滇緬公路是世界上一條很奇特的路。

2000多年前，當(dāng)香料和茶葉商隊(duì)沿著崎嘔的山路向西進(jìn)發(fā)，直入印度時(shí)，古人叫它“蜀身毒道”。

在第二次世界大戰(zhàn)時(shí)期，這條長(zhǎng)959.4公里，連結(jié)中國(guó)西南邊陲云南省省會(huì)昆明和緬甸重鎮(zhèn)臘戍的公路，又有了一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)拿帧峋捁贰?/p>

而在西方人的眼中，這卻是一條“用手指刻出來(lái)的公路”、“中國(guó)第二個(gè)萬(wàn)里長(zhǎng)城一樣的奇跡”。

然而，直到1923年，它不過(guò)是一條稍微像點(diǎn)樣子的小路，這條小路穿山越嶺，跨澗過(guò)河，連接著一塊塊壩子和一座座不知道機(jī)動(dòng)車為何物的村寨。

那一年，為了使它成為一條像樣一點(diǎn)的道路，當(dāng)時(shí)，成立僅一年的云南交通司擬定了時(shí)稱“滇西路”的修筑計(jì)劃，并得到了當(dāng)時(shí)云南省公署的批準(zhǔn)。按照這一計(jì)劃，將分成三個(gè)階段實(shí)施：第一階段由昆明修到祿豐附近的舍資；第二階段由舍資修到下關(guān)；第三階段修到騰沖，以后再修筑至滇緬邊境，使之成為通達(dá)緬甸的交通干線。但不知是出于什么樣的緣故，當(dāng)時(shí)主持這一工程的人僅完成從起點(diǎn)昆明小西門外大觀街至碧雞關(guān)這一16公里的路段，便于1925年10月，在當(dāng)時(shí)的西車站（現(xiàn)昆明潘家灣大觀小學(xué)附近）舉行了頗為隆重的通車典禮。出席典禮的有當(dāng)時(shí)的云南省長(zhǎng)唐繼堯，省交通司司長(zhǎng)董澤以及社會(huì)賢達(dá)數(shù)百人。整個(gè)典禮的高潮是庸繼堯等軍政要員乘坐剛剛購(gòu)進(jìn)云南境內(nèi)的第一批車隊(duì)行駛上路，所謂車隊(duì)也就是兩輛法國(guó)恒諾牌轎車、四輛美國(guó)福特1.5噸卡車，以及為了壯聲勢(shì)而加入的兩臺(tái)蒸汽壓路機(jī)，車隊(duì)從典禮現(xiàn)場(chǎng)行駛到已修通的終點(diǎn)碧雞關(guān)，然后再返回。擔(dān)當(dāng)重?fù)?dān)的車隊(duì)駕駛員則是幾個(gè)從當(dāng)時(shí)的云南航空隊(duì)里臨時(shí)抽調(diào)的飛行員。

此后，這條公路一直在緩慢地延伸，隨著社會(huì)時(shí)局的起伏宕蕩，時(shí)修時(shí)停，1935年，16萬(wàn)中國(guó)民工花了12年的時(shí)間，才用鐵鍬和鶴嘴鋤在嵩山峻嶺中開(kāi)辟出了一條只能單線行駛的昆明至下關(guān)的土毛路。

然而，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)改寫了這條路的歷史。1937年7月“，七七盧溝橋事變”后，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)，當(dāng)時(shí)的云南省主席龍?jiān)朴谕?月在南京參加“國(guó)防會(huì)議”時(shí)，向蔣介石建議，為對(duì)付日本南進(jìn)計(jì)劃，國(guó)際交通應(yīng)當(dāng)預(yù)作準(zhǔn)備，并即刻著手修筑滇緬鐵路和滇緬公路，以直達(dá)印度洋。鑒于當(dāng)時(shí)上海、南京等沿海港口已經(jīng)岌岌可危，通過(guò)滇緬公路以保持國(guó)際援華物資進(jìn)入中國(guó)的必要性已顯得極為迫切，所以這一建議很快獲得首肯。同年11月，南京中央政府正式下達(dá)指示，由中央撥款200萬(wàn)元，責(zé)成龍?jiān)葡奁?年內(nèi)修通滇緬公路，路線由下關(guān)以西經(jīng)漾濞、永平、保山、龍陵、潞西，由瑞麗的婉叮出境。

可交通部卻惶恐不安，對(duì)云南的筑路能力，他們心知肚明。原滇西省道昆明至下關(guān)的毛路，就整整修了12年，而如今要再?gòu)南玛P(guān)往邊界延伸，不要說(shuō)400公里少不了，還要翻越高黎貢山、怒山、云嶺等橫斷山系，跨越瀾滄江、怒江兩大峽谷，按原先測(cè)定的時(shí)間，那又是一個(gè)12年。

英美盟國(guó)對(duì)這條路的修筑也斷言“起碼3年”。

面對(duì)蔣介石的“通令”，龍?jiān)瓢褵煒屢粊G，兩眼一瞪，說(shuō)“太小看我云南了，要什么1年？頂多4個(gè)月，4個(gè)月修通。”

龍陵縣長(zhǎng)王錫光收到省政府令。軍情緊急，封套上赫然貼著一根雞毛。另還有一個(gè)木盒，打開(kāi)一看，里面竟是一副閃著寒光的手拷。省政府令：分配該縣路段，務(wù)必在期限內(nèi)完成。逾期未完成者，縣長(zhǎng)自帶手銬，來(lái)昆受處。

從1937年12月開(kāi)始，包括10多個(gè)民族的民工上了工段，擺開(kāi)一條長(zhǎng)達(dá)千里的“人路”，隔一丈就有一個(gè)人，許多路段是民工與公路測(cè)量員同時(shí)上路。常常是前面剛勘測(cè)一段，后面的民工便緊跟在屁股后面嘩啦嘩啦地挖開(kāi)了。

據(jù)1938年9月21日的《云南日?qǐng)?bào)》記載：“曾經(jīng)有不少的征服自然的男女戰(zhàn)士粉身碎首，血肉橫飛，怪可怕的死于無(wú)情的懸?guī)r底下，怪凄慘的犧牲于無(wú)情的大江之中，還有不少的開(kāi)路先鋒則死于惡性瘧疾的暴力之下。據(jù)大約統(tǒng)計(jì)：犧牲于上述種種緣故的男女民工不少于二三千人……” 數(shù)十萬(wàn)老少婦孺僅用簡(jiǎn)單的工具和雙手，幾千民工付出了生命的代價(jià)。這條公路穿越堅(jiān)硬的山地，跨過(guò)中國(guó)水流最急的江。

功果橋，滇緬公路上跨越瀾滄江的一座鋼索吊橋。所有建橋器材均購(gòu)自緬甸。單那手腕粗的跨江吊索，一根就有數(shù)百米，又不能割斷，一圈盤起又死沉，人們只得像舞龍那樣，將每根鋼索每隔4米盤成一個(gè)個(gè)圓圈，然后穿入杠桿，由人一前一后，共抬一圈。就這樣，數(shù)百個(gè)人像條巨龍似的將鋼索從緬甸的亞熱帶叢林，運(yùn)到奔騰洶涌的瀾滄江邊。

1938年8月，當(dāng)?shù)谝慌?000噸國(guó)際援華軍用物資，從緬甸沿滇緬公路運(yùn)入中國(guó)的時(shí)候，世界驚呆了。滇緬公路整個(gè)工程挖填土方1123.26萬(wàn)立方米，而時(shí)間卻僅僅用了9個(gè)月！

“像是一個(gè)夢(mèng)突然變成了現(xiàn)實(shí)?！币晃煌鈬?guó)記者感慨地說(shuō)。有資料記載，英國(guó)外交部二等秘書莫里斯全線考察滇緬公路后，無(wú)不驚嘆工程的艱巨與偉大。

通車的消息傳到美國(guó)，羅斯福總統(tǒng)不相信是真的，急忙指示駐華大使詹森前往查實(shí)。這位大使在向總統(tǒng)匯報(bào)和發(fā)表的談話中這樣驚嘆：“滇緬公路工程浩大，全賴沿途人民的艱辛耐勞精神，這種精神是全世界任何民族所不及的?！泵绹?guó)報(bào)紙更把滇緬公路與巴拿馬運(yùn)河工程相媲美。

路成之后，無(wú)數(shù)南洋華人和志愿者們舍生忘死搶運(yùn)抗戰(zhàn)物資的故事亦可歌可泣。如抗戰(zhàn)老兵鄭萬(wàn)龍回憶，“滇緬公路80%是盤山公路，一邊是陡峭的懸?guī)r。像橫斷山海拔有3000米，山上空氣稀薄。司機(jī)在這樣的路上駕駛，不但要有高超的駕駛技術(shù)，精力還要高度集中。由于路況不好，翻車是常有的事?！?/p>

“當(dāng)時(shí)，中國(guó)境內(nèi)會(huì)開(kāi)汽車的人很少。陳嘉庚在海外號(hào)召南洋華人中會(huì)開(kāi)汽車的人回國(guó)，半年后，就有3200海外華人在滇緬公路上開(kāi)車，人數(shù)占運(yùn)輸司機(jī)的三分之一以上。”

滇西每年的雨季長(zhǎng)達(dá)6個(gè)月，一旦發(fā)生塌方，必須立即修好。雨季中的云南有一種牛蚊，體弱的民工被叮咬后，再加上在雨中作業(yè)受了寒氣，回去后就不行了。但下次公路上一旦有事，活著的民工們還是二話不說(shuō)，立即上路，聽(tīng)候安排。

滇緬公路修通以后，對(duì)中國(guó)乃至整個(gè)亞洲和太平洋區(qū)域的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)產(chǎn)生了極為重要的作用。據(jù)統(tǒng)計(jì)，自1938年到1942年，從這條路運(yùn)人中國(guó)的物資共約49萬(wàn)余噸，其中包括油料20多萬(wàn)噸，武器彈藥、藥品、交通通訊器材等20萬(wàn)噸。從修成到運(yùn)輸?shù)臄?shù)年間，犧牲了多少人士，至今沒(méi)有確切的數(shù)字。他們是抗戰(zhàn)中的無(wú)名英雄，值得后人永遠(yuǎn)銘記。