談到延遲退休，很多人首要擔心的是就業(yè)。流行的說法是，老年人不及時退休，大量工作崗位被他們占據(jù)，年輕人不容易找工作。目前中國大學(xué)畢業(yè)生每年超過700萬人，加上退役士兵、中學(xué)和職業(yè)學(xué)校畢業(yè)生，新增就業(yè)人口超過1600萬人。就業(yè)壓力如此巨大，老年人難道不該謙讓年輕人？反正就工作效率而言，年輕人通常勝于老人。

這種說法看起來很清楚，實際上經(jīng)不起推敲。這個命題隱藏的條件是：工作崗位是有限的。把這種觀點極端化地推演，老年人都不退休，工作到死，這段時間上千百萬年輕人眼巴巴在那兒等，等他們把位置騰出來，才有一口飯吃。看到這里你可能會啞然失笑，因為這種情形是如此荒謬。

市場上的工作機會從來不是固定有限的，它們是人們勞動創(chuàng)造的結(jié)果。這里面的原理很簡單。當一個市場上勞動者數(shù)量有限，合作的機會和深度就很有限。一個人口少的村莊，往往只有兩家小賣店，一個裁逢鋪，幾乎再沒有其他工作崗位了。在一個大城市，由于合作廣泛，人們之間互相有需求，可交易的東西就很多。市場規(guī)模越是龐大，工作機會就越多，這也是城市發(fā)展具有滾雪球效應(yīng)的原因。

老年人在勞動力市場沒有搶占資源。他們自愿增加工作年限，提供商品和服務(wù)，他們的存在和年輕人沒有任何區(qū)別。他們不僅不應(yīng)受排擠，反而應(yīng)當受尊重。至于他們在具體崗位是否稱職，是否應(yīng)當被年輕人取代，老板自有主張。即便絕大多數(shù)事情都做不了，老人退休后做一點看門灑掃，力所能及的事情，也是在作貢獻。

一個社會的養(yǎng)老，不管采取何種形式，家庭養(yǎng)老也好，商業(yè)養(yǎng)老也好，或者最低效的社保，說到底都要看未來商品和服務(wù)是否充裕。老年人有余力自養(yǎng)，不只是在創(chuàng)造財富，也是讓年輕人減輕負擔，有更多資本和精力創(chuàng)業(yè)。計劃生育使中國社會老齡化來得又快又猛烈，養(yǎng)老將成為年輕人沉重的負擔。社會經(jīng)濟不振，社會缺乏活力，原因就在于此。未來中國想擺脫老齡化帶來的經(jīng)濟衰退，年輕人固然要努力，老年人也能作貢獻。

很多人不相信這道理，他們以日本為例，試圖說明老年人工作的害處。日本是老齡化嚴重的國家，多年來經(jīng)濟疲軟，據(jù)說是因為老年人占據(jù)著重要的工作崗位，壓制年輕人成長。年輕人變成草食族和窮忙族，只靠打零工賺錢。這里面的道理只對一半，老齡化確實讓年輕人負擔變重，老人占據(jù)工作崗位很大程度卻是政策的失敗。

長期以來，日本的主要產(chǎn)業(yè)實行終身雇傭制，法律傾向保護勞動者，使他們免于失業(yè)憂患。日本企業(yè)解聘員工的代價十分高昂，年功序列制讓一些平庸的員工也可以混上高位。在日本，勞動者論資排輩的風(fēng)氣十分盛行，年輕人難有出頭之日。按照勞動力流動規(guī)律，老年人氣衰力弱，年紀越大，從事的應(yīng)是不太緊要的邊緣工作。勞動力正常流轉(zhuǎn)并不損害年輕人利益，刻意保護老年人利益，才會擠壓年輕人機會。

2008年美國經(jīng)濟不景氣，很多老年人選擇放棄清閑的退休生活，出去打零工。這既是給自己和兒女減輕經(jīng)濟壓力，其實也是幫助國家走出蕭條。這一類延遲退休實在是多多益善，應(yīng)當鼓勵。未來中國不可避免地陷入老齡化，很多人活到老干到老，一把年紀還在工作上散發(fā)余熱，聽起來雖然殘酷，但對于經(jīng)濟發(fā)展卻沒什么壞處，不必視為畏途。

在中國談延遲退休要考慮一個現(xiàn)實問題，那就是養(yǎng)老金發(fā)放。除公務(wù)員、事業(yè)單位和國企，絕大多數(shù)人的工作年限不受約束。即便從崗位退下來，只要想發(fā)揮余熱，通常也能找到事情做。養(yǎng)老金發(fā)放卻是根據(jù)法定退休年齡確定，社保體系面臨資金缺口越來越大的問題，政府自然傾向延遲發(fā)放養(yǎng)老金，以達到減少支付、緩解養(yǎng)老金虧空的目的。

應(yīng)對老齡化危機，正確做法是盡早廢除不可持續(xù)的社保體系，鼓勵全民創(chuàng)業(yè)和工作，包括老年人發(fā)揮余熱，只有這樣整個社會才能恢復(fù)活力。