健康人的體溫是相對恒定的，當(dāng)體溫超過正常體溫的最高限度時稱為發(fā)熱，就是平常人們所說的發(fā)燒。傳統(tǒng)觀念認(rèn)為正常體溫為37℃，但因?yàn)闇y試部位、時間、季節(jié)及個體差異等因素的影響，所以現(xiàn)在認(rèn)為正常體溫不能簡單以一個數(shù)字37℃來表示。那么，正常體溫究竟是多少呢？根據(jù)測試部位不同，體溫的正常值稍有差異。常用的體溫包括：口腔溫度：將體溫計(jì)放置在病人舌下，閉嘴約三分鐘后取出，正常范圍為36.3～37.2℃;直腸溫度：測量方法是將體溫計(jì)消毒后涂上潤滑油，然后插入肛門，三分鐘后取出，其正常值比口腔溫度約高0.3～0.5℃;腋窩溫度：因測量方便衛(wèi)生，是目前最常使用的測溫方法，其測量方法是將體溫計(jì)夾于腋窩，五分鐘后讀取數(shù)值，正常范圍為36.1～37℃，比口腔溫度約低0.2～0.4℃。在測體溫時三種測量方法的正常值切記不要記混。在內(nèi)外因素的作用下，體溫在正常范圍內(nèi)可有輕度變化，例如：下午較早晨體溫相對要高，但一般相差小于1℃;進(jìn)餐后、勞動或劇烈運(yùn)動后，體溫也可有輕度升高;突然進(jìn)入高溫環(huán)境或情緒激動等因素也可使體溫略有升高;婦女在排卵期和妊娠期體溫稍高于正常。不同的年齡階段也存在輕微的體溫差異，如小兒因代謝率高，體溫較成年人偏高;老年人由于代謝率低，其體溫也比青壯年稍低。

那么，人為什么會發(fā)熱呢？在我們的體內(nèi)有專門負(fù)責(zé)管理體溫調(diào)節(jié)的部位（大腦皮質(zhì)與丘腦下部），我們將其稱之為體溫調(diào)節(jié)中樞，它通過神經(jīng)、體液等因素調(diào)節(jié)機(jī)體的產(chǎn)熱和散熱過程，使體溫波動于正常范圍之內(nèi)，所以健康人的體溫就能保持相對恒定。一些外來的或內(nèi)生的物質(zhì)均可作用于體溫調(diào)節(jié)中樞，破壞產(chǎn)熱與散熱之間的動態(tài)平衡，機(jī)體就表現(xiàn)為發(fā)熱，我們將這些能引起發(fā)熱的物質(zhì)統(tǒng)稱為致熱原。當(dāng)然，體溫調(diào)節(jié)中樞自身功能紊亂也可引起發(fā)熱。根據(jù)發(fā)熱程度的高低（口腔溫度），可以區(qū)分為：低熱：37.4～38℃;中等度熱：38.1～39℃：高熱：39.1～41℃;超高熱：41℃以上。

由于機(jī)體的熱能主要來源于骨骼肌，在致熱原的作用下，骨骼肌收縮特別強(qiáng)烈，所以在體溫升高前病人往往有怕冷、寒戰(zhàn)，繼之高熱。發(fā)熱本身不是一種病，它只是某種疾病的一種臨床表現(xiàn)，在對發(fā)熱采取對癥治療時，不要忘記根據(jù)發(fā)熱的病因，做進(jìn)一步處理，必要時上醫(yī)院進(jìn)行治療。