納米技術(shù)是科學(xué)研究中最受歡迎的領(lǐng)域之一，在醫(yī)學(xué)研究中尤其如此。癌癥治療的常規(guī)手段是手術(shù)、化療和放療。不幸的是，這些手段都可能引起一系列副作用，包括脫發(fā)、消化不良、惡心、乏力和口腔潰瘍等等。而科學(xué)家相信，納米棒也能在癌癥治療中有所作為。如果能用黃金納米棒裝載抗癌藥物，它們就能準(zhǔn)確攻擊癌瘤。這種療法可能意味著更少的副作用和用藥量。納米棒也能搭載靶向藥物或緩釋藥物。有效劑量的藥物可能被傳送到準(zhǔn)確圈定的身體部位，且藥物被設(shè)計(jì)成緩釋以確保最好療效和安全性。

這些療法旨在利用納米技術(shù)的威力和癌細(xì)胞的貪婪。眼前有什么，癌細(xì)胞都喜歡吃，包括裝了藥物的納米棒。這方面的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)使用了經(jīng)過(guò)改造的細(xì)菌細(xì)胞，它們的大小是正常細(xì)胞的20%。這些細(xì)胞裝載的抗體與癌細(xì)胞結(jié)合，然后釋放自己攜帶的抗癌藥物。另一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)使用納米棒作為其他療法的輔助手段。納米棒被癌細(xì)胞吸收，然后用磁場(chǎng)加熱癌細(xì)胞，使之弱化。被弱化的癌細(xì)胞更容易被化療藥物攻擊。

聽起來(lái)有點(diǎn)怪，但一種藍(lán)色染料（酞化青染料，或稱苯二甲藍(lán)染料）的確已被用來(lái)與黃金納米棒配對(duì)以攻擊癌癥。酞化青染料會(huì)與光線發(fā)生反應(yīng)。納米棒把染料直接帶給癌細(xì)胞，而正常細(xì)胞排斥染料。一旦納米棒到達(dá)指定部位，科學(xué)家就會(huì)用光線“激活”它們?nèi)ゴ輾О┝?。利用光觸發(fā)染料治療皮膚癌的療法已經(jīng)問(wèn)世，科學(xué)家現(xiàn)在正在研究運(yùn)用納米棒和染料治療身體內(nèi)部的癌瘤。

雖然納米棒的運(yùn)用越來(lái)越廣泛，但是一些科學(xué)家已在擔(dān)憂它們對(duì)健康的副作用。納米棒很小，這讓它們幾乎能穿透一切。這對(duì)癌癥治療來(lái)說(shuō)當(dāng)然很好，但納米棒可能會(huì)傷害健康細(xì)胞和正常DNA?？茖W(xué)家也擔(dān)憂納米棒的處置問(wèn)題。進(jìn)入水或總體環(huán)境的納米微粒根本無(wú)法被追蹤，它們有可能造成負(fù)面影響。因此，需要找到對(duì)這些納米微粒的處置技術(shù)。黃金納米棒是醫(yī)學(xué)研究中的一個(gè)熱門選擇，但還有其他多種納米微粒正在使用和研發(fā)中。一些科學(xué)家呼吁，對(duì)于納米微粒的優(yōu)缺點(diǎn)及相關(guān)問(wèn)題，都必須深入研究。