中生代的時間軸

中生代是顯生宙第二個代，是顯生宙三個地質(zhì)時代之一，距今約2.5億年至6500萬年前。中生代

可分為三疊紀、侏羅紀、白堊紀三個紀。

中生代的地貌

中生代各大陸逐漸移動到接近現(xiàn)在的位置。勞亞大陸分裂為北美和歐亞大陸，南方的岡瓦納大陸分裂為南美、非洲、印度與馬達加斯加、澳大利亞和南極

洲，只有澳大利亞沒有和南極洲完全分裂。

破譯恐龍

隨著二疊紀大滅絕事件的發(fā)生，地球也進入了全新的地質(zhì)年代——中生代。在中生代，爬行動物迅速崛起，大型恐龍類成為陸地優(yōu)勢動物，所以中生代也有“爬行動物時代”之稱，或稱為“恐龍時代”?？铸垥r代的興起為今天的人們提供了探索史前、了解生命、感知科技的重要依據(jù)。你看過電影《侏羅紀公園》嗎？那些震撼眼球的龐然大物，就是中生代的恐龍化石與現(xiàn)代科技結(jié)合而制作出來的。中生代是地史時期重要的演化期，恐龍類爬行動物成為中生代的統(tǒng)治者，雄霸陸?？?，包含：恐龍、翼龍類；水中的爬行動物則有：魚龍類、蛇頸龍類、滄龍類。這些恐龍可能有一部分你在圖書或者電影里看到過，那么你知道“恐龍”這個名號從何而來嗎？誰是最早發(fā)現(xiàn)恐龍的人？恐龍是怎么由化石變成人類所看到的深刻形象的？在我們進入恐龍世界之前先來了解一下吧！

“恐龍”之名從何而來？

“恐龍”，如今說起這個名字，想必大家都不陌生，千奇百怪的恐龍

種類讓人類大飽眼福。那么“恐龍”之名是怎么來的呢？1842年，古生物學(xué)家歐文正式提出了“恐龍”這個中生代爬行動物的名稱。歐文是一位杰出的古生物學(xué)家，他認為應(yīng)該給它們起一個獨立的名字。歐文想到了它們的身體特征，牙齒、利爪、巨大體形以及給人們所留下的印象，將它們命名為“恐怖的蜥蜴”，在中國以“恐龍”的翻譯最為普遍。于是，這種具有時代特征的遠古爬行動物從此有了自己個性化的名號。

如何給恐龍命名？

想一想，你認識多少種恐龍？恐龍是怎么命名的呢？其實恐龍的命名方式分很多種，有的是根據(jù)形體特征命名的，有的是根據(jù)長相與食性命名的，有的是根據(jù)發(fā)現(xiàn)地點命名的，還有的是以人物命名的。似雞龍因為形似現(xiàn)代的動物“雞”而得名；食肉牛龍頭上有一對類似牛的角，它們又是陸地上吃肉的動物，所以將其命名為食肉牛龍；祿豐龍則是以發(fā)現(xiàn)地來命名的；鄭氏曉廷龍是為了感謝鄭曉廷先生（山東天宇自然博物館館長）建立山東天宇自然博物館，并以此為基礎(chǔ)保護和收藏大量重要脊椎動物化石標本所做的努力而命名的……恐龍的命名是不是挺有趣的？目前，已經(jīng)有700多種恐龍被命名了。

命名中的失誤

說起恐龍的名字，最“委屈”的就是“竊蛋龍”。1923年，俄羅斯的古生物學(xué)家德魯斯在蒙古大戈壁上，發(fā)現(xiàn)了一具恐龍骨架正趴在一窩原角龍的蛋上，當時的科學(xué)家認為它正在偷別的恐龍的蛋，于是它就得到了“竊蛋龍”這個名字……1990年，中外科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)了完整的竊蛋龍骨架，才驗證了竊蛋龍并沒有偷竊，而是在孵化自己的小寶寶。至此，歷經(jīng)半個多世紀，竊蛋龍貌似“沉冤昭雪”。但是，根據(jù)國際動物命名法規(guī)，竊蛋龍的名字是不能改變的，那竊蛋龍也只好永遠背著這樣的“黑鍋”了。

恐龍公墓

乍一聽“恐龍公墓”，不免會很詫異。什么？恐龍也有墓地么？

在世界的一些地方，人類發(fā)現(xiàn)了大量恐龍遺骸集中埋葬在一起的現(xiàn)象，并將這種現(xiàn)象稱之為恐龍公墓?？铸埞怪械目铸埛N類繁多，科學(xué)界認為它們是生前突然遭遇某種自然災(zāi)難而被迅速埋葬形成的，因為死亡是瞬間來襲的，恐龍還保持著死亡時的狀態(tài)，這也是墓中保存有比較完整的化石骨架的原因。世界上比較著名的恐龍公墓有四個：比利時伯尼薩特禽龍墓、加拿大阿爾伯達尖角龍群葬墓、美國古斯特腔骨龍墓、中國四川自貢大山鋪恐龍墓。恐龍公墓非常稀少珍貴，是恐龍時代留給現(xiàn)世最有價值的“自然遺產(chǎn)”之一。

誰是最先發(fā)現(xiàn)恐龍的人？

19世紀20年代以前，人類對恐龍并不了解，是一位醫(yī)生和他的妻子揭開了歷史上不為人知的史前生命之謎。在英國南部的蘇塞克斯郡一個叫作劉易斯的小地方，有一位叫曼特爾的醫(yī)生。他除了行醫(yī)之外，也特別喜歡收集和研究化石，常常帶著妻子一起深入大自然，足跡遍布周圍有巖層的各個角落。久而久之，曼特爾夫人也成了采集化石的高手。1822年的一天，曼特爾夫人在路邊的巖石堆里發(fā)現(xiàn)了一種大而奇特的動物牙齒化石，將其帶回了家。隨后，曼特爾夫婦在巖石堆的出處——采石場找到許多這樣的牙齒化石以及骨骼化石，曼特爾先生把化石帶給了法國博物學(xué)家居維葉，請這位當時在全世界都非常有名的學(xué)者給予鑒定。

1825年，威廉姆·巴克蘭（英國地質(zhì)學(xué)家、古生物學(xué)家）發(fā)表了對“巨齒龍”描述的第三年，曼特爾才知曉這是一種史前爬行動物的化石，他將這種動物進行了命名，這就是我們所熟知的著名鳥腳類恐龍——禽龍。

恐龍之間能夠和睦相處么？

中生代可以說是個弱肉強食的時代，恐龍作為地球的統(tǒng)治者，為了維護自己生存的權(quán)利，上演著血雨腥風(fēng)的對抗之歌。位居食物鏈頂端的強者當然是略勝一籌，盡管一些植食性恐龍看起來高大，但是它們由于智商不夠，常常在抵御過后被作為美餐貢獻給那些狡猾的肉食恐龍，也有幸存者能在集體覓食時與敵人對抗后逃之夭夭，或者僥幸攻擊成功得以逃脫。其實在覓食過程中，它們每天都要提心吊膽。此外，還有一些葷素均吃的雜食性恐龍，它們擅長機動取食，但這些恐龍隨時要面臨“獵戶”的攻擊。

恐龍是怎么復(fù)原的呢？

如今人類能看到中生代的恐龍與我們零距離接觸，其實我們眼前看到的恐龍模型是科學(xué)復(fù)原處理出來的。恐龍被挖掘出來的時候，已經(jīng)是零零散散的化石，有的是一副骨架，有的只是幾塊骨頭，并沒有所謂的肌肉和皮膚?？茖W(xué)家們先將恐龍化石上的石屑和泥土清理干凈，然后利用恐龍骨架的模型在電腦中進行復(fù)原。他們根據(jù)現(xiàn)代動物鱷魚的皮膚、肌肉，為恐龍配上鱷魚一樣的皮膚，這樣，我們所看見的恐龍形象就呈現(xiàn)在大家眼前了。原來鱷魚是恐龍的近親，早在恐龍出現(xiàn)的時候，鱷魚老祖便存在于世界上了，并一直繁衍到今天，鱷魚為恐龍?zhí)?/p>

供了復(fù)原的種種可能，也真是功不可沒呢！

曼特爾

曼特爾，全名吉迪恩·曼特爾（1790年～1852年），英國的產(chǎn)科醫(yī)生、古生物學(xué)家與地質(zhì)學(xué)家。他是第一個發(fā)現(xiàn)恐龍化石的人，并且依照牙齒將其歸類為禽龍。