史軍

十二月，窗外大雪紛飛，壁爐里通紅的爐火熊熊燃燒，空氣中彌散著《鈴兒響叮當(dāng)》的美妙樂曲，紅衣白胡子的圣誕老人在街邊游蕩，還有什么能抵擋一個(gè)完美的圣誕節(jié)的到來呢？等等！我們還需要一個(gè)重要的道具——圣誕樹。綴滿彩燈、星星和小禮物的圣誕樹讓我們真的能感受到節(jié)日的到來。雖然很多圣誕樹都是塑料制成的，但它們還是保持了樹的樣子——漂亮的圓錐形樹冠，便于掛禮物的豐富枝椏，碧綠的枝葉——簡直就是為了圣誕節(jié)準(zhǔn)備的。那么，你知道真正的圣誕樹究竟是什么樹，它們又是從什么時(shí)候開始擔(dān)當(dāng)這個(gè)神圣的職責(zé)的呢？

冷杉：一棵標(biāo)準(zhǔn)的圣誕樹

翻遍所有資料，跟耶穌有直接關(guān)系的似乎只有一棵棕櫚樹——傳說，圣母懷胎十月，有天出門散步，在一棵棕櫚樹下停下來歇腳。這棵棕櫚樹溫柔地用枝葉把圣母圍了起來，將寒風(fēng)統(tǒng)統(tǒng)擋在外邊。耶穌就是在這個(gè)“綠色帷帳”中誕生的。不過因?yàn)椤妒ソ?jīng)》中明確記載，耶穌是出生在馬廄里的。這個(gè)傳說也只能算是傳聞了。

其實(shí)，圣誕樹是從耶穌誕生1 500多年后（公元16世紀(jì)）才出現(xiàn)在圣誕節(jié)場(chǎng)景中的。最開始，也沒有什么實(shí)際的用途，就是用來烘托節(jié)日氣氛。一位修道士本著節(jié)儉的原則，砍來一棵小樹，在上面掛上餅干、紅果和蠟燭，讓附近的孩子們度過了一個(gè)愉快的圣誕節(jié)。后來，人們競(jìng)相模仿，樹上的掛件也變成鈴鐺、雪花、小禮物還有彩燈了。

既然是娛樂道具，也就沒有諸多種類限制，因地制宜，松樹、杉樹都可以拿來用。選這些樹木，無非是因?yàn)樗鼈冊(cè)趪?yán)冬還保持著綠色，顯得生機(jī)盎然。再者，錐形的樹冠有利于進(jìn)行裝飾，簡直就是為圣誕禮物準(zhǔn)備的架子。

樹搬回來了，禮物掛上了。如果隔天起來，發(fā)現(xiàn)葉子都掉光了，豈不大煞風(fēng)景。有些杉樹，比如鐵杉，落葉的速度可比人脫發(fā)快多了。相對(duì)來說，冷杉屬和云杉屬的成員們的“固發(fā)”工作做得就比較好，并且能保持青翠，適合做長期的擺設(shè)。甚至第二年還可以用，只要有足夠的存儲(chǔ)空間。

所以，究其原因，這也是冷杉作為圣誕樹的最大優(yōu)勢(shì)吧。目前，商業(yè)種植的圣誕樹主要是冷杉屬的植物，包括銀冷杉和加拿大冷杉等。一方面是因?yàn)樗鼈兡鼙３执渚G的枝葉，另一方面也是因?yàn)檫@些植物的氣味兒清新宜人，能讓大家愉快地度過圣誕節(jié)。

松和杉的外貌差別

雖然叫冷杉，但是它們卻不是杉科植物家族的成員，而是松科家族的成員。當(dāng)初，命名人一定是看它們的針葉粗短，完全不像松樹的針葉那樣纖細(xì)，于是起了個(gè)“杉”的名字。

實(shí)際上，松和杉的區(qū)別并不在于葉片的長短粗細(xì)，而在于它們的球果。雖然叫果，但是松和杉都沒有真正的果，它們都是裸子植物，也就是說，它們的種子都是裸露在外的。至于那些被大家統(tǒng)稱為“松果”的東西，不過是種子和它們鱗片一樣的包被——種鱗和苞鱗組合而成的小球罷了。

不管是松，還是杉，每顆種子都有緊貼種子種鱗和外側(cè)的苞鱗兩層包被。只不過，松科植物的種鱗比較大，而杉科植物的苞鱗比較大，這就成為了區(qū)別松杉類植物的主要特征。endprint