個自行車回娘家送點魚辭年，看見柳文青也帶了東西回娘家看她老子，就沒在娘家吃中飯，立馬騎了車子回來，帶上早就準(zhǔn)備好的兩瓶純谷酒，去了谷九華家。她要感謝谷九華，但不樂意面見柳文青。

谷九華以為她是為袁春木的案子找他，就說你把這酒拿回去，他那案子這么多年，是鐵釘卷腳，改不了的。減不減得了刑，也不是我們說得上話的。李又芳就說，我不為他的事，我是來感謝你的。今年多虧你照顧，我才沒著急燒的。柳文青還次次給我送過去，我都不好意思了。谷九華才曉得文青背著他照顧了李又芳家里，心里就老大不高興，但對李又芳沒表現(xiàn)出來，口里說，這不算么事，你一個女人持家過日子難。

谷九華留李又芳吃飯，李又芳問，你會做飯？谷九華說，么不會，平時的飯都是我做得多。李又芳就說，那今天你坐著，我來做餐飯你吃。說著就起了身，系上了抹衣進了廚房。

谷九華沒坐著。就在李又芳炒菜時，他從背后抱住了她。

李又芳轉(zhuǎn)過身來也緊緊地抱了他。兩個人又干柴烈火般地?zé)似饋?，甚至不用上床，就摘了抹衣，在切菜的桌子上把事做了。完事后，李又芳沒走，連亂了的頭發(fā)也不梳，就坐下來開了一瓶谷酒，兩個人喝了起來。

直到文青回來，她也沒有離開。而且，她還像個主人似的，給文青拿來一副碗筷，倒一杯酒，說今天我們?nèi)齻€都要喝翻它，哪個不醉哪個不是娘養(yǎng)的！

三個人都喝高了的時候，谷九華說，你們兩個都是我的冤家。李又芳說，做人就是個義字，滴水之恩也要用河水來報答。她把泉水說成了河水，并不是故意的。柳文青把酒杯也見了底，臉上燒起了紅暈，她用眼睛定定地看著李又芳問，我過去錯過了一回，你李姐是不是也要錯一回？

這之后，大年初三，谷九華又去了李又芳家，一整夜沒回來。李又芳也不叫谷九華回去，谷家的兒死了，不管怎么說跟她男人袁春木脫不開干系，是袁家對不住谷家，她用身子來賠罪來感恩那也是應(yīng)該的；文青心里明白谷九華在李又芳屋里過夜，卻也不問他去了哪里。早前自己跟她的男人好過，現(xiàn)在她要跟自己的男人好，也算是一報還一報，扯個平手，你又有什么好說的？再說，誰叫你這多年沒有生養(yǎng)？如果谷大隊長鐵心要自己生個兒，甩了你去找個大姑娘，你又能把他怎么辦呢？還不如讓他兩個好，反正李又芳跟袁春木也沒離婚，谷九華娶不了她。

年前她去醫(yī)院做過檢查，醫(yī)生說她是先天不育。這次回娘家，她已經(jīng)說好了，把二叔家的一個男孩子弄過來養(yǎng)，給谷家做繼子。她準(zhǔn)備拿李又芳跟谷九華的事說事，只要谷九華維持他們的婚姻，愿意養(yǎng)個繼子，她可以不管他跟李又芳的事。

六

夏天的一個晚上，快到雞叫的時候，谷九華才回來。他扒醒了床上的文青，神色有些慌亂地說，你起來，去跟我做個事。文青揉了揉眼睛，問什么事非要這時說？谷九華說，你起來，送李又芳到醫(yī)院去。文青以為李又芳病了，說，我要上班。谷九華說，窯場那邊我去跟你請假。你現(xiàn)在就起來，送她去醫(yī)院。文青說為么事非要我去，叫袁家把個人去不就得了？谷九華說，不行，這事不能讓人知道，也不能去公社衛(wèi)生院，要到地區(qū)醫(yī)院去。文青清醒了，瞪著眼睛問，這么重呀，還要去地區(qū)醫(yī)院？谷九華低了頭對她說，事都這樣，我也不瞞你了，李又芳懷了孕，自己在家里搞打胎藥吃，現(xiàn)在一直在流血，一晚上流了一痰盂，再不去醫(yī)院就沒得命了。文青二話不說，急忙穿了鞋子，說那趕快，趁天還沒亮，快去。

這時月亮已經(jīng)西沉，東方些微發(fā)白，但天沒明亮，看得見山峰的模糊輪廓，近處的林子朦朦朧朧，路只有一條灰白的線。谷九華推著自行車，文青跟在后面，翻過山梁，一起到了李又芳家。李又芳的女兒在她自己的房里睡覺，文青問李又芳，她走了女兒怎么辦，李又芳說已經(jīng)跟女兒說過了，叫她早上出去把門鎖上，到她大伯家去吃飯。她對她說是到農(nóng)場去看她爸。谷九華用自行車馱上李又芳，上了公路，對文青說，我先把她送到公社車站，再回頭接你，你先等著。文青說，你們先去，我就在路上走，你回頭碰我。

谷九華在半路上接到文青時，天已經(jīng)大亮。他對她說，李又芳帶的錢可能不夠，我回去再借點，明天送過去。文青說，你莫去城里，錢的事也不打緊，正好我昨天下午收了一筆磚款，來不及去信用社進賬，我把它帶回來了，先用它墊著。谷九華問，你這時帶上了么？文青說，曉得要用帶上了。

文青帶著李又芳搭車，在地區(qū)醫(yī)院住了七天院，文青一直陪著，出院時結(jié)賬，花了兩百多塊錢，都是文青墊付的。

這件事后，李又芳對文青好得比親姐妹還親。

錢的事，李又芳說，年底賣了豬就給還上?？墒堑搅四甑?，李又芳的豬是賣了，但沒有提還錢的話。

文青跟谷九華提起錢的事，谷九華想了想說，你跟香桂商量一下，抹了它。

文青瞪著眼睛看他半天，像不認(rèn)識他似的。兩百塊錢，不是個小數(shù)目。

她不敢找香桂。過了兩天，香桂來對她說，鄰縣花湖公社還欠我們兩百塊錢的磚瓦款子。這都到了年底，要扎賬了。

文青不知道如何應(yīng)答。

香桂又說，這錢收不回就算了。我們把賬做平得了。

文青說，把這筆欠款轉(zhuǎn)到明年賬上吧。

香桂說，何必呢，錢也不多，你把那張單子拿出來，我這里把賬給沖了。反正今年冬天凍得厲害，這窯磚多些破損也看不出來。

文青回來把香桂的話說給谷九華聽，谷九華瞇著眼睛笑了，說香桂的腦袋就比你靈活。以后你多跟她學(xué)著點。

文青問，是不是你跟香桂打了招呼？這樣她就曉得你跟李又芳的事了。

怎么會呢？香桂那樣聰明，還用得著我教她么？谷九華又笑。

這天夜里，文青做了一個夢，她在山上樅樹林里砍樹椏，突然袁春木不知道從哪里鉆出來，接過她手里的砍鐮，幫她砍樹。她就把他砍下來的樹椏撿起來拖到有太陽光的地方曬著。袁春木一邊砍一邊問她，李又芳欠的錢你怎么不要她還？她問，你么曉得了？他不接她的話，繼續(xù)說，你昏了頭，敢貪污公家的錢給李又芳打胎。她一驚，問他，是不是香桂跟你說的？他說，她沒說，是閻王跟我說的。閻王爺把我叫去，翻著生死簿問我：你和柳文青哪個先來？我答道：我先。閻王爺說，不一定，她的心黑了。袁春木又說，你是不是怕那個潑婦，不敢叫她還錢你？文青說，事情是谷九華做下的，我怎么好開口找她要錢？他就說，這個谷九華確實可恨，我去跟閻王爺說說，讓他把簿子上你的名字換成姓谷的。

文青醒來，身上早被冷汗?jié)裢?。第二天晚上吃飯的時候，她把夢說給谷九華聽，谷九華說是他這兩年沒去柯椏，總是文青自己去，所以才做這樣的夢。他要文青下次喊他去砍樅樹椏，不讓袁春木那小子鉆空子。

文青說，好幾年了，也不曉得他現(xiàn)在是個么樣子。

谷九華說，還能是個么樣，反正也沒死。

文青知道袁春木在草湖農(nóng)場勞改，便壯了膽子，說我想去看看他。

谷九華不做聲，沒說能去也沒說不能去。

七

趁著月中十五號休息，文青決定去看袁春木。

他們在草湖監(jiān)獄見面，中間隔著一道木柵欄。管教人員把他帶進來時，對他說了一句注意時間的話，他把身子彎成九十度深深鞠了一躬，口里一連聲說了幾個是是是。“是是是”，一副畏縮的樣子，叫人看著身上起雞皮疙瘩。他面對文青在凳子上坐下來后，一聲不吭，只用眼睛斜睨了她一下。那眼神，文青覺得特別陌生。她以為他是多年不見才不敢抬頭看她。便問他吃的和住的，他仍不吭聲。這時管教人員把文青帶去的裝了罐頭的網(wǎng)兜提來給他，他不接，管教人員說，你這位同事一大早搭車來看你，難得，你為什么不要？他說，她不是我同事。她是大隊長的太太。管教人員把網(wǎng)兜放在桌子上說，你不要東西搞得人家沒面子。

這時袁春木呼吸突然急促起來，臉漲得黑紫，一把從桌上捧起網(wǎng)兜，雙手舉過頭頂，用力一摜，砸到墻根的地上，玻璃罐頭瓶子全都破碎，水流了一地。

然后，他卻對文青陰險地一笑，說，謝謝大隊長太太。謝謝你別再來看我。那聲音平靜得像是一聲天籟。

文青抹著眼淚出了監(jiān)獄大門?；貋淼穆飞?，她一直在想他那句“謝謝你別再來看我”是什么意思，這是一個有語病的句子，是一句不正常的話。正常的說法應(yīng)該是“謝謝你來看我”，或者“謝謝你再來看我”———這顯然不是他的本意。如果說“你別來看我”或者“你再別來看我”，當(dāng)然也對，也是通順的句子，而袁春木偏偏要在前面加上“謝謝你”，那分明含了反諷的意思：你來了我不謝你，你不來我才謝你！也就是說，你不來對我才有利，你來了對我沒好處！想到這里文青一愣：這么說，我去看他他認(rèn)為是錯的，只有我不去才是對的，他認(rèn)為我去看他會害了他！

她忽然明白了他為什么要當(dāng)面砸掉罐頭了：袁春木是害怕，他害怕她是谷九華的老婆，他害怕谷九華！他完全沒有安全感了啊！

然而不管怎么說，袁春木的脾氣變壞了這是不爭的事實。他沒有一點過去那種溫文爾雅的氣質(zhì)風(fēng)度，沒有了細(xì)膩和耐心，有了一種她不認(rèn)識的冷，是冷漠還是冷酷，是失望還是絕望，她說不準(zhǔn)。從他那看她的陌生眼神，從他那陰森森的冷笑里，她看到的是一個改變了的袁春木，一個讓她害怕的袁春木。

八

袁春木離開學(xué)校時，他的女兒袁檀才讀三年級，袁春木進號子六年，女兒高中畢業(yè)了。那時的學(xué)制是小學(xué)五年，初中兩年，高中也是兩年。大隊的好多學(xué)生都只讀到初中就回家勞動了，上高中名額有限，要大隊推薦。袁檀上學(xué)是大隊長說了話的，還把一個成績好的男同學(xué)擠下來了，谷大隊長的理由是要看重女孩子上學(xué)，歷年大隊女孩子上高中的太少了。最高指示說，時代不同了，男女都一樣。

袁檀十六歲生日那天，谷九華來了。他給袁檀帶來了一塊手表，上海牌，十九鉆，在那時要一百多塊錢，是個很重的禮物。李又芳打開盒子，把表拿出來翻來覆去仔細(xì)瞧著，然后說，我過生你可沒給我買這么貴的禮物哈。谷九華說，你又不是年輕伢。她說，呵，嫌我老了是不是？谷九華說，我不是那個意思。我是說這表呀年輕人戴了圖個好看，你們中年人在田地里做農(nóng)活戴這個做么事。李又芳把表放進了盒子里，往他面前一推，說，那袁檀馬上就要回來種田了，我看她么樣戴！谷九華就說，小檀她工作的事，在我心里。李又芳就指著他說，這話可是你說的哈。關(guān)鍵就看你了。谷九華說你也是關(guān)鍵。她說你么事意思！谷九華就壞笑，說沒得么意思。接著又說小檀真是漂亮，臉上拍得出水來，你莫把她放老了。

她就在他臉上摑了一巴掌。

晚上三個人喝了好多酒。袁檀本不會喝，經(jīng)不起谷九華勸，袁檀叫谷九華谷伯。谷九華把上海表給袁檀戴上，捏著她的手不放，一個勁地夸她，說好看的人戴了好看的表那就是好馬配好鞍。李又芳要袁檀認(rèn)谷九華做干爸，谷九華不肯，說沒有小檀的親爸點頭那是做不得的。袁檀頭重腳輕早早到房里歇了，谷九華也沒有走。半夜里李又芳醒了，發(fā)現(xiàn)身邊的谷九華不在，她知道她去了隔壁，也不起來找，直到快天亮?xí)r，谷九華進來，李又芳裝作睡著了。谷九華一躺到床上，她就伸手在他的大腿上狠狠地揪了一把，然后翻過身子給了他一個屁股。

袁檀畢業(yè)回來后便去了林場，谷九華還答應(yīng)說過兩年送袁檀去上大學(xué)。李又芳便對女兒說自己在房間里總是做噩夢，要跟袁檀換房間。女兒說你那一米五的寬床搬不搬，她說不搬，在那床上我老是想起你爸哩。

谷九華再來時，她就早早地把自己的房門關(guān)了，閂上。

九

七十年代末，國家平反冤假錯案，袁春木的案子在復(fù)查時被認(rèn)為證據(jù)不足被撤銷，袁春木被釋放，從監(jiān)獄里出來了。

袁春木不要任何人去接他。他把不多的幾樣?xùn)|西都送給了一起勞改的獄友，拿著監(jiān)獄給的路費，搭車回來了。他從公社的鎮(zhèn)上下車往回走，經(jīng)過山上的水庫時，從壩上繞到側(cè)面的山下，在冬至落水的那棵烏桕旁邊久久地坐著。

這時袁春木的堂兄袁檀的族伯從壩上路過，看見了他。堂哥喜出望外，責(zé)怪他回來不先讓他知道，他說我曉得一定要去接你。他曉得袁春木一直跟李又芳關(guān)系不好，說你不要她去接那沒錯，可是為么事不叫我去呢，連袁檀也不叫就不應(yīng)該。堂哥把他從地上扯了起來，說先去我家里，我給你接風(fēng)！

這天，袁春木跟堂哥喝酒，從中午喝到天黑，兩個人說了好多話。晚飯時他只吃了半碗飯就出來了，堂哥問他去哪，他說出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。堂哥說，轉(zhuǎn)了就回來，今天就在我這兒住。袁春木沒回頭，也沒做聲。

袁春木徑直去了谷九華家。

谷九華不在。文青見到他驚訝得半天說不出話來。袁春木說，你莫慌，我不是跑出來的。文青一喜：放出來了？他不做聲，算是默認(rèn)。他在她家的堂屋里轉(zhuǎn)悠，這里看看，那里瞅瞅，在雞塒上他看到了那把砍鐮，把它拿在手里，看著鋒刃，欣賞起來。文青心里便有點怵，在一旁說，那是我砍柴的。他就問了一句，是你拿回來的？文青答，是他拿回來的。她說的他自然是指谷九華。袁春木的臉上并沒有一點異樣的反應(yīng)，只說了句，這是我家的。然后把左手大拇指放在了刀口上，鮮血立刻順著刃口滴到了地上。

刀才磨過？

嗯。

他扯著嘴角陰陰地一笑。然后握著砍鐮，出來了。

這天晚上，李又芳家中發(fā)生了一起兇殺案。事情的經(jīng)過是犯人后來交代的：袁春木沒有找著谷九華，就從柳文青家里出來，直接去了自己家里。大門閂著，就繞到屋后，后門沒閂，屋里沒點燈，黑咕隆咚的。進屋后他就去捶他的房門，沒人應(yīng)，也不開門，他一腳蹬上去，門被蹬開，一個黑影從里面躥出，他趕上前去，手起刀落，谷九華就撲到了堂屋的地上。房里的人聽見外面的動靜，從門里探出頭來，袁春木轉(zhuǎn)過身，翻轉(zhuǎn)砍鐮，用刀背朝那個腦袋一砸，把她砸倒在門檻上。

然后，他不慌不忙地到廚房灶門口摸來火柴，點亮了燈。谷九華死了，那一刀砍在脖子上，斷了脖子上的大動脈，血順著堂屋的地上，流到了大門口的門檻旁?；仡^再看臥房門口，不禁大驚失色：那倒在門檻上的竟是他的女兒袁檀！

他呆了。

他把刀架到了自己脖子上。然后又拿了下來。

他說，是袁檀，使他沒有按計劃去死。他那時被強烈的疑惑控制住了，他那時就一個念頭，想知道這究竟是怎么回事？

當(dāng)堂兄和文青趕來時，袁春木還坐在堂屋里發(fā)呆。原來，文青看他態(tài)度反常，不放心，在他走后去找了他的堂哥。但他們還是遲了。

那天，李又芳去了娘家。第二天，她在娘家聽說了家里的事，娘家的兩個舅兄要跟她一起過來料理后事，她叫舅兄倆先去，她隨后就到?？墒撬恢睕]有出現(xiàn)。而且從此再也沒人看見過她，誰也不曉得她去了哪里。

文青又一次看著公安來銬走了春木。她幫著隊里料理完谷九華和袁檀的后事，走到壩上，她再也沒有力氣回家，她從壩坡上下水，一步步走進了水里。

十

袁春木被判死刑，跟“嚴(yán)打”中的死刑犯一起槍決了。據(jù)說在審訊時問了他殺人動機，問他是不是恨谷九華，他說不恨，問他是不是恨李又芳，他也說不恨。

那你為什么要殺他們？

為他們好。

你殺他們還是為他們好？

對。為他們好。

你沒瘋吧？

沒瘋。

那你說，么樣是為他們好？

他們都沒有臉了，沒有臉還活個么事。

殺了他們你也不能活，干警接著又問，你想過嗎？

想過。

想過還要去殺？

對。要去。

為什么？

我也沒有臉了。沒有臉還活個么事。

審訊時還問到，那天夜里上谷九華家是不是去殺他，他說不是。

我是去見柳文青。我曉得谷九華不在家里。

你知道谷九華在你家里吧？

是的。

有人告訴你了？

沒有。他耷拉著眼睛回答。

你是那時候想殺谷九華的嗎？

不是。

那是幾時？

還在監(jiān)獄的時候。

幾時開始行動的？

看到我那把砍鐮的時候。他抬起戴著銬子的雙手，指了指桌子，桌上放著物證。

你為什么急著要見柳文青？

不為什么。

不為什么是什么？

她到監(jiān)獄去看過我。過了會兒他說。

所以你回來就要去看她一次？

對，還給她。

可你沒有給她送什么東西。

送了。一支鋼筆，我用過的。放在她家條臺上。

你沒讓她看見嗎？

沒有。

你送她筆做什么？

記賬。

你說還給她是什么意思？是不想欠她什么嗎？

是的。他說。

那你現(xiàn)在做到誰也不欠了？

沒有。我欠女兒的。

你知道你女兒跟谷九華的關(guān)系？

知道。

聽誰說的？

袁春木不做聲。

所以你想把袁檀也一起殺了？

怎么會呢？我從來沒想過要殺她。她是無辜的。

你想一不做二不休是不是？

怎么會呢？怎么會呢？袁檀她是無辜的。

谷九華跟誰你就要殺誰對不對？

放屁！我女兒是無辜的！

你認(rèn)為只有谷九華該殺？

還有李又芳，也該！可惜這次便宜了她。

你還想有下次？

想，二十年以后。

十一

多年以后。

學(xué)校校長去林子里柯椏時，在水庫邊碰見了一個人，是袁春木灣子的住戶，叫何草子。校長去時，他正坐在壩坡上，望著那棵長大了的烏桕樹發(fā)呆。校長說，何草子，你在這做么事，是不是又在等我們柯椏呀？何草子偷學(xué)?？碌臉簶錀坎皇且淮蝺纱?，被學(xué)校老師捉到過。何草子說，我在看王八。校長說，莫扯白，哪里有王八。他就用手指著對面說，就在那里。那是從兩山之間流進水庫的一條溪流。在溪水入口處，水庫岸上，校長望過去，真的有一些零星的烏龜洞。一會兒，就見有一只烏龜從水里爬上來，進了一個洞穴。何草子說，你曉得不，你那個學(xué)生谷冬至，總是在這里掏王八。校長就記起來了，有一次袁春木把一個從學(xué)生書包里收來的烏龜放在辦公桌上，訓(xùn)站在一邊的谷冬至。放走冬至后，袁春木把烏龜交給了煮飯的老師，說，我們今天喝烏龜湯。當(dāng)時文青問他說這樣好么，袁春木說未必再還給他，那不成鼓勵他了？

那天，他說不定就是下水去掏王八淹死的。何草子說。

校長問，你看見了？

沒有。我只看見他那天中午坐在這里，把棋子往水里丟。

他往水里丟棋子？

是的。一粒一粒往遠(yuǎn)處甩。

你跟他說話了？校長問。

沒有。我當(dāng)時急著趁中午沒人想砍點柴。

你不想被人看見。校長說。

是的。

你真的沒看見他下水？

我說了沒有。不過我見過他上樹折樹枝，就在這棵木梓樹（烏桕在山里不叫烏桕，叫木梓）上。

折樹枝？折樹枝做么事？

掏王八呀。

校長恍然大悟：那他就是折樹枝下來時掉進水里的。

是的。

你為什么說沒看見？校長一把揪住他的上衣領(lǐng)口。

我看見的不是這一次。這一次我真沒看到。

那還不是一樣！校長發(fā)了火，揪住他不放，這么重要的情況，你，你當(dāng)時為什么不跟公安說？

何草子囁嚅著，半天才說，我跟袁春木有過節(jié)不是。我恨他。

原來，何草子跟袁春木家的自留地連邊，兩人為邊界吵過嘴，見面不說話。

就為這么點屁事，你就不為他作證？

何草子不做聲。

校長氣不打一處來，手用力一抻，一把把他搡進了水里。

校長說，袁春木要是當(dāng)時不進去，他和柳文青都不會死！

何草子從水里爬起來，說校長，這都是命。

你娘個×，你少說么事命！校長怒罵，又一腳把他踹進了水里。淚水從他的眼眶里漫了出來。