理念創(chuàng)新是一切行動的先導(dǎo)。面臨建設(shè)高等教育強(qiáng)國的戰(zhàn)略目標(biāo)，我國必須進(jìn)行高等教育理念的創(chuàng)新。通過對中日兩國近現(xiàn)代高等教育發(fā)展歷程的考察發(fā)現(xiàn)，移植模仿、借鑒轉(zhuǎn)化與自發(fā)內(nèi)生是高等教育理念創(chuàng)新的三條基本路徑。實踐證明，自發(fā)內(nèi)生是當(dāng)前中國高等教育理念創(chuàng)新的必由之路，同樣僅僅靠移植模仿的創(chuàng)新路徑在中國也是行不通的。100多年的移植過程使中國陷入了依附式發(fā)展的困境。在改革開放的30余年中，我國在國際化的視野中嘗試構(gòu)建自己的高等教育理念，走的是一條借鑒轉(zhuǎn)化的創(chuàng)新路徑。在經(jīng)過了改革開放30多年高等教育的大發(fā)展和大提高之后，我國高等教育已經(jīng)形成了龐大的規(guī)模，一個發(fā)展中國家舉辦如此大規(guī)模的高等教育，這在世界高等教育發(fā)展史上都是史無前例的。與西方發(fā)達(dá)國家之間的這種巨大差異，決定了高等教育理念在創(chuàng)新之時已經(jīng)沒有先例可以借鑒，創(chuàng)新的唯一可行路徑便是走自主創(chuàng)新的路徑，即結(jié)合中國本土實踐和傳統(tǒng)文化來自發(fā)形成具有中國特色的高等教育理念。