張金平

那日，我與幾個朋友在一家有點檔次的酒樓吃飯，正好碰上一群外國留學生也上這兒用餐，我用不太流利的英語與他們打招呼、攀談，說笑間，我問他們：喜歡吃中國菜嗎？他們一致豎起大拇指：“I like it！”“Very good！”

中國菜的確算是全球最受歡迎的食物之一，你問100個老外，幾乎百分之百都會這樣跟你說：中國菜非常好吃，好吃極了！他們會兩眼放光，不自覺地吞吞口水，再來一句：我愛中國菜。

然而，如果你問他們，你最喜歡的中國菜是什么，你會聽到一些你在中國的餐廳聽不到，或者你根本就不屑一顧的名字，比如：揚州炒飯、咕嚕肉、宮保雞丁、左宗棠雞……他們說的，恰恰就是海外的中餐館中的幾大名菜。難怪有人說，不論是中國來的教授或是泥水匠，只要會拿鍋鏟就能開小館子。

當然，現(xiàn)在的中餐館已不像上個世紀那樣主要以快餐和自助餐的形式出現(xiàn)了。越來越多的地方菜館開始在國外的街頭出現(xiàn)，湘菜、川菜、魯菜、東北菜等各顯神通，讓老外眼界大開。他們開始能夠深入地接觸到博大精深的中國飲食文化。

當西方胃碰上中國美食，會擦出怎樣的火花呢？

中餐在國外有著幾百年的歷史，很多菜名，已經有了固定的英文名字，有的甚至已經成為英文單詞。但是，很多菜名，可能只是某個飯店隨性的翻譯，或者，是飯桌上追問出來的靈感突現(xiàn)，多數(shù)讓人捧腹。北京奧運會時，為中國菜取英文名的全民活動更是夸張，“童子雞”翻譯成“沒有結過婚的雞”，“拌雙耳”翻譯成“兩只耳朵拌在一起”，“夫妻肺片”就更不用說了，如果中國菜真這么翻譯，估計沒人敢去吃。的確，將中餐菜名準確地翻譯成英文，甚至達到“信、達、雅”，讓食者聞名便既能知曉菜的構成、做法，又能有些美感，確實不是一件容易的事。

有位朋友一次請老外吃飯，要我作陪。老外對桌上黑黑的木耳和細細的粉絲，遲遲不敢動筷。朋友指著木耳說：“它的名字叫……嗯，嗯……對了，叫‘樹的耳朵’！”對方藍色的大眼睛里掠過一絲恐懼，我連忙再解釋：“哦，是蘑菇的一種，不是動物，放心吃吧！”老外對嚼起來脆脆的木耳很是喜歡，后來，只要去中餐館，就必問有“樹的耳朵”嗎。對于細細的粉絲，我以為跟他們說面條就行，但是他們覺得太像尼龍繩了，還是不敢吃，追問是怎么做的。后來，干脆學起三毛來，給粉絲取了個詩意的名字，叫“春天的雨”，一下子，他們愛上粉絲湯這道菜了?？磥?，取名還真是一門學問。

一次午餐，有螞蟻上樹這道菜，似乎甚是合老外的胃口，邊吃邊問這是什么菜，我憋了半天答曰：“Ant Climb Tree?！蹦抢贤怏@訝不解地望著菜又望著我，我再次大囧，遂夾起一根粉絲說道：“This is tree”，夾起一點肉末道：“This is ant”。老外似乎頓時豁然開朗邊吃邊說：“Oh，it is delicious！”

在我看來，老似乎外無一例外地愛吃火鍋。什么“小肥羊”“小尾羊”“草原牧歌”之類的火鍋店他們都能叫出名字，隔幾天不去那兒渾身都覺難受。而且，鍋底必須是辣的，清湯之類的不要，然后還要往里面加辣椒油之類的調料加重味道。多多上牛羊肉類，蘑菇、土豆也必不可少。不過，他們對于動物內臟、海鮮之類的并不感興趣。綠葉蔬菜也會主動要，但是吃得很少。對于芝麻醬，我一碗小料都吃不掉，他們那簡直不是蘸著吃，而是喝，一頓下來要三四碗。

曾有一個外國留學生告訴我，第一次到中國，看到早點攤上炸油條，他就邁不開步了。他先是吃了一根，非常激動，然后一直站在攤子旁，吃了七八根，把周圍的人都看得目瞪口呆。第二天，他把幾個老外朋友都拉上，一堆老外圍著油條攤子，吃了幾十根。炸油條的師傅每次一見到他們就樂得合不攏嘴。而且，他還常常拿油條當午餐，他說，每天早晨醒來的動力，就是起床去吃油條。他覺得，油條是世界上第一美味的東西。我不知道他吃油條的熱情持續(xù)了多久，但他是我見過的對某一種食物最執(zhí)著的一個人。

有一次，在西安鼓樓外頂有名的一家餃子鋪，看見老外一家4口在那兒吃餃子。餃子鋪人山人海，我們在他們附近的一張桌子旁邊等位子，一邊等一邊看他們一家子吃。等了半小時才有位子，從有位子到上第一籠蒸餃，又等了半小時，他們一家子還在吃;我們吃了一個來小時，中間孩子吃膩了哭鬧，鬧了半天然后睡覺，睡了半天了他們一家還在吃，那小籠已經1人高了。我們一幫人實在看不下去，嚇走了！

不過，大多數(shù)老外不是很愿意嘗試新食物。動物內臟、爪子、整條的魚、沒有切塊的雞鴨，他們是不敢吃的。看到有嘴巴、有眼睛的魚，他們會很幽默的說，到底是我吃它，還是它吃我呢？它們也張著嘴巴在等著。我曾嘗試教一個老外吐魚刺，但是，很快我就發(fā)現(xiàn)，對于從來沒練習過這個技巧的他們，吃帶刺的魚，簡直就是一場災難。