張鳴

外國(guó)公使駐北京，可以覲見中國(guó)皇帝而不用下跪，這是1860年北京中英中法條約就定下來的事。但是直到1873年，同治皇帝親政，公使覲見不跪才得以實(shí)現(xiàn)。面見不肯下跪的人，對(duì)于當(dāng)時(shí)的滿人皇帝來說，是一件了不得的難堪事?；实酆軗?dān)心此例一開，天下臣民爭(zhēng)相效法，天下就亂了。但是洋鬼子硬是不依不饒，為此不惜打上門來，門給打破了，也只能火燒眉毛顧眼前。

在公使覲見的禮儀上，跪拜自然不能提了，但在小的細(xì)節(jié)上，善于做文章的中國(guó)人，還是想出了好些招數(shù)來“收復(fù)失地”，比如接見地點(diǎn)選在偏殿，選在隨意哪個(gè)皇家宮苑，公使進(jìn)出，走偏門，甚至是太監(jiān)出入的小門，在宮里行走，必須走在兩邊的小徑等等，意在通過這種小動(dòng)作，不知不覺地羞辱一下傲慢的洋鬼子，挽回外交失敗的面子。

可是洋鬼子們似乎并不在意這些。也許是這些人弄不懂中國(guó)人的名堂，也沒弄清楚宮里的細(xì)節(jié)，好些在中國(guó)人看來是失禮甚至羞辱的小動(dòng)作，洋人基本上沒有感覺。一茬接一茬的公使們，就這樣隨中國(guó)的總理衙門擺布，毫不理會(huì)中國(guó)人暗中的竊笑，也看不到這些人在私下筆記里的洋洋自得。只要他們能得到外交上該得到的，沒人在意禮儀上的貓膩，只把它當(dāng)作中國(guó)人特有的文化講究。直到1897年2月26日這一天，一個(gè)新來的德國(guó)公使海靖，打破了這種相安無事的和諧。

據(jù)海靖夫人的日記記載，那天，光緒皇帝在宮里為外國(guó)公使們舉行了一場(chǎng)新年招待會(huì)。散會(huì)后出來，海靖沒有照往常那樣，走在宮里大路旁的小徑上，而是徑直在中間走。在海靖，也許是他興之所至，也許是他新來不久，不知道過去的規(guī)矩。然而，他這么一走，可嚇壞了陪同的總理衙門大臣敬信，敬信不假思索，馬上一把拉住海靖的袖口，想把他拖過來?？墒?，海靖根本不理，反而執(zhí)拗地要在中間走。這么一來，除了使團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，所有的公使都走到了中間來了。

按中國(guó)人的規(guī)矩，宮里但凡這樣的路，中間的路都是留給皇帝走的，臣子只能走在兩邊，如果有臣子膽敢越軌，就是大不敬，有殺頭之罪。當(dāng)初制定公使覲見之禮，當(dāng)然得遵從宮里的禮儀。但公使們只是跟著走，似乎并不明白為何要這樣做。大家這樣做，也僅僅是因?yàn)橄騺硪?guī)矩如此，外交官們顯然不樂意輕易破壞規(guī)矩。只有這個(gè)滿腦子沙文主義情緒，對(duì)中國(guó)人又從開始就沒好感，而且初來乍到的德國(guó)人海靖，才會(huì)干出這種隨心所欲的事來。

事出來之后，海靖和總理衙門都很惱火。據(jù)海靖夫人的日記，夫婦兩個(gè)議論此事一直到半夜。而總理衙門那邊，想必也不輕松。第二天一早， 信使就給海靖送了一封信，譴責(zé)他走錯(cuò)了路，同時(shí)請(qǐng)他出席午間總理衙門的宴會(huì)。海靖強(qiáng)硬地回了一封信，要求敬信道歉，否則不出席宴會(huì)。

總理衙門在意的是中國(guó)的宮廷禮儀，而海靖在意的則是國(guó)際通行的外交禮儀，雙方都認(rèn)為對(duì)方失禮，從各自的角度看，都有道理。在敬信這邊，突發(fā)如此大逆不道的事情，伸手去拉，也是應(yīng)急反應(yīng)，并非有意唐突。但在西方外交或者上流社會(huì)的禮儀，這樣粗暴的身體接觸，當(dāng)然也是不可接受的。只是僵了起來，真正害怕僵局的是處于弱勢(shì)的中國(guó)人。

不久，明顯是受了中國(guó)人的委托，美國(guó)公使田貝到海靖這里說和。盡管海靖夫婦對(duì)美國(guó)人還挺有好感，但此番就是不依不饒，非得敬信道歉不可。看到海靖真的沒有出席宴會(huì)之后，總理衙門讓步了，敬信發(fā)出了一封表示悔意的信，但由于沒有明確的道歉字樣，海靖還是不肯接受。

最后，似乎絕望的總理衙門只好求助見過世面的李鴻章，看在昔日同僚的面上，實(shí)際上已經(jīng)賦閑的李鴻章親自出馬，帶著敬信登門拜訪，當(dāng)面向海靖道了歉。李鴻章還借機(jī)跟海靖聊了一點(diǎn)他去德國(guó)訪問的事兒，套了套磁，總算是把這場(chǎng)禮儀之爭(zhēng)給化解了。不過，從那以后，公使覲見進(jìn)出再走哪兒，也沒人敢管了。所謂的化解，就是洋人的大勝。

此番的禮儀之爭(zhēng)，不僅意味著中國(guó)人的那點(diǎn)小講究、小動(dòng)作的失敗，而且是中國(guó)在對(duì)外關(guān)系上殘存中國(guó)禮儀的破損。到了庚子年八國(guó)聯(lián)軍來過之后，人家不僅不能容忍總理衙門，連公使覲見也要求在正殿乾清宮了。